与苏萍约好的杨咏生大早上跑入青楼，支走姑娘后与姐夫光坐在屋内。只是这杨家姑爷甚是眼熟，好像就是那日角落那个。
果真酒菜刚端上桌，姑爷就问杨咏生情况如何，准备攀高枝的男人一脸势在必得的样子，放言即将到手。
两人聊得热火朝天，到嘴的鸽子还未吃上就开始幻想之后的生活。
然而算盘打得再响也不能在人家面前打。
陈念和卫琮从暗间出来，不巧遇上苏家小厮装成青楼伙计从包间内出来。这个年纪的男孩子机灵、心眼不多，朝两人行礼便气冲冲跑回苏府。
卫琮幸灾乐祸地想：幸好没走。
想想都觉运气好。他要是把陈念留在屋顶上，趁顾娘离开后逃走，这些热闹真没他份儿。
之后的事两人没管，赶着中秋在跑马灯中逛逛。
千奇百怪的灯与字谜，舞龙的队伍从桥这头到那头，大受欢迎的傩面摊子人满为患，卫琮却能抢到两个。
两人戴着傩面坐在人堆里，看老板在幕后操纵皮影，讲述梁山伯与祝英台的故事。
古今多少人被拉郎配过，文人变着法子写他们的故事，什么关系都有，但民间最喜欢的还是情爱。人都喜欢新鲜事儿，这些话本流入市集，戏班、皮影、木偶戏赚够百姓的钱。
卫琮意犹未尽，边上同时传来称赞。两人循声看去，居然是苏萍的贴身丫鬟婉儿和程家公子，他们也发现陈念和卫琮，牵着的手火速松开。
陈念摘下傩面，问：“你家小姐呢？”
“小姐硬要出门，被老爷关屋里。妇人怕奴婢放小姐出来，多给了赏钱，让晚些回府。”
“所以你就和情郎相会。”
陈念轻拍青年的背，让他适可而止，笑问程铨：“佳偶天成，何时下聘？”
程家和苏家互为邻里，关系不错，程家多少从苏父苏母那里得知仙人来访的事。程铨听到制灯人如此说，满心欢喜，厚着脸皮讨个吉日。
陈念未做过媒，但知凡人讲高低贵贱，门当户对，自然愿意帮有情人撑场面。她稍稍一算，竟发现这日子真巧。
翌日，程母亲自带儿子与聘礼上门提亲。即便知道孩子心仪的是个婢女，单凭仙人的“佳偶天成”，她和丈夫就笑得合不拢嘴，看婉儿哪哪都满意。
可惜了苏母和苏父，之前还想问程家愿不愿意联姻。好在是自家女眷，所幸认个干女儿，也算互惠互利。
可喜未尝够，苦紧跟着闯入心里。
程家人走后，苏萍忽然跪在父母面前，说什么都要家人同意她的婚事。可能杨咏生的说辞太好，好到她深信不疑。
苏父痛心道：“你怎知他对你就是真心。那青楼、竹竿，事实摆在眼前，我与你母亲断然不同意。”
苏母更道：“你确定到时你能镇住他，别被他唬去所有家当，落得降妻为妾的下场。”
“可我喜欢他，”苏萍凄凄戚戚地看向陈念，眼眶通红，“仙人也不看好？”
陈念看着浮沉的茶叶，“吾不懂男欢女爱。二老是否忍得把女儿逐出家门，让她吃够苦再回来？”
“这”
他们有且仅有这么一个孩子，琴棋书画不说精通但都用心培养，其他兴趣也是一一满足，双手何曾碰过柴米油盐。
逐出家门······想她和家境一般的男子成家，定会整日为钱发愁，熬成个黄脸婆。
但叫杨咏生入赘，下场怕是更惨。
苏母瞬间心疼，问还有没有别的法子。
“有，”陈念要的就是这个效果，“演出家道中落，即保障苏姑娘的衣食住行，又能让大家看看杨家如何。若是良人，你女儿与他长长久久岂不更好？”
“钱放我这儿，保准他一个子儿都找不着！”
喜好聚宝的蜃龙瞧着琳琅满目的奇珍异宝双目放光，一边说“贵，收着；值钱，塞进去”，一边把值钱货塞荷包内。
短短上午，苏府就像山贼来过，竟全套碗筷都拿不出。杨咏生瞧见此景，对家道中落深信不疑，连苏父苏母都被自己说信服。
苏老爷擦擦眼泪，长叹一声，“如今就剩这宅子。你若不嫌弃就继续住下。”
“怎会嫌弃，”杨咏生忙起身跪下，“小生接近苏小姐的手段实在肮脏，苏老爷还愿晚辈住下，该感激涕零才对。小生对苏小姐一见倾心，怎能看诸位受难，这是小生攒下的银两和那日的谢礼，您拿去，度过这几日也是好的。”
他说得情真意切，苏家长辈险些被触动，苏小姐更是小声啜泣。可小恩小惠怎敌得过时间，考验方开始。
陈念眼睛微眯，随即出声：“既然心仪，不如明媒正娶。吾为这对璧人证婚，二老意下如何？”
“多谢仙人。”
仙人？杨咏生莫名慌张，众人装作没看见，但杨咏生不能。
没过几日他以考取功名为由准备北上，拖延婚期。然而苏家顺着闺女，想将婚期提前，杨咏生苦劝无果，二人在八月下旬完婚。
故事好像到结束，实则刚刚开始。
苏家继续过“普通”的生活，陈念继续当座上宾，苏萍却日日思念夫君，一度想要随他北上。终于在立冬后二老点头，仙人们带她乘鬼车入皇城。
那边杨咏生确实在屋内读书；苏家小姐日夜陪在左右，学会了照顾人。至于陈念和卫琮，老样子，悄悄贿赂附近店家、青楼。
这时的人是真老实，赌坊青楼不见他身影，就是向来不爱品茶的人忽然多次去茶馆，实在令人起疑。
卫琮狐疑，“茶馆卖身吗？”
“谁知道呢，”陈念走入离住处偏远的茶馆，问店家，“带我去这人常去的包间，常点的吃食全上一遍。”
“那雅间已被包出去，客官可要它边上的？”
卫琮熟练地丢出银两，店小二便麻利地带两人去雅间隔壁，把各种点过的糕点和茶端进来，没一会儿占满圆桌。正巧隔壁的客人也来了，接连两关门声让人察觉不对。
卫琮耸耸鼻子闻出各种花香、书墨和铜臭味儿，一女两男，女的去过花市，男的从赌坊回来。陈念慢慢品茶，夸赞后把一桌菜让给他。
青年无语地说：“你想撑死我？真不尝？人间烟火，不评评算哪门子游历。不吃，我就砸墙，让姓杨的瞧见你。”
“威胁我？”
陈念挑眉，对上青年的得意。
“有用吗？”
“有。”
她勉为其难喝一口尝一口，口中散开的甜远没有苦味提神，却别有风味。
难怪灶王爷和土地对人间美食念念不忘，凡人真的喜欢在吃上下功夫。
可吃得越多，身体越重。它们就像慢性毒药，一点点腐蚀自己的身体。她抑制不住咳嗽，污血从口中咳出，染黑手心，仙躯终于变成沉甸甸的凡胎。
卫琮蹿到身边为她顺背，“你最近老咳嗽，怎么还咳血了！”
“从神变成人罢了，紧张什么。”陈念擦去污血，淡定地漱口，仿佛难受的不是自己。
成为像人的神仙，没当过人怎么和人一样。
换作从前，她该先投胎。天道看来跳过这个过程，让陈念直接变成手无缚鸡之力的凡躯，这也算在保护她。
“我会保护你。”
青年说得认真，陈念不禁发笑，笑他是个傻子。
“听听他们说了什么。”
毛毛躁躁的人听话地趴在墙上，恨不能自己就是这堵墙。然而隔壁三人尽聊没有的东西，偶尔还要互相夸赞，极其没意思。
等聊到之后，隔壁包厢的门再次关上打开，房内就剩安氏姐弟。这时有意思的谈话就来了，卫琮竖起耳朵，听得津津有味。
原来他们要骗姓杨的，不对，他哪来的钱。卫琮挠挠头，想不明白，陈念也猜不到，干脆不猜，收拾收拾准备回去。
卫琮却开始问她冷不冷，非要找出狐毛斗篷才肯走。就算陈念对厚重的衣物表示嫌弃，力气暂比不过他的人只能老实穿上，被牵着慢悠悠地走。
娇弱的凡人身体感受到冬季的寒冷，脸蛋瞬间□□燥的北风吹红，那只被紧住的手倒是全身最暖和的地方。她戴上兜帽，亲身感受凡人在节气面前的脆弱，稍微靠近触手可及的暖炉。
此时皇城快到下雪的时候，街上多是和她穿着相似的人，苏萍也在家中搞起暖炉。他们到家时，杨咏生已在暖炉旁有些时候，花瓶里还插着安瑛瑶买的蜡梅。
卫琮接过斗篷，给陈念倒热水，“北方寒冷，不如回仓南？”
哪想杨咏生接话往下说，劝说妻子别跟自己在这儿受苦，但苏萍说什么都要跟着夫君，他只得悻悻打赢。
此时卫琮轻扯陈念袖子，让她顺视线看去。
明亮的室内，苏萍的影子比他们的都淡，形状更似她穿婚服时的样子。她有这样变化，说明皇城给她很深的印象。
“杨咏生，”冷峻的目光使人生畏，陈念沉声质问，“今日茶馆，那两人是谁，你的钱又从哪来？”
这时的苏萍应该发现问题，杨咏生要打不对，这场梦还要从头来过。
可杨咏生非但不承认，还火上浇油，有的硬说成没的。陈念干脆放招，让蜃龙撸袖子揍一顿，反正他期待很久了。
眼瞧对方步步逼近，杨咏生终于“老实”说他们是老乡，因父亲嗜赌成性，特来皇城躲债，还叮嘱别跟别人提起；钱是抄书得来的，怕家里人担心，不敢让他们知道。
苏萍的影子霎时恢复正常，赶紧以家中生意有起色为由让他别再这么干。于是杨咏生猛松口气，上演起夫妻情深，揽过娘子互诉衷肠。
陈念和卫琮没眼看，自觉跑去别屋。
“苏萍到底想干什么，我有些看不懂。”
“若是轻易就能看透，人便不再是人。”陈念钻进被中至全身暖和后吐出热气，闭上眼感受幸福。
然而身上忽然重了些许，睁眼看见龙头向自己邀功。
不仅暖和还沉，陈念腹诽，见推不开，干脆认命。
“你最近，别乱动，愈发黏人，”蜃龙翻身，她差点背过气，“快下去。”
“有这么重吗，已经变得很小了。那我抱着你睡。”
“男女授受不亲，教你的都吞肚里去了？”
“在你面前我还算个孩子吧？”
高个子、成年男人的脸，除行为略显幼稚外怎么看都是弱冠的年纪，别说他还整整一百岁。一百岁，放在凡人堆里他就是身强体壮的老人，谁都要礼让三分。
对方没意识到这点，以为自己还是个孩子，在她面前说是孩子没错，但也该是知分寸的孩子。
陈念翻转身子，哪知动不了半分，傻子还以为她冷又拢了拢被子，这下更是无法动弹。她见如此，索性老实躺正，沉沉睡去。
金乌慢慢落山，金灿灿的晚霞照得飘落的雪花如金箔般璀璨。只身前来的苏萍走入厨房，为丈夫准备膳食，远门却被敲响。
来者一看就不是普通家谱，递出请柬和礼品更非安氏姐弟能买得起的东西，可她不仅笑呵呵地接过，还交到杨咏生手上。
杨咏生不觉异常，敷衍几句，无礼地于晚膳时间登门拜访。
那锅里的热饭该怎么处理呢，自然是不能倒掉的。
屋内的火烧得比之前还旺，小屋内，陈念吃着苏萍煮的热汤面，饭桌上还有特意做的滋补品。
“痴儿。”
“痴儿，”苏萍苦笑，“本欲学那西厢记，谁知成了杜十娘。当时要门当户对，我也能投胎去。”
卫琮含着面，愣道：“你知道啊，那还和他在一起？”
苏萍笑笑没有说话。
今晚，杨咏生没有回来，之后的日子他甚至当三人不存在，早出晚归又回到之前的生活。等安瑛瑶和安琭登门时，一个院子从四个人变成六个，苏萍的存在感又重起来。
安瑛瑶经常找苏萍说话出游，渐渐变成苏小姐的小尾巴；安琭总以文书为由和杨咏生单独相处；陈念继续装作普通人，被姐弟两人挑拨和苏萍的关系。
起初两人对卫琮这个香馍馍同样感兴趣，想法子试他和杨咏生哪个更有钱，但卫琮不想给他们花钱，二人便把重心转到另一个人身上。
日子磕磕绊绊过到腊月，马上就到元旦。
苏萍最近格外想家，隔三岔五会写信寄信，今日也总出门，但是为了买过节要用的东西。陈念反而不爱出门，见天却太阳打西边出来，非要跟着出去。
这貌似是创造共处一室的好机会，尽管卫琮嫌弃，身边照样跟着个安琭。
他故意拿出铜手炉，瞥见对方瞪大的眼睛，笑嘻嘻地塞进陈念和苏萍手里，“女孩子怕冷，别冻着。”
苏萍调侃：“卫公子真大方，往常都没有的大方。”
“小心他生气，把你的手炉拿走。”陈念说笑着买了些胶牙饧，自然地从青年的腰包中拿铜钱。
三人已习惯这种相处方式，没觉什么不妥，导致硬挤进来的男子无话能说。他在后面听着腰包中银两的声响，恨这条大鱼不识相。
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