鱼青露面向燕赤霞,神色肃穆,缓缓跪地。
她双手合抱于胸前,左手轻覆于右手背上,清声道:“过往神灵在上,信女鱼青露愿与燕赤霞结为异姓兄妹,有福同享,有难同当。若违此誓,神鬼共诛!”
燕赤霞见状,也连忙撩起衣袍跪倒在地,将鱼青露所发的誓言一字不差地重复了一遍。
二人拜了八拜,方才起身。
“妹子。”燕赤霞将手搭在裘智肩上说道:“我这兄弟十几年没回过他宛平的宅子了,里面乱糟糟的,咱们一起帮他收拾收拾。”
鱼青露正欲应允,忽听“吱呀”一声轻响,隔壁院门被人打开,一个小男孩从里面跑了出来。
“珠儿,慢着点,小心摔了。”一个年长妇人紧随其后走了出来,柔声叮嘱道。
裘智打量着那个男孩,见他约莫十来岁,圆脸圆眼,虎头虎脑,十分可爱,穿一件洗得有些发白的直裰,已经看不出原本的颜色了。
妇人不到四十岁,一头乌发间零星夹杂着几缕白丝,穿了一件深蓝色交领窄袖衫,衣服上满是补丁。
皮肤白皙,眼角有些许细纹,一双大眼睛和高挺的鼻梁依稀可以看出年轻时的风韵。她身材结实,一双短粗的手,上面布满细小伤疤,显然是常年操劳所致。
妇人走上前,自我介绍道:“小妇人夫家姓严。”她慈爱地摸了摸男孩的头:“这是我儿子,珠儿。”
珠儿被教育得十分有礼貌,向裘智行了个礼,甜甜地叫了一声“哥哥”,随后亲昵地依偎在严夫人身旁。
裘智见她不愿透露闺名,也不好多问,拱手回礼道:“严夫人。”
似乎是听到了外面的说话声,另一户邻居也打开了院门,出来与众人寒暄。
珠儿一见来人,立刻欢呼着跑过去,抱住对方的腰,笑眯眯地叫声了“师父。”
男子同众人一一见礼。他姓潘,名章,字文子,去年中了秀才,如今在家读书,备考明年乡试。闲暇时便教珠儿读书,挣些束脩聊以维生。
裘智只在小时候和外公来过一次,早不记得这些邻居了,邻居们对他也没什么印象,大家今日再见与陌生人无异。
他想起之前张叔提过那户潘姓人家,父亲是读书人,儿子比自己略长几岁,想必就是潘文子家了。如今只见其子,不见其父,不知是潘老先生已经过世,还是今日不在家中。
裘智暗暗打量潘文子,见此人面若冠玉,眉目如画,容貌俊雅超群,竟比许多女子还要美丽。若非他一身书生装扮,裘智几乎要以为他是女子了,不禁暗暗惊叹。
潘文子看裘智年纪相仿,又是读书人打扮,立刻起了结交之心。他指着另一扇紧闭的院门,热情地向裘智介绍道:“这家主人叫李化,在县里的茶叶庄做伙计。今日休息,带着女儿去庙里进香了。”
他略作停顿,又道:“李化的妻子前几年病逝了,他白天去铺子里干活,有时将女儿送到我家。我带她读书识字,算是我半个学生。”
裘智听到“李化”这个名字,心中一动。之前张叔提起此人时,他便觉得这个名字有些耳熟,只是当时并未在意。如今再次听到,在脑海里仔细搜索起来。
他的目光无意间瞥到了燕赤霞,脑中灵光一闪,猛然想起前世在《聊斋》里读过一篇故事,主人公就叫李化。
王仲先不知裘智正沉浸在自己的思绪中,只见他目不错珠地盯着潘文子,心中颇不是滋味。刚走了个朱永贤,又来了个潘文子,裘智怎么就是不肯多看自己一眼呢?
“哼!”王仲先重重地哼了一声,没好气地说道:“裘智,别磨蹭了,先收拾屋子吧!”
王仲先这番话本不是对潘文子说的,谁知对方却十分热心,闻言立刻提议:“都说远亲不如近邻,大家既然是邻居,理应守望相助。我也来帮帮忙,一起收拾吧。”
王仲先险些气得一口血涌上喉头,怎么裘智走到哪都有桃花。
裘智察觉到王仲先浓浓的醋意,无奈一晒。自己的性取向是男人,潘文子长相阴柔,根本不是自己的菜。
严夫人和珠儿也主动加入进来,众人齐心协力,直至天色将晚,才勉强将屋子打扫干净。
裘智拿出一些银两,让王仲先去附近的酒楼订了一桌酒菜,送到家中款待众人。
正巧,李化带着女儿从庙里回来了。裘智盼着尽快和邻居们搞好关系,于是热情招呼李家父女一起用餐。
裘智见那女孩聪慧可爱,蹲下身子,温和地问道:“小姑娘,你叫什么名字?今年多大了?”
“我叫惠儿,今年九岁了。”女孩脆生生地答道。
潘文子向惠儿招了招手,惠儿蹦蹦跳跳地过去,甜甜地叫了声:“老师。”
潘文子故作严肃道:“又找借口不上课。”
惠儿知道老师并未真的生气,调皮地吐了吐舌头,然后便跑到珠儿身边,高兴地叫了一声“珠儿哥哥”。
方才收拾屋子时,潘文子和王仲先聊了几句,得知对方有举人功名,有意结交。他略带讨好地看向王仲先,试探着问道:“王兄,在下有些学业上的问题想要请教一二,不知可否赐教?”
王仲先想到裘智要在此久住,指望着邻居们照应,于是爽快地笑道:“哪里谈得上赐教,你我互相切磋便是。”
潘文子闻言大喜,又指着珠儿道:“我这个学生今年十一岁,天资聪慧,也打算过两年参加科考,还望王兄能顺便指点一二。”
王仲先没想到对方买一赠一,他不喜与小孩子打交道,但又不好当面拒绝,只能勉为其难地点了下头。
在座的都不是大户人家出身,不拘泥于男女大防,便围坐在一起用餐。
席间,裘智问鱼青露:“鱼姑娘既然四海为家,为何会在宛平久住?”
鱼青露看了燕赤霞一眼,眼中浮现出一抹喜色,回答道:“我算出此地与我有缘,便找了一处荒废的宅子暂住。没想到竟然遇到了大哥,真是天大的喜事。”
裘智暗中瞥了燕赤霞一眼,见他神色平静,没有任何异样,心中暗忖:难怪你俩能结拜,都整天装神农。
珠儿和惠儿正是长身体的时候,严、李两家并不富裕,平日里粗茶淡饭,今日看到满桌佳肴,都不住地咽着口水。
裘智给两个孩子一人夹了一个大鸡腿,柔声道:“多吃点。”
惠儿抓起鸡腿啃了一大口,高兴得眯起了眼睛。
珠儿十分懂事,将鸡腿放到母亲碗中:“娘,你吃。我不爱吃肉。”
严夫人心下熨帖,脸上露出欣慰的笑容,轻轻抚摸着珠儿的头,笑道:“好孩子,这么多好吃的,你也吃呀,娘吃别的。”
珠儿坚持道:“我喜欢青菜。”说着,夹起一筷子青菜,津津有味地吃了起来。
惠儿见状,把自己还没咬过的鸡小腿撕了下来,放到珠儿碗中:“珠儿哥哥,我一个人吃不完,咱俩一起吃。”
珠儿弯起眉眼,露出一个腼腆的笑容,轻声道:“谢谢。”
酒足饭饱,夕阳西下,微风拂过,带来丝丝凉意。
王仲先可怜巴巴地看向裘智:“天色不早了,眼看就要宵禁,不如今晚就在你这里借宿一晚,明日再走吧。”
他其实和国子监请了五天的假,盘算着明天再找其他借口,继续留在裘智身边。之前朱永贤就这么和裘智撒娇的,王仲先觉得既然朱永贤能成功,自己肯定也没问题。
裘智根本不吃这一套,哼了一声,正想拒绝。
燕赤霞反客为主,开始赶人:“小裘智家一共就两间屋子,他一间,我一间,哪有你的地方?”说着,他指了指潘文子,说道:“你去他家借宿吧。”
裘智虽然感谢燕赤霞帮自己解围,但被叫“小裘智”,还是有些不爽。
鱼青露在一旁掩嘴轻笑:“我觉得‘裘小智’听起来更可爱。”
潘文子嘟起嘴,气鼓鼓道:“为什么让他住我家?”
他素来热情好客,又见王仲先气质儒雅,谈吐不俗,颇有好感,并不介意对方留宿。只是燕赤霞不问自己的意见,擅自做主,让他心里略有不快。
燕赤霞却理直气壮地说道:“你刚才不是还想向他请教一些学业上的问题吗?正好趁着今晚好好请教一番。”
潘文子听了这话,眼睛顿时一亮,连连点头道:“这倒也是,那就住我家吧。”
王仲先见状,仍不死心,看向裘智,哀求道:“我可以和你住一屋。”
“男子汉大丈夫别这么婆婆妈妈的。”燕赤霞不耐烦地哼了一声,推着他往外走,“反正就这么四五天的事,你凑合凑合吧。”
王仲先请了五天假的事,连裘智都不知道,却被燕赤霞一口道破,心里不由一慌,一时分神,被他推出了裘宅。
裘智看了燕赤霞一眼,感觉这个人还是有点用处的。他看燕赤霞开始收拾碗筷,便起身送邻居们出门。
李化牵着惠儿的手,问道:“鸡腿好吃吗?”
惠儿先是点头,随后又拼命摇头:“一般般。”
李化愧疚一笑,轻轻拍了拍惠儿的头,疼爱道:“等爹发了工钱,买只大公鸡,给你做烧鸡吃。”
“爹最好了。”惠儿开心地点头,搂着父亲的腰撒娇道。
珠儿看着父女俩亲昵的互动,眼中流露出羡慕之色。
裘智回到院子,见燕赤霞哼着小曲,利索地收拾着桌上的碗筷。
他盯着燕赤霞看了片刻,好奇地问道:“那个潘文子,是王仲先的正缘吗?”燕赤霞之前说王仲先在宛平有桃花运,现在又把人推给潘文子,心中不免生疑。
燕赤霞瞥了裘智一眼,咧嘴一笑,带着几分戏谑的语气说道:“你不是觉得我是江湖骗子,不相信我的话吗?干嘛再来问我?”
裘智最近被朱永贤惯得脾气大了些,他说东,朱永贤绝不往西,如今被燕赤霞抢白,竟被噎得说不出话来,气冲冲地转身离开。
燕赤霞见状,急忙拉住裘智,打趣道:“年纪不大,脾气倒挺大的,以后谁找你了,可有得受了。”
“没个正形,放开我!”裘智啐道,用力掰着燕赤霞的手。
燕赤霞是习武之人,手劲极大,裘智使尽浑身解数也挣脱不开,反倒急出一身汗来。
燕赤霞笑了笑,主动松开手,继续调侃道:“不过你命好,人家愿意宠着你。”
裘智被他气得脸色铁青,浑身发抖,咬牙道:“你说够了没有?有完没完?”
要不是这副身体太过不济,裘智真要和他动起手了。换做现代,自己身体健康,谁敢在自己刚失恋的时候这么扎他的心,非得把那人扔到手术台上解剖了不可。
燕赤霞见他真的生气了,这才敛了嬉皮笑脸的表情,连忙转移话题道:“王仲先的事情,你问我也没用,所谓天机不可泄露。”
裘智简直要被他的厚颜无耻气吐血了,燕赤霞预言的小嘴一下午就没停过,现在才说天机不可泄露,三岁小孩都不信。
裘智冷笑道:“你说了那么多,怎么没见老天爷罚你变成哑巴?”
燕赤霞挠了挠头,厚着脸皮说道:“有些事能说,有些事不能说嘛。吃人嘴短,我跟你说点能说的吧。”
他指了指李化家,又指了指严家,神色凝重地说道:“我看他们两家人印堂发黑,面带死气,恐怕有大事发生。”
裘智闻言一惊,顾不上和燕赤霞置气,急忙问道:“是谁要害他们?可有化解之法?”
燕赤霞说别的他都不信,但说到死人,他却信了十成十。
自己本来就是走哪哪出事,之前遇到的杜十娘和璩秀秀都是书中人物,如今李化也在《聊斋》中出现过。既然都是书里的人,燕赤霞的预言八成要应验。
裘智并不认为自己穿越进了一本小说里,无论是《聊斋》还是《警世通言》,都取材于民间传说或是史传。作者再加入一些怪力乱神之说,稍加改编,吸引读者。
他早把这些故事忘得七七八八了,更何况书中的许多情节已经与现实产生了偏差,还融入了鬼神传说,就算记得也无法通过小说情节来推测凶手,阻止悲剧的发生。
燕赤霞无奈地摊了摊手:“命数如此,人力不可为。”
他停顿片刻,察觉裘智的脸色愈发难看,生怕对方把自己赶出家门,忙补充道:“不过我能告诉你,死的不止一个人,且这案子大抵算是人伦的悲剧。”
裘智低下头,沉默良久,然后和燕赤霞一起将院子收拾干净,才各自回屋休息。
次日清晨,裘智在睡梦中听到院子里传来一阵动静。他睁开眼,发现天色昏暗,侧耳倾听许久,隐约听到兵器挥舞的声音,想来是燕赤霞在练武。
他虽然觉得燕赤霞有些神神叨叨的,但能早起练武,确实有几分毅力。无论是当年高考,还是后来考秀才,自己从没这么用功过。
听着院中舞枪弄棒的声响,裘智渐觉困意上涌,又沉沉睡去,进入梦乡前,心中暗道:有这么个人住家里也不错,最起码不用担心人身安全了。
这一觉睡得格外沉,醒来时已是日上三竿。裘智赶忙起身收拾妥当,来到厨房,见桌子上摆了一个包子,估计是燕赤霞给自己留的。
裘智拿起包子啃了一口,不禁又想起了朱永贤,这段时日都被他带得有些懒散了。原来还能早睡早起,现在居然睡到太阳高照才起床,果然由俭入奢易。
小剧场:
白承奉一溜小跑:王爷,裘智被人怼的说不出话了。
朱永贤大怒:什么人敢欺负裘智,快点抓来,狗头铡伺候。
燕赤霞:冤枉啊!有了对照组,他才能体会到你的好啊,以后更加珍惜你。
朱永贤冷哼:不需要。欺负裘智的通通斩了。
燕赤霞:[666]
作者有话说
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第30章 左邻右舍
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