尹云晖后撤一步,任由谈颢摔倒在地,剑也滑出手中。
倾盆而下的雨瞬间打湿了二人,一个淡然,一个狼狈。与剑心台上的欺辱相比,地位竟是倒转过来。
这场雨来得突然,弟子们哪里顾得上鼓掌,纷纷躲到树下,竟无一人想起搀扶谈颢。
雨落在擂台上,溅起一层层水雾,模糊了谈颢的视线。
他抓着剑还欲站起。可不知是因为手太滑,那剑再度脱了手,大局已尘埃落定。
直到监场的杜纯微皱紧了眉,冒雨询问伤势,众弟子这才悟了情形,如蚁附膻般围了过去。
刚刚松下心神的尹云晖则被排挤在外,与谈颢相比,这一次仿佛赢得无关紧要。
其实谈颢跌倒的那一刻,尹云晖也有些诧异。
他没想到谈颢伤得这么深,也没料到自己能赢。发觉连杜纯都出面安抚谈颢后,更是紧抿着唇,一言不发地下了台。
扬刀门的小弟子扑来递伞,郑牧哈哈大笑地拍在他肩上。他只微微扯出一个笑,很快便将笑敛了。
这次是他走运。他想。
八大宗门不止一个谈颢,爬过一山还有一山,不可能一路走运下去。
好在经历过三次八宗会盟的比试之后,尹云晖的心渐渐沉了。接受自己并不是天之骄子之后,他反而能定下心,走一步看一步地练刀。
严经武见了他的情况,十分满意地告诉郑牧:“扬刀门从未有登少侠榜的先例,今年没准能杀出一匹黑马来。”
郑牧视尹云晖为亲弟弟,高兴得在扬刀门大肆宣传。可惜有位在第二轮选举落败的弟子,自认为不输于尹云晖,不禁萌生出恨意。
这弟子本不想做什么,只在听说尹云晖是刀宗人后,嚼一嚼口舌,旁敲侧击地问人情况。
他万万没想到,几日后会因一句无心之言,成为摧毁少年的最后一根稻草。
——亦没想到,蝴蝶的翅膀最终卷起飓风,让与少年紧密相连的另一个人,为另一场传奇拉开了序幕。
*
夏天的雨来得快,去得也快。
雨停后,第三轮选举陆陆续续地分出胜负,当天便将结果张榜于山门旁。
没看见谈颢名姓的弟子十分意外,但得知谈颢伤势后,都纷纷理解缘由,并感叹起尹云晖命好。
谈颢的骨头断了。天音宗的医师能医治,但伤筋动骨一百天,按照常规的法子恐怕等不到两个月后的八宗会盟的比试。杜纯只好将谈颢送到药谷沈三公子手上,看看有没有能促进伤口愈合的方法。
沈聆之听了杜纯的要求,将谈颢检查一番,目光停留在他被划破的手背上。
他问:“这伤是怎么回事?”
谈颢还晕着,一旁的小弟子道:“谈师兄经常和人切磋,伤是常有的事。”
是吗?
沈聆之将他上下一扫,终于抓出些端倪,对小弟子温声道:“我确实有能促进骨伤恢复的药膏,一周内复原有些勉强,但两个月内不成问题。只是有一点,我手中的药膏快要见底了,这药膏的材料又十分罕见,仅在刀宗遗迹附近有分布。”
小弟子汇报给了杜纯,杜纯微顿片刻,“刀宗遗迹?”
——刀宗的卷轴已成为两派争夺的要点。怀山派占据了卷轴,但未必愿意将卷轴拱手相让。
直接前往刀宗遗迹,或许是引蛇出洞的一招。
她随后点了几人的名字,“让他们分两队前去吧。一队采药后尽早回归,另一队留在附近以防不测。”
小弟子迷糊地问:“什么不测?”
杜纯幽深道:“那就要看怀山派是否能坐得住了。”
*
刀宗遗迹在潭城附近,从中州出发需七八日。
听闻天音宗往刀宗遗迹加派人手时,正好是杨悠雁与章行岚出发的次日。
当天,李听枫的信突然从青石坞寄出,告诉杨悠雁鬼铃已经离开了此处。
杨悠雁和章行岚察觉有变,勒马在了半路。
鬼铃的行进方向是潭城,离开前似乎与裴茂德大吵一架。与她同去的皆是魔物,并没有怀山派弟子。
听闻消息的两人相觑一眼,章行岚道:“我们折返去青石坞。”
所谓“主不可以怒而兴师,将不可以愠而致战”[1],鬼铃离开的如此仓促,青石坞中未必有防备。
这是一记致命的疏漏。若怀山派继承盟主之位,却与魔族勾结行毒草之事,必然会民心离散。两位少年虽然也顾虑到了盟主选举,但真正驱使他们的,还是心中那一点点正义。
如果所有人都在说谎话,至少要有人该说出真相。
他们心知明日事情就会暴露,通知缪远尽早离开怀山派保存性命,当天便疾驰到了青石坞附近。入夜后,二人潜入客栈中,先无声无息地绑了被迷晕的掌柜,又找到了一卷账簿,记载的正是与怀山派的交易。
账簿虽未写明“毒草”二字,却彰显了青石坞在山地多、耕地少的情况下,仍能莫名其妙地换取巨额金银。那些交涉中被简写的名称,极有可能是一同贩卖毒草的团伙。
“没有怀山派的痕迹。”章行岚飞快地翻着账簿,“他们肯定用化名,可惜没办法直接指认。”
“用这个。”
杨悠雁找到了入栈登记讯息,本想翻出是否有怀山派弟子的痕迹,翻到自己那一页,见四人都被朱笔画上了圈;再往前翻,用红圈勾出的名姓均被劈掉,顿时悟了这登记簿是做什么的。
难怪没人说出青石坞之事。
但凡对青石坞起疑的人,怕都被圈出来了。
登记簿垒了厚厚二十本,杨悠雁一一撕下有画圈名姓的纸张,刚撕完四五本,忽听小二敲门道:“掌柜的,茶泡好了,我给您端进来?”
她和章行岚对视一眼,绕到门后比了个手势。
章行岚沉着嗓子应了一声。
小二推开门,见屋内一片漆黑,转身正要逃,被杨悠雁一记手刀击晕。
赶在盘托坠落前,杨悠雁先用刀挑住托底稳住平衡,又勾脚将晕过去的小二往旁一带,掩盖了这一招能引起的所有声响后,悄悄关上了门。
杨悠雁将小二也捆好,对撕登记簿的章行岚道:“周遭的城池怕有怀山派的眼线,最好挑野路行进,三四日后入了天音宗的范围就安全了。”
而后又看看掌柜和小二,紧皱着眉,“你说要把他们两个带走吗?”
登记簿上的讯息,足够他们找到很多证人。
带走掌柜和小二,会引起青石坞的警觉;可不带走,被撕毁的登记簿照样会生疑。
章行岚果断道:“带走掌柜,留小二来应付。”
掌柜周旋于怀山派、魔族和毒草交易之中,一旦放走,无异于放虎归山。小二虽然也被卷入,但手段人脉皆不如掌柜,对二人的威胁也将更小。
等他们处理的差不多后,杨悠雁重新给掌柜喂了迷药,章行岚用冷水泼醒小二,迎着他惊恐的神色道:“旁人问你,你就说晕了过去,什么都不知道。”
见小二一脸六神无主,二人知道构不成威胁,将掌柜丢在马上疾速狂奔。
半天功夫,两人不眠不休地狂奔出了一百里。
他们都知道事情已经暴露,碰见举止异样的路人都要警惕再三。好在两人运气还不错,只撞见了魔物,并未与怀山派的人正面接触。
掌柜苏醒后发觉双手被绑在马上,且捂住了嘴,找不到求救的办法,只能在颠簸中一遍又一遍晕过去。
他们行了三百里,换了两匹马,赶了两天路,还未至天音宗掌权的地界,体力已有些难以支撑。行到一处较为平坦的林地时,章行岚道:“你先休息,两个时辰后我来交班。我们最多休息四个时辰,否则怕被怀山发现。”
两人的头发尽数被吹散,身上满是尘土,已经落魄到辨不出模样。杨悠雁也不客套,倒头就睡。一个时辰后,忽听人大喊“他们在那里”,惊得她和章行岚策马狂奔。等二人逃远,她才知那是村里的人上山寻亲,并不是找他们两个。
她对章行岚道:“你休息吧,下次再换我。”
而后才意识到自己肚子里的咕噜声,解开包袱开始吃饼。
此时阳光正好,山色相宜。怀山派与青石坞一带的景色都不错,她这才发觉自己奔波太久,竟没心思好好看看那些风景。
也许等八宗会盟结束之后,能有一些闲暇来休整。
但真的有机会吗?
眼下所有人的重心都在盟主之位上,一旦天音宗继位,杜纯是履行当时的承诺,是继续劝她为天音宗效力,还是宣布这免死符牌为废铜烂铁,奉行狡兔死、走狗烹,都不得而知。
她咽着又干又硬的饼,忽自心中生出些慨然。
很快,这份慨然被南边传来的地动掩盖了。
这场地动来得突然,林中的鸟雀不见异样,等地动传来时才惊飞而走,绑着掌柜的马也受了惊。
章行岚飞快地醒了过来,见杨悠雁眉头浮起忧色,他道:“先走。”
他其实仅仅是闭了闭眼,并未全然休息。但身在敌营,休息实在是奢侈。二人一路北走,夜里时终于到了天音宗弟子管辖的村落之中。章行岚欲一口气将人和证物送往中州,谁知踏入村落的刹那,听到的竟是晴天霹雳般、让人不敢信以为真的消息——
就在昨日,一众魔物攻入潭城周遭的刀宗遗迹之中。
同日,有另一队魔物闯入锦官城中,在天音宗弟子的控制下向北逃窜。
北边地势险要,山石林立,能伤及到的百姓更少,众人皆松了口气。
唯有杨悠雁紧绷着一根线,窥探到了不妙的气息——
魔物“逃窜”的方向,正是剑门村所在的地方。
[1]《孙子兵法·火攻篇》
最近改了很多次,因为到了关键节点,一直在想怎么推进更有利。
如果直接发稿子的话确实会有很多bug,只能先赶进度回头修改。但最近这里不好好改会很麻烦,所以微微卡了一段时间。
我尽量更啊啊啊啊快完结啊啊啊啊!!
作者有话说
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第75章 (修)第七十五章 危巢(二)
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