番外
帝王的责任
帝王第一要务不是每天高坐朝堂与臣子勾心斗角，打压异己，帝王的责任只有一个，对内，安定天下，对外保护子民。
保护每一个子民，将军与士兵也在其中。
当一个帝王因一己之私葬送大军，以至边境沦丧，蛮族破关，千万百姓死于异族铁蹄之下时，他不死，不是因为他还有活着的价值，而是因为现在掌权的人是我！是我慈悲，允他不死。
*
楚王别看一把年纪，开春便早早到了帝都。
态度之积极，让其他藩王有些傻。
公主就是让伯王您当大婚副使，也不用这么积极吧。
就公主干的那些事儿，藩王其实心里还是有点意见的。
当然，皇位是你家的。你把自己亲爹囚禁起来，亲哥杀死，非自己当家做主，咱们惹不起你，可咱们也不用上赶着你吧。
楚伯王您咋是这样的人涅。
之前侍奉太后还罢了，她老人家是陛下之母，母后摄政，咱们咬咬牙认了。现下她老人家成仙了，难道咱们还要侍奉公主？
因为楚王到帝都太快，其他藩王哪怕有一肚子意见，听闻楚王已至帝都，他们也都加快路上的速度，前后脚赶了过去。
荣烺待楚王很尊敬，楚王上了年纪，特意免了楚王的礼，楚王在嫡长孙的搀扶下坐到软椅上。彼此先问过好，荣烺道，“上次见面还是皇祖母丧仪，我那时悲痛过甚，也没能与您好好说说话。哎，这一晃眼，两年就过去了。”
“是啊。之前哀痛于太后娘娘崩逝，也没能好好给殿下问安，今见殿下一切安好，老臣也放心了。”
“这两年，朝廷委实事多。边境也震荡，之前更是战事不断，好在祖宗保佑，如今方得太平。”荣烺道，“其他藩王都是您的晚辈，经历的也少。这两年您虽未在帝都，心中怕也记挂战事。”
这话真是直中楚王心坎儿。楚王是跟随太祖皇帝打过天下的人，他是经历过前朝末年今朝建国的岁月的。楚王心中一阵激荡，声线都有些拔高，“哎！哎！当初那事儿怎么办的！贸然换将已是不妥！竟然还不见好就收，怎么打到渤海国去？那渤海国穷了个要死，一年里半数严冬，就是占来也无甚用处！这要能占住还好，偏又生了意外，哎。”
楚王一声长叹，“不怕殿下恼怒，这事儿干的糊涂啊。”
“谁说不是呢。”荣烺现在想起以前荣晟帝干的昏头事也是心头生暗火。
楚王远在楚地，消息就不若在帝都灵通，他道，“老臣还得多问一句，这当初是怎么个来龙去脉。邸报也说的不大清楚。”
荣烺一点儿没替荣城帝美化，把荣晟帝干的事一五一十跟楚王讲了，“我也不明白陛下为何如此厌恶郑家，又因何如此信赖秦太师。大约就是不想看到这个郑字在朝廷出现吧。”
荣烺讽刺，“臣子只分合不合用，只要忠心合用，管他姓郑还是姓李。”
嫡长孙忍不住悄悄瞥向荣烺，他以往也有幸随祖父到帝都，只是与荣烺打交道有限，头遭见识荣烺气派，倒觉比往日郑太后还厉害三分。
楚王没长孙这些感触，楚王一声长叹，“这是实诚话呀。”
是啊。只要合用就行，臣子不就是用来用的嘛。
你要换，你也得换个顶事儿的。
荣晟帝想收权，把郑镇北从镇北关弄回朝闲养，思路是没错的。荣晟帝令秦太师取代颜相，思路也对。
但荣晟帝显然没把这两件事儿干成。
荣晟帝非但事儿没干成，还险把锅砸了。
所以，现在公主说啥都对。
主要，公主把这烂摊子接住了。
这就是本事。
荣晟帝啥年纪，公主啥年纪。
哎，真不怪以前郑太后把持朝政不肯放手，无能二字都不足以形容荣晟帝，简直是个废物。
亲娘死了，名正言顺的皇帝都接不住这皇位，硬叫十几岁的小女孩儿夺去。
当然……
楚王心里门儿清，郑家效忠公主不足为奇，郑皇后无嗣，郑太后抚养荣烺，那么，郑家就是抢也要把公主抢到郑家阵营的。
可内阁也全都支持公主，就可知荣晟帝有多不得人心了。
要知道，内阁里不只有不受待见的秦太师，史太傅那是当年教过荣晟帝的老臣。若是连史太傅都依旧乖乖的在内阁当差，可知是内阁整体投效了公主。
楚王道，“镇北关之事，的确是陛下为政有失。哎，当时老臣不在帝都，不然怎么也要拦住陛下换人的。”
“颜相辞官也拦不住他，恐怕就是您亲至，也没那么大面子。”
话被戳破，楚王面不改色，道，“哎，陛下心里对颜相是有点芥蒂的。”他看向荣烺，“这个咱们都清楚。”
“他对齐师傅没芥蒂？”荣烺反问。
楚王也是无语。齐康人缘儿远不及颜相，颜相清高，见荣晨帝不信重他，立刻自请辞官，好聚好散。齐康不是，齐康就跟变色龙似的，硬在荣晟帝手下干的风生水起。
要不说荣晟帝傻呢？你不信颜相，你就能信齐康？
齐康可是公主的启蒙恩师！
饶是以楚王这智商这阅历，一时也为荣晟帝辩不出什么。这不明摆着你就喜欢齐康这种奸滑之辈么？
楚王问荣烺，“我心里就有个寻思，殿下，齐尚书与您师徒情深。齐尚书在陛下身边所为，是否与殿下相干呢？”
荣烺面不改色，反问楚王，“伯祖父，您怎么看满朝文武呢？您觉着陛下为政有失，失在何处呢？”
“自然是识人不清，为政不明。”楚王道。
荣烺摇头，“还有一点。陛下时时刻刻都在为臣子做区分，这个臣子是我的人？这个不是我的人？”
“臣子可以说，此人与我一党，与人不与我一党。可身为帝王不能这样，天下臣子，皆是帝王之臣。”荣烺非常厌恶荣晟帝的狭隘，微微蹙眉道，“身为帝王，只需做两件事，第一，折服你的臣子；第二，使用你的臣子。如果这两样都做不好，那便不是合格的帝王。”
“把这两样做好，帝王才能与臣子论师生情，君臣情，兄弟情。”
荣烺说话之厉害，楚王竟颇是赞同，倒是嫡长孙面露不解，大约他这不解太明显，荣烺问，“世孙有何不解之处？”
楚王看向下首长孙，长孙刚要起身回话，荣烺一挥手，“不是外人，坐着说。”
长孙坐回椅中，沉吟道，“殿下这话，是帝王必需要有作为，才能与臣子论私交情分吗？”
荣烺与楚王府的这位嫡长孙打交道不多，但楚王这位诸藩王之首，宗室之长，荣烺都要特意把自己大婚礼的副主婚使留给他，以拉拢楚王。实未料到楚王家长孙如此天真烂漫，面对长孙问题，荣烺微微一笑，“不是。帝王也是人，平时与臣子相处，怎会全无情分。可世孙要知，身为帝王，如果不能服人，不能用人，朝中便会生出祸乱。朝中一乱，天下必乱。
天下一乱，民不聊生。世孙可知这次渤海之乱带给我朝多少损失？！”世孙自然不知，荣烺继续道，“天下一旦生乱，谁都不要说罪在天相，或者罪在百官，最大的罪，就在帝王。是帝王失职失策失智，令天下陷入战火，百姓血流成河。”
“如果这次的战争没有打赢，最先陷落的就是帝都。帝都这座城池，说起来也只是人多点，地方大点，可帝都一旦有失，接着各地督抚、豪强、别有用心的官员们，都会心生异端。外面四临接壤的小国，个个蠢蠢欲动。乃至各地藩王，你们或可自立为一时之王，或为强权所利用，不得不身不由己的扮演某种身份角色。
最终，短或三五年、长则百余年的战火，会在这片土地上生生不息的燃烧。”荣烺的眼睛望向长孙，“上至宗室下至猪狗，没人能逃脱战争。或者有一日，这乱世在一位强人的手里平定，终于天下靖平。那时是什么样的，累年的战争已令百业凋蔽，华丽的宫室百不存一，街上的尸身终于有了穿着破烂铠甲的士兵奉命收敛至城外，一起或者火烧成灰或者挖坑深埋。
新王坐在仓惶收拾出的宫室内，地毯早被血污浸透，四壁犹有剑影刀痕，宫外是森然肃杀的军队。这里不会有我，估计也不会有楚王与你，这里将是新王的天下，如果新王侥幸姓荣，我为你们高兴，宗室尚能保有富贵。如果新王改为他姓，我于地下，也只能愿宗室后人苟全性命于新朝。”
荣烺尚未说完，长孙已面色泛白，汗湿层衫。
连楚王心里对荣烺的微微不满都尽数退去，楚王心里明白，不管朝廷由谁掌政，他只希望天下太平。楚王道，“我老了。这些年时常想到年轻时的事，年轻时，老臣追随太祖皇帝，最初也未想过安邦济民这类的事，最初啊，就是想过点太平日子，不受人欺负也就是了。”
“这话说的颇没出息。只是我想，一家犹如一国，国家太太平平的，朝廷太太平平的，这比什么都重要。殿下，您说呢？”
荣烺笑，“要不都说您是咱们宗室的顶梁柱，我只盼宗室人人都似您这般贤明通达，咱们都是姓荣的，这会儿正是心往一处使的时候，我还要多仰仗伯祖父您哪。”
“老臣看得到的，不必殿下吩咐，老臣也帮您多看一眼。若有老臣看不到，而殿下想到的，殿下只管知会一声。”楚王道，“眼下国事我虽帮不上忙，宗室这里，必是与殿下心往一处使的。”
荣烺当即加恩楚王，令楚亲王爵加恩三代，一直到长孙仍可袭亲王爵位。
楚王立码起身，携孙谢恩。
谢过恩后，楚王同荣烺道，“殿下，臣有事想单独跟殿下回禀，让小郎先下去吧。”
荣烺道，“那世孙就先去了。你不经常来帝都，去给母后请个安，说说话。”
世孙领谕退下。
楚王这才说出心里的事，“王妃听闻孙家事后，心中耻于孙家行不法事，又时有不安。老臣想替王妃求个情。”
“伯祖父对王妃倒很是深情啊。”荣烺笑笑。
“不瞒殿下，当年孙家与老臣联姻，自然是想与楚王府拉近关系。可我楚王府远在楚地，跟孙家离得远，我原本并无联姻之意。当年来帝都朝见，在郢王府曾与王妃有一面之缘。孙家，哼，有如今下场是咎由自取。”楚王面色一冷，继而缓缓叹了口气，“彼时王妃早打听过我，与我说，她钦佩我那些年转战沙场、金戈铁马的经历，若我不喜她，她不强求。若我不弃，她愿意嫁我这样真正的男人。”
荣烺险没绷住笑出声来，楚王却是一脸感慨，“说不得是今生的缘份。王妃自嫁予我，对我悉心照料，对儿孙亦多有关怀。如今孙家是自寻死处，却累得王妃心中不安。我知殿下是宽慈之人，今儿多问一句，也是想回去宽慰王妃，以安她的心。”
荣烺垂眸想了想，“我记得楚王妃也是个聪明温柔之人。只是，孙府里总有她的兄弟姊妹，她能不怨恨我？”
“老臣以性命担保！”楚王拿命担保王妃，生怕荣烺不信，楚王举起右手，发一毒誓，“倘老臣此话为假，就让楚王府爵位失传！”
“你这么信任王妃？”荣烺并非容不下孙氏女，但楚王妃地位太高是事实，而且，楚王对她颇为喜爱。
楚王收回起誓的手，“殿下，当初我有些介怀我已是白发之人，王妃却青春正好，也唯恐耽搁了她。她对我说，嫁一真男人，她才能活。不然，她宁可自己了断，也不愿联姻一些不成器的王孙贵胄，抑或富家子弟，为孙家换取姻亲钱财。”
“殿下，死有什么好怕的。只有那些个蝇营狗苟之人才惧死，不独殿下厌恶孙家，王妃比殿下厌恶孙家百倍千倍。”殿中因无外人，楚王也没说什么血脉亲缘的话。楚王无奈，“有人生来就是这样歹运，看着也是高门大户，瞧着也花团锦簇，却真不如生于一户父母宠爱的小户之家更快活。可有什么办法呢？生在这样的家里，少时受尽打压搓磨，唯一一点运道就是在青葱年华嫁我这样一个皓首白发之人，如今又要受那样的家族牵累，这岂止时运不济，简直倒霉透顶！
王妃曾与我说，倘她的姊妹中还有性命尚存之人，若有值得救助的，她不会袖手。若姊妹已与孙家一道覆灭，那也是天意如此，只能为她们多烧些黄纸，盼她们黄泉路上好走罢了。至于孙家其他人，与王妃一个出嫁女又有何干呢。”
荣烺原本也没想好是否要处置楚王妃，既然楚王以身家性命为王妃做保，荣烺索性就给楚王这个面子，遂道，“伯祖父为王妃做保，那我自然也信她。倒不必再说赦不赦的话，原也没牵连到她，她是个聪明人，我只盼她不要辜负伯祖父这片心真心。咱们就还如以往吧。”
“多谢殿下，多谢殿下。”楚王起身，给荣烺作一大揖。
看他老迈，荣烺就近扶起他，笑道，“倒不知伯祖父是这般多情之人。”
“哎，实在是王妃待我极好。”楚王再三道。
“能得伯祖父这般看重，想来王妃的确有过人之处。”荣烺说着，二人再次坐下，“孙氏的出嫁女，朝廷原也未曾追究她们。只是，恩典也就如此了。”
“这已是殿下天恩哪。”孙家能苟活到郑太后崩逝，倘不是实在刺了荣烺的眼，荣烺不会直接灭了孙家满门，夷三族。竟未追究出嫁之女，这的的确确是荣烺的仁慈。
保下自己王妃后，楚王自然投桃报李，同荣烺说了许多贴心话，主要是藩地治理与当地官府、豪族之间关系，楚王主要是讲自己封地，算是非常坦诚的跟荣烺交了心。让荣烺觉着，楚王妃的恩典也不算白给。
楚王还再三请荣烺后下旨意，待其他藩王来帝都后，可一并赏赐，不必单提楚王府，倒让其他藩王觉着殿下偏心楚王府了。
荣烺道，“伯祖父本就是诸藩王之长，我就偏心你些也是人之常情。不过，我听伯祖父的。”
“殿下善纳谏，有名主之姿。”楚王既得延爵，又保下心头肉王妃，眼下也不吝拍荣烺马屁。
*
内阁听闻荣烺给楚王府延亲王爵三代之事，觉着施恩有些过重。
齐尚书说话直接，“楚王府，也就楚王、楚柒有些才干，楚世子与楚世孙不过寻常庸人罢了。”
颜相就比较委婉，“楚世子为人和善，世孙也是孝顺孩子。”
齐尚书，“这不就是无能么。”
颜相，“看人品，看人品。”
齐尚书，“就他家那上百子孙，能看出啥人品？”
齐尚书对荣烺道，“臣的意思是，楚王家子孙甚多，再延亲王爵三代，光是嫡支的国公、庶支的将军，这得分封出多少去，以后个个都是要朝廷支付俸禄的。”
荣烺笑着摆摆手，“别急别急。这我想过了，我既加恩楚王，其他藩王定要羡慕的。宗室这一代一代的，人越来越多，不是常法。也不能个个只问出身就给封爵，长期下去，朝廷内帑告急不说，也耽搁有上进心的孩子。”
“我是这样想的，爵位不能随便赐，嫡长支的世子、王爵，这不必讲，只要合礼法，无故不能废黜。”荣烺道，“剩下的国公爵、将军爵，要赐给出众之宗室。”
颜齐二人心下一动，颜相问，“殿下的意思是。”
“民间读书人要取得功名，就得读书习文识得道理，经过科举，方得功名。道理都是一样的，我琢磨着，对宗室该施恩要施恩，该有所甄别，也要有所甄别的。宗室之人，除嫡长袭爵，余者旁支，皆要经过宗室授爵考试。”
荣烺道，“我暂时有这么个想法，具体如何实施，你们先不要说出去，慢慢掂掇出个策略来，过上二三年，慢慢的施行。”
颜相道，“殿下英明，原来殿下早有成算在胸。”
“宗室一直觉着子嗣不得为官，不得经商，虽吃着朝廷俸禄，却也憋屈。我心里很理解他们的痛苦。”荣烺道，“宗室中亦有聪慧有才干之人，似荣柒，也能正经科举上来。当年荣柒科举，是明确以后不要宗室禄米，只求科举晋身的。以后宗室中人，不妨也效仿荣柒，十六岁成年后，若欲从科举晋身为官，永革宗室禄米便好。若欲经商，则革宗籍，为寻常平民即可。这样宗室也就无怨言了。”
荣烺自觉体贴非常，颜相目瞪口呆，“革宗籍？”
“是啊。朝廷是不禁普通百姓经商的，宗室出籍后，就是普通人，不就可以经商了吗？这样也省得他们成天抱怨朝廷这也限制那也限制的。”荣烺道，“大丈夫若有本事，本就不在意宗室那仨瓜俩枣的。”
“殿下这想法，简直高屋建瓴，非同凡响！”齐尚书大加赞同，“就当如此！少了宗室抱怨，也能把爵位赐给略有才干的人。”
关键，能限一限宗室之爵，也减少朝廷抛费。
颜相瞪这裹乱的齐康一眼，跟荣烺说，“殿下，在民间，凡出族子弟那都是受人鄙视的。好端端的，谁会出族？”
荣烺自己没啥家族概念，她想了想，“这个革宗籍，跟出宗族还是有点不一样的。革宗籍只是说不是宗室了，爹还是爹，娘还是娘，兄弟姊妹还是兄弟姊妹，唯一不同就是不在一个户籍簿了。也不能住一起了。”
“颜相提醒我提醒的好，加上这一条解释。”荣烺对齐尚书说。
齐尚书笑嘻嘻的点头，“臣都记下了。”
颜相想想，“如此尚可。那父母赡养之事，是否也与寻常百姓家相同？譬如长子革宗籍，父母尚在宗室，这也要另当别论。”
“你们议一议吧。这个不急，把那个宗室考爵的事儿先议出来。这个我要提前告诉藩王的，别以为我只会施恩，该有的规矩也要立起来。如今既我做主，宗室就得像些样子，不求他们能为朝廷输送人才，也得有些模样才行。”
二人齐声应下。
二人领谕回内阁，内阁诸人听闻荣烺的意思，人皆心服。
荣烺还让郑衡多跟宗室子弟多来往，郑衡实在年轻，荣烺说，“楚王他们都上了年纪，阿衡哥你跟他们孙辈多来往。上年纪的，让嘉平大长公主、顺柔姑妈、姜驸马多同他们说说话吧。”
郑衡打趣，“这还分年龄安排。”
“当然啦。你这边是重点，我先看看老的能不能用，若老的不好用，就换小的。”
荣烺借大婚召藩王来朝，就是要把藩王搞定，毕竟如今她摄政，倘藩王不服，是要生出事端的。
荣烺把事情都分派下去。
很早就想把《殿下》番外写完，真的，我是第一次遇到番外卡壳的情况，突然就写不下去了。
好在是番外，不影响正文。
前些天散步时，忽然有了灵感，卡住的地方突然就通了。
很神奇的体验。
祝大家端午安康。
这两天会把番外完结。
作者有话说
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第10章 番外之帝王的责任上
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