俗话说，她不在江湖，但江湖上却有她的传说。
关于玄玉阁的辛夫人，她那响彻大漠的传说，大概就是从这时流传开来。
传说中，辛夫人是中原李氏士族给李暠原配的正妻，千里西域奔夫，从中原调度粮草救于阗于危难之际，女王与之结拜金兰，先王后亲封伽蓝公主，蓝毗尼宫为其封殿以待，恭候天降吉祥的长公主。有人说她容貌清丽绝伦，大义低调，也有人说她其实是老于阗王流落在外的私生女，女王敬之亲姊，玄郎君待之如珠如宝，金屋藏娇。待于阗平定，传闻中的辛夫人功成身退，已返回中原。
阿祇在驿站休憩了一日，米耶已转述了无数传言。
一早，当阿祇一看到这些从王宫里逃出来的熟人,聚集到了城外驿站，心里就有了新想法。
她留下“安好”的字条后，便从驿站消失了。
米耶不解地问：“阿秭，为什么咱们要混进这杂乱的商队里？”
二人混在一队商旅之中，骑着骆驼即将进入大漠。
阿祇穿着胡服，嚼着胡饼，骑着骆驼，画了暗沉的面色，颇有几分胡商的样子，她喝了一口水囊里的水，笑着对米耶说：“商队里有熟人，又顺路……”
她看了下四周，商队是临时的草搭班子，零零散散几个破落的贵族商旅，无精打采地围着火堆三五成群，自从和田城解封他们都是被释放出来的，破破烂烂的装备，一路向东，准备去中原碰碰运气。
她和米耶相依为伴，令人惊喜的是米耶居然有武艺傍身，她将一把小巧圆月刀交到阿祇手中，“阿秭，这是家主让人为你专门打造的兵器，驿站的店家说精铁打造废了些时日，才做好送过来，我学过几套刀法可以教你。”
阿祇接过圆月刀，刀身能一分为二，纹路精美，十分趁手。
米耶知道阿秭靴子里藏着匕首，不知道来历，可明明圆月弯刀更实用。
“近身打斗，还是刀来得更快，尤其对女子来说，双刀耍的好，攻击防守可兼备。”
米耶双手舞了一下烧火棒颇有气势，没想到竟是个低调的武功高手。阿祇心中想起那个白衣身影，人不在身边，心意却满满。
“刚离开驿站，尚有有那么多的眼睛盯着，一旦进入沙漠，又不知道要碰到多少麻烦。”
阿祇收好刀柄，这几日难得的太平，努尔喜欢依偎在白月身边，白月起出高冷得很，努尔不敢靠得太近，走入沙漠，它们相处地越发和谐起来。
米耶是随从打扮，白净清秀，一看就是小娘子。
她顺着阿祇的目光，看到高冷的白月现在的样子，扑哧一笑：“阿秭要的那些香料，没想到还能染色，白月自从变了身后，真是气度不凡。”
若无其事嚼着草料的白月貌似听懂了，瞪了她一眼。
在离开前，于阗官道上的驿站后院她们被掌柜奉若上宾，阿祇让米耶从驿站店家那里要了些药材，其中就有不少郁金和姜黄。阿祇解释：“郁金，味辛、苦，寒，无毒，可以生肌止血，但古籍上也记载，郁金，染黄也，所以才让你和掌柜多要些，除了自用，也是为了给白月来个漂染。”
米耶听不懂，就是觉得很高深，阿秭最有本事。
她转念想到：家主如果知道白月被涂成了这个样子，会不会让人扒了我的皮？她心虚地看了眼白月，正好对上白月带着“杀气”的眼神。与此同时，阿祇也在看焦糖白月玛奇朵，多么低调的奢华。
她拍拍白月微笑道：“你看，白月也很喜欢。”
米耶看了眼奢华版的新“白月”，头皮又紧了一下，阿秭从哪里看出来白骆驼很喜欢的？这不是重点，重点是家主若知晓，真的不会扒了她的皮么？
“阿秭，你说我们不告而别，家主不会生气？”
“不会。”阿祇想了想，又没底气地说：“……吧。”
米耶炸了毛，“我觉得，那个，我们还是赶快回去。”
“我们越低调上路就越安全，既然已经决定离开了，没必要犹犹豫豫的。”
阿祇收起圆月刀，眼神看向另一边的人群。
米耶也看过去，小心地对她说：“阿秭，那个是疏勒的王子阿扎提，那边的是高昌的贵族，还有氐族的人……他们都曾被诺伊软禁在北苑，如今被放了出来都不敢回国？”
阿祇对其中的一些人还有印象，她化身小侍女曾给这些人送过饭，见过他们最狼狈的样子。
“他们的故国大多出了政变，君主任吕光摆布，这些人是打算去中原讨点便宜。”
临时联合起来的驼队在绿洲休息，大漠的秋季风沙大，他们打算提前扎营休息，商队的人多是大难不死的贵族，仍心有余悸，见她们两个小娘子懂些医术又手脚麻利，暂时无人难为她们。这里的古人习惯一日两餐，朝时饔，夕时飧，米耶端着炊盘过来，阿祇已经搭好帐篷，商队休憩得早，众人免不了还要闹腾一会儿。阿祇手中有很多药草，这几天她研究了几个古方，对改变肤色和防风防晒的妆容颇有心得，免不了又拿自己的脸做实验。
“米耶，看看我这眼线画的凶不凶？”
“阿秭，你这是做什么？”
米耶见阿祇往脸上又花了几笔，“白日阳光太盛，我们虽然有兜帽和面巾，但还是会有反射光折射眼睛，我想试试这个办法管不管用。米耶，来，你也试试。”
米耶顺从地任她折腾，她有点担心地问：“阿秭，我们会遇见征西军的残兵吗？”
苻坚南下出师不利，现在正是秦朝野动荡的时刻，阿祇也给米耶眼底画上黑线，抬着下巴认真比对她的小脸，道：“吕光的大军应该已经入了玉门关，不用担心，反倒是另一个势力比较麻烦。”
米耶紧张地说：“阿秭说的是什么？”
阿祇给了她一个嘘的口型，迎面走过来一个人。
阿祇熟练地生火做饭，不再多谈。
米耶人机灵，从驿站搜罗了大量药材和吃食佐料，一路上阿祇和努尔一起打猎，食材没有多少困难，米耶的厨艺不错，又会说多种西域语言，她们跟几拨人相处下来，越发融洽。她们刚烤好一只兔子，那个阿扎提就喊了声。
“喂，小娘子，给本王子分一半如何？”
他不敢直接来抢，归功于米耶前日的一拳头，昔日的王子现在是他们这行人食物链的底层，一无财帛权势，二无生存技能，他原本想返回疏勒，不过吕光收复西域后，扶持了他的王兄上位，西域诸国权力大洗牌，像他们这些逃亡的贵族，处境当真尴尬。
阿祇将一只烤熟的兔腿扔给他，道：“阿扎提，给我们唱支歌吧。”
几日来，表演歌舞是疏勒王子阿扎提习换取她们食物的方式，作为富贵奢华的王室纨绔，他在享乐的成长中熏陶了不少才艺品好，起初阿扎提哼唱被阿祇称赞，他以为她们在作弄取笑他，后来他才发觉阿祇是真的喜欢听他唱歌，听到他歌曲时的惊艳神情，甚至让阿扎提得到了莫名满足。
“想听什么？”
“你唱的都好听，冬不拉也弹得好。”
阿扎提看着眉毛格外出戏的两个女子，尤其阿祇脸上充满期待的样子，得意洋洋地给身边一个侍从了个眼色，那人赶紧取来拨片和琴，他欢快地和弦调试起来。
商旅的人们有人吹起口哨，有人鼓掌。夜晚的篝火逐渐活跃起来，众人纷纷看向这边，等待美妙的乐曲。阿扎提咬了几口兔肉，然后扔给伴奏的侍从，他围绕着火堆，边唱边跳了起来……
月亮像个馕
从红松树林里爬上来
夜的空气里有酒的气息
还有淡淡的馕的清香
饿的时候，想抱着月亮啃一口
把它咬成弯弯的嘴唇
就像那美丽的娘子
（见注释）
在阿扎提的带动下，来自莎车的舞娘起身应和着欢快的旋律，甩起长长的发辫，翩翩起舞，她灵巧的腰身和脖颈，轻盈摆动，眼神仿佛带着魔力，将所瞟过的人儿心房都勾了去。
火光越炽烈，起舞的人儿越多。
阿祇兴奋着看着人们载歌载舞，默默将这些歌谣记在心里，经历了很多匪夷所思的事情之后，总有些意外的惊喜，让眼前的一切有了意义。他们这行人大多落魄，但是西域人豁达的心性，丰富的才华，让动乱的土地多了很多传奇。
与这片欢快热闹格格不入的是，有个角落有个蓬头垢面的身影，瑟缩在人影之后。
阿祇观察了一个裹着脏袍子下的人很久，那行商队说他们是奴隶贩子，这在大漠里是合法的存在，战乱的年代与贫苦就是奴隶贩卖的温床。
“那个黑影好像在盯着我们。”
米耶凑近阿祇，“阿秭不要管闲事，那个奴隶眼中藏着凶光。”
阿祇也发觉那个奴隶眼神里的叛逆，袍子上的污渍有很多铁锈色，明明是干涸了的血渍，蓬头垢面下，奴隶的脸半肿着，与另外半边的瘦骨嶙峋形成鲜明对比。
阿祇问：“你可看得出是男是女？”
“女的。”米耶肯定的回答。
阿祇吃惊了一下，她没想到米耶这孩子慧眼如炬，不由得好奇，“你怎么知道的？”
米耶直接回答：“有次小解的时候，遇到了。”
呃……大漠果然是民风淳朴的地方。
“我看她有点眼熟，就是想不起来哪里见过。”
米耶直爽地说出担忧，“阿秭，你有我就够了，千万别招惹麻烦。”
玄玉阁从不涉及人口贩卖，但收留过很多逃跑的奴隶，即便玄玉阁有强大的背景，但依旧不拖欠上门追打的贩子钱财，公平交易，买下奴隶的身契才不会留下隐患，这世道奴隶贩子存在即合理，如同很多大漠黑市，是她现在还不能触及的范畴。
阿祇收回目光，换了个话题：“我会烧兔子肉，今天要不要换个口味？”
米耶下意识点头，“好啊。”
到底是年轻，很快被阿祇熟练的做菜手法给吸引了，只见她架起小铁锅，将烤好的兔肉用匕首削进锅中，待炒出油脂，她从行囊里又翻出地瓜，削皮下锅，等油脂与香糯的地瓜相融，渐渐煎出诱人的糊咖，再撒入米耶行囊里取之不竭的胡椒和香叶料，很快香味四溢，阿扎提立刻跳了过来，凑近用力吸了吸气。
“哇好香，小娘子，不，大爷，你做的是啥？”
他对阿祇总有种似曾相识的感觉，却想不起来哪里见过，当然他也并不在乎，人生苦短，不能辜负美食美酒和美人。阿祇看了这个口水都要流出来的王子一眼，想起当初他们困在王宫北苑，她给他们送王宫厨子做的简单吃食，这些人还各种嫌弃，如今倒是不挑食了。
“干锅兔肉。”
米耶瞪着阿扎提，咬着牙说：“去去去，没你的份。”
“喂，小娘子，别小气咯。”阿扎提一脸坏笑。
米耶一愣，她和阿祇虽没有故意隐藏身份，但明眼人都看破不说破，行走在外，不问他人因由际会，是不成文的大漠法则，哪有上来就说破的。
米耶拿起弯刀，抵着阿扎提的厚脸皮，“滚！”
阿扎提也学会了圆滑，忙诚恳地对米耶说：“好歹是熟人了，本王子不能整天喂喂地喊吧，不然你教我，怎么称呼？”
米耶看不惯他，哪怕这人是个王子？
“我叫阿祇，她叫小米。”
出行在外，多个朋友比多个敌人好，显然阿扎提也没有认出当初假装小宫女的她。
阿扎提早没了王子的派头，几日来没少混吃混喝，唱歌，跳舞，只要众人喜欢的，他不介意讨好大家，来换取物质和保护。彼此达成了某种默契，阿扎提也是个人精，他看得出这两个出手阔绰的女子，阿祇应该是主子，他不敢轻易靠近，不过这个小米，也有几分意思。
“小米美丽大方，既有美食，哪能少得了美酒，等我去拿……”说着，也不端着王子的架子了，屁颠屁颠地跑了回去，翻出一壶酒，又屁颠着跑了回来。
“美酒来喽……”他开心地喊着。
其他人虽也有心过来，但都有点不齿阿扎提的行径，好歹也曾是个王子，怎就为了一锅兔肉丢了王室脸面，不过……那锅肉，真的香！阿扎提邀请了自己与她们一道享受，自顾自夹出一块兔肉，给她们各倒了一杯酒后，对着酒坛自饮了起来。
酒过三巡，歌舞更盛，众人都放开了饮酒作乐，今朝有酒今朝醉，哪管明日忧与愁。
有人醉倒，有人酣睡，阿祇给身边的米耶盖上被子，将温火上热着的吃食装出，在夜色中走到离火焰最远的角落，放在蜷缩成一团的奴隶身后，然后默默离开。
没多久，那团黑影朝食物和水，悄悄伸出手。
节选自《我的丝绸之路：西域的诗》
作者有话说
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第43章 辛夫人
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