第二天下午，当我顶着黑眼圈整理文稿时，电话如约响起。我迫不及待地接起来，孟英的声音依旧那么空灵：
"今天要讲的故事，发生在幽都镇的河边。你知道捞尸人最怕遇见什么样的尸体吗？"
————
在阴门八匠中，唯有一行当，能与缝尸匠的恐怖程度相提并论——捞尸人。
幽都镇的雨季总是来得突然。
侯子平蹲在乌篷船头，眯着眼望向铅灰色的天空。
河面上飘着细密的雨丝，将远处的山峦晕染成模糊的墨迹。
他粗糙的手指无意识地摩挲着腰间那枚铜钱——那是去年从一具女尸嘴里抠出来的，边缘还留着几道泛黑的牙印。
"侯爷！侯爷！"
岸上传来嘶哑的呼喊。一个佝偻老者拄着竹杖，深一脚浅一脚地踩着泥泞的河滩。
侯子平慢悠悠地支起船篙，等那老者跑到岸边时，他故意让船又漂远了三尺。
"我孙子...昨个儿在芦苇荡摸螺蛳..."老者喘得像是要背过气去，裤管上沾满泥浆，"求侯爷帮忙..."
侯子平从鼻子里哼了一声。
他早听说刘老汉的傻孙子掉进河里，这会儿尸体怕是都泡涨了。
他故意盯着老者腰间鼓囊囊的布包，直到对方颤巍巍地掏出个粗布钱袋。
铜板落在船板上的声响格外清脆。侯子平用脚尖拨了拨，突然笑了："老刘头，你孙子就值这点儿？"
河风卷着雨丝扑进船舱。老者跪在泥水里，额头抵着潮湿的船板。
侯子平看着老人花白的发髻，忽然想起去年冬天，阿莲也是这样跪在雪地里求他别再去赌坊。
那晚他喝多了烧刀子，醒来时只记得满地碎瓷片和...
"再加五钱银子！"老者带着哭腔的喊声将他拽回现实，"等我卖了那亩薄田..."
侯子平猛地撑开船篙。乌篷船划破雨幕，在浑浊的河面上留下一道转瞬即逝的痕迹
他不需要听这些废话，横竖过不了三天，这老头还得捧着更多的铜钱来求他。
河水比往日更冷。侯子平一个猛子扎下去时，后腰的旧伤突然刺痛——那是阿莲走后第二个月，他在赌坊被人用板凳砸的。
水下能见度极差，腐烂的水草像无数双手缠绕着他的脚踝。
他在岩洞深处找到了那具少年尸体，肿胀的手指还保持着抓握的姿势。
"小崽子运气不错。"侯子平咕哝着把尸体拴在船尾。
他故意没系紧绳结，让少年的脸时不时蹭过船底的青苔。
回程时雨势渐猛。
侯子平在码头酒肆要了壶烧酒，老板的女儿缩在柜台后，那双杏眼让他想起阿莲第一次来幽都镇的模样。
他灌下烈酒，喉咙里泛起铁锈味。
幽都镇四面环水，湍急的河水终年泛着浑浊的黄色，像一条巨蟒般将镇子紧紧缠绕。
进出镇子都需乘船，每年总有几个倒霉鬼永远沉入河底，于是捞尸人侯子平便成了镇上不可或缺的人物。
侯子平，人称"水猴子"，生得精瘦黝黑，一双眼睛泛着不正常的黄，活像两粒泡发的黄豆。
他总穿着件泛着水腥味的靛蓝短褂，腰间永远别着个油光发亮的皮囊，里面装着祖传的捞尸工具——带倒钩的竹竿、浸过黑狗血的麻绳，还有一把专门割首饰用的小银刀。
他爹在世时，父子俩就靠着这门缺德手艺发了家。
捞到尸体先摸遍全身，金戒指、银镯子，连死人嘴里的金牙都不放过。
遇到家属追问，便一口咬定"被水冲走了"。
那些沉在河底的冤魂，怕是都记着这笔账。
水猴子平日里总是蹲在他的小船上，盯着浑浊的河面。
船头摆着个乌黑的陶罐，里面泡着他特制的"引尸香"——据说掺了死人指甲和黑猫骨头。
点燃后青烟袅袅，带着股腐烂的甜腻味，能唤来沉尸。
在幽都镇混浊的河水边，水猴子对这门阴间生意已经算是做到了极致。
他那只斑驳的旧船永远泊在芦苇荡深处，除了船头的引尸香，船篷里还常年备着三样东西：
一坛烈酒、一捆浸过尸油的麻绳，还有个小本子，上面密密麻麻记着每具藏尸的位置和特征。
他爹曾经教导他说，"这行当啊，讲究个'拖'字诀。"
水猴子算是认真的执行这一项，每当有浮尸顺流而下，他那双泛黄的眼睛就亮得吓人。
长竿一甩，铁钩精准地扎进尸体的后颈，像钓起条死鱼般拖到船边。
这时他会先摸遍尸身，金牙用钳子撬，戒指抹猪油褪，连死人耳朵眼里的金耳钉都不放过。
藏尸的岩洞在水下三丈处，洞口缠着水草，里头用铁链拴着七八具泡得发胀的尸体。
水猴子给每具尸体脚踝系上石块，像腌咸鱼似的排成一列。
等苦主上门时，他就演一出好戏——先假意推脱水流太急，待银钱加够，才"勉为其难"地下水。
第一次必定空手而归，第二次或许捞错具无名尸，直到价钱谈拢，他才"恰好"找到目标。
最妙的是那些无人认领的尸体。
水猴子和镇上扎纸匠的老刘头有笔长期买卖——完整的女尸能配阴婚，男尸就卖给穷苦人家当"替身"，连残缺的尸块都有药材商收购。
他船底有个暗格，专门存放这些"货物"，用石灰和草药炮制着，等着下一个买家上门。
在这里，水猴子就是河面上的活阎王。
每当有人站在河边踌躇时，他那双黄澄澄的眼睛就像夜猫子似的在暗处闪着光。
富家公子小姐要跳河？他得先看清衣裳料子——绸缎的才值得救，粗布麻衣的，连眼皮都懒得抬一下。
去年腊月里的事，镇上的绸缎庄掌柜独子失足落水。
水猴子当时正蹲在船头啃烧鸡，瞧见那身杭绸直缀在河里扑腾，油手在裤子上抹了抹就跳下水。
把人捞上来后，掌柜的感恩戴德塞了十两银子。
可就在同一天下午，卖豆腐的老王头家闺女投河，水猴子明明看见了，却慢悠悠地把船划开了，嘴里还哼着小曲儿。
"穷鬼的命不值钱，"他常跟赌坊的伙计说，"但死人的价钱可不分贵贱。"
赌钱输红了眼的时候，水猴子连最后一点人性都能典当出去。
前年赵秀才家凑了二十两银子求捞儿子尸首，他收了钱却临时加价。
见赵家老母跪地哭求，他竟当着老人家的面，一钩子戳穿了尸体的眼眶。
"再加五两，不然就喂鱼！"
最让人胆寒的是，明明作恶多端，水猴子却在幽都镇活得逍遥自在。
衙门里的差役见了他都得赔笑脸，连最严厉的赵捕头都默许他的勾当。
毕竟幽都河底下暗流交错，漩涡里缠着不知多少具尸首。去年有个外乡捞尸人不知深浅，下去就没再上来，三天后在下游找到时，浑身缠满了水草，鼻子都被鱼啃没了。
所以每逢初一十五，总有人往水猴子的破船上送酒送肉。
那些背地里骂他"水鬼"的人，真到了要捞亲人的时候，还不是得捧着银子求上门？
这就是幽都镇的规矩——活人得看死人的面子，而死人，得看水猴子的脸色。
"这哪是捞尸？分明是捞钱！"镇上老人摇头叹气，却也不得不承认，除了水猴子，没人敢在幽都河底那片布满漩涡的死亡水域来去自如。
——
水猴子侯子平虽然作恶多端，但对祖上传下的三条规矩却不敢有丝毫逾越。
这三条禁忌，是用无数捞尸人的性命换来的教训。
第一条：雷雨天不捞。每逢电闪雷鸣，水猴子必定收船靠岸。
他家祖上有不信邪的，在一个雨夜下水捞尸，结果一道闪电劈下，整条船都烧成了焦炭。
最邪门的是，那老祖宗的尸体直挺挺地立在河中央，就像根插在水里的木桩——
而这正是第二条禁忌：竖直的尸体不捞。这种尸体不是被水草缠住，就是被冤魂附体，谁碰谁倒霉。
至于第三条"超三次捞不上来的不捞"，水猴子更是深有体会。
去年他遇到一具女尸，三次下水都莫名其妙绕开了，第四次时差点被暗流卷走。
后来才知道，那是上游村子被浸猪笼的姑娘，怨气重得很。
当然，这说的是他真捞不上来那种情况，自己藏起来假装捞不上来的不算。
这么说来，如果这水猴子不耍钱赌博的话，绝对会攒下一大笔钱。
可他偏偏戒不了赌博的恶习，直到他遇到了一些事，彻底改变了他的做事风格，不赌不嫖甚至不再用尸体坑骗家属。
——
那是个闷热的夏夜，水猴子又输光了所有银子。
他拎着半壶劣酒，摇摇晃晃走向泊在河边的破船。
月光惨白，照得河面像铺了一层尸油。
他灌了几口酒，正要躺下，突然听见岸上传来杂乱的脚步声。
透过船篷的破洞，他看见四个彪形大汉拖着一个孕妇来到岸边。
那女子腹部高高隆起，下身已经被鲜血浸透，嘴里塞着破布，只能发出呜呜的哀鸣。
水猴子眯起黄眼——女子虽然衣衫凌乱，但料子是上好的云纹绸，腕子上还有个金镯子在月光下闪着微光。
女子的呜咽声被夜风吹得支离破碎。
她苍白的十指深深抠进河岸的泥土里，指甲缝里渗出血丝。
为首的黑脸汉子一脚踩住她的手腕，靴底碾过她戴着金镯子的地方，皮肉立刻绽开一道血痕。
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