星云，是由气体和尘埃组成的巨大云团，通过引力相互吸引形成。它们如同被打翻的调色盘，绚烂的色彩渲染漆黑的深空，既壮观，又神秘。
有些星云是明亮的，有些暗淡，不同的星云还有不同的形态，有的像水母，有的像猫眼石，有的像蝴蝶，有的像一串闪耀的项链。
当气体和尘埃聚集到一定程度时，产生引力塌缩，会有新的恒星诞生。
翟泺泺乘坐的K80号自动驾驶飞船到达了位于黑尔卢超星系团-巨物座，破铜烂铁般的飞船以光速驶向蓟状星云（M2）。
蓟状星云据说是宇宙中新生的星云，距离地球最远，星团恒星所发出的恒星风将星云吹成特殊的形状，它的模样犹如地球上大地女神化作的爱情之花“大蓟”。
随着飞船驶近，翟泺泺在控制台的监控中看见了它，她作为来自地球的旅客，细细打量蓟状星云，在恒星的高温辐射下，星云中的各种元素被激发出粉紫相间的奇妙色彩，气体和尘埃组成花苞的形状，花瓣如同针刺，密密麻麻的直立着向四周绽放。
现在他们三人可以在略微摇晃的飞船内自由活动，翟泺泺在监控前看得沉迷，如此壮丽的场景她还是第一次见到，比地球灰蒙蒙的冰天雪地强太多了。
这个星云也有一颗发光的恒星，是独属于这片领域的太阳。
郜木坐在控制台前的固定座椅上，听熟悉业务的老员工古鹿讲解如何操作终端，他的气质看起来就是喜欢专研的人，他已经学会了怎么选择航线、调动监控、查看线上商店和飞船的基本功能。
由于控制台英文多，中文少，翟泺泺认识它很费劲，于是古鹿就安排她观摩就行，看他们操作，时间久了自然就熟悉了。
期间，古鹿介绍了新员工的教学手册，说本子里讲的都是废话，公司主要想表达的意思是，让我们的“投资人”快乐。
至于“投资人”是谁，他回答不知道，也不能断定是公司的老板。
“小木，打开Moons列表，选择咱们飞船的目的地。”古鹿对郜木说，“经过严谨考虑，你和翟妹是新员工，为了安全完成第一次废品回收指标，就去低风险的星球吧！”
郜木点点头，打开终端的Moons，屏幕一下罗列出十个星球的名称，其中低风险的星球有三个：Simple，Petra，Tender。
“去Tender吧，那个星球如它的名字一样，温柔。没有极端的气候，有外星生物，但都是友善的，我们去回收他们的生活垃圾，卖给公司。”
郜木点击方向键，在列表里选中Tender，此时终端与监控中间的屏幕换了界面，上面显示关于Tender当天的基本信息，比如该星球的天气为晴，环境湿润，草原地形，有低级生命体。
自从太阳系危机加重，太空就是人类建设新家园的最后疆土，探索宇宙的人类科考队发现蓟状星云孕育的星球几乎都是可供人类飞船降落的，而且能够在星球上进行活动生存，不像月球和火星需要费尽人力物力进行大规模的改造。
公司将已探索且可供员工进行工作的恒星与行星都收录于终端，按危险等级分成简单-中等-困难。越难越危险的星球废品类型过多，也更有价值，老板更喜欢。
K80号根据目的地调整了推进器的方向，这架如棺材般板正的飞船又剧烈晃动了一会儿，翟泺泺差点没站稳，心惊胆战地跟着晃了几下。
进行空间跃进的时候戴头盔是供养的保险措施，以防跃进失败飞船受损导致的飞船缺氧失效。现在飞船安全地航行在轨道上，古鹿将在空间站买的太空美食搬出来，让翟泺泺他们一起摘下头盔吃饭。
他在控制室的墙体按下一个标有“table”的按钮，墙体立刻弹出一张铁板，他将食物一一摆了上去。
“来来来，快来享用，吃饱了再上班。”他热情的招呼着。古鹿的自来熟让新来的翟泺泺他们很快适应了这段关系，陌生感减少了。
“来了来了。”翟泺泺早就饿得肚子发声抗议了，她赶紧取下头盔凑过去，学着古鹿拆包装。她拿到的是一袋糊状食物，是牛肉浆，吃起来跟挤牙膏似的。
古鹿拿的是一袋肉菜混合的泥，郜木则是复水食品，需要加水软化。
翟泺泺心想，这伙食太……简陋了，不如送往地球的物资，好歹是生鲜蔬菜之类的，可以烹饪。不过也是，在宇宙飞船里，食物条件也不能太好吧，这种易保存的供航天员填填肚子就行了吧。
古鹿见他们俩进食的时候一脸寡淡，他眼角玩了玩，笑着说：“太不好意思了，空间站给我们提供的只有这些，好的食物都运往地球了。”
翟泺泺边吃边听，觉得宇航员们真伟大啊。
他接着说道：“不过有个好消息，我们可以通过回收废品卖钱，完成指标后，老板会发奖金，我们可以使用奖金在终端购买物资，包括食物。而且食物不仅是人类的美食，还有这个星系的生物们烹饪的外星美食。”
他捏了捏食品包装袋，将剩余几滴猛吸进嘴，继续道：“如果实在饿的不行了，可以抓几个外星人吃吃，我精通‘外星人烹饪学’，想吃炒的煮的蒸的炸的烤的都可以问我……”
“啊？”
“……”
看来成功吓到新人了！古鹿捧腹大笑起来，说都是逗你们玩儿的。
翟泺泺看向古鹿的表情都染上了敬畏，郜木咀嚼的动作都停了，他有点吃不下去了。
翟泺泺突然想起什么，跑去翻找自己的行李，把从地球带来的腌黄瓜等其它预制蔬菜都分享了出来，都是姐妹唐小迪从冰箱和厨房拿出来硬塞给她的。
“你的小姐妹人真好。”古鹿夸赞，“愿你能早点结束合同期，回去和姐妹相见。”
为了增进了解，他问各位都是为何而来，他先坦白自己的目的，是为了让地球上的妹妹过上好生活。
翟泺泺回答，是为了找到在公司工作的父亲，他不见了。
“失去联系了？也许是他们飞船的联络器丢失了，所以联系不到你，不要太担心。”古鹿关心地说，“另外，我要夸夸你，你真是勇敢的女孩。”
“希望吧！”翟泺泺祈祷父亲不要真的有危险。
古鹿：“我们飞船的联络器也没了，它跟之前的队友一起被老板吃掉了，要重新向公司购买。”
不是？这又是在开玩笑吗？
翟泺泺惊呆了。
“我没有开玩笑噢。”古鹿压低了声音，“真的被吃掉了。”
见翟泺泺又震惊了，他再次笑起来，然后他转眼看向一脸淡然的郜木，觉得他太沉默了，好奇地问：“小木为什么来？”
郜木定睛思考一会儿，答：“找自己。”
啊？其余两人懵了。找自己是什么意思？
“呃，意思也许是，‘寻找自我’吧，来太空冒险找寻的理想的人格。”翟泺泺表达她的看法，以为是沉默寡言的郜木不太会表达。
古鹿点点头：“嗯，应该是。”
此时古鹿的视线转向监视屏，他面露困惑，快步走到监控屏仔细查看飞船外的景色。
“不对，孩子们，这不是去Tender的航线……”
他赶紧打开终端确认航线，以为选错了航线，但中屏画面明确告诉他们，目的地显示的就是行星Tender。
接着，他操控监控环视飞船外的景色，作为一名已经去过终端内所有行星的资深员工，他根本认不出这条航线通往何方。
郜木觉得是自己刚才操作有误，但古鹿否认了，他重新选择了其他航线，发现根本更改不了。
“这架飞船真的老了。”古鹿叉腰叹气。
翟泺泺心里说，何止老了，早该退休了。她赶紧把头盔戴上，以防不测。
古鹿把两只手在操控台所有的按钮上滚了一圈又一圈，飞船没有发生其他动静，依旧一股脑地朝着某条不知名的航线前进。
他顿时产生了最坏的想法：
“这是第一次出现航线不可选的情况，也许……是‘公司’有意让我们去它选定的地方……”
连广播通知都没有，终端上方的指标屏幕显示废品回收价值指标0/100，天数0/3。
也就是说，公司让他们在限定的时间内去未知的地点找废品。
他们只能心情凝重地被飞船带往未知的终点。
过了二十分钟，K80号与深空中一颗土黄色的圆球越来越近，看来是他们被迫降落在这颗看似被黄沙覆盖的行星。
古鹿一看这颗行星的色泽，就觉得不简单。
“孩子们，把头盔戴好了，我们可能要面对沙尘暴，仔细检查装备有无漏缝，去氧气供应器把氧气瓶装满，我们要下船探索了。”
飞船降落到行星表面时，推进器的火焰和聚风将地表的沙尘抛撒开，和空中威力甚小的沙尘暴掺和在一块儿。
舱门打开，可以看到船舱外黄尘蔽日，风卷着尘土扫荡进了船舱内，飞船里很快覆上了一层沙。
船外的世界犹如一片废土。
飞船的左侧有一个巨大的封闭式钢捅，不知里面装的是气体还是液体，有几层铁架楼梯。正前方不远处是一堵三米高的墙，长度左右延申，看不到尽头，墙体有一道梯子，可以攀爬上去。
翟泺泺他们选择的路线是爬梯子去高墙上看看，她的体重较轻，两个大男生为防止她被沙尘暴卷走，都紧紧攥着她的手臂，他们到了高墙边，一个接着一个攀住梯子向上爬。
戴着重量不轻的头盔，背着沉重的氧气罐，踩着不和尺寸的皮靴，还要顶着剧烈的风沙，翟泺泺此行非常困难。
三人气喘吁吁地爬到墙上的平地，可以看见脚下的高墙原来是铁轨，铁轨中间被一台巨大的机器挡住了，看起来是废弃的。
穿过铁轨就是一栋特别大的钢铁建筑物，看起来像是工厂，地面散落几株不起眼的植被，被风吹得左摇右摆，一扇大铁门安静地等待他们。
头盔配备的通讯器传来古鹿的声音：“目前没出现生命体，从刚才见到的物件看得出这里像是被荒废了，不知道里面有什么呢，也许有很多值钱的废品。”
“进去瞧瞧呗。”翟泺泺感觉她和地上的草丛一样被吹得摇晃，她迫切想进入建筑物躲沙尘暴。
大门吱呀一声被古鹿打开，三人挨个进去，他们首先看见正方形的钢板房间，头顶是一台巨大的风扇，更上面是一盏大灯，昏暗的光线穿过风扇，洒落在房间，左右各有一扇小门，门上有小窗口，看进去漆黑一片，不知门后是什么。
建筑内安静得只听见头顶巨型扇叶缓慢转动的声响，空气弥漫铁锈味，他们的头盔隔绝了，闻不到。
“走吧，我们先从左边开始搜索。”
对于陌生未知的新工作地点，古鹿并未胆怯，他表现得像一位靠谱的小队队长，率先进入左手的铁门，翟泺泺和郜木紧随其后。
里面很暗，看不清，三人不得不拿出制服口袋里的手电筒。借着手电筒的光束，看见脚下踩着一层铁网，有狭窄的楼梯通往下一层。
三人正要下楼梯，翟泺泺眼尖看到楼梯口角落有一根短长的物品，捡起来把弄，物品射出一道红光，看起来是激光笔。
“哎哟，这就算是废品，捡到就是赚到。”古鹿说。作为熟练的拾荒者，他忽然想起了什么，开始介绍：其实他们的头盔有扫描功能，按下靠近脖子的不起眼的灰色按钮，面罩扫描所在的空间，眼前会呈现出距离人最近的位置有什么可拾取的物品。
“那还挺方便的呀。”翟泺泺摁住灰色按钮，尝试扫描功能。
下一层似乎是迷宫，连续穿过几条无灯的通道，都没找到其他物品，两米宽的通道墙上铺满不知通向何处的生锈管道，有些还漏出气体，弥漫在通道内遮挡视线。
有两位镇定自若的同事在，翟泺泺从头到尾都壮着胆子，直到步入下一个拐角，扫描仪捕捉到天花板有一处异常，不知是何物粘在天花板上。
她用手电筒照上去，霎时吓得惊叫出声。她看见一只肥大的硬壳多足虫扒在天花板，虫子的表面好像还往下淌着粘液。
这可太肉麻了。
地球的虫子因为饥荒被人类能吃的都吃了，有的连蟑螂都不放过。从小到大没见过什么虫子的翟泺泺感到恶心，藏在宽大制服里的皮肤起了一片片鸡皮疙瘩。
“怎么了怎么了？”古鹿抬头看她手电筒照射的方向，也是一惊，“好肥美的虫儿啊！”
“唔。”有人好像想吐了，在通讯器听到动静，翟泺泺和古鹿扭头看去，是郜木发出的。
“鹿哥，能不能不要太抽象了。”翟泺泺轻拍郜木的肩膀，“小木好像受不了。”
“哈哈哈！不好意思。”古鹿尴尬地挠挠头，也就是说，他在挠头盔。
翟泺泺想不通，古鹿这样古典帅气的男生，怎么说起话来如此出奇。
三人的注意力重新回到天花板的怪虫，怪虫一动不动，蜷成一团，有两个足球的大小。古鹿说应该是无害的生命体，毕竟体型没有大到可以吃人，行走太空两年的他也没见过此物。
“没事，我们直接走吧，估计它在那儿睡觉呢，不打扰它就行。”说吧，古鹿径直向前走去。
突然，怪虫发出“吱哇”的尖声，猛地落下，正好砸在古鹿头上，只见它快速展开肢体包裹住古鹿的面庞，像是要用自己的躯体闷死他。
“呜！呜呜！”古鹿此刻根本说不清话，虫子的腹部将他面庞罩住，气都喘不了，“揪窝！揪窝！”
“鹿哥！”翟泺泺吓得后退几步，被怪虫粘嗒嗒包裹人类头颅的模样惊呆了。
她转头看了眼郜木，发现他人都站得僵直了，好像他胆子蛮小。
“窝的抠戴，又缠子！”
古鹿用双手尝试将怪虫扯下来，但此举动只会使虫子的**个足肢越抓越紧，好像头盔都开裂了，有细微的气体声，估计是氧气趁空隙窜出，再这样下去，他会被虫子缠到窒息而死。
“抠戴！缠子！”
“啊，什么？”翟泺泺焦急中仔细辨认古鹿的话语。
“拿铲子，打它！在我口袋……”
终于辨认清了，猜了个大概，翟泺泺赶快在古鹿制服的大口袋翻出一把折叠铲子，她将棍把立直，然后使出浑身的劲儿朝怪虫砸去，也不管会不会失手将古鹿的头碰开花儿。
好在她准头好，怪虫被铁铲狠狠撞击，它吃痛后松开足肢，发出尖锐的叫声，掉到了地上，肥硕的节肢躯体扭动着逃离了现场，消失在了黑暗的通道尽头。
翟泺泺和郜木惊魂未定地去查看古鹿的情况，被怪虫粘液沾染的头盔的确开裂了，要赶紧回飞船，氧气耗尽就有生命危险。
古鹿强忍恶心，戴着厚手套的双手使劲擦拭面罩，让自己能看清路。他现在不觉得怪虫肥美了。
三人立刻原路返回，幸好探索不深，还能在宛若迷宫的通道找到来时的路，三人脚步飞快，边撤离边留意天花板，生怕再遇见抱脸的怪虫。
脚步声乱七八糟，在铁板楼梯回响，他们总算回到了有巨型风扇的正门房间。
就在此时，另一边的小铁门发出撞击声，有什么东西正要破门而出。
三人还未来得及缓口气，就见小铁门“砰”一声打开，一团绿色的物体飞出，有苍蝇震动翅膀的嗡嗡声。他们终于看清是什么了，是一只半米大绿色昆虫，有一对透明的翅膀快速扇动，一对红色的复眼直勾勾盯着他们。
绿色飞虫好像很生气，充满敌意地朝他们飞去，它发出吱吱呀呀的叫声，大张带有一层层尖牙的口器，好像势必要咬死谁。
翟泺泺，古鹿和郜木顿时惊叫着跳起来，拔腿就跑，正门就在一旁，他们打开大门又迅速关闭，顶住沙尘暴冲回飞船。
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