伪单冒报一案尘埃落定，税关依苏清晏所定新规，一式三联货单、骑缝关印、流水编号的章法落地已有半月。码头之上帆樯林立，每日清晨商船入港，公行、税关、商馆三方按单核验，流水号一一登记在册，书吏轮值勾稽，连日查验竟无一处破绽。往来商民皆道，经此一番整顿，西洋商馆该是锐气尽挫，再不敢轻犯关禁。就连税关中不少胥吏，紧绷的心弦也悄悄松了几分，只当此番规制一出，便足以镇住所有奸谋。
苏清晏却始终不敢掉以轻心。白日里他照常坐镇税关大堂，接见各方商客，核对大宗货册，面上从容平和，仿佛也安于眼下这份平稳。只是每日入夜，众人散尽之后，他总要把当日全部报关底册调至案头，一盏油灯相伴，从头翻看比对。三联单的法子，堵死了凭空造单、涂改货值的路子，可人心诡诈，西洋商人久历海上贸易，花招层出不穷，怎会就此束手。
这日午后，一艘自南洋返航的西洋夹板船缓缓驶入新港，照例向税关递上货单。管事的西商名叫洛伦佐，素来心思深沉，此前伪单一案，他虽没有直接牵涉其中，却是商馆里暗中出谋划策之人。此番报关，清单上所载皆是苏木、胡椒、沉香等寻常香料，货量平稳，货值核算清楚，三联单据骑缝印鉴完整，流水号接续有序，书吏逐一查验，货箱点验，箱内货物与清单所载一一对应，看不出半点异样。
勾稽书吏查验完毕，便要落笔批注放行。恰在此时，苏清晏缓步走至栈台旁，目光扫过那一叠货单，并未先去核对印鉴，反而问那洛伦佐：“此船自南洋启程，一路停靠几处埠口？沿途可曾接驳其他商船的货物？”
洛伦佐神色不变，欠身答道：“一路直航，未曾在别处接货，船上所载，尽是我商馆在南洋据点采买之物。”
苏清晏微微颔首，没有多言，只吩咐手下，将这船的货单留底，再去调取近三日另外两艘同属该商馆的小船报关册页。书吏虽不解其意，仍旧依令取来。三册货单摊在长案之上，粗看互不相关，两艘小船报的是少量玳瑁、犀角、上等香料，货量不大，分开查验，都合乎定例。
苏清晏指尖顺着货单上的产地、采买时日、货物品级细细比对，片刻之后，指尖停在一处，缓缓开口：“洛伦佐，你倒是好算计。大船载着大宗香料，拆成三份货单，分由一大两小三艘船先后入港。大船报普通粗货，压低货值，两艘小船拆分夹带贵重珍品，分开报关，每一份单子的货值都卡在税关重税的界限之下。单看任意一艘船的货册，全然合规，三联印鉴齐全，流水号互不冲突，可合在一处，本是一船同采的货物，刻意分船、分单，拆分货额，偷逃巨额关税。此便是分单拆报的伎俩，对不对？”
洛伦佐脸上方才从容的神色骤然一僵，强自辩解：“苏主事此言差矣！三艘船本就是分头前往南洋采买，采买地点不同，只是凑巧一同返航，货物本就各归各船，何来拆分一说？”
“是吗？”苏清晏抬手，将三张货单推至他面前，“你看这沉香的印记。南洋同一片香林出产的沉香，木纹、香脂气息相近，采买的土著部落，盖在货箱内层的竹刻记号一模一样。方才开箱抽检，大船底层不起眼的边角木箱里，同样刻着这个印记。还有采买日期，三份单子上标注的采买时日，是同一日。若是分头采买，怎会恰好在同一日，自同一部族手中收货，再分三船运回新港？”
他转头吩咐身旁的差役：“再去细查所有货箱，清点全部贵重香料总数，核算本该缴纳的税额。另外传讯公行熟悉南洋货贸的行首过来，辨认这批货品的来路。”
差役领命而去，栈台上的气氛瞬间凝重。洛伦佐沉默下来，眼底藏着不甘。他正是看准了三联单只核查单份单据真伪，却没有规制约束同一批货物拆分多船申报，才想出这条计策。伪单造假容易被印鉴、流水号识破，可货是真货，印是真印，分开来看，每一张报关单都挑不出错处。他原以为这一招天衣无缝，悄无声息省下大笔税银，万万没想到苏清晏不盯着单据真伪，反倒把数船货册放在一处对照溯源。
不多时，公行行首匆匆赶来，俯身查验箱底的土著印记，又拿起香料闻辨，当即证实，这批沉香、上等胡椒，确实出自南洋同一个部族集市，是同一批交易的货品。清点完毕，三船合并，货值远超分开申报的总和，偷漏税额数目不小。
证据摆在眼前，洛伦佐再无辩驳余地，只得垂首认下。税关书吏见状，心中又惊又叹，原以为三联骑缝印已经是万全之法，谁知奸商还能绕开规矩，用真货真单，靠着拆分规避税则。
苏清晏命人将此案笔录做好，货物暂行封存，一面按条例追缴偷漏关税，再加罚罚金，一面将这分单拆报的案情，详详细细记录下来。他知道，罚下洛伦佐这一次，只是治标。今日是分船拆单，来日还会有借别家商馆之名代为报关，辗转转借名头，隐匿货主，一样可以规避管束。
傍晚时分，码头晚风再起，暮色漫过连片的栈房。苏清晏坐在税关案前，铺开新的笺纸，提笔增补通商报关章程。在三联留样、流水核验之外，新增两条规制：凡同一路线、同一产地、同期到港的货物，税关有权合并核验溯源；所有商船入港，必须如实填报沿途停靠、接驳货物情形，不得隐瞒转驳、分运之事。同时令公行造册登记所有在册商主，若有借名代报，货主与出借名号之人一同连坐受罚。
案头油灯跳跃，纸上一行行条例缓缓成型。苏清晏搁下笔，望向窗外江面，归鸟掠过帆影。海贸的法度，从来不是筑起一道高墙便可一劳永逸。奸谋永远跟着规制生长，堵上一处漏洞，对手便会寻觅另一条迂回的路子。他要做的，便是跟在这些伎俩之后，不断补全法度，既不苛责寻常安分商贾，阻碍通商往来，又要牢牢锁住钻营舞弊的缺口，守住新港通商的根基。
潮水缓缓拍打着堤岸，远处西洋商馆的灯火次第亮起，暗处的博弈，远没有结束。
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