长安，金麟台。雍州求援的八百里急报已经递到了皇帝的案头。
在位的建成帝此刻怒发冲冠，看着跪在玉阶下的满朝文武，冷笑着说：“西蕃和北羌这等蛮夷！夺了凉州！杀了萧长捷！你们居然还想求和！朕看你们一个个脑袋都不想要了！”
三公之一的太尉杨燮出自汝陵杨氏，此刻他跪在地上，满头白发，颤抖着声音说：“陛下，西蕃和北羌此时进犯，乃是有备而来！连怀化将军都战死沙场！朝中实在无人能打赢这场仗啊！”
建成帝听完杨燮的一番话，冷笑着说：“那杨卿觉得应该如何？”
杨燮跪地，高声说：“应使黎明百姓免遭战乱之苦，臣认为应以和为上！”
建成帝看着主和的一众大臣，心里清楚这帮老狐狸的想法。打仗必然要钱，钱从何来？必定先从他们这等勋贵氏族手里要钱要粮。
可求和就不一样了，一来，割地或者和亲都是皇家的事。二来，打仗输了的人是萧长捷，前面还有镇北王府挡着，打也打不到他们身上。
真是鼠目寸光！
建成帝心中暗恨，却也拿这些人毫无办法。世家树大根深，且都与皇家有亲，历来都是高高举起，轻轻放下。更何况，这杨燮，论辈分，还是自己的舅舅。
建成帝无法，只得把目光投向了一旁默不作声的裴太傅裴景和，当年是他力保镇北王府的萧长捷做了凉州守将，如今凉州城破，萧长捷战死，他裴景和总该有个说法。
于是建成帝开口询问司刑：“裴爱卿，你有何看法？”
裴景和站了出来，在建成帝面前行了一礼。这才缓缓开口说道。
“陛下问我怎么想，我却有几个问题也想问问杨大人？”
“大人觉得，西藩与北羌此番联手，求的是什么？”
杨燮看着裴景和年轻的脸，心下有些轻视，以余光撇了他一眼，言简意赅的说：“胡人狼子野心，垂涎我华朝疆土。”
裴景和闻言点点头，示意他赞同杨燮的话。紧接着他又问：“既然求土地？那要多少？”
杨燮似乎已经料到裴景和此番话的目的，于是闭口不答。
裴景和也没有想从他这里问到答案，他只是回身看着满朝文武，以一种肃穆的声音说：“诸位觉得割地求和便能相安无事了？那今日割五城、明日割十城，什么时候才是尽头？最后只有割无可割，国破家亡这一种可能。”
“胡人就是草原上的狼，只要你示弱，不撕下你一身皮肉是不会罢休的！豺狼如何能喂饱？必须要打！打到他半死不活、气息奄奄，再也不敢向我们进攻才是。”
杨燮听完冷笑说：“太傅大人好大的口气！不知太傅大人想如何收复失地啊？”
裴景和充耳不闻他的冷嘲热讽，只是跪下向皇帝请命说：“臣推举镇北王府世子萧长宁作帅。世子出身将门，又熟悉北境环境，是再适合不过的人选。”
杨燮没想到裴景和这般不识大体，居然想将萧长宁这个质子放回北境！萧长宁是拴着镇北王府的链子，若是丢了萧长宁，长安如何还能指挥得动雍州！
想通了这一层的杨燮立刻反对道：“世子久居京城，而北境军情又变幻莫测，北境早已不是当年世子熟悉的北境了。”
建成帝一时也有些犹豫，北境战火要紧，可牵制镇北王府也要紧。
如今萧长捷已死，其实正是夺取镇北王府军权的好时机。若是调了萧长宁去北境，倒时候若是放虎归山了可如何是好——
在场的都是人精，谁看不出建成帝的心思。
陛下这是既想要萧长宁打退羌人，又不想将北境的军权给他！摆明了要飞鸟尽良弓藏。裴景和看着昏聩无德的主君和蝇营狗苟的朝臣，心下一片悲凉，只觉得大周气数要尽。
正在建成帝犹豫时，传来太监的通传声：“镇北王府世子萧长宁求见陛下——”
建成帝立刻宣了萧长宁上前。
说起来众人也有许久没有见过这位世子了。自从世子入京之后，便去了郊外的道馆清修，不问朝堂事，一心要做世外仙。
算起来，裴景和也已经三年没有见过萧长宁了。
众人纷纷将目光投向站在正中央的萧长宁，只见萧长宁一身素缟，面色沉静，并没有失去至亲之人的沉痛之色。
“微臣萧长宁，见过陛下。”萧长宁跪地行了一个大礼。
建成帝体谅萧长宁死了妹妹，便亲自上前扶起了萧长宁，作势安慰了几句：“长宁何必多礼，都是自己家兄妹，长捷战死朕也痛心不已，长宁你要保重身体啊！”
萧长宁感激了一番皇帝的关心，便说出了他此次的来意，“臣听到战报，便宿夜难寐，所思所想都是边境的老父。父王已经年过花甲，又逢丧子之痛，还在前线杀敌！可怜我身为人子，不能为父尽孝。身为人臣，又不能为国尽忠。家妹捐躯赴国难，长宁心亦如此！愿为陛下的马前卒，替陛下收回凉州！”
建成帝听了萧长宁的一番陈情，心下感动，紧握住萧长宁的双手说：“好！好！真不愧是我萧家的好儿郎！”
建成帝大喜，立刻下旨，封萧长宁为定北将军，领二十万大军，支援雍州，誓死夺回失地。
这一年是景泰十年，建成帝才干平庸，受各方掣肘。就连二十万大军的粮饷，居然也只能凑出三个月的。
领兵的萧长宁也不得不立下军令状，夺不回凉州，项上人头便要不保。
临行之前，建成帝召见萧长宁，声泪俱下，握着他的手，垂泪了一番，说了些冠冕堂皇的话，便叫内侍送他出宫了。
*
洛水边，潜伏在林中的镇北王萧晗，正在和下属商量对策。
“我们占据了地利，只要我们将敌军引过洛水，进了密林后面这处峡谷，任他们多少人，也都只能任我们宰割。如今唯一的难处，在天时。”
萧晗看着他的属下一张张带着希望的脸庞，慢慢地说：“倘若那日刮东南风，我们便赢定了！可若是西北风，那就是天要亡我了！”
风向决定了火攻计策能否成功。人事已尽，如今，也只能看老天爷的了。
当夜，萧晗看着跟随他的五千雍州男儿，他们眼里的信任，灼伤了他有些迷茫的心。是啊，他是没有退路的。
长安城里的贵人们可以退，因为丢了西北，他们还有西南、东南。
云洲和洛州的世家可以退，因为他们还有万贯家财，还能东山再起。
可他不能！
他镇北王府，若是丢了雍州，除了死，再无他路。
想到此处的萧晗，对着属下说，“兄弟们，我们的前方，是西蕃最凶残的饿狼！我们的身后，是雍州千万百姓！我们手中的刀，若是杀不了他们！死的就是我们身后的人！是你我的父母兄弟姐妹！我们的一切都会被他们摧毁！兄弟们，京城的援军会为我们铺好后路，我们只管向前冲！”
萧晗闭上眼，冷冷地说：“今晚，我们在洛水，送他们上西天！”说完，他的刀锋指向前方，双手握紧缰绳，拍马便向前冲。
“冲！”
“杀了那帮藩子！宰了他们！”
“杀啊！”
一时之间，五千男儿，跨过洛水，抱着必死之心，带着熊熊的怒火，冲向了前方西藩人的大营。
萧晗兵分两路，一路绕道背后，去烧粮草。一路由副将领着，杀了敌军斥候，把他们引过洛水。
萧晗带领的一队人杀了斥候之后，惊动了晚夜巡逻的守卫，突然一阵密集的利箭激射过来，所有箭头都指向了他们的方向。无主的战马倒地，数不清的弓箭插在马尸上，泛着暗光。
“保护王爷！”副将谨言高喊，然而话音刚落，便有两只利箭冲他而来，他立刻起身格挡，却还是被利箭划伤了胳膊。
只这么一眨眼功夫，便已经损伤了一百人。
萧晗高喊，“不要慌，熄灭火把，抵挡利箭！”他狼叫了一声，几只利箭便都冲着他这个方向而来。
萧晗手中的长枪犹如江龙出海，漫天流箭被他一枪隔开，没有一支可以射中他。火把几乎同时熄灭，整条洛水便霎时一片黑暗。此刻双方都在暗处，一时之间双方僵持了起来。
西藩此时帐中的主将是格措西，此人是当今西藩王的小舅子，姐姐是西藩王妃，典型的裙带关系上位的草包，西藩人也知道这位皇亲国戚是来立功的，但又没什么本事。
于是几位大将一合计，便将他架空了，前锋冲杀这种活都不归他管，他只管后方粮草，等前方战局稳定，带着人压上来就行，这总不会出什么乱子了吧。
可偏偏这位身份高贵的草包，是个心气高的，连日征战却没见过战场，正在生气呢。萧晗就送了上来，格措西一听斥候说最多不到一万人，眼睛都亮了。挥手推开拦他的人。大喊：“来人，整军！我们将这帮汉狗抓回来下酒！”
他身边的军师忙忙拦住他说：“王爷，不可啊！敌军深夜前来，一定有诈啊！”
格措西一脚将他踢开，拿着剑笑着说：“有诈又如何？这十万大军杀上去，难道还杀不了他这一万多人！没出息的东西，给本王滚开！”说完，他就带着剑，领着兵出去迎敌了。
萧晗看着不远处中军大营点起了火把，吹起了号角，似是要打过来的模样。笑了笑，吩咐手下说：“等下他们打过来，不要恋战，立刻转身就跑。记住，不要恋战！”
萧晗拿起弓箭，瞄准了中军大营上西藩的土狼旗，一箭将它射了下来。
气得格措西大叫起来：“来人，拿刀来！我要斩了这个汉狗！”
萧晗在大营外高喊：“在下镇北王麾下，今日特来取尔等狗命！识相的话，就主动跪下叫爷爷，爷爷就考虑给你们这些孙子一条活路！哈哈哈哈......”
一旁的同袍也大叫着说：“来啊，叫爷爷！哈哈哈哈。”
格措西听着这些叫嚣声，果然上当，暴跳如雷。立刻点兵就要来追。
萧晗算着时间，在两边大规模交手之前，立刻下令撤退。于是他们且战且退，一路将西蕃人引到了洛水边。雍州将士从小就长在水边，下马渡河，一气呵成。
西蕃的人看着夜晚的洛水，一时之间露了怯意。
萧晗又挽弓，射向了格措西，这只箭像流星一般，携带万钧之势，一箭射掉了格措西的护甲。气的格措西又是一阵大叫，拍马就赶着追了上去，其他人见状，也只能跟了上去。
萧晗带着人马，且战且退，撤到了密林中，漆黑的密林中，众人的脚步踩在落叶上，发出沙沙的声音，萧晗对着属下招手，他的影子在月光下，拉得格外的长。
“我们还剩下多少人？”
“回王爷，不到两千人了。”
萧晗冷静地想了想，不过渡了一趟河，便只剩这点人手，若是援军不及时到，恐怕今日真的要交代在这里了。
但长安来的人，真的可信吗？
萧晗摇了摇头，似乎要甩掉这可怕的想法。不管可不可信，别无他法，只能一条路走到黑了。他迅速下令，整军，撤出密林，撤到林后的峡谷中。到这一步，整个计划中，诱敌深入，火烧粮草，他能做的都已经做了。其他的，就看命了。
追到峡谷里的格措西，看着已经退无可退的萧晗和他的残兵，大笑着说：“跑啊，你在跑一个我看看，哈哈哈哈，还不是落在了我手里，说吧，想要个什么样的死法？”
已经退到峡谷深处的萧晗，看着围困他的几倍于他的西藩兵，这是拿着长枪，端坐在马背上，不发一言。
格措西看着镇定的镇北军，更加生气，对着手下大喊：“来人，给我杀，一个不留！”
凶悍的西藩士兵一拥而上，围住了仅有千人的萧晗等人。萧晗握住手里的长枪，萧晗的枪法本来讲究的是飘逸灵动，四两拨千斤，在战场厮杀时也能以巧劲取胜。只见萧晗将一杆枪使得虎虎生威，三丈之内已经无敌人站立。
格措西看着久攻不下，气急败坏，加倍往这边派人。
萧晗还是那副见人杀人、见鬼杀鬼的阎王相。但毕竟他还是人，力气再大也是人，总有累、有疲的时候。本来千里奔袭不曾停歇，又是渡河、又是突围，萧晗等人已经是强弩之末。
萧晗感觉自己的力气在慢慢流失，行动也越来越迟缓，眼睛也越来越慢，他似乎能听到自己的血液在燃烧，在嘶吼。但身体这幅躯壳好像离自己越来越远。
他明白，自己已经到了极限。
谨言对着萧晗大喊说：“王爷，怎么办？敌人攻击太猛！兄弟们快顶不住了！”
萧晗听见自己嘶吼着问： “我们还剩多少人？”
他却已经听不到谨言的回答，萧晗又是一枪挥开眼前的敌人，想要回头看看谨言的方向，却又不敢回头，只能一遍又一遍地重复着杀人的动作。
挥开、刺穿，一个接着一个的敌人被他斩在枪下，西藩人看着血里捞出来的萧晗，这个汉人像是死神一般，一个一个杀死了自己认识的同袍，于是他们害怕了，一个看着一个，谁都不敢上前来。
萧晗撑着枪站在谷口，一副一夫当关万夫莫敌的样子，强忍住颤抖的手，心下却已经涌起了悲凉。
恍惚间他似乎听到了母亲小的时候常对他唱的那首歌，是北地男儿都会唱的那首战歌。
萧家儿郎从生到死都伴随着这首战歌：“出身仕汉羽林郎，初随骠骑战渔阳。熟知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香········”
萧晗在心里默念着：纵死犹闻侠骨香·······
他听着远处传来的马蹄声，援军似乎已经不远，但自己已经没有力气在支撑下去了，战歌的声音由远及近，慢慢地，向着他飘了过来。
恍惚中他好像看到了家里那盏灯火，一直在等他归去。
突然，一阵风吹灭了灯盏，也再等不到来人。
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