阮棠情绪上的失衡，需要寻找一个支点来重新维持平衡。她窝在沙发上，一边玩游戏，一边吃巧克力。
虽然有临床实验数据证明巧克力带来的苯基乙胺会很快被身体代谢掉，不过它在身体停留的时刻带来的愉悦确实是实在的。
阮棠要求不多，一点点苯基乙胺就能让她恢复元气。一个小时的游戏和巧克力，带来的负罪感，又促使她来到了游泳池。
她开车回到自己的校园，在大学游泳池闭馆前，放空大脑进入高维空间漫游了一番。果然，漫游思考的时候，之前被阻滞的思维有了新的想法。她跑着回到办公室，在手写板上记录下灵感的瞬间。
或许那个核桃原本应该砸自己头顶的，不管了，反正自己这会儿开窍了。这一天，到了收尾的时候，送给了自己惊喜，实在是不算糟糕。
阮棠在半夜里回到家，睡了四个小时后又回到办公室。这期间她忘记了手机被静音过，甚至没留意到它没电关机。
中午时分，办公室座机突然响起。一楼值班的保安打来的，说是门口有个板车来送绿植。她拿起手机，屏幕显然无论她怎么点都亮不起来。挂断电话后，她带着钥匙下楼。骑板车的不是沈鲤，而是他雇来的货运师傅。板车上有一株精心养护的绿植，她叫不上名字。旁边还有一盆，寻常可见的发财树。
保安见她称呼了一声，阮老师，这是您订的吧？收货人和手机号与您的信息都对上了，不过您手机关机。
阮棠没有难为保安和送货师傅，点头说是自己的。实在不好意思，手机没电关机，不是故意不接听电话的。
师傅搬起那盆高大的绿植，阮棠还开口问他，知不知道这盆栽叫什么。师傅说，沈老师给了一个文件夹，里面有这株绿植的养护方法。
阮棠问，哪位沈老师？
师傅说，附中的。您不认识沈老师，他怎么会给您送花草呢？
阮棠听闻后，便不再开口。只是师傅离开的时候，她从钱包里取了五十元作为搬运的小费。
板车师傅推辞说，不用，沈老师假期里帮自家孩子补过课。从附中到大学校园，几步路的功夫，不收钱。
阮棠说那是沈老师的人情。您大热天帮忙搬运，应该给人工费的。
板车师傅选择了折衷。他说，姑娘老师，您送我瓶水就成，自己今儿出门着急，忘记带水壶了。
阮棠把办公室剩余的半箱矿泉水都送给了师傅。
周末的办公室，旁人走后，又恢复了安静。阮棠拿起文件夹，带着附中logo的稿纸上是黑色签字笔写的琴叶榕养护手册，北方室内版。
字迹没有沈鲤的字豪放，更内敛，更工整。这应该是沈老师的字，绿植也应该是出自沈老师之手。沈老师洋洋洒洒写了春夏秋冬四季的养护指南，如何浇水，如何施肥，如何判断土壤水分，以及叶片如何养护都写得到位。结尾部分写道希望一大一小的盆栽能给阮老师带来好心情。
阮棠拿起手机准备按市价支付沈鲤绿植费，想起来手机没电，办公室没有放备用充电器和数据线。她又默默放下手机，站在和她等高的琴叶榕旁边，轻轻弹动它的叶片，声音还挺好的。
她闭上眼睛，手上动作没有停，双耳听着声音，思绪继续之前的猜想。
沈鲤昨天被丢在马路边，眼睁睁地看着车子从自己眼前开走。吸了满脸汽车尾气的他，拍了拍自己脑袋，怎么就犯蠢了呢。看来需要补足睡眠才能恢复智商。他回到家，洗漱后倒床就睡，直到晚上沈老师回家才把他吵醒。
沈老师是从沈鲤的大姨和姨父家回来，问儿子，“晚饭没吃吧？”
沈鲤睡眼朦胧的，“之前不饿。太困了，先睡了三个小时。”
沈老师接着问，“我从你姨父家带了酱肘子和卤牛肉，给你夹个烧饼，凑合一顿，行不？”
他接过父亲手里的袋子，说自己来。他花了两分钟时间拍了根黄瓜，做了一个肘子烧饼，喝着牛奶，一顿饭解决了。
吃饱后，沈鲤开始着手上积攒的所有待决事项。自己的工作需要收尾，要和沈老师商量送出他的心头好，以及消除阮棠的误会。自己的工作不涉及别人，完全可由自己掌控，周日有一天时间可以处理。
沈老师在摆弄自己的古法养鱼盆，并且看起来心情还不错。
他于是主动试探，“爸，您要不要再养一株琴叶榕呢。现在这盆高了，平时您一个人也照顾不过来。万一我出差时间久了，顶上的叶片不方便喷水。”
沈老师答应的很快，“行啊。趁着季节合适，也没开学，我明后天得空再弄一株。”
沈鲤一鼓作气，“您这盆要不要让我送人呢？”
沈老师这才知道儿子的真实意图。儿子很少主动拿自己的花花草草送人，他自己的两盆九里香还是以前在外面买的。因此，沈老师不免好奇赠送的对象。“送谁？”
沈鲤回答得模糊，“燕大一位老师。”
沈老师一听是燕大的老师，也不再计较儿子刚才的迂回。“行，是周教授吗？”
“不是，数学系的一位老师。明天周日，我有空送去学校。”
数学系的老师，自己的半个同行，沈老师答应得更加爽快。“你把那位老师的联系方式和姓名告诉我。我联系老李运过去吧。这株比较高，用他的板车运送最方便。”
沈鲤接着回书房，把自己这些年的研究成果，发表的，未发表的，重新整理成册。他需要梳理时间线，理论演化过程和数次实验结果，带着自证去找阮棠。
他不否认，老周对自己的偏爱。只是，这份偏爱有自己挣来的，更多的是老周对行业未来的期望。国内存在一些学术顽疾，只是老周不是那样的导师，自己也不是依附学术权力的人。
沈鲤整理所有资料，半夜才从书房出来。谁能想到几个小时前还不怎么清醒的自己，居然睡不着了。他原本想抽烟，想起来烟盒和打火机被自己丢了，一个月前说要戒的。他烟瘾不大，偶尔烦躁才会抽一根，戒烟的一个月里居然没有不适。他在床上翻腾了十几分钟，索性下床拿起核桃夹和垃圾桶，在阳台的白炽灯下开始夹核桃。他一直半低着头，手上动作尽管放得迟缓，只是夜里声音还是被无限放大。
嘎吱嘎吱的声响把沈老师从睡梦中吵醒了。他房间的门，应沈鲤的要求向来会留一条缝隙。通过缝隙，隐约有灯光漏出来。他从床上下来，扶着柜子和墙壁打开房门，对面的卧室关着灯。声音和灯光都是从阳台来的。
沈老师从房间走出来，沈鲤犹如身后有眼睛似的，第一时间感知到。他回头见到父亲扶着墙壁，赶紧起身跑过来搀扶着他。
他略带愧疚地说，“吵到你啦？”
沈老师示意他把自己扶到客厅沙发上，盘问起儿子。“先前不是说困吗，怎么大半夜不睡觉？”
沈鲤话里半真半假，“心里想着事情，试了一下没睡着。索性起来一边开核桃一边思考工作。”
沈老师眉头紧皱，对他的话将信将疑。“小鱼，是工作上遇到什么坎儿了吗？”
沈鲤愣了一下，紧接着坚定地摇头。他上大学以后，学习和工作上的面临的选择很少与人商量。遇到选择，往往是自己考虑利弊，拿定主意之后，再告诉沈老师。当然，他和沈老师沟通的时候，向来是放大优点和机会，把缺点和弊端一笔带过。
他做完动作后，紧接着言语上消除沈老师的担忧。“没有的事儿。爸，真的，没有坎儿。我年初才发表了一篇分量很重的文章。最近的项目虽然是两个研究所团队合作，您儿子是骨干中的骨干。我在国内最好的物理研究所上班，我的导师是国内这个领域最好的老师。您如果得空可以去所里转悠一圈，会发现我是所里最年轻的研究员，虽然是副的。过不了几年，我应该也会成为所里最年轻的正研究员，以后也会带硕士生。学生们也会称呼我一声沈老师。和您比起来，我是小沈老师。我只是傍晚时候睡了一会儿，刚才想着这周的工作，心里盘算着下一步的计划和安排。大脑兴奋了一阵子，睡不着。这会儿已经平静下来了。我们各自回房间休息，行不？”
沈老师嘀咕，“噢。没事就好。我担心你遇到事情又不告诉我。”
“没有事情。别人是盘核桃思考，我是开核桃思考。也是，都怪罗格。他营地的鲜核桃，去过皮，如果不及时开的话，很容易让新鲜的颜色氧化成黑色。好啦，不开了，明天早上再弄。”沈鲤重新扶起沈老师回房间。
灯熄了，夜里重新安静下来。两间卧室门都敞开着，沈鲤是为了让沈老师完全放心。很快两个房间都响起微弱的鼾声。
父子二人经过夜里的一番折腾，次日早上都睡了懒觉。其实不算懒觉，沈老师七点钟才醒来，这比他平时早上醒来的时间晚了两个小时。
早饭是沈鲤下厨，他在厨房忙碌着做了冰镇豆浆，蒸饺，凉拌核桃仁春椿苗，切片卤牛肉。沈老师闲下来坐客厅，把剩余的核桃开完。
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