“从前几天开始，我家相公每天夜里都会出门，回来时还带着女子香料的气味。”
“有时候，我还能看见他鞋底下有一大块黄泥，可他总是背着我洗掉，不让我发现。”
“希望各位仙长帮帮忙，替我查查我家相公究竟是怎么了。我不会让仙长们白白帮这个忙的，为此我会支付四百两银子作为报酬。”
*
随意在繁闹的大街上徜徉着，虞十六脚步轻盈，嘴角带笑。
她的视线一一掠过高高飘扬的商铺招牌旗帜，粼粼而来的车马，川流不息的行人，心中不止雀跃。
昨夜下了场大雨，青苔如雨后春笋般，占据每个不知名的角落。
贺稚不自在地走着，手上还拿着张白纸，上面整整齐齐地罗列出要购买的东西，旁边还画上了个丑陋的笑脸。
贺稚垂下手，看着在前头蹦蹦跶跶的虞十六，欲言又止。
她一直秉承着个好习惯：答应好的事就得做，不管你有多么不情愿。
昨夜贺稚要求学几道女孩子喜欢吃的菜肴，当晚她就为他拟好了计划。
毋庸置疑，肯定是为他的师姐布置的。
今天一大早，他们就去集市上采购，为了不让莫瑶青产生一丢丢的怀疑，她特意替他想了个避免询问的理由：她想多多促进队友之间的默契度，所以想为大家做一顿午饭。
于是她一大早就敲了慕词的门，说了这件事，慕词也点头默允还嘱咐几句，说晚上还要跟着王富商，叫贺稚和她千万不要太过操劳，随便做一些便可。
她拍拍胸脯，信誓旦旦，表示她下午可以睡一觉，根本就不碍事。
眼见慕词也有些想帮忙的意思，她连连摇手又加了句：你和莫师姐等着吃就行，我们两个一起就够了，千万别来帮忙！
否则计划岂不是功亏一篑。
“贺稚，这里有卖水果的，我们挑着买一些吧。”
她挥手召他过来，贺稚不情不愿地那着单子，一一对应。
他随意挑了一些草莓，回过头，就看见她左手拿着些樱桃，似笑非笑地看着他。
“你喜欢吃草莓？”
贺稚眸中泛冷，抿嘴不言。
“我只是正好知道些关于草莓的菜肴罢了，别这么看着我。”
她别过脑袋不让他看见嘴角的笑意，顺带扯着他的衣袖示意付钱。
他松了口气。拿出钱袋，把钱递给水果商贩。
清单上需要的东西越来越少，她一直往前走，没想到卖各种食物的商贩没了，取而代之的是各种首饰小摊。
上回是托蛊月坊的姐姐替她挑的钗子，她从未见过这样的摊子。
女人的天性也包括逛街一项，这也是为什么贺稚骗了她，但她还能兴冲冲地替他采买的原因。
她多停留了会儿，手上拿着对雕花银镯仔细比对。
“走吧，等会时间不够。”
贺稚开始催了，她旋即放下手中的东西点点头。
首饰铺的老板见状，连连出声，“你怎么做相公的，午饭晚点做不急的！”
两人闻言相视，不约而同露出个嫌弃的表情。
可店家似乎没瞧出来，又拿了一堆存货巴拉巴拉推销道：“你瞧我这里的首饰不仅好看，而且款式新颖，你娘子戴肯定好看！”
她以为贺稚会头也不回拉着她走，结果他缓缓转过头，将手上提的东西全塞到了她手中，慢悠悠地在铺子前挑了起来，还时不时拿起对耳环在她脸上比划。
啧，恐怕又是送他师姐的。
唉，我妈怎么就没生个这样的弟弟给我呢！
见此情此景，她不禁为她的人生一阵唏嘘。
手上提满了东西空不出手，她只能眼巴巴地看着顺便点评几句。
以女子的视角挑选礼物，他起码不会踩坑。
“这个太艳了，你师姐不会喜欢。”
“不能选白色那款的。你师姐的衣服都是白衣，这样就没亮点。”
......
她的小嘴叭叭不停，贺稚瞟了眼她，没有战线丝毫不耐烦。他们又接连逛了好几家铺子，可什么都没买。
她回去的时候两腮鼓鼓的，有些郁闷，“贺稚，我觉得你有选择恐惧症。”
“选择恐惧症？可以治好吗？”贺稚将一颗草莓抛入嘴中，漫不经心问。
她欲言又止，只瞪了他一眼。
“这些东西你提回家！”
想起那日的威胁，她才意识到语气的生硬，耷拉双肩，软下语气道：“否则我真的累得没教你的精力了。”
他垂眸看了眼虞十六手上的勒痕，将东西通通接了过去。
怎么这回这么好说话。
虞十六小心翼翼抬头看他。
“教我的时候认真些。”
贺稚不冷不淡道。
“别想偷偷给你的慕师兄加菜。”
＊
拎着一整袋的材料回到了厨房，他在一旁看着虞十六的动作，微微皱着眉头。
早上的时候已经和客栈老板打好招呼，那老板特意把自家的厨房让了出来，表示随便用。
她耸肩感叹道，果然是有钱能使鬼推磨。
想到自己是来教学的，她摹地停下手中动作，对着一旁的贺稚说：“来，把这些东西洗干净，我先去烧开水。”
他局促地点点头，将东西接了过去。
面对灶台上的一堆东西，贺稚显得有些无从下手，他先拿出颗还带着泥的土豆，放在水盆里耐心地搓着。
此情此景，她觉得好笑，于是调侃道：“你是想给它搓个澡嘛？”
她走了过来，示意他在边上看着。她把木盆装满水，把土豆，包菜，茄子那些食材一齐倒了进去。
“这样的话泥巴会软些然后沉在水盆底下，你也好清洗，记住了没？”
他乖巧地点点头，搬起小板凳，慢慢地洗着。
其实他这个样子还挺可爱的。
板凳太矮，贺稚只好把自己的衣袍撩起来放在自己的腿上。他的长腿在狭小的厨房里无处安放，只能微微缩着。
她忙完手上的活儿也加入到清洗队伍。没过一会儿，所有蔬菜都清洗完毕。
她站在旁边一副甩手掌柜的模样，指着东西指挥道。
“去，把土豆给削了皮。”
“把包菜撕成小块，喏，像我这样。”
土豆滑溜溜的，从他的手上飞了好几次。
贺稚手忙脚乱。
比修习打架难，他想。
虞十六见他这样，忍不住笑出声。
而他也久违地低头不语，像个农民，老实巴交地垂头干着自己的事儿。
心里有点儿生气。
生自己的气。
他的手总是不听使唤，乱来。
她过去帮忙，笑吟吟道：“这还没开始呢，你先看着我怎么做的，下回再手把手教你吧。这回先教你认厨房里的调味品，如何？”
贺稚怔怔地点点头，洗了几遍手，随后把袖口卷了的一截翻了下去，巴头巴脑地站在一旁。
这一幕给虞十六整笑了。
“你笑什么？”身侧的女子不知为何大笑起来，他的脸色变得有些难看。
“我不知道看你这个样子有点，噗嗤，反差太大了，哈哈哈哈。”
笑声悠扬，回荡到贺稚的耳中，有些刺耳。
“好好好，我不笑了。真的认真教你。”虞十六憋笑，死死抿住嘴。
怒火中烧，他不满地瞪了她一眼，气急败坏道：“你还是笑完再叫我吧。”
他的马尾一甩，形成个好看的弧度，现在的他就像只气鼓鼓的大青蛙，呱！
*
弦月如钩，春虫脆鸣。
王府的大门向外推开，出来个黑影。
光线愈发明亮起来，阴影底下，人的面貌也清晰起来。
王富商左张右望，一副做贼心虚的模样。
虞十六一众人屏息凝神，轻步跟了上去。
“看来这王氏真的没有撒谎。”虞十六轻喃，将目光投向身后几人。
“走，我们看看他到底想干什么。”莫瑶青提着把剑，颇有些侠女的风范。
四人蹑手蹑脚的悄悄跟在他身后，最后发现王富商往上山的方向走去。
面面相觑，四人一时无言。
慕词先声夺人，眉头紧蹙缓声道：“上次你们去查毒药来源的时候没几天，就有三名小厮夜间跑来偷摘果子。”
“而那些小厮的头头正是王富商的贴身奴仆。”
贺稚闻言，脸色颇有些不耐：“那你不早些说。”
虞十六知道他是不满那日平白遭了老板娘的调戏。
她连连为慕词打抱不平，“早说也没用，那时候我们恐怕才刚到蛊月坊。而且有了那个册子，不是更保险么？”
“你们别再争了。先解决眼前的事再说。”
莫瑶青拍了拍贺稚的肩膀，示意别再说下去。贺稚这才住嘴，偏过头不瞧那对师兄妹。
众人跟着王富商，一直走到了祭台附近。
他并不靠近那棵人参果树，而是绕了过去，沿着祭台周围的树丛里张望，好像是在找些什么东西。
“你们看到了他把什么东西放在袖子里吗？”
莫瑶青蹲在远处，目不转睛地盯着王富商的举动。
“好像是块发光的东西诶，实在太暗了。”虞十六也蹲在一旁，瞪大了眼也没瞧见王富商怀里揣着的东西。
贺稚口中衔了片叶子，一副懒散的模样，“晚上等他睡着我去拿一块来。”
王富商并没有在山上久留，回了府后，轻车熟路地把藏在书房后的鞋子穿上，脱下了脚底沾满黄泥的鞋子。
后院的水井旁早就装好了一桶水，他提着脏鞋子，在水里随意揉搓了会儿，便把水往石板地上一浇，将鞋子完好地晾晒到书房门前的石墩子上。
一套动作行云流水一气呵成，一看就做了很多遍，早已形成了肌肉记忆。
“这情况怕是已经持续很久了。”虞十六注视着王富商轻轻关门的身影，得出结论。
慕词拍了拍她的肩膀，缓缓道：“你们先去休息，我和贺师弟在这守着去拿那块东西。”
她顿了片刻，与莫瑶青对视后点点头，“行，那我们就先走一步。”
“一定要小心。”
＊＊
阿稚：别想给你的慕师兄加菜。
十六：略略略，偏不！
＊＊
阿稚：我的手不听使唤，乱来。
十六：哈哈哈哈哈哈哈哈，手不就是你的嘛！
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小剧场①
已近黄昏，霞光漫天，小贩们都准备收摊回家吃饭。
贺稚大步流星，额上冒着一层薄汗。
他四处张望寻找中午那家首饰铺，却发现怎么也找不到。
功夫不负有心人，终于在一个转角处发现了那老板的身影。
首饰铺老板：怎么样，我这首饰可是一流的。你看你家娘子爱不释手的模样就应该知道。
贺稚：那对珍珠耳环还有吗？
首饰铺老板：有是有，不过我现在已经收摊了，您得明天再来。
贺稚出手大方，递给他一锭银子，老板连连附和，从已经打包好的摊上取出那对耳环。
首饰铺老板：您这眼光真不错，是想给你娘子一个惊喜？
贺稚冷冰冰道：谁说是送她的？她不是我娘子。
首饰铺老板：哈？这么多年我还是第一次看走眼，那敢问你们是什么关系？
贺稚一言不发，垂眸看着那对耳环。
首饰铺老板见状也不好多问，向那名俊逸的少年告别后便推着小车离开了。
反正不会是那个关系。
作者有话说
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第10章 第 10 章
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