因为京都也有灾情，朝廷拨发的物资与赈灾粮并不多，全国的灾民数量远远超出了朝廷的承载极限。于是这个任务自然而然地落在了前来赈灾的同心营肩上。
建造临时住所尚算易事，只需建造一个大房子可以遮风挡雨即可，众人虽拥挤却也能勉强取暖，棉被亦可节省不少。然而，粮食问题却十分难办，即便众人精打细算，也难以让每位难民都分到一碗稀薄的米汤。
在此艰难时刻，大将军毅然带领将军与副将，慷慨解囊，将自己的私库贴补赈灾之用。同心营更是舍己为人，仅留下维持生计的口粮，其余全部给了难民。
然而，每日仍有难民因饥饿难耐，为争夺食物而大打出手。尽管同心营每次都及时制止，但此类事件仍屡禁不绝。
负责熬粥的初羽，无奈之下只能在米中多加清水，只为确保人人都能分到一碗如清水般透明的米汤。望着那几乎与水无异的米汤，初羽不禁苦笑连连。怎么说虽然吃不饱，但是至少渴不死了。
其实大夏对给难民的粥一直以来都有要求，为了防止官员贪墨赈灾款项，所以规定粥必须足够稠，至少筷子放上去不能沉。而现在这个要去也无法执行了。
她仿佛又回到了多年前那段饥饿难耐的日子，眼前发黑，心中却只有一个念头：只要能填饱肚子，她愿意付出一切。
“初羽，粥好了吗？”桑桑的声音打断了初羽的思绪。她转身望去，只见桑桑急匆匆地跑来，一脸焦急。
“快了。”初羽边说边用勺子在锅中轻轻搅动，随后准备熄火。
桑桑好奇地环顾四周，突然在旁边的碗里发现了一些黑乎乎的不明物体。她用手指轻轻沾了一点放进嘴里，瞬间便吐了出来，一脸嫌弃。
“呸呸呸，这是什么鬼东西？沙子吗？”桑桑苦着脸抱怨道。
凝视着桑桑一脸困惑的神情，初羽嘴角勾勒出一抹浅笑，温柔地说道：“确实是沙子，不过我都洗干净了，吃进嘴里也没关系。”
桑桑听后，疑惑非但未解，反而更深了几分，眉头轻蹙道：“那你为何要准备这些沙子呢？”
“为了做饭啊。”初羽言罢，不假思索地将那碗沙子倾入正咕嘟冒泡的米汤之中，桑桑伸手欲阻，却为时已晚。
“初羽，你这是何意！”桑桑惊呼出声。
她慌忙抄起汤匙，企图从米汤中捞起那些沙子，却只是徒劳无功。
“太浪费了太浪费了！”桑桑直道可惜。
初羽见状，忍俊不禁：“你又何必费力捞它？粥中添沙，自古有之。”
桑桑以为初羽在戏弄自己，不由得嗔道：“你莫要小看我年幼无知就骗我，粥中掺沙，岂能让人下咽？”
“你或许难以下咽，但对于饥饿难耐之人来说，却是可以的。”初羽耐心解释道，“如此一来，便能确保那些真正需要之人得以饱腹，避免有家中藏粮者仍来哄抢粥食。”
桑桑闻言，恍然大悟，轻拍额头笑道：“原来如此，这样一来，真正需要米汤之人方能得享，而家中有存粮的人便不会来领粥。”
“不仅如此，分发的水中我也略施小计，添了些许异物，使之略带异味，虽然饮用无害，只是对于那些不是很渴之人而言，怕是难以下喉。”初羽接着补充道。
“初羽，你真是个聪明人。”桑桑由衷地赞叹道。
初羽微微一笑，仰起头说道：“那是，也不看我是谁。”
随即，两人继续着手中的活儿。
过了一会儿，将一碗碗掺杂着细沙的米汤小心翼翼地递给排队等待的难民。
队伍中，一位面容憔悴的老妇人接过米汤，双手颤抖，眼中泛着泪光，轻声对初羽和桑桑说：“好孩子，谢谢你们，本来我以为自己肯定要饿死了，你们来了，现在我觉得自己可以活下了。”
桑桑听后，心头一酸，眼眶微红，但随即又振作起来，更加卖力地分发起来。旁边，一个衣衫褴褛的小男孩儿，尽管米汤中带着沙粒，却喝得津津有味，还不忘向初羽和桑桑投去感激的目光。
“初羽，你看，他们真的很需要这些。”桑桑轻声说，语气中带着一丝坚定。
“是啊，能帮到他们就好。”初羽回应，眼中闪烁着温暖的光芒。
随着夕阳西下，米汤渐渐见底，难民们也逐渐散去，留下一地空碗和两颗因付出而倍感充实的心。
初羽和桑桑相视一笑，虽然身体疲惫，但心中却充满了前所未有的满足与幸福。
夜幕低垂之时，难民们被集中至一间宽敞的屋内，地面铺陈着鸡毛鸭羽与干枯稻草，而屋顶之上，悬挂着一床由同心营众人四处搜集旧物、亲手改制而成、足以覆盖整个空间的绒被。夜幕降临，这床绒被便被降下来覆盖在众人身上，仿佛夜的守护者，驱散了寒意。
为避免有人因窒息而遭遇不幸，她们还在绒被上巧妙地开设了多处透气孔，尽管舒适度大打折扣，却好歹保全了众人的性命。然而，众人深知，这终归非长久之计。
朝廷拨发的赈灾粮食杯水车薪，水资源更是匮乏至极，除了稀薄的米汤，清水几乎成了奢望，就连同心营的将士们，也因久旱不雨，双唇干裂如枯木。若苍天再不垂怜，降下甘霖，他们的坚持恐怕还是做无用功。
祈雨仪式屡行无果，雨水的踪迹依旧杳无踪影，绝望的情绪在难民中悄然蔓延，有人甚至开始自我反省，怀疑是否因自身罪孽而招致天罚。
对此，初羽唯有嗤笑以对，若是上天真的如此公正，那世间也不会有那么多冤死之人了。
初羽向副将告假半日，只身前往城边那座破败的小庙，步入幽暗的角落，轻扣地面三下。不久，一缕白烟袅袅升起，化作一位小女孩的模样，幻化为一位小女孩的模样，睡眼惺忪，略显不悦，这人正是婉彤。
“谁呀谁呀，扰人清梦……”婉彤本欲发作，一见是初羽，顿时神色一黯，别过头去。“嘿嘿，初羽，别来无恙。”
婉彤神情有些尴尬，可是初羽无暇寒暄，直言问道：“你可知晓何处掘井，可以有水源吗？”
婉彤未曾料到初羽竟会提出如此问题，眼中闪过一丝疑惑，轻声问道：“你竟不希望我直接施展神通，解除这旱情？”
初羽轻轻瞟了她一眼，嘴角勾起一抹淡笑：“我确实想，但你，能吗？”
婉彤闻言，心中自知无力，只得噘着嘴悻悻然转身。
不过婉彤还是认真的去查了各种古籍，又询问周围的老人，经过一番探寻后，她领着初羽来到了一片看似平淡无奇的荒芜之地。
夕阳如血，余晖倾洒，为这片干涸的土地披上了一层朦胧的金纱。
“便是此处了，”婉彤手指轻点地面，眼中闪烁着期待的光芒，“相传，往昔之时，此地曾有一眼灵泉，潺潺流淌，滋养万物。然而，岁月流转，不知何故，灵泉竟悄然干涸。但古老相传，若得法门，或许能让灵泉再现。”
初羽闻言，蹲下身来，目光如炬，仔细审视着脚下的土地。她的手指轻轻划过土壤，仿佛在捕捉着那微不可察的水汽。“土中隐有水汽，看来此地确有水源，只是这水汽颇为微弱。若不得确切地址，恐怕亦是徒劳。”
婉彤闻言，沉吟片刻，忽地从袖中取出一块泛着温润微光的玉佩，轻声道：“这是我的宝贝，名唤水灵玉，能感应水源，指引方向。或许，它能助我们一臂之力。”
初羽好奇地注视着婉彤手中的玉佩，只见玉佩在她的掌心缓缓旋转，散发出柔和的光芒，随后指向了一个方向。两人赶忙过去挥锄挖掘。
夜幕降临，星辰璀璨，二人轮换着挖掘，汗水浸透了衣衫，但那份对清泉重现的执着与渴望，如同明灯般照亮着他们的心房。终于，在月挂中天之时，铁锹之下传来了清脆的“哗啦”声，清泉如龙跃出水面，从地底喷涌而出，清澈甘甜，瞬间浸润了周围的土壤。
婉彤兴奋地拍手欢呼：“成了！”
初羽擦了擦脸上的汗水，将铁锹倚靠在一边，累得几乎说不出话来。她心中暗自懊悔，为何非要独自前来挖掘？让婉彤指引位置后，带着众人一同前来岂不更好？
好在婉彤还算靠谱，否则这番辛苦恐怕真要付诸东流了。初羽由衷地感谢道：“多谢，接下来交给我就好了。”
这话却让婉彤心中五味杂陈。她曾答应卓清要照顾初羽，然而将初羽送到同心营后，她便将此事抛诸脑后。这两年来，初羽从未麻烦过她任何事情，甚至逢年过节还会送上礼物。这一次寻找水源挖井，还是头一遭。
婉彤有些犹豫地开口：“那个……你不问我旱灾的事情吗？”
初羽无奈地笑了笑：“我自然想知道，但我也清楚，这些事情问你亦是无济于事。你只是宿州的土地仙，而旱情已遍布全省。况且，降雨之事亦非土地仙之职责。”
闻言，婉彤长叹一声，脸上的神情与她稚嫩的外表形成了鲜明的对比。“旱情乃天道之语，预示着人间将有大事发生。每当人界遭遇灾祸，便意味着凡人中将有足以撼动天道之人出现。”婉彤缓缓解释道。
初羽闻言，眼中闪过一丝深思，她缓缓抬头望向那浩瀚的星空，仿佛要穿透夜幕，窥探那不可言喻的天机。“原来，这旱情竟是天道对人间的试炼吗？”
婉彤轻轻点头，语气中带着一丝无奈与感慨：“是啊，天道无情，却总以凡人之苦为试炼。”
初羽不禁哑然失笑，眼眸中闪烁着戏谑之光，“你这小仙子，倒是胆大包天，竟敢公然质疑天道，难道就不怕引来天谴，受天上神仙的雷霆之怒吗？”
婉彤闻言，嘴角勾起一抹不羁的笑意，眼神中满是坚毅与无畏，“哼，那些凡尘俗子，即便手无寸铁，亦不曾畏惧天道之威，我又有何惧？况且，这天道行事，确有不公之处，岂容我等轻易屈服？”
初羽的思绪不禁飘回初至灾区之时，眼前仿佛又浮现出那一幕幕令人心碎的景象：难民们衣衫褴褛，骨瘦如柴，孩童的啼哭声此起彼伏，犹如利刃般割裂着人心。那些都是鲜活的生命，他们拥有亲人，拥有梦想，却因这荒诞的天意，面临着生离死别的残酷现实。
“话虽如此，可是。”初羽轻轻拍了拍婉彤的头，语气中带着几分温柔与坚定，“正因如此，人间才显得如此壮丽而充满希望。”
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