且说这绛河到凤凰台时，师婆以已经洗漱完换上了寝衣，靠在案桌上看书。
绛河作揖到客椅坐下，左腿盘在椅子上，倒是不羁模样。
师婆并不介意，放下那本几乎被翻烂的书札，起身去沏上茶水。
绛河翻弄一遍，只看一句“没揣菱花，偷人半面。”便抛到案桌上不再管它。
“你母亲最近在忙些什么？”师婆把茶水摆好，又把书收了锁进柜子。
绛河谢过才回：“还是旧营生，勉强度日罢了。她那人您也知道，不肯闲，也不肯求人，赚得不多，倒日日忙得脚不沾地。”
“该常来常往才好。”
“那是自然。待我娘得了空，我立时拉她来住上几日。她那人闲不住，一闲下来便浑身不自在，非得找些活计攥在手里才踏实。”
见师婆呷过茶，绛河这才端起杯子，呷了一口。
“玄枢没少给你添麻烦。”
“他呀，能添什么麻烦。”绛河笑得爽利，“麻烦皆是他自己招惹的，我不过白看一场热闹。再说他那些混事，十件里有八件是旁人激他，他倒好，一激一个准，回回上当，回回不长记性。”
“还请多照顾照顾，他这情况你也了解。”
“师婆放心，他好歹唤我一声姐姐。”绛河把杯子往桌上一搁，“再说我不护着他，谁还护着他？总不能指望石心这个没有半点灵力的**凡胎吧，他只会气得玄枢变木头。”
师婆听这话便乐开了，绛河又讲三两件玄枢往日里的混事，两人嬉笑一阵。
师婆估摸时辰也不早，这才急忙止住，道：“竟浑说了，这次叫你来是有要紧事的，快别笑了。”
“师婆烦心的是太平坊天枢桥的事？”绛河收起笑容，声音依旧很大，讲得并不忌讳。
“你怎么看。”
“外头传得邪乎，说什么外祖母年轻时的因缘，那龙身人面神又回来了。可接连有人丧生，这便有些悬了。还有人咬定是猰貐。”绛河说话再直接，在师婆面前还是斟酌了几分的，自然不敢把外面关于玄枢是“鬼子”的流言和盘托出。
“是陵鱼成精。”师婆喝口茶，也不蛮着绛河，再叹气道，“都是贪心不足惹出来的祸事。”
“那……洪熙也是？”绛河不解“那些为着吃肉取珠去抓它的混账，原也活该。可洪熙那般小，他懂得什么！他连陵鱼长什么样都未必说得清，又怎么会下河去追鱼？”
师婆不搭话，沉思一阵，觉得绛河并揣度不出自己言外之意，只得直截了当道：“这事还得你去抓才妥。玄枢虽然也同你一样能识灵物方向，却也没那能耐擒住它。栖箬姨怕是会伤了它。厉货倒还好，若是善物，岂不又是造孽。”
“这事交给我便是。”绛河把腿放下来说道，“您放心，我晓得轻重，不至于见了影子就喊打喊杀。”
“最好也别伤它，度化了就好。”师婆又嘱托一阵，这才肯放绛河回卧房。
等绛河回到卧房，辗转反侧难以入眠，索性爬上了屋顶坐着。
绛河常在山里林间，又爱登山攀岩，所以肤色晒成了小麦色，经月光一照，高光打在颧骨上竟显得有几分杀气。
白花布鞋上绣着的蓝色牡丹花，边角有些脱线，毛毛躁躁地就跟人心一样，无从安顺。
东厢角门前的灯闪烁飘忽，在灯海中躁动不安，绛河看得出神，直到听见吱呀的开门声，这才看到有黑影朝那灯过去。
绛河侧头，凝视片刻才辨认出是栖箬。
外祖母屋子里的灯灭了，紧接着是师婆那屋。
有鸟在外祖母和师婆那厢的房檐上伏着，绛河看不见它，能听见一两声鸟叫。
栖箬灭掉手中蜡烛，拐进角门也无踪迹。
其实，绛河现在也是一点法子都没有。
一夜无事。
且说第二日丹若提着她那凫绿的裙摆进观音潮时，绛河早盘坐在观音潮大堂的屏风下修补绣样。
丹若放下裙摆手扶发髻惊呼道，“哎呀呀，你快别坐那里，等姚师傅看到，躲不过去又是要破口大骂。”
“又费不着咱们口舌，他乐意，也堵不上他的嘴。”
“福生无量天尊。”丹若作揖。绛河白她一眼，凑近牙齿把蓝线咬断，啐一口唾沫吐到一旁，险些弄脏丹若的裙子。
丹若惊地往后退去。
“就你小心。”绛河不屑。
丹若浅笑着绕开她走，不与她争辩。
绛河把修好的鞋子装进鞋盒，尾随丹若进了柜台，开右手边的厨子将鞋盒放进去了。
“这天儿真是奇怪呢，昨天明晃晃的月亮地，今早又是烟雨飘摇。真恼人。”丹若伏在柜台上左手托腮，目光游离着无精打采。
“绛河，你有没有听说龙身人面神？”丹若把手收了，突然来了兴致，朝绛河追问道。
“陈芝麻烂谷子的事。”绛河翻个白眼，自顾自的抽出账簿。
“哎呀呀，收起来，收起来。”丹若夺去账簿，伏着身子压在胳膊肘下，“我可是刚听说的呢，即都说是闲言碎语，那你把闲言碎语搭成的节帮我解了呗。”
“闲言碎语？外祖母怎么会把妖当成神来瞎说……”
“福生无量天尊。”丹若作揖，打断绛河，“不可议论老师婆。”
绛河白她一眼，没了讲下去的兴致。
沉默半晌，绛河才继续讲道，“是陵鱼精。”
丹若有些疑惑，正思忖什么是陵鱼时，姚师傅从门外唤绛河的名字。丹若尾随过去，才听到太平坊的天枢桥被急流冲塌，怕有人会去凤凰台闹事，石心已经过去，叫她也过去瞧一瞧。
“过会儿西市的王家老二还要还奉，我去顶什么用。”绛河嘴上抱怨，却已经在踏跺上换油靴，她自然知道闹事的由头一定是冲着玄枢和乘黄。
丹若不着急跟去，反倒去自己的偏房去取茶叶，仔细拿捏泡过之后端着去了东厢。
姚师傅没有开灯，光线有些昏暗。
黑檀的织布机上搭着红线和三尺红布，显得格外扎眼。
姚师傅缩在柜台里捉摸着石心画的裁剪图纸，肤色本就偏暗的姚师傅，这下看上去竟有些骇人。
丹若深吸一口气，扬笑走了进去。
“父亲刚从安化带来得茯茶，您可尝尝鲜。”
姚师傅停下手头的活计，等丹若把茶沏好，缓缓品一口，笑道，“好茶！好茶！”待到放下茶杯才又道，“你父亲最近一切都好？”
“都好。”
姚师傅点点头，又摸起图纸端详。
“姚师傅。”丹若小心地添茶，小心地问道，“玄枢会有麻烦么？”
“左右不过是他外祖母的旧事，他能有什么麻烦。”
“外面传得玄乎，倒叫我害怕。”丹若玩笑道。
姚师傅明白丹若的心性，也不打趣她，只把茶盏往桌上一搁，指节在图纸边轻轻敲了两下。
雨声从檐角一线一线漏下来。黑檀织布机上那三尺红布被潮气浸得发暗，衬得姚师傅半张脸也沉在影里。丹若添茶时不敢太满，茶汽一升，倒把旧事熏得像是刚从水底捞上来。
“你既怕，又偏要问。”姚师傅抬眼看她，“五十年前的事，听了夜里别睡不着。”
丹若忙把茶捧过去，笑说：“有您这盏茯茶压着，不怕。”
姚师傅呷了一口，才慢慢开口。
“五十年前，弱水太平坊那一段，水最深的地方还能有十米。你如今看天枢桥塌了觉得凶险，放到那时候，水底下藏着什么，谁也说不清。刺槐林外头全是沼泽，水草长得比人腰还高，禽鸟多，獐狼豺狐多，山经妖怪也多。天民国民风开化，最懂接纳包容，精怪奇兽多聚在那一带，可民是民，兽是兽，界线分明，谁也不越谁。”
丹若听到这里，眼前便像浮起一层白茫茫的水汽。她把手搭在柜沿上，没敢插话。
姚师傅道：“老人传下话，说刺槐林里关着个叫荼蘼的天神，人面蛇身，喜吃生肉。所以那林子，鲜有人至。”
丹若肩头一缩：“人面蛇身？”
“怕了？”姚师傅笑她，“后头还有更怕的。”
丹若忙摇头，茶盏却差点碰翻。姚师傅替她扶住，才接着讲。
“可沼泽地里偏生救心菜和蛇莓。贪财的人哪管什么天神不天神。有几家胆大命硬的，靠贩卖草药发迹，开铺设馆，雇药农，自己只管经营买卖。杜衡便是济生堂的药农。”
“杜衡？人面蛇身的神叫杜衡？他和杜石心家有什么渊源不成？”
姚师傅摇了摇头，“杜衡祖辈上福薄人稀，他是吃百家饭渐渐长成的，他娶的正是那龙身人面神——凌霄”
“人和神成亲？”丹若惊得捂住了胸口。
“这凌霄浓眉星目，颇具英气，为人爽快，外祖母那时与她私交甚好，那时的外祖母不过是把，还未接任师婆，人人唤她小名穗禾。”姚师傅回忆起外祖母年轻时，不免又是一番感叹，“她年纪轻轻这通天识卦的能力便超过自己的姐姐穗安，在天民国的名气更是盖过了自己母亲，也就是当时的师婆。”
“外祖母的脚是从小就坏掉的吗？”丹若小心翼翼问去。
姚师傅瞥一眼丹若，“穗禾那时候已有踏风而行的本事，腿脚快着呢，也常往杜衡家跑。可偏巧那次她在去的路上撞见了双头狼妖，因此被咬坏了脚，杜衡也在那天遇害并被挖去了眼睛，本以为是双头狼妖祸害的，可师婆除了妖物之后，还有其他人以同样死法被害，逃生者都说是听到了婴儿哭声才落入陷阱的。”
“哎呀呀！”丹若惊得花容失色，“那岂不是和现在一样！”
“又怎么一样，当时是大妖猰貐想要转世，假借双头狼妖声东击西，实则是暗地里靠吞食人眼复生，所以沿弱水河一带作案。师婆联合凌霄在天枢桥设局已经伏击收服，而且当时凌霄以神陨的代价诅咒了猰貐及其族群，不可能再有了。”
“那您绛河去凤凰台帮忙是为了？”
“为了《万物集》，你去翻翻看龙身人面神那一页所载为何。”
丹若提心吊胆取了来，翻至此页时正瞧见书云：有兽焉，其状如犬，而白身、人面、马足，系蛇身人面荼蘼转世，名曰猰貐（亚雨），其音如婴儿，是食人目。
降其猰貐者，杀而后镇。
其神龙身而人面，其祠皆一白狗祈，稰用稌。
“白狗？乘黄？”丹若惊呼。
作者有话说
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第4章 龙身人面神的传说
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