夏日炎炎，烈日如火。蝉虫在锦衣卫千户所中那棵古树上不知疲倦鸣叫，声音虽欢快却也聒噪，沉闷的午后好歹生动了些。
一阵不成曲调的哼歌声渐渐清晰起来，如溪水穿林而过。顺着千户所朱红大门望进去，一个身着飞鱼服的女子步履轻盈地迈出门槛，步入炽热的阳光下。
“回家了，符大人？”
符心交了牌子，正从锦衣卫千户所往外走时，迎面撞见了一位百户。百户瞧她满面春风，忍不住问道。
“可不是嘛。”符心拍了拍百户的肩膀，拖长了语调：“忙了这些天，我得回去好好睡一觉。”
百户登时露出羡慕的眼神，目送符心远去。
国祀期间，锦衣卫上下脚不沾地，忙了八天八夜，个个顶着眼下乌黑一刻也不敢休息。国祀结束，符心这些人运气好，抽中先休沐的签，而剩下的只能匆匆歇一歇，便接着干。
夕阳余晖洒落，天际染上丝丝缕缕温柔的霞红，光辉穿透云层，透遍整个京都城。符心缓缓吐出一口长气，连日来的疲惫都随着这口气消散而去。
符心转动酸痛的脖颈，心头轻松之余却夹杂着一丝莫名其妙的空虚。国祀之事办得好，皇上金口玉言要重赏礼部与锦衣卫，无疑是向上爬的契机。
符心身为千户，心中暗自思量，此番辛劳，自己怎么也能升一升。
心满意足间，她忽然瞅见一个熟悉的身影匆匆从巷子里跑了出来，急忙开口叫道：“原贵！你这是要去哪儿？”
原贵是符心手下的一名普通锦衣卫，平日里一贯稳重可靠。此刻他这般慌乱，符心不禁心头一紧。
原贵听到她的声音，身子猛然一顿，转过头来见到符心，立刻三两步冲上前，紧紧抓住她的袖口。他全身颤抖，过了好一会儿才勉强从牙关里挤出一句话：
“符大人，赶紧叫人吧，出大事了！”
“什么事？”
符心倒是镇定。无论多大的事，瞧原贵吓成这个样子，都已经是无可挽回了。在锦衣卫两年，历经千锤百炼。符心对意外的包容程度早就变得格外大。
她扶住原贵：“着急无用。你慢慢说。”
原贵牙齿直打颤，支支吾吾半天说不清楚一句话，竟然崩溃号啕起来。随即，符心听到了一句足以让锦衣卫上下昏死过去的话：
“承恩寺，被烧了！”
承恩寺，乃是一座皇家寺庙。之所以不寻常，只因是太祖开国时亲自下旨所建。
据原贵说，他正在街上采买，忽然人群纷乱，议论嘈杂，接着就是火光连天。原贵一看，火是从承恩寺起的，当即吓了个半死。
他这样害怕，不是怕寺庙被烧毁。寺庙怎样，说到底与他无关，可承恩寺向来是锦衣卫严防死守的地方，无论是因何起火，都与他们脱不了干系。
他把消息传回来，指挥同知当即就要晕厥过去。好容易转醒，像是老了十岁，喉咙嘶哑，拼了命地喊救火。
根本不用他喊。
符心早就带着浩浩荡荡一大队人马，朝承恩寺冲过去了。
半边暮色被染得血红，火焰冲天而起，古寺逐渐步入毁灭。火起得突然，寺内的和尚们惊慌失措中逃出来一半，而另一半却困在寺内，早已没了声响。
梁柱一根接着一根垮塌，发出震耳欲聋的巨响，就连符心等人脚下土地也随之震动。灰尘一阵一阵卷起，遮天蔽日，雕龙绘凤的岩壁就此被埋葬在废墟之下，曾经帝国的光耀，如今只留下焦土和灰烬。
这场面实在太骇人，符心一行人胆战心惊，在寺外站了好一阵，才硬着头皮开始救火。
可火势实在太大，一切挽救都是杯水车薪。无论是锦衣卫，还是围观的老百姓，都只能眼睁睁看着这座象征辉煌的寺庙，在惊呼声中逐渐坍塌，化为灰烬。
锦衣卫们只能尽力不让火势蔓延，符心和几个人合伙抬一个水囊，在嘈杂之中一言不发。一个又一个水囊丢进火中，从黄昏到夜晚，大火终于逐渐蔫熄下去。
符心满头满脸的灰，和几个男人一起，一屁股跌坐在街边，也顾不上干净不干净，拿起在土里躺了半天的水袋，对着滚烫的脸颊浇下去。
好在是夏天，否则这么冷热交加地来一出，明日非病倒好几个不成。
符心一言不发，原贵摊在她身边，濒临崩溃，手掩着面，连说话也带着哭腔：“完了，都完了。内阁那些大人非要了咱们的命不可.......我娘还在扬州等我呢。”
“你哭丧么？”符心有些不耐烦。
原贵忽然腾一下坐起来，声音提高：“怎么会起火？好端端的怎么会起火！符大人，肯定有鬼啊。要不然……要不然就是天——”
符心一把捂住他的嘴，逼他把没说出口的那几个字咽进肚里。她冷冷道：“你要是实在不想活，我现在就送你一程——别连累了我们。”
历朝历代，锦衣卫里很少有女人。符心算是个例外。
但是奇怪，她坐在千户的位置上，几乎没有人不服她。只因为符心为人实在可称得上强悍，且背景十分硬。就算有人对她怀有微词，也从来不敢在她面前说。
原贵咽下去那个词，符心知道是什么。
边关纷乱，又遇荒年，如今象征帝国辉煌的承恩寺还起了火，不光原贵，所有蹲坐在石头堆上的锦衣卫都心中打鼓。
可不能说。
符心不在乎起火的原因究竟是什么。她只知道，这一次要是没个交代，真的会把不少人的命搭进去。
“原贵！”
“……在。”
符心直起身，将腰酸腿疼都抛诸脑后，死死盯着已经毁于一旦的庙宇，咬着牙道：
“……去查。把火起时在场的百姓一个个搜罗起来查问。等火停了，再派几个人进去找找，一定给我弄清楚，这火是怎么烧起来的。”
*
几乎所有人都有预料，承恩寺被烧的消息一传入宫禁，龙颜随即震怒，当即下了死令，限锦衣卫三日内抓住纵火真凶，否则都自己削了脑袋。
符心马不停蹄赶回千户所，和另外几个千户一起挨了指挥同知一顿臭骂，各自黑着脸去查案。
她本就连着好几日没休息，又赶去救了火，实在支撑不住，赶着一口气把命令下完，一头栽倒在桌案上睡着。
是原贵吵醒了她。
“符大人，下边的弟兄说，在寺庙内发现一具不同寻常的尸体。”
符心一下子惊醒，倒吸一口凉气，“说，怎么个不同寻常？”
原贵似有为难，从袖口掏出一张纸：“烧得面目全非，本也认不出什么来。可见了鬼，他背上有个这样的纹样，竟然没烧掉。”
符心接过那张纸，细细端详，越看越觉得古怪。这看上去.......像是一只鸟，鸟眼用朱砂点红，栩栩如生凝视着符心。符心沉思片刻，同他说：“去查查，这个纹样什么来头。”
“已经查过了。”原贵道：“这是边关蛮族祭祀的一种神鸟。”
符心愣了愣，随即腾一下站起来，浑身颤栗。
若真是这样，那这事便严重了。在锦衣卫眼皮子底下，让蛮族的人混进京城，还烧了承恩寺。要实实在在把这个缘由报给内阁，符心这些小统领有十个脑袋都不够掉。
“这事你先别给旁人说，让下边弟兄嘴严实，切莫透露风声。”
符心顿了顿，又道：“去问城门要一批最近进城之人的名单，一个一个给我查！”
原贵领了命，退出去。
黄昏时分，符心正在同手下人交代事务，一个锦衣卫匆匆忙跑进院子，让符心随他去一趟。
符心到指挥所的时候，几个千户都到齐。指挥同知快疯了，来回踱步，焦头烂额。看见符心来，他也不废话，立刻说明了叫几个千户来的缘由：“……昨日你们谁负责西坊巡视？”
一个千户颤巍巍举手：“我。”
指挥同知气不打一处来，操起桌上书卷便朝那个千户砸过去：“你是个蠢才，可别拖累了我！——昨日西坊一家子被杀，你半点不知道？”
千户挨了一下，依旧懵懂。
入户杀人抢劫，在京城也不算什么大事。这两日锦衣卫上下忙着查纵火案的事，哪有闲心管这些？
他反应过来，匆匆抱拳：“.。是，是。属下这就派人去查。”
“查？”同知冷笑一声：“还查什么？等着下狱获罪吧！昨日不知是哪个狗娘养的捅出来，杀人的和承恩寺放火的，是一批人！眼下消息已经传到内阁，你们，我看你们怎么收场！”
千户大骇，符心站在旁边，一言不发，脑中却飞速转动。她开口问：“敢问大人，可有抓住行凶之人？”
同知长叹一声：“抓住了。人要是在诏狱还好说，可眼下被关到刑部大牢去了。”
符心默然。如果真是同一批人，那这事便无法收场了。
刑部大牢不归锦衣卫管，到时候真的查出些什么，却都必定倒在锦衣卫头上。况且，这样一来，蛮人作案的消息便不可能瞒住了。
此事一旦传出，朝中必掀起轩然大波，锦衣卫必定被扣上玩忽职守懈怠的帽子。再说内阁本就与锦衣卫不和睦，又怎会放过这个机会。
到时候符心等人，都是替死鬼。
同知无话可说，千户们也都摇头散去。唯独符心留了下来，同知看着她，欲言又止，最终摆摆手：“符心，我知道你当初进锦衣卫是有人保举。起初我瞧不上你，觉得女人做不了锦衣卫。但现在.......我知道你是个尽职尽责的，可这次事情闹大，你身后的那位大人可还能保你啊？”
院中树叶摇晃擦磨，沙沙作响。符心良久不言，半晌抱拳，“自打来到锦衣卫，符心便只听各位大人差遣。都是同甘共苦的同僚，这次若要论罪，符心不会逃。”
同知苦笑：“好，你果真不负指挥使和江大人的期望。你去吧，尽力查案，让院中弟兄齐力同心，给案子挣个转机，也给我们挣条生机。”
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