尚衣局。
紫衣叩门三下，里面传来折柳的一声“进”。
紫衣探进半截身子，提醒道：“掌令，到用药的时候了。”
“唔。”折柳手里还捏着笔，她的目光凝在纸面上不动，吩咐道，“知道了，搁一边吧，我晚点就用。”
“是。”
门关了，折柳接上先前说了一半的话：“尚衣令查侵地，这活也轮不到你来干，你就跟着你的紫衣姐姐们，她们查案子，你顺途替我们的女学招收学生就好……嗯？”
折柳没得到回应，抬头。
只见宝珠一双水灵灵的大眼睛盯着放在她手侧的药碗打转。
折柳指尖敲了两下桌子，宝珠猛地吸了一口气回神。
“诶？”
“诶什么诶。”折柳没好气道，“别盯着药看了，没有给你吃的。”
“哦……”
宝珠窝窝囊囊地点头答应。
宝珠知道那是什么，尚衣令里从掌令折柳到她的众多紫衣姐姐们，明明大家看上去也没有生病，但都会定点服药，但她又不知道那是什么——因为没人让她服过。
宝珠被折柳撵出去，合上门的时候，小心翼翼地又觑了一眼放在那儿的药碗，折柳伸手把药碗拿起来一饮而尽，她们掌令的手很漂亮，骨节瘦削而不失力度。
大后天，宝珠就要离京了，跟着紫衣们北上。
江府。
容周行言出必行，他说“江大人养我”，就是真的做出了一副求包养的样子，每天伺候得分外周到。
他第一次带着食盒上翰林院给江秋送饭的时候，恰好出门见到他的劭河清沉默了。
容周行四平八稳地和他打招呼：“劭大人。”
劭大人当场吓愣住了，连忙把李临鱼李大人逮过来八卦。
李临鱼被他从改了一半的卷子里薅出来，心情十分不愉：“怎么了？”
劭河清：“容周行！刚刚过去那个是容周行！”
李临鱼莫名：“容公子我知道啊，怎么了？”
劭河清：“他拿个食盒来找江大人！你知道这是什么意思吗！”
李临鱼：“容公子和江大人不是本来就私交甚笃吗？”
劭河清沉默。
劭河清：私交这个词是这么用的吗？
那一头容周行逮到了江秋。
江秋一见到他就愣了神。等到容周行走到他面前，把食盒拆开，几碟小菜摆开，他才慢半拍道：“这是什么？”
宜室宜家·容周行温柔如水道：“我做的，尝尝看怎么样。”
美色当前·江秋：“你什么时候会做菜了……”
容周行还没开口，江秋打断，又道：“等等，劭河清是不是刚出去，你进来的时候不会遇到他了吧？”
容周行无辜地点了点头。
江秋感觉自己额角的小青筋在跳。他二话不说推门出去，逮住了廊下还没来得及撤离的劭河清和李临鱼。
江秋咬牙切齿。
“劭河清劭大人你很闲吗——拉着李大人在那里窃窃私语什么？要是日子特别空的话，我这里还有八十分要复核的考卷，不如就分给两位吧？”
容周行收拾了碗筷，临走时，江秋从背后叫住他。
他在翻面前的卷子，看似是不经意提起的：“不日紫衣就要北上了，查青、徐二州的世家侵地。”
容周行步子一顿：“是明查还是暗访？”
“现在是暗访，但世家那边估计心里也有数。陛下的意思是尚衣令先去查，查完了，我和折柳再去走一遭把这个罪名压实了，这件事回来也就好上朝阳殿议事了。”
容周行转回来，立在江秋桌前，而江秋不搭理他，自顾自要提笔写字。
他伸手捏住江秋的手腕，不叫他写，江秋也不和他角力，只是顺着他的力道把笔放下来，目光流转着抬眼看他：“怎么？”
容周行顿了一下，好像是压在喉头的话，不知当不当说。
江秋摆手道：“我知道你想说什么——陛下这是要把我推到台面上得罪人是吧，不碍事，我这一年到头得罪的人还少吗，不差这一个两个。”
他的话打了个微妙的顿，眄一眼容周行：“但我有个很好奇的问题……老师，以前你可是一门心思的‘提携玉龙为君死’，怎么千丝散下走了一遭，现在还会想替陛下做事会不会得罪人了？”
容周行目光沉沉地看着他。
江秋也没指望他这就能回答，只是平平淡淡地低下头，续上刚刚中断了的笔锋：“老师现在越来越神秘了，我看不懂。”
容周行走出去两步，就听见他又说：“今天的那个豆腐和鱼都好吃，这两个菜明天可以接着烧。”
次日，江秋照例是在翰林院。
门急促地两声响，江秋以为是容周行，抬眼觑过去，却发现进来的是劭河清。
“你……唔，什么事？”
“说大也大，说小也小。”
劭河清把手里的卷子往桌上一摊：“这里，没避太祖讳，这种事石大人肯定是见不得的。”
科考条框众多，其中一条，就是用字不能冒犯尊贵者名讳，而要用相近字代替，诸如犯太祖讳这种事，遇上格外迂腐的考官，是要报上去杀头的，遇上惜才的，也就是装作未见，把卷子从中举的名单上划下来罢了。
——劭河清这是问江秋该怎么处理。
江秋把那文章看了：“这文章写得很好。”
劭河清：“按文章高下评，这张卷子能摘前三甲。”
江秋：“唔，那就给他三甲。”
劭河清：“啊？这卷子上明晃晃的犯尊讳，我是问你撤掉还上报，你在想什么？你不要命了？”
江秋的指尖从卷面上那个“崇”字上划过，漫不经心道：“找个文书，把卷子誉一遍，旧卷子烧了就完事。”
劭河清抽了口气：“……这会不会太……”
会不会太冒失了？
江秋半天没听到响，看见劭河清站着没动。
他叹了口气：“劭大人。”
劭河清目光怔然地看着他。
“我说要改卷子，改便改了，这件事顶到头，就是石大人去陛下面前去告我，或者把这件事拿出去到处说。”
“陛下要选才，不会真的追究我们，天下人的口舌——就算没有这一遭，我本来在天下口舌中，也不是什么忠臣良将吧？”
劭河清说：“你现在的手腕比在灞州府时还要强硬。”
“说的呢，”江秋垂眼，抿出一个很淡的笑，“新党要改革嘛，就总要有第一个奋不顾身的人扑上去。”
容周行推门进来时，听见的就是这一句话。
劭河清悄悄地闪了，容周行拖了椅子，和江秋坐下来吃饭。
先前江秋和劭河清的话题，两个人谁也没有接着提起，他们还是拉着日常流水账，说这个菜好那个菜不好。
容周行说：“我都看你瘦了，明天多烧几个肉菜给你。”
江秋吃饭很快，一碗米饭空了，他搁下筷子，猝不及防地说：“你想随尚衣令去青州。”
这不是问句。
容周行在心底叹了口气：江秋监视他。
江秋：“你要去青州干什么？”
容周行又沉默了。
半晌，他才含混道：“有些未尽之事。”
江秋对此只是微微抬了抬眉梢：“我去向陛下请太医陪你随行，天问里你得用的尽管带走，青州毕竟路途遥远，尚衣令又是行军的走法，你路上保重身体……朝中事你不用担心，我和折柳在，乱也波及不到你们在外面的人。”
容周行点头：“嗯，还有……”
江秋看着他。
容周行说：“还有，你在朝中做事，总归还是要给自己留一条后路。”
这话说出来容周行就后悔了，因为江秋的目光变得似笑非笑起来，就这么盯着他不动。
江秋的意思容周行不用读都明白——
你要去做什么都不告诉我，你有什么资格对我做事的手段提意见？
容周行又想叹气了。
容周行在齿间咬紧的那一刻在想，他们是怎么走到这样的局面的呢？
换到几年前，江秋要是这种油盐不进的态度，容周行是要发火的。但现在，时光随着情感的纠缠一起落到他和江秋身上，他们早就解不脱了，不是不快活就能一刀两断的。因此尽管隔阂已深，还是非要勉勉强强的凑在一块，各自把各自的火气往心里憋。
就维持着这样体面的、惨淡的平衡。
“好，我明白了。”最终还是容周行退一步，和江秋道别“那你在金陵多保重，这一行到夏末，我回金陵时再见。”
这天下午，劭河清总觉得江秋身上郁气深重。
他以为是因为犯了尊讳的卷子，因此抓了文书，抓紧着把卷子安置妥当。
但都在一座翰林院里，谁也瞒不过谁。
阅卷结束的时候，风声还是传出去了。
金陵的市井间起了一个谣言，说今年的三甲里，有人是江秋江大人包庇钦点的，江大人胆大包天，在翰林院里当众给那考生修改卷子。
放榜前，容周行已随尚衣令北上，宫里传出圣旨，缘由没说，就召江秋入宫。
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