太阳再次升起的时候，云珠带来的驼奶已经空了，水囊也只剩下两个，宝瓶已经清醒了。周音娘和托月醒一会睡一会，驼奶全部喂了她们两个。
魏淑芬看向远处的平沙关：“我们走吧。”
周音娘和托月放到了平板车上，宝瓶也被勒令躺在平板车里。魏淑芬用宝瓶的长枪和竹竿将帐篷顶在了平板车上面，云珠在前面牵着骆驼，魏淑芬跟在后面，这一次平沙关真的就在眼前。
傍晚的时候，平沙关整个轮廓都可以看见了，云珠停了下来：“我们歇一晚再走。”
魏淑芬看着黄昏里越来越模糊的平沙关说道：“我们再走一段。”
云珠将皮子给周音娘和托月盖了起来，朝着平沙关的方向走去。天色越来越黑了，骆驼的铃声一声又一声，她们什么话也没有说，就这样一直走到深夜。云珠没有问拈花去哪了，魏淑芬也没问云珠是怎么脱离险境的，她知道云珠身上有伤，只是她再没有力气去看了。
周音娘和托月终于清醒了，两个人能自己吃东西，云珠和魏淑芬省事不少。
云珠停下来，抱下木柴再次点上火堆，所有人披着皮子坐在火堆面前，小碗有六个，皮子也有六个，托月看着空置在一边的皮子和小碗终于忍不住啜泣起来。
“水囊只有一个了。”魏淑芬低下头看着火堆说道。
托月停止了啜泣，她将手里的小碗和空置的碗放在一边，默默看着沙漠的方向。周音娘手里拿着麦饼，她一点一点往嘴巴里放，关于那一晚，谁也不知道怎么回事，谁也不想去说，谁也不去回想。唯一一个帐篷，五个人挤在一起，她们从来没有如此亲密过。
第二天启明星出现在天空的时候，魏淑芬叫醒了众人，大家一起踩着晨光往平沙关走去，周音娘和托月互相扶持了走了一段，太阳升起来的时候再次躺倒在车里。日头偏西的时候云珠和魏淑芬来到了平沙客栈，赵五娘和哑巴将她们接了进去。
魏淑芬几人入住了平沙客栈，定远军和巡捕房都收到了消息，一只只信鸟被放了出去。巡捕房计捕头第二天来到了平沙客栈，宝瓶和魏淑芬接待了他，他看着面目全非的几人，嘱托几人休息好了就进关，关内有药材，能得到更好的照顾。
宝瓶挣扎着写了一封信，从怀里掏出一面石镜，一起交给计捕头发往京城去，要他亲自去送。计捕头应承了她，他给宝瓶三人留下来三块巡捕房腰牌，然后带着信和石镜赶往九泉，了了子一路陪着他去到京城总捕房交差。
魏淑芬几人在平沙客栈睡了整整三天，三天之后哑巴用车把所有人拉到了平沙关，哑巴看着众人办理了入关手续，有人来接她们才离开。
这一次入关，小瓦利亚没有回来，关外驻扎的人员也不问。这一次给魏淑芬办理入关手续的依然是当初那个热心的林校尉，平沙关外有巡捕房的驻点，林校尉将计捕头留下来的钥匙交给宝瓶，周音娘托月二人被平沙关驻军接了过去。
在平沙关，魏淑芬几人看着周音娘和托月跟着平沙驻军走，魏淑芬想要阻止周音娘和托月离开。林校尉拿出了计捕头留下的文书，宝瓶等人护卫的任务到平沙关为止，入关之后，周音娘和拈花托月由定远军护送回京。
宝瓶看着手里的文书，她们护卫的任务到此就算完成了？宝瓶犹豫了一下孩子走了过去问道：“周姑娘，周大人，你们接到消息了？”
周音娘点点头，她在出发的时候就知道了这个安排，只是她一直没有说。
宝瓶看着周音娘和托月跟着定远军走了，魏淑芬蹲下来脱下宝瓶脚上那只拈花的鞋追了过去，她将鞋子递给托月。托月眼圈红红地接过鞋子，最终托月哽咽着说道：“回到京城，我们再见。”
魏淑芬点点头，三人目送周音娘和托月远去。魏淑芬终于有一点放松的感觉，周音娘和托月只是饿了几天，两个人并没有太严重的伤，宝瓶和云珠则不一样，她们都需要养伤。
宝瓶沉默了许多，她看着周音娘离开，周音娘的镜子不知道是不是遗落在沙漠里了，她现在整个人呈现出一种完全灰心的状态。宝瓶想这样也挺好，周音娘回去老老实实做她的女官，不要掺和造反的事。
离开扶高城的时候，魏淑芬云珠宝瓶一人保管一面镜子。魏淑芬地镜子放在行囊里面，随着骆驼一起丢失了；云珠那面镜子倒是好好放在怀中，那晚替她当了一刀碎掉了；只有宝瓶那里还有一副完好的镜子，已经由计捕头亲自送往京城。宝瓶心头一松，这才发觉自己身上积压的伤又发作了，自从入了关，宝瓶就感觉到浑身无力，身上阵阵发凉。
魏淑芬三人跟着林校尉来到巡捕房驻点，林校尉指着东头两间空屋说计捕头让她们住这里。这个时候魏淑芬才有空检查云珠的伤势，云珠身上布满了伤痕，一部分结痂了，一部分痂已经脱落露出粉色的嫩肉。
魏淑芬写了药方请林校尉抓药，药材没有抓来，林校尉带来了平沙驻军最高将领，李将军将魏淑芬三人分开，魏淑芬一人被平沙关边军带走了。
李将军还带来了军医，军医给三人诊脉检查过后，确定宝瓶除了丢失一个脚指头，鞋子需要特制之外问题也不大；云珠脏腑都有损伤需要好好静养；魏淑芬反而是伤势最轻的那个，脾胃需要调理，三餐要稳定，饮食要营养。
宝瓶和云珠能够在巡捕房养伤，魏淑芬就麻烦了，她被单独监管起来。李将军说是要询问她一些事。宝瓶还没有完全恢复过来，嘱托她不要乱说话。宝瓶和云珠被没有被约束起来，林校尉还另外找来了军医给宝瓶看脚伤，一日三餐按时给她们送过来，还安排了一个小兵帮她们熬药。
“姑娘的脚处理得很好。”老军医看着光滑的切口和完好的伤口，“不知道姑娘是如何处理的？”军队里什么伤最多，外伤最多，处理得这样干净的伤口是少见的，更何况是在沙漠那种缺医少药的环境。
宝瓶当时几乎疼晕了，她说了是魏淑芬给她处理的伤口。老军医看了许久回去驻军要求和魏淑芬对话。
平沙驻军扣押着魏淑芬，只是不让她出来行走，有人见面也需要有外人在场，宝瓶和云珠还是能够见到她的，只是一时还不能离开平沙关。
老军医带着宝瓶来看魏淑芬，魏淑芬正在屋子里打坐，她面色黝黑，头发只有指头张，随意披散着，一身破衣烂衫像个乞丐，要不是魏淑芬眼神清明，老军医还以为看到了一个疯子。宝瓶带来了换洗衣物，魏淑芬要换衣服，老军医和带他来的兵士走到屋外等候着。
宝瓶看着魏淑芬换掉身上的衣物，忍不住问她：“你有没有按时吃饭，他们找你说什么？”
魏淑芬点点头：“我吃得挺好的，他们就是问出京城的事，怎么到老虎关，怎么掉下山崖去的。”
魏淑芬在老虎关杀了定远军一个刘校尉的事宝瓶知道，当时丁大一没有说什么，宝瓶以为事情早已过去了。
“其他呢？”宝瓶问：“他们问扶高城的事了吗？”
魏淑芬摇摇头，这才是奇怪的地方，他们不问魏淑芬是怎么从山谷里逃出命来，也不问她们在沙漠里经历了什么，仿佛只是调查刘校尉之事，请她配合。
宝瓶确认魏淑芬安好，这才和云珠离开。
“你走路有妨碍吗？”老军医看着宝瓶瘸着腿垫着脚走路，按说宝瓶的伤已经好了，完全可以正常走路。
“没有妨碍。”宝瓶摇了摇头。
老军医让她跟着自己后面走，太阳将长长的影子拖在院墙上，宝瓶这才发现了自己走路怪异。长时间沙漠里行走，宝瓶一直以为自己是初初踏到平地才如此，可是她看过云珠走路，也看过魏淑芬走路 。云珠虽然比她们早了几天到平沙关，可是为了早日找到她们每天不分白天黑夜牵了有驼铃的骆驼在平沙关外逡巡奔走，走的路比自己多多了。
宝瓶知道自己走路出了问题，老军医只是让她先站稳，一步一步慢慢地走，不要急，先改掉旧习惯。
老军医和宝瓶在屋子里说话，换了衣服的魏淑芬看起来像一个俊俏的小伙子。宝瓶看着魏淑芬一抬手又要把头顶的头发削了，连忙站起来阻止她：“你等着，我给你拿个头巾过来，再削头发你要不要见人了。”魏淑芬无所谓地笑了笑。
“敢问姑娘，宝瓶姑娘的伤口是如何处理的？”老军医头发花白，一脸酱色的皮肤，身上带着一股药香味。
魏淑芬想了想说道：“宝瓶是被毒蛇咬了的，当时我们手里也没有药，除了——也没有其他办法。”魏淑芬不明白这有什么好问的，如果可能，魏淑芬也不想切掉宝瓶的脚指头，那不是情况紧急么？
“当时立刻切掉的？伤口如此平滑？”老军医神色有点凝重，军队的人也不是每个都有这姑娘的决断，对着自己的同袍下手，如此快狠准。
“你用什么武器？难道你不怕把她整个脚掌切了，或者切到其他脚指头？”老军医听宝瓶说过她受伤是在一个漆黑的山洞里。
魏淑芬拿出了她的匕首递给老军医：“这个切的，我要切半个指甲绝不会切一整个下来，更不要说切错脚指头。”老军医伸手来拿匕首的时候，魏淑芬手腕一翻耍了一个刀花，老军医大拇指指甲被匕首削去了半个，缺口平滑整齐。
欲知后续如何，且待下回分说
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