越是走近,越是能看清穷苦人的惨状到了何种地步。
此地藏污纳垢,蝇虫聚集,即便是人还在喘气,也有无数虫豸在祖孙二人的皮肉上爬。
单茸凑近了看,只觉得一阵反胃。
可现下是有求于人,她只能捏着鼻子走上前去,吩咐春华从食篮中取出一块方才买来的糕点,放在二人面前的草席上。
小女孩经不住诱惑,朝着糕点伸出手去,半道上却被春华的手背拦了下来。
单茸道:“一个问题,换一块糕点,说了才能吃东西。”
小孩瑟缩着将手收了回来,怯生生地看了一眼老妇,见老妇没有说话,只能咽了咽口水,冲着糕点不住地眨眼睛。
香气四溢的糕点登时吸引了周围不少人,他们三三两两地蹲在老妇和小女孩身边,仿佛只要祖孙二人拒绝,便要立刻上来抢食。
老妇的动作也正襟危坐起来,看着孙女的动作,最终还是松了口,道:“贵人请问吧。”
单茸也并不忸怩,直白道:“李书景现下身在何处?”
老妇闻言,面色立刻警惕了几分,浑浊的眸子上上下下打量了单茸一番,护着小孩的手也紧了几分,道:“不……不知道,这里没有这个人。”
那孩子倒也听话,在单茸出口之后亦是收回了落在糕点上的目光,只是吞咽津液的动作加快了些。
在此之后,周围的难民同样神色微变,原本还等着捡漏的人换了一副表情,春华的视线扫过一圈,可那些人都不约而同地说着“没见过”、“不知道”。
眼看着这些人宁肯自己饿死,也不愿意出卖李书景的样子,单茸在心中微微叹了口气。
来这里之前,她多少有了几分猜测,因此才提早做了准备,带了些热腾腾香喷喷的糕点果子来,可这些人虽然遭了难,骨子里还是正直的,半点套不出话来。
单茸深知,要想从这些人口中问出点东西来,态度强硬必定适得其反,不可能达成所愿。
于是,她抬起手来,轻轻撩拨开了挡住自己容貌的帷帽面纱,露出自己最和善的神情,冲着老妇微笑道:“老人家,我并非是前来寻仇的仇家,而是想要认李大哥做义兄。”
“义兄?”老妇微微皱眉,双眼中流露出些许疑惑,但神情明显缓和了不少,“我们如何信你?”
话语间竟是忘了,自己方才说过的不曾听过此人。
单茸也不急着抓住老妇露出的马脚,早在来到这里之前,她心中便已经打好了数份腹稿,于是不慌不忙地解释:“李大哥曾救过我的性命,倘若是知恩不报,便是愧对李大哥的救命之情了。多番查探之下,终于是让我打听到了他身在此处,此次前来,便是想要报答他的恩情罢了。”
见老妇眼中的犹疑略有松动,单茸立刻趁热打铁道:“我若是坏人,既已知晓他落难,要么叫官兵围了这里剿贼,要么以你们作饵,一个个杀过去,总有怕死要开口的。可我只是这样问你们,已然是我的诚意了,总不好叫我一个未出阁的小姑娘在此处抛头露面,损了自己名节吧?”
她的语气诚恳而坚定,一番话下来,使得老妇与周遭几人对视一眼,似乎在分辨单茸话里的意思是真是假。
围观者有人开口了:
“这女子说得在理,倘若真是来寻仇的,想必也是由壮汉前来投石问路。”
“若当真是想要认李大侠做义兄,定然与他有深厚情谊;若是她在撒谎,那这演技也着实太过高明。”
唯有跟随单茸而来的春华满脸不解,一副“小姐你在胡说八道什么”的样子。
单茸面不改色地无视了春华的眼神,只是目光灼灼地看着老人,努力释放着眼中的善意。
无论如何,她今日一定要见到李书景。
老妇人心中挣扎了片刻,见周围也没有反对之声,最终还是叹了口气,说道:“给小孩吃点便是,我带你去见李大侠。”
小孩听见老妇的话,方才还努力不看向糕点的视线立刻落在了面前的糕点上,许久没有吃过一顿饱饭的胃正在叫嚣着饥饿,由于年纪太小,她更是经不得饿的。
单茸微微一笑,亲自将糕点放在了小孩的手上,示意她吃吧。
小孩迫不及待地接了过来,张口就往自己的嘴里送,也不管脏兮兮的小手将那块奶白的糕点抹得漆黑,对现在的她而言,只要是能果腹的东西,哪怕是沾了泥都要吃进去。
老妇人一言不发地抱着孩子起身,向着单茸躬了躬身后,便朝着巷子深处走去。
单茸立时明白了老妇人终于松口,要带她去见李书景了,便与春华对视一眼,一言不发地跟了上去。
巷子深深,仿佛永无止境,单茸跟在老妇人身后,黑暗与寂静缓慢地笼在了她身上。春华一手提着重新包好的糕点,另一只手始终提着剑,警惕地环顾着四周,生怕暗处有她难以戒备的危机,一颗心高高悬着,心跳在巷子中回荡。
好在一路上只有他们三人的脚步声,老妇人行动缓慢,身形佝偻,始终没有对二人起疑心。
让单茸感到意外的是,贫民窟的内部盘根错节,老妇人带着单茸二人七拐八拐,竟是到达了巷子深处的一间木棚。
老妇人停下了脚步,放下了怀中的孩子,道:“劳烦贵人稍等。”
随后独自撩开屋门的帘子,进去了内屋。
单茸环顾四周,打量着周围的陈列。
此处与先前单茸见过的那些东倒西歪的房屋不同,俨然是精心修葺过的,虽然简陋,却十分整洁,不像是流离失所的人所住的。
只是屋门口整齐地堆着些酒坛,眼看着屋主人是没了从前的斗志,只知在此处喝酒度日,了却残生。
她叹了口气,很难想象当年名动江湖的李书景,如今竟然落得这副田地。
等老妇人再次出来时,身后跟着一道高大的人影,一直到他走到单茸面前,她才看清这人的模样。
单看他的五官,单茸只觉这人骨相端正清秀,穿着也比适才看见的那些难民得体不少,可神情始终是恹恹的,大概是还未从酒意中醒转过来,看向单茸的目光还带着几分困顿。
在这里住得久了,即便是李书景,浑身上下也透露出一股寒酸的味道。
他久不打理自己,任由头发疯长,胡子拉碴的形象看了倒是同外面的难民没什么不同,邋里邋遢的,眼看着是早已习惯了这里的生活方式。
这难不成就是那些武侠小说里写的“丐帮老大”?
单茸在帷帽的重纱后端详了片刻,非常不客气地在心中评价道。
老妇人向着李书景低了头,轻声道:“便不打扰大侠了。”
说完,她又抱起了和她相依为命的孩子,打算再回到之前所在的围墙根下。
单茸此刻见到了人,自然不急着和李书景攀谈,只是抬了手拦在老妇人身前,道:“等等。”
老妇人被拦了一下,一时间有些惶恐,她的视线落在李书景身上,见对方没什么反应,这才冲着单茸低头,等待着贵人的吩咐。
可单茸什么也没做,只是将食盒从春华手中接过来,递到老妇人手中,温和嘱咐:“吃饱了再回去吧,剩下的与方才那些人分分。”
李书景视外面那些难民如手足,有了这盒糕点,不止要用来套出他的所在,还要在他面前狠狠刷一波好感,才算得上是物尽其用。
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