纪氏全族男丁被斩，几乎无人收尸，被丢在某个乱葬岗胡乱埋过。纪淮二十岁便早早死去，如今已有十一年，可他的坟墓却是纪家祖坟最新的一座。
铁锹插入泥土，他腐朽的棺材渐渐露了出来。
遗骨拣好，细致地裹在红布里，再重新放入一个四四方方的小小棺材。
纪淮的遗骨被迁至谭氏祖坟，同谭衔霜的埋在一起。
“我家阿霜，还是要留在谭家最好，”谭大人看着专人抬起墓碑，将墓碑半截埋入土中，忽而便如此道，“她离家多年，总不能让她再留在外头。”
纪家被抄，全族无后而终……虽未和离，可他怎能让女儿留在纪家，让她到了地下仍无香火可用？
谭大人心想，纪将军为了亲子自私了一次，误了他家阿霜终生……这一次，他便也要为了自己亲女做那自私之人了。
将来到了地下重见纪将军，哪怕他要咒他下阿鼻地狱，他也顾不得了。
纪淮的骨头与阿霜一同埋在谭家祖坟，从此便是谭家赘婿，比起他族中尸骨未寒的老小已是幸运。谭大人稍显怨恨地想，至少他从此能飨谭家一份香火，与阿霜成亲那二十一日已是值得了。
墓碑立起，谭韫良跪坐一旁，缓缓烧着厚厚一摞纸钱。
火舌舔上那些圆形的黄纸，一瞬间便让其灰飞烟灭。她想着，衔霜这么快便收到了吗？这些纸钱能否送到她手中？她在地下会不会冷……
阿霜死时是个冬天，冬天么……她死在长安，长安的冬天会不会下雪？她是否要为她烧几件貂裘？
于是她缓声朝身侧人问：
“白姑娘，长安的冬天冷吗？”
那个姓白的姑娘愣了一下，又轻声道：
“冷，可没有庆州冷。”
浮生只合樽前老，雪满长安道。
雪满长安道。
词中这样既写，长安的冬天应当也会下雪吧。
“我没有去过长安，”谭韫良又拈起几张纸钱，缓慢地投进火中，“长安的冬天会下雪么？”
“长安，是个少雪的地方……可到了冬季仍是会下，”她身旁那个姓沈的公子忽然开了口，纸钱的火光映在他眼中，“貂裘不用，可棉衣还是要烧给她一件……”
他如何知道自己心事？
谭韫良望他一眼。
“好。”
她道。
*
春日已至，不论是植物还是动物、世上一切生灵都重现了生机，寻香山庄的日子也一天天忙碌起来。
谭韫良今日到庆南去谈生意，庄内无人看管，辛晚楼便替了上去。
她在庆州落脚月余，白吃白喝总是不好，于是便留在寻香山庄做事。跟着豆蔻学习许久，她早熟悉了庄内事务，做起事来也渐渐得心应手。
日子太过和顺。
平静得让她心慌。
她每日都忙里偷闲，至庆州城内各处搜寻哥舒的消息。可一切徒劳，哥舒似乎消失在茫茫人海之中，无人见过、也无人记得。
她几乎怀疑安长思又骗了她，那人向来谎话连篇。她还是不该轻信。
店内沈羡亭的声音又逐渐高了起来，想是又在跟谁吵。她急忙走入店中，见他又与一酒楼的采购争了起来。
那人面红耳赤、吹胡瞪眼，道：“一两，就一两！你现在点头，我立马取货——”
“一两？你想得美！光里面的黄花梨就值二两——你怎么不来抢？”沈羡亭紧紧攥住装着香料的纸包，分毫不让，“必须五两。”
“原先就是一两卖——”
“哪个原先？何时的原先？”沈羡亭嬉皮笑脸道，“真是不巧，小爷我这月才到，可没见过你说的‘原先’……”
“你——”
“搞什么？！”辛晚楼高声呵斥，把两人俱唬得呆若木鸡。沈羡亭双手一抖，他那“八两的梨花木”便抖到了地上。
他蹲下身子去捡，那人趁机又道：
“你这香料粘了土已经脏了，更应便宜卖了——就一两！”
“怎么？原来你家酒楼煮酒炖肉之时从不将香料过水清洗？这还有何人敢吃？”
“你这厮——”
“你骂谁！”
……
眼看两人又吵起来，辛晚楼箭步上前，当机立断将二人推开，立时将沈羡亭手中香料抢过，蛮横塞至买家手里；随即又从他手中抢过碎银，拿至秤上一称。
“刚好三两，”她道，“各退一步，就这么卖。”
她那动作太过凶狠，身后长刀又相当碍眼。那买家气的面红耳赤，却只吃个哑巴亏。也算少花二两，他愤愤而出。
“你做什么？”沈羡亭难以置信地问。
辛晚楼白他一眼。
门外来一男子，身上也是寻香山庄庄内人的衣物。他赶一辆小小的驴车，其上装满货物，风尘仆仆地停在门前。
“谭老板从庆南订的货……咳咳……赶紧拿进去。”
“来了。”辛晚楼道。
她快步上前，帮那人将货物卸下。那人已不年轻了，发丝花白，眉目柔和。
“多谢多谢，咳咳咳……姑娘是新来的？”
“是，才来不久。”辛晚楼答道。
那人正弯腰拿货，双手忽然停在半空，又问：“姑娘从哪儿来？”
“长安。”她又道。
她心里有些嫌这人问的太多，下定决心这人再多嘴她便一句不回了。沈羡亭也从柜台后走出，帮他二人将货物搬下。
“我来，”他道，“你去找豆蔻，咱们可不知这些东西应该收到哪里。”
他接过辛晚楼手中的沉香木，又搡她进屋去。
辛晚楼莫名其妙被他推走，又莫名其妙地找豆蔻去了。
豆蔻是正当年跟谭衔霜一同长大的小丫鬟，也是当年唯一一个知晓她心系纪淮之人。
时至今日，午夜梦回之时，她也总是愧疚。
将军府被抄后，谭衔霜独走长安。她将爹爹与姐姐赠与她的嫁妆尽数归还，只拿走那个金丝镯子，其余物品皆托豆蔻带了回去。
谭衔霜将身契归还，予她自由身。可天大地大，除她身边豆蔻也无处可去。之后，豆蔻便一直留在寻香山庄做事，如今已成寻香山庄的大管事了。
“豆蔻，沉香木到了，”辛晚楼冲屋内打着算盘的女子道，“我和阿沈不知道那东西应放在哪儿。”
“这么快便到了吗？”豆蔻惊讶道，随即放下手中算盘。
“我还想着今日下午才能到呢。”
豆蔻正要往屋外去，却被辛晚楼一把拽住。她悄声问道：
“姐姐，我托你找的人可有消息？”
豆蔻摇头，宽慰地拍拍她的手背：“阿白，你确定那人在庆州吗？若如你说的那般……他、他那个样子……不可能没人见过他的。”
“我确——”她踯躅一下。
“确定……”
豆蔻蹙眉：
“好妹妹，别太心急。我也只是担心你听了什么就捕风捉影，弄得个竹篮打水一场空。”
她匆匆往屋外去，沈羡亭和那中年人已将驴车上的沉香木尽数卸下。辛晚楼僵立原地，遥望几人，心里忽而生出难言的忧愁。
师父。
她在心里默默念道。
愿菩萨保佑。
*
不知春随风斩出一刀，刀气凛冽，而却尽数从一整列的烛火上划过。火光只微弱一闪，却一根未熄。辛晚楼双眼一亮，蜡烛后那张薄宣应声而裂。
可恶。
她不悦地大步上前，几下扯下那宣纸。
“又破了……”
沈羡亭一手向后撑在阶上，扭头看着纸后瓷瓶：“可这回烛火未熄，瓷瓶已略有裂纹——比之先前，已很是不错了。”
辛晚楼又换上一张宣纸，站回原地，摆出劈砍的动作。又是一刀过去，这次何止是宣纸破了，连烛火也灭了两支。
“你太心急，”沈羡亭懒散道，“这才是破光剑法的第三式。要知道习武也需顿悟，你一个劲埋头苦练只是白受累。”
说着，他站起身，捡起身旁一支竹竿，嬉皮笑脸将辛晚楼推走。
“刀总是比剑要狠厉，这我清楚——可你动手未免太狠、用力太过，还是要更重精巧而非力量。”
“看着……”他道。
他执那竹竿随意一劈，几乎只动手肘，可动作却干净利落、杀意腾腾。
竹竿划过之处几乎无风，烛火未摇而宣纸微动。只听“噼啪”一声脆响，纸后瓷瓶应声而碎。
他绕至纸后捡起瓷片，看着那碎瓷不规整的边缘，脸上露出可惜的神情。怎么就碎成这么多片了？应当只有一道裂口才是。
“唉。”
他又懒散地坐回阶上，喃喃道：
“竹竿还是不及剑好用……”
只是竹竿。
辛晚楼看他大咧咧坐在阶上，一下一下用那竹竿无聊地点地，心中忽而便生出一点惋惜。
“何时把你的剑再用回来吧。”她道。
“嗯，”他敷衍道，竹竿将地面敲地更响，“等我哪天心不慌了、手不抖了，我就把剑拿回来……”
说着说着，他忽然被自己逗笑了。
辛晚楼这才看出他又在嬉皮笑脸，心生一点嗔怒。
“诶，你说，”他像想到什么笑话一般，乐道，“我要是再重新用上剑，邝萤得疯成什么样？那小孩凶得很，想着还怪有趣的——”
“你舍得弃了照流雪？”
辛晚楼压过他的声音，忽而问道。
沈羡亭愣住，竹竿脱手坠在地上，发出通透一声轻响。
“要我弃了不知春，我一定舍不得，”她轻声说，指尖淡淡地摸过刀柄，“刀剑有灵，我向来这么觉得。”
“可惜了……我不信这怪力乱神。”
沈羡亭从齿间迸出一声轻笑，缓缓地矮下身子，又将竹竿捡起。
浮生只合樽前老，雪满长安道。
——【宋】舒亶 《虞美人·寄公度》
作者有话说
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第43章 沉香木
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