无碍子口中“张仙”，便是八仙之一的张果老。
自从得了张仙像，苏洵每日清晨必上香求子，就这样虔诚供养了数年。这期间，杨氏又生了两个女儿，分别是苏六娘与苏七娘。程氏自是羡慕不已。
又是一年夏日，苏家大大小小十口人围了两桌，男人们一桌，女眷们一桌，热热闹闹地准备用饭。
大郎苏不欺今年已满八岁，当年那个带着弟弟妹妹偷采荷花的顽皮小子，如今已长成了翩翩少年。去年正式入学开始读书后，性子更是沉稳了许多，已经能帮着杨氏约束活泼好动的二郎苏不疑了。
“坐要端，不要动来动去！”苏不欺板起脸，低声呵斥在凳子上扭来扭去的弟弟。
“哦，知道了。”苏不疑趁兄长不注意，偷偷吐了吐舌头。
坐在主位的苏序年事已高，眼神却还很好，孙儿们的小动作他全都纳入眼底。不过他随意惯了，对儿孙也不想过多干涉约束，于是权当没看见苏二郎的鬼脸，乐呵呵地拿起木筷，宣布道：“开饭吧。”
女眷们那一桌小娘子们占了大半。最小的七娘年初出生，才不过几个月大，还在吃奶。杨氏大半的时间和心思都花在了幼女身上，无暇顾及其他。
好在女儿们都很乖巧，苏二娘年方五岁，已经很有长姐风范，正耐心地喂两岁的六娘吃蛋羹。四娘则安静地坐在长姐另一边，自己用饭。
程氏在旁看着，心中难免落寞，只好低头佯作专心夹菜。
今日的菜色很是丰盛，那道笋烧鲥鱼一看就是采莲的手艺，程氏平日里最爱吃采莲烧的鱼菜。
夹起一块鱼肉凑近嘴边，不知怎的，程氏突然一阵反胃，忙放下筷子，用帕子捂住嘴巴。
“弟妹，你莫不是有了？”杨氏生了好几个孩子，见程氏掩唇欲呕的模样，顿时反应过来。
另一桌的苏洵听见动静，扔下筷子就匆匆过来了，“慧娘，你怎么样，哪里难受？”
“可能是孕吐，还是请个郎中来看看吧。”杨氏是过来人，从容建议道。
眉山县虽不大，却也有两家医馆。采莲跑去离苏家最近的那家医馆，把郎中请来了。那郎中先问葵水，再一把脉，手下脉象往来流利，如盘走珠，心下笃定，顿时一展眉头，脸上浮现出笑意。
“恭喜郎君和娘子，这是喜脉。”
·
自去年夏日程氏被诊出有孕，至今已过去数月。
苏洵夫妻多年无子，苏洵日日供奉张仙，终于求得一胎，自是打起十二分精神，悉心照料程氏，生怕她与腹中胎儿有一丁点闪失。
同住城南的张稳婆经验丰富，推断程氏生产的日子大致就在年节之后，导致苏洵这个年也没过好，一门心思都扑在程氏身上，连年夜饭吃了什么都没留意。
然而，从大年初一到元正十五，程氏的肚子一直静悄悄的，并没有什么大的动静。
元宵过后，眉山大大小小的街巷依旧挂着节日的彩灯，而四处飘舞散落的爆竹红纸已被清扫一空。加之昨夜又淅淅沥沥地下了今春第一场雨，眉山大大小小的石街都被冲刷得干干净净。
今朝日头一出来，春日和暖的阳光一晒，青石板铺就的路面顿时变得清清爽爽，看着更为雅洁。
热闹的新年一过，街道两边的摊贩们重新开始叫卖起来。但大家多多少少还在回味着过节的余韵，还没吆喝几声，就和左右摊主唠嗑起来，你一言我一语地回忆起元宵的花灯和瓦子的表演，松弛感满满。
位于城南的苏家却与这满城的松弛格格不入。自元宵起，苏家老老小小上上下下都紧绷着一根弦，时刻不敢松懈。这其中，又以苏洵最为紧张焦灼。
“张婆婆，我夫人现在情况如何了？她前两次生产都极为艰难，这次可千万要做好万全的准备。热水、热巾子可还够？需不需要我再唤厨房备点粥饭面食之类？”苏洵心里越是紧张，面上越是严肃，板着脸孔，剑眉紧蹙，吓得连最顽劣跳脱的苏二郎都似见了猫的老鼠，缩在一旁不敢吱声。
“要准备的物件早早就备齐了”，张稳婆不慌不忙，“苏二夫人刚喝了一碗百味羹，现下还不饿。若是郎君不放心，等时辰差不多了可以叫厨房熬一碗参汤，待夫人产后饮用。依老身看，夫人体虚，参汤补气养血，对她最有好处。”
苏洵忙连声应下。
焦灼地等了近两个时辰，程氏终于发动。
痛呼一声连着一声，仿佛永远没有停歇的时候，听得人心头揪起。程氏前两次难产与二女早夭的阴影仿佛又笼罩苏洵心头，让他坐立难安。
无奈何，苏洵只好负手在外间来回踱步，听着里头程氏的痛呼，掌心收紧，指甲几乎要陷进肉里。
“阿弟，宽心。我听说自从弟妹被诊出有孕，一应饮食起居，都严格遵照妇科圣手柏郎中的嘱咐进行。你阿嫂这次也在里头照顾弟妹，相信弟妹一定会平安无事的。”苏涣拍拍苏洵的肩膀，宽慰道。
苏涣一直在外做官，今年正好任满，按例须赴京述职。苏涣便借此机会回了眉山一趟，与家人小聚。没成想，正好遇上程氏临产。
“那就借阿兄吉言了。”苏洵仍是眉头不展，只在心里默念“张仙”，以求程氏母子平安。
阿嫂去岁刚生了七娘，虽有乳母和两个丫鬟帮着做事，但要把两儿四女拉扯大，也很是辛苦。他自是不好再劳烦阿嫂帮忙照顾慧娘。
至于青神岳家，由于岳母早逝，舅兄程濬此人又颇难相与，兄嫂郭氏至今无所出，听闻在程家过得很是艰难，日日难捱。程氏刚被诊出有孕那会儿，就曾交代过切莫麻烦郭氏。因此，苏洵最终还是托牙人买了一个十七八岁的丫鬟青枝，与采莲一起服侍程氏。
现下，青枝和采莲都在里间帮着张稳婆助程氏生产。
“生了生了，是个小郎君！”
屋内的痛呼声渐弱，直至止歇。苏洵还未见到长子的模样，张稳婆报喜的声音就先从帘后传出。
顾不得看张稳婆怀中的襁褓一眼，苏洵就心焦地追问起程氏的情况：“张婆婆，我夫人情况如何？”
“郎君放心，母子平安。苏二夫人有些脱力，现下睡过去了。等她醒了，喂一碗参汤，再慢慢调理调理，便能恢复了。”张稳婆说着，将襁褓递给苏洵，“您不抱一抱小郎君吗？”
苏洵这才小心翼翼地接过襁褓，看着小脸还没巴掌大的长子，心头柔软成一片，连平日里端正严肃的眉眼也不觉柔和下来。
被生父抱入怀中，襁褓中的小婴儿若有所感，湿漉漉的睫毛微微颤动，挣扎了片刻后，自出生以来，第一次睁开了双眼。
黑葡萄似的眼睛一眨不眨地与苏洵对视，初生婴儿懵懂的双瞳里仿佛有一瞬间翻涌起复杂的情绪，但还没等苏洵细看，就如雁过长空，了无痕迹了。
“哇——哇——”怀中的婴儿小嘴一瘪，哇哇大哭起来，用嘹亮的声音与这个陌生的世界打了个招呼。
景佑元年，正月十八日。
苏洵长子诞。
·
草长莺飞二月天，卯时的天还未全亮，纱縠行里的纺织声就已此起彼伏了。黄莺儿在梨树枝头穿梭嬉闹，雪白的梨花“簌簌”落下，远远望去，像落了满院的白雪。
自从长子出生，苏洵就仿佛改了性子，再也不与那群豪侠外出游荡，还开始发奋读书，一心为妻儿挣个好前程。不仅如此，苏洵一家还从苏家老宅里迁出，在城南的纱縠行租了现在这间宅子。
这宅子虽不是很大，但胜在景致清幽。白墙之外掩映着数十杆翠竹，自大门入，迎面就是一面漆了绿漆的影壁，绕过影壁，豁然开朗，一个颇有雅趣的庭院映入眼帘。
院中有一个小池塘，池内种满了眉山最负盛名的荷花。池边是一片菜畦，种着苏家男女主人常吃的一些蔬菜。庭院东南角有一株梨树，现下正值花期，春风一来，满树花开。
程氏与两个婢女一起经营布帛生意，院中光线好的时候，三人便将织机搬至庭院空地上，听着鸟啼织布。苏洵在读书之余，也为书坊抄书，换一些银钱。一家子男读女织，倒也能维持生计。
但今日是个特殊的日子，家中要来客人，苏家的僮仆和婢子们忙着摘菜宰鸡，准备宴席，没人得空织布。
“三郎，看这里。来，笑一笑呀？”杨氏手里转着摇摇鼓，试图以此吸引苏三郎的注意。
苏洵的长子在苏家排行第三，前头还有苏涣的两个儿子，不欺和不疑，因此众人都唤他“三郎”。
“三郎，看这个小球，喜欢不？”郭氏晃了晃手中用彩线织成的流苏小球，期盼地看着榻上的小团子。
然而，榻上的团子岿然不动，看也不看她们手里的玩具一眼。
杨氏和郭氏见状，纷纷求助似的看向苏三郎的生母程氏。
程氏眼里流露出一丝无奈的笑意，俯身将苏三郎抱起，笑道：“三郎这孩子自打生下来，就鲜少哭闹。每日吃了便睡，醒了便吃，省了我不少心。只是有时未免显得太过安静，也从不见他对什么东西感兴趣。”
“这才刚满月呢，许是还小。静点也好，我家那两个混小子就太过闹腾，当初把我折磨得不行，觉都睡不好。”杨氏忙出言宽慰程氏。
郭氏眼里闪过一丝落寞，抬手悄悄摸了摸自己的小腹，强笑道：“是啊，安安静静的也好，说明坐得住，稳得住，是个读书的好料子。”
程氏怀中的苏三郎睫毛颤了颤，像是困极，又沉沉睡了过去。
作者有话说
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第2章 苏家三郎
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