扬城之中，“薛六”伸冤的事都传得那般沸沸扬扬了，可隆旭帝却只借着养病的名义，压下不发。
如此种种，也都在穆玄烽意料之中。隆旭帝或许会因为盐政事生气，但凭一座小小浦城，怎么可能彻底撼动那爱妃爱子在他心里的地位。
最多如今在气头上，冷落他们一段日子，等回了京怕是没多久就又恢复原样了。
就这样在沉重的气氛中，隆旭二十三年七月，皇帝的南巡之旅宣告结束，圣驾如来时一般走水路返回京中。
正如穆玄烽所料，不出半月隆旭帝就重新召见了韦贵妃，至少表面上两人和好如初了，至于内里如何，也就只有他们知道了。
这件事迅速被宫人们抛到脑后，因为京中很快迎来了另一件大事。
自从去岁魏大将军率兵大胜北戎人后，两方进行了几个月的拉扯和谈，最终除休战外，又增定北戎使者护送公主沙缪尔来大庆联姻。
转眼到了九月中，北戎使团与沙缪尔公主即将抵达京城，宫里宫外都忙碌起来。
“今日大朝，殿下怕是又会被留下商议北戎的事，天气这般热，殿中一定早早多备下冰。”永隆殿里，挽竹已经开始陆续从福德老公公手中，接管各处的琐事了。
自从南巡回来后，所有人都感觉到了，穆玄烽与挽竹之间气氛跟之前不一样了，原本还只是偶尔值夜的挽竹，如今夜夜宿在寝殿中，与大殿下同床而眠。
再加上穆玄烽的几次明示，如今挽竹虽然还是太监，但所有人都已经将他看作是主子一般。
“挽竹公公，尚衣房送了殿下的礼服过来。”
“挽竹公公，这是昨日陛下赏赐之物，您看看可是要入库？”
“挽竹公公，上月殿中的支出账目，您可要核对……”
穆玄烽虽然不在，但挽竹却越发忙碌起来，幸而他本身也聪慧，又被穆玄烽带在身边手把手教了这么多年，倒也不会手忙脚乱。
好不容易歇下来，他亲自盯着宫人们为穆玄烽摆好午膳，挽竹却忽然觉得有些疲惫，好似这些天来精神总是跟不上。
“累着了吧？”这时候，年迈的老太监福德来到他身后，慈和地拍拍挽竹的肩：“别着急，我当年刚接手这些事时，也是这般，以后慢慢就好了。”
“多谢公公提点，只要是为殿下好，挽竹就不觉累的。”挽竹依旧十分敬重这位看着自己长大的老太监，像以前一样守礼。
老太监福德听他这么说，笑了起来，又私下指点了他几处。
正在这时候，太监逢喜匆匆地跑来，见着挽竹后立刻到他跟前：“挽竹公公，值房那边传来消息，说是您家里来人了，想要见您。”
大庆皇宫西门外，有一处值房，原本是侍卫换班休息的地方，后来宫里的太监宫女，若是有家人来探亲，也可在那处会面。
挽竹并非不知道哪里是做什么的，只是自他进宫以来，家中从未有人来看过他，如今已经有九年了，他甚至已经快要忘记，家里人的相貌。
“是，是我家中什么人来了？”他愣了一会后，才向那太监逢喜问道。
逢喜如实地回答：“听说是您的两位弟弟呢。”
“两位弟弟？”挽竹低声念叨着，他离家时确实有两位弟弟，大一些的与他同父所出，比他小了两岁。小一些的，是母亲改嫁后同继父生的，那他走时不过才四岁。
“好歹是家里人，既然来了，就去见见吧。”老太监福德自然看出了挽竹的怔愣，他们当太监的，大多都家世相近，也很能体谅挽竹此刻的心思。
“是，”挽竹还有些回不过劲来，经过福德的提醒，才点了点头：“我这就去看看，若是殿下回来了，您替我跟他说一声。”
“放心吧，你只管去就是了。”
挽竹随着逢喜，一路穿过宫道，才来到了地处偏僻的值房中。
时近晌午，正是天气最热的时候，他出了一身的汗，胸口也闷闷的难受。
不过挽竹如今也顾不上这些了，他刚进值房就看到了一高一矮，两个十几岁的少年，十分拘谨地坐在椅子上，脚边还堆着些土货。
“你们……”
他刚开口，其中那个子高挑、皮肤黝黑的少年，就扑到了他跟前，含泪叫道：“大哥，这么多年了，我终于见到你了！”
挽竹仔细看着他的眉眼，终于寻到了记忆中的几分熟悉，他声音颤抖地扶着那少年说道：“你是扶蓬，对不对？”
“是！”少年薛扶蓬见着哥哥认出自己，用力点了点头，回头又招手让那个矮胖些的少年过来：“阿柴快来，这是咱们大哥，你认不出来了吗？”
阿柴本就与挽竹并非同父，再加上挽竹走时他年纪太小，对这个兄长哪里还有什么印象。
只是看着眼前这人，衣着光鲜，样貌又跟神仙似的，又想起临来前他爹的叮嘱，顿时也作出副激动的样子，来到挽竹面前：“大哥，我是阿柴呀。”
“阿柴也这么大了。”挽竹时隔多年终于见到了家里人，最初的陌生过去，到底还是亲情占了上风，他拉着两位弟弟一起坐下，不住地打量着他们。
“这么多年了，娘……她还好吧？”提起母亲，挽竹心里也很是挂念，向着扶蓬问起她的情况。
“当年你走后，娘哭得生了场病，好几年才养过来，可……”提到这个，扶蓬鼻子一酸，又流下眼泪来，还是阿柴催促着，他才为哭着说道：“可今年夏初雨水太大，咱们家的屋子和田又离河岸近，就一并被冲毁了，还砸伤了娘的腿。”
“今年没有收成，家里又是修屋，又是给娘治病，实在是没办法了，这才上京里来找你。”
挽竹一听也着急起来，当年母亲虽然迫于无奈改嫁，但也是疼爱他的。如今听闻她出了事，又要用钱，立刻叫来守在外头的逢喜。
“辛苦你回永隆殿一趟，去我以前住过的那间屋子，取来放在床头的木匣。”
逢喜满口答应着，匆匆就往永隆殿而去，没过多久就回来了，可是手中拿的并非是挽竹的小匣子，而是一只蒙着绸子的托盘。
“这是怎么回事？”挽竹掀开绸子，却见那托盘中竟整整齐齐地码放着两排银两。
逢喜立刻说道：“我听了公公的话，赶回到永隆殿，正巧碰到了大殿下。”
“大殿下听闻是公公家里要用钱，就叫福德公公从库里支了二百两出来，要我给公公送来。”
挽竹看着那些银两，想起穆玄烽的样子，心中又是一阵暖意。他将银两从盘中取出，仔细地包了起来，才转交到扶蓬的手上。
“你也听到了，这是殿下赏的二百两银子，回去后抓紧给娘治病，若还有剩余就存起来，或是再买些地，或是做点小买卖，都好。”
薛扶蓬和阿柴几乎看直了眼，他们哪里见过这么多银子，捧在手上都觉得跟做梦一样。
扶蓬只知道一个劲地点头，倒是阿柴看着那些银两，一双眼睛溜溜地赚着，他被爹赶着来京之前，满肚子的不愿意，嘟囔谁知道他那个当太监的大哥是死是活。
可没想到大哥不仅活着，而且在那些贵人面前如此受宠，一出手就是二百两……
这样想着，他立刻作出懂事的模样，弯腰捧起了放在椅子边的箩筐，送到挽竹的面前：“大哥，这是我们走之前，娘让我们带给你的。”
挽竹听说是母亲给自己的，虽然不能收下，但也想好好看看，可谁知那筐子里，不光有农家的蔬果，还放着几条咸鱼干。
他刚一靠近，就闻到了浓浓的鱼腥味，胸口当即泛起阵阵恶心，下意识就推开了那筐子。
“大哥？”扶蓬也看出了挽竹脸色一下子变白，忙问是怎么回事。
挽竹不想让弟弟们以为是自己嫌弃那些东西，于是强忍着难受，露出个笑容来：“没事，只是宫中有宫中的规矩，这些东西我也没法带进去。”
“你们告诉娘，她的心意我都知道了，东西你们还是带回去吧。”
挽竹本以为自己是被那鱼腥味冲着了，过会就好，可那味道却像是萦绕在他鼻间，怎么都散不去，他也越来越难受。
只能匆匆与扶蓬和阿柴告别，让人好生将他们送出宫门，自己带着逢喜也回了永隆殿。
这一路上，仍旧是酷暑难当，挽竹越走越是艰难，仍旧是感觉阵阵恶心，牵连着腹中也有些不适，好不容易被逢喜扶着回到永隆殿，还没等走入房门，便彻底撑不住了，扶着廊下的柱子干呕起来。
“这是怎么了？”穆玄烽原本在殿中等着挽竹，这会听人说他回来了，正巧也走出来接他，可没想到就看到小太监这般模样。
他着急地几步走到挽竹身边，见他吐不出什么后，就将人一把抱起，一边往殿中走，一边叫人去找太医。
挽竹这会靠在穆玄烽怀里，也稍稍缓过来，虚弱地握着穆玄烽的手摇摇头：“殿下，不必那么劳师动众的，我就是热到了有些难受，这会已经好了。”
今日炎热，挽竹这模样也确实像是中暑的样子，穆玄烽也没作他想，见着小太监不愿意看太医，只好将人放到凉榻上。
“福德，去盛些冰梅子汤来，殿中的冰也多加一倍。”
“哎，奴才这就去。”福德老公公看着挽竹那样子也心疼，立刻就去照做了。
没多久，宫人送来了梅子汤，穆玄烽也不假人手，将挽竹揽在怀里，亲自一勺一勺地喂他喝了小半碗。
那凉凉酸酸的汤水入腹，挽竹立刻就觉得舒服了不少，看着穆玄烽还一脸紧张的模样，忍不住拉了拉他家殿下的手：“殿下，别急，奴才没事了。”
穆玄烽看着挽竹脸色确实好了许多，这才语气缓和下来，继续喂着小太监将剩下半碗梅子汤喝完，才捏着他的脸说道：“天这么热，你急着回来做什么，等到凉快些再走也好。”
挽竹也觉得自己是中暑了，没再往那鱼上想，只靠在穆玄烽的胸前，低声喃喃着：“是，是奴才错了，让殿下担心了。”
“知道我担心就好。”穆玄烽低头轻轻吻咬了一下挽竹的唇，倒是尝到了梅子汤的酸甜，又深深浅浅地吻了一会，直到呼吸乱了才稍稍分开。
“这是罚你的，看你以后还敢不敢。”
挽竹将红热的脸，埋入穆玄烽的胸口，闷闷地说道：“殿下哪里是罚，明明是在欺负奴才。”
穆玄烽听出他话里的小性子，忍不住又笑了，揽着挽竹的肩膀：“欺负你也是应该的，谁让你作贱自己身子的。”
“奴才没有……”挽竹的手指缠绕上了穆玄烽的发丝，知道这时候无论说什么，都是说不过他家殿下了。
“好了，不逗你了。”穆玄烽见好就收，双手又揽到了他的腰间，掌心贴着挽竹的小腹。
“算算日子，又快到情蛊发作的时候了，最近可有感觉？”
提到情蛊，挽竹红着耳尖在穆玄烽怀里摇摇头，他是太监原本早已不该有什么**，可自从中了那情蛊后，不止发作时会意乱情迷，就连平日里也会对穆玄烽的身体有所渴求。
穆玄烽吻吻小太监的额头：“北戎使团即将进京，我最近难免忙些，你若是想要了一定要跟我讲。”
“若是要我知道，你自己偷偷忍着，可又是要罚的。”
“殿下，”挽竹终于忍不住，抬手抵住了穆玄烽的唇，阻止他继续说下去，再三保证道：“奴才知道了，真的不会瞒殿下了。”
让我们来恭喜两位，一崽提上日程
作者有话说
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第20章 家人
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