她在门口站了一会儿。她洗了澡，换了睡衣，作业也完成了。她抱着只棕色小熊，它掉毛得厉害，回家的第二天沈临就不喜欢它了。她讨厌那些毛粘到她身上，仿佛光是呼吸说话都能吃进去一嘴——她讨厌那种感觉。爸爸说要给她买一个新的，爸妈说她会在今年的生日看到这个惊喜——之一。她期盼着的，她一直期盼着的。但是现在倒是没什么期盼的必要了。这娃娃是她难得等身大的，她抱着能安心些，有总比没有的好。灯坏了之后，小姨就陪她睡。每到晚上差不多的时间，沈临就这么站着等她忙完。
小姨洗完了碗。她早早洗了澡换了睡衣。白色的吊带裙，和妈妈喜欢穿的那件一样。她们是多好的姐妹，就和小姨一起生活的这么长时间，沈临在她身上看到了多少和妈妈相似的东西——连包上的吊坠都是和妈妈一样的——小姨也买了一样的给她，挂在她的书包上。小姨很喜欢说些她和妈妈以前的事情，这成了沈临新的睡前故事。小姨说妈妈从家里跑出来，好几天都和她住在一起。她们穿着一样的睡衣，在她那张可怜的单人床上挤着，她们只能互相侧身，或者抱着。妈妈晚上的姿势难看，差点把她推下去，她就假装生气着去挠她的痒痒肉，妈妈挣扎不得，就拿尾巴去拍她，力气大得很。小姨就求饶。她们很快笑作一团。
“我关灯了？”看到沈临缩到床上，小姨也进来，坐到床边，问她。
沈临点点头，又猛地缩进被子里。熊娃娃被她放在另一边，这样她不管夜里往哪翻她都能找到依靠。小姨轻声笑她，接着伸手关灯。她转身将沈临搂进怀里，落下一只晚安吻。她靠得太近，压得女孩有些窒息，不过这样也心安。窗帘故意留着缝隙，这样月光或者灯光能进来。小姨的脸对着窗户，沈临对着她。她几乎能数清小姨的睫毛，呼吸扑到她脸上。小姨的眼睛大，她年纪比妈妈小一些，也常保养，于是仍是个漂亮姑娘。她盯着沈临的脸，轻轻地去揉孩子的头发。沈临本是短发，太久没去理发店也养长了不少。她就一丝一缕地挑那青丝，像是在数着一样。沈临觉得心里毛毛的，但对黑夜的恐惧更胜一筹。她蜷缩在小姨的臂弯里，她注意到小姨一直盯着她，瞪着她漂亮的大眼睛，就这么瞪着她。她感受到小姨的手指，已有些粗糙了，老茧磨过沈临的后背。她看到女人越来越靠近她，她感到那双大手正环向些不应当的区域。恐惧的点燃只需一瞬——她猛地推那女人，却意识到自己力气不够大。她大哭，她尖叫，女人似是因为她的挣扎而恍惚，就这一瞬，女孩从床上滚下去——她摔在地板上，她磕到了下巴，似乎肿了。她的眼泪正往下掉——眼泪也是热的，所以她分不清是伤口叫她脸上发烫还是眼泪。因为她的汗水和泪珠，她黏了满脸的劣质娃娃绒毛。她挣扎着起来，两次踩到她的睡裙，她的膝盖发疼，后来她知道那里青了，她不记得具体的撞在了哪。
她跑出房间，她没处可去，只好在客厅哭。她害怕黑夜，怕得要死；她害怕开灯、害怕抬头，她害怕抬头就看到妈妈正看着她，她也希望妈妈正看着她。她听到小姨叫她的声音，可怜、惊慌。她不敢回头，她不想回房间。她觉得自己正发抖，她不知道是哭的还是什么别的。她一动也不敢动。
……
“早上好，西莉卡。”
“啊，早上好，柏茴。”
“要帮忙吗？”
“不用，谢谢你。”西莉卡有些局促了整了整手头上的文件，统一的蓝色文件夹包裹着它们，书脊贴着各样的标示，有手写体，有打印体。它们数量多，目测有十多个，其中一些较厚，文件夹都被撑得变形;有些又太薄，自带着弧度，让上头的可怜玩意儿歪歪斜斜。柏茴推了推最顶上那个，叫它回到西莉卡怀里。
“啊，谢谢，谢谢。”西莉卡慌慌张张地，生怕一个不小心搅混了这些文件。她说了好几次谢谢，脸涨得通红。
“早就和你说一次少拿一点啦。”
“这样能一次解决嘛……过会要午饭时间了……”
她们在楼道内并排而行，时不时侧身，为对面而来的同事让出位置。柏茴手里东西少，只有两叠，夹在腰间。她的西装敞着，衬衫下摆塞进裤子。她和大多数同事一样，扎高马尾，再卷两圈，盘在头顶。这装束干练、精明，有种“管理处员工该有的样子”——虽然从地上调过来的管理员嘴里得知，地上管理处不这么穿，所以或许应当改为“地下城管理员该有的样子”。
“之前就让你改名字了，以后上地面会方便很多，你还没动吗？”
“像我这样的原……嗯……员工，基本不会有什么能去地上的任务啦。”她卡壳一瞬，柏茴知道她要说“原住民恶魔”，但她们习惯了心照不宣地不提。
气氛稍稍冷下来。这走廊仿佛又长又窄，一生也走不出去。恍惚间，柏茴撞上面对的同事，她匆匆道歉，和那同事互相示意，又往各自的方向前行。
还是寂静。
西莉卡心中尴尬难受，便甩甩尾巴，和柏茴的对撞。后者明白她这安慰的意思，细尾巴缠住西莉卡尾尖的鳞刺。这叫西莉卡满脸涨红，挣扎着扯开，她抬头，看到柏茴贱兮兮的笑容。
“太讨厌了！”她小声骂，又用尾巴去打她的小腿。柏茴故作踉跄的样子，连声道歉。
“西莉卡，把你的尾巴收起来——”
主管迎面而来，拍拍她的肩膀。她的声音并不狠厉，反倒带着鼓励的意思——想必是很喜欢这位员工。西莉卡在她手下做事好几年，却也还是怕她怕得要死。她手一缩紧，顶头的文件就掉下来。
“对不起——主管！”她下意识回答，语气“铿锵有力，坚定不移”。
这是柏茴嘲笑她的话。柏茴是不喜欢主管的——她不喜欢那帮子“把地上恶臭制度带到地下城来”的人类，“我们凭什么要受他们管制”——她常说。可这工作薪酬诱人，模样体面——她也在乎这些，所以没“坚持”多久——确切地说，在她第三次地上考试失败之后，她认命般地到管理处来。
“管的真多。”柏茴捡起文件放回顶层，不满地说。
话是这么说，她们还是乖乖把尾巴收好了。管理处在这方面没有强制规定，但同事们都不约而同地用着人类外表，这也是一种“心照不宣”。
“我觉得还是要准备准备的好——”柏茴把话题拉回去，“你每年考试不是都参加吗？”
“对，一次也没通过。”
“有没有考虑过找个私人教师商量一下，出价足够的话对方也会很乐意的——要说起来，在这方面，他们比我们熟悉得多。”
“我有学业证。”
“所以我是说考试通过证明。”她朝西莉卡使了个眼色，压低声音，“毕竟不是所有人都能在管理处有人情，教师们会很乐意代劳的。”
“这不行！”西莉卡诧异，她下意识地同她隔开距离，“我自己就是教育考试部门的……对不起……”
她扭动肩膀，试图将被人撞歪的文件挤正。柏茴又抬手帮她推齐。
“呼，谢谢。”
“对不起，我只是提个意见。”柏茴赔笑。
“我没怪你。唉，也不一定要去地上，我工作在这呢，花那么大力气搞到证件也没什么意义。你们怎么样？”她转移话题。
“你是说我？还是防卫部？”
“嗯……都有吧。”
因为地下城家族的自治，地下城的防卫部除了维护大楼治安，并没有发挥什么作用，有必要的时候，会配合车站的列车管理员工作——而大部分时候都没有这个必要。
“最近比较忙吧，因为列车管理员死了。”
“这我倒是知道，听说你们派了不少人过去代管。”
“地下城的车站本来就应该归我们管！”柏茴又不满起来。
西莉卡倒是能理解——是怕管理人和恶魔家族勾结吧，从地上派人同时属于地上管理员群体，使她能和地下城管理处割裂开来，更加“纯粹”。
“所以出事的时候她就更加孤立无援。”柏茴显然也想到了这点，她耸耸肩，“不过案子有定论了，但是还没和地上监管反映。”
“啊？为什么……”
“开玩笑，那可是瑟琳娜。”柏茴惊叫起来。她意识到自己的失态，扯了扯领带，又恢复干练从容。她们又安静下来。西莉卡知道她说的是被监管人——卡罗拉首领瑟琳娜。
“卡罗拉早衰败了，真想不通她们是怎么还死死撑着的——啊对，还有恶魔和其他家族支援——”她声音压低，却藏不住怨气，“还有一帮站不稳立场的管理员！”
“这是防卫部主管的意思？”
“谁知道她什么意思！”
西莉卡后悔起来。她或许不该问的，她知道柏茴是“反家族体制”的，谈到这些难免要“义愤填膺”。听到这些东西叫西莉卡害怕。她算不上机灵，她老实、正直、一丝不苟，所以主管格外喜欢她，她总是知道在该闭嘴的时候闭嘴——主管怎么能不喜欢她。
“你那表情，好像不太理解我的意思。”柏茴说，西莉卡有些不敢看她的表情，也不想回应她的话，她怕柏茴要为此侃侃而谈，好长时间都停不下。她会和她说那些制度、那些利益的交织和她所骄傲的价值观。西莉卡不喜欢听这些，她只在乎手头上的工作，她想若是今天处理不完这些，主管可能要发火的。
好在到岔口了，她们分开，各自行向各自的道路。路途太短，她们还没来得及彼此理解，或许也永远不会彼此理解，也从来没有理解的必要——而下一次见面不知要到什么时候。
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