众人还没睁眼，就感觉一股凛冽的寒风迎面而来，吹得裸露在外的皮肤像被刀片割开一样生疼。
解昭站直身体后定睛一看，发现他们正并排站在一条甬道中间。
甬道内光线昏暗，向上看，两侧是越来越靠近直至贴到一起的石壁，目测这是条幽深狭长的山洞。
身后是白雾弥漫，警告着任务场地的界限，不可逾越。
那就只能往前走。
解昭把手掌并一起压在眉骨上当凉棚，微眯起眼，顶风向甬道远处不知道是入口还是出口的方向看过去，勉强看见一团模糊的光芒，似乎那里是别有洞天的开阔场所。
现在这情形，他们像极了误入桃花源的莽撞渔夫，穿过去就会豁然开朗。
何群很慌，他脑子里除了“难度系数4.9”这几个字以外什么也运转不起来，现在看什么都像是随时会要人命的陷阱，跟在蒋霆身后头都不敢露。
他的上下牙关在冷风里狠狠打架，艰难说道：“蒋，蒋哥……怎么办……要不要往前走……”
蒋霆竖起一根手指，皱眉：“嘘。”
何群愣了愣，紧接着，他顺着蒋霆手指的方向，看见甬道那头的模糊光芒里缓缓出现了什么东西。
还好，是两个活人。
等他们走近了，众人这才发现，这是一老一少两名男子，正一前一后合力抬着一座漆黑扁长的棺材。
两人在岛民们面前停住脚步，把棺材重重放下。
众人纷纷戒备起来，谁也没吭声。
走在前面的男人用白色头巾裹住了半张脸，露出一双乌黑空洞的眼珠，声音从厚重的棉布中透出来，闷闷的，加上洞内风声吵闹，听他说话都特别费劲：“是驱魔师吗？总算来了，安柏已经等了你们好几天了！”
驱魔师？
毫无疑问，这就是本次任务赋予岛民们的新身份。
众人互相对视一眼，最后蒋霆先开口道：“请问两位是要去下葬么？”
他指着地上那座阴森森的棺材。
白头巾男人抽了抽鼻子，说：“可不是嘛，就今早刚发现的。跟前几周一样，被人……或者是什么非人的鬼东西，在睡梦中活活掐死。”
“真是见了鬼了。”
他嘟哝着，语气里却多了几分恐惧。
“具体的事情你们去问安柏吧，他现在在艾摩拉那老太婆家里吃午饭，妈的，净把这些脏活累活分派给我们，自己倒是躲得远远的……要不是他哥伯恩斯坦死了，村长哪能轮得到他这个废物当……”
白头巾男人骂骂咧咧地回头示意他的同伴，两个人便合力把棺材再次抬了起来，绕开众人走进了他们身后的迷雾。
从这男人的只字片语里，众人已经获得了很多信息。
连续几周的窒息死亡，疑似与邪魔有关，死去的前任村长……
他们顺着甬道向前走，由蒋霆打头、秦淼殿后，顺次从刚刚看见的那团光亮里钻了出来。
眼前是一座平平无奇的树林，除了地面稍微崎岖不平些，幽深静谧的密林，稀疏残缺的地表植被，阴冷潮湿的氛围，都跟系统白雾出现前几乎一模一样。
现在应该是一天中阳光最炽热的时候，但天色又黯又沉，像是梅雨季暴雨将至的前兆。
乍一看还以为绕了个弯，回到了恰图兰卡岛的无任务状态。
众人回过头，发现刚刚通过的地方其实是个不明显的山洞口，边上长满了窸窸窣窣的半枯杂草。
再往前走，树林里出现了一座座形状各异的茅草屋，有的精致整洁，也有的老旧破败，看起来很不协调。
这些茅草屋子里，只有一座是开着门的。其他要么门窗紧闭，怎么敲门都没人应，要么干脆大白天连窗帘都拉上了。
蒋霆站着沉思了片刻，抬腿向那间半敞着门的房屋走去。
何群赶紧跟上。
在这场任务里面，他对自己有着准确的定位：
1、抱大腿的菜鸡。
2、能不说话尽量不说话，以免影响大腿的思路，惹得大腿不高兴。
3、不求晋级，能活着爬出来就是大胜利。
可以说，能跟蒋霆分到同组，是支撑着何群从看到难度系数的那一刻开始到现在，还没精神失常的唯一支柱。
解昭却站着没动。
他抬起头，看了眼阴沉沉的天空，视线在密不透风的林子里转了一圈。
唯一的提示照例是个没头没脑的谜语，前半句说“线索在白天沉睡。”
这鬼天气确实适合白天睡觉。
这时，神出鬼没的秦淼出现在身后，低声催促：“走啊。”
解昭回头，见她面无表情地盯着自己看，“……”
一个人类是怎么能这么像没有灵魂和情感的机器人？
解昭本来还想说点什么，抬眼刚好对上蒋霆看过来的视线。那人的脸上也没有什么特别的表情，但不同于秦淼的冷酷阴森，蒋霆看起来甚至有点和蔼，就像个等待不听话的熊孩子主动跟过来的好脾气父母。
只是站在那里，不催不问，等你自己反省。
解昭心头一跳，回过神的时候腿已经下意识抬了出去。
他没阻止，心中暗想：“蒋霆，职业作家”——
听起来是个颇有想象力和号召力的职业，跟蒋霆本人在岛上的定位似乎很相符。
这个人不会是这么简单。
沈英岚和迟衍在他后边，心照不宣地交换了一下眼神。
众人悉数进了屋，这里空间很小，像是个用来摆放农具和雨伞等杂物的前厅，他们穿过一条半米宽的走道，来到一扇虚掩的木门前，门缝里透出微弱的灯光。
蒋霆抬手敲门，咚咚咚。
屋子里传来中年男人没好气的声音：“在吃饭，工钱的事呆会儿再说！”
工钱？
众人一愣，就见蒋霆毫不犹豫地推开门走了进去。
屋子里坐着两个人，一个是刚刚开口的中年男人，裹着件油腻腻的藏青色外套，满头乱糟糟的微卷黑发。
他正坐在板凳上端着碗喝汤，听见动静猛地抬头，惊愕看着这群乌泱泱的不速之客。
另一个则是个头发花白的老太太，躺在吱吱嘎嘎的摇椅上打瞌睡，手里捏着织了一半的棕灰色毛衣。
男人忽然意识到了什么，丢了碗腾的一下站起身，冲过来抓住蒋霆的手一阵猛摇：“啊呀原来是驱魔师啊！瞧我这破记性！来来来我先自我介绍一下，我就是给你们写信的，罗克曼村的村长，安柏。”
说着，也不管对面有没有给他回应，安柏非常热络地给每个“驱魔师”都握了握手。
众人先没做声，互相对视一眼，确认眼前这人就是刚刚在甬道里那个抬着棺材的白头巾男提出的“安柏村长”，将为他们提供重要信息的关键NPC。
安柏招呼着他们在小凳上坐下，然后长叹了一口气，表情由惊喜热情变得哀愁惶恐。
“实不相瞒，各位……因为担心各位得知了真实情况可能不太愿意前来，所以，我不得不在信上把关于我们村的描述做了一些……嗯，适当的美化，”
他又赶紧补了一句，“但是请放心，信件里面关键的内容没有一句欺瞒各位！”
看得出来，安柏对这群他以为的“驱魔师”怀有很高的期待。
同样是频繁死人，相比于首次任务“潘”里的村长老帕的不当回事，安柏表现得非常积极主动，甚至隐隐约约有点像把他们当成救命稻草来依赖的趋势。
一方面可能是NPC人设、任务背景设定等多种因素产生的差异。
而另一方面，“潘”最低难度系数0.5，约等于“潘多拉的魔盒”难度的十分之一，高难度意味着高风险和低容错。
可以想象，如果他们按照在“潘”的时候那样谨小慎微什么也不做，生还率一定会非常惊悚。
然而众人目前什么具体信息也没有，干脆闭着嘴不说话。
这反应对安柏造成了威压，他自动脑补成了对面这几人的态度是在对自己表达不满。
“我，我们会提高给各位的报酬，作为对各位造成困扰的弥补……”他搓着手，小心翼翼地观察着对面众人的表情，却发现他们对报酬似乎并没有什么兴趣，心里顿时有点慌。
安柏紧张地瞪大眼睛抿紧嘴巴，等他们回答。
屋子里沉默了半晌。
解昭倏然开口：“说说吧，具体怎么回事。”
安柏顿时松了口气。
可是他并不知道，眼前这几个看似衣着奇异、表情冷峻的男男女女，其实对他们村目前最需要的驱魔能力，一窍不通。
是真真正正的江湖骗子。
安柏伸手揪了一把不知道多少天没刮过的胡碴，清了清嗓子，又回头看了眼躺在摇椅上睡意正酣的老太太，这才煞有介事地开口道：
“诸位有所不知，前任村长伯恩斯坦是我的亲哥哥，从他二十岁那年自我们的父亲，也就是老村长手里接管村庄开始，一直把各种事情管理地井井有条，而且我哥他热爱劳动，身体非常好……”
“事情要从两个月前说起。”
作者有话说
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第96章 潘多拉的魔盒（2）
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