人鱼保持着匀速游动，从海面浮上来，人鱼在陆地也可以生存，他们有一套独立的呼吸系统，食管和气管分开，在海里的时候完全封闭，只用腮过滤海水中的氧气。
叶诺终于呼吸到了熟悉的空气，他的尾巴圈起来，坐在人鱼爪心，好奇地看着眼前陌生的新世界。
初冬季节的人鱼栖息地满地是落叶，还混合着松柏的清香，浅海区外面连着一片细腻的白沙滩，远处是茂密的原始森林。
陆地和海里一样，只要是食物链上的一环，都会面临很多危险。
但是和妈妈在一起，叶诺并不害怕。
新生人鱼的皮肤太过于细薄，脱离海水之后就迅速变得干燥，橘金的小鳞片也黯淡下来。
叶诺弹了弹尾巴，坐着也不舒服，尾巴好干，有点痛，他看了一眼妈妈的长尾，又看了看自己的，拍了拍妈妈的手指，想让妈妈看看他的尾巴怎么病了。
语言不通真要命。
幸亏人鱼的皮质层有发达的交感神经，哪怕是羽毛般轻盈的拍击，也引起了人鱼的注意。
白发人鱼低眸看了一眼小家伙的尾巴，鼻尖凑近，然而小鱼崽尾尖弹起来的水花飞溅到他鼻腔里，忍不住哼出了一声粗气，把水喷出去。
小鱼崽的尾巴被热气一喷，肉眼可见变干了，叶诺吓得紧紧抱住自己的胖尾巴，颤抖着爪，拨了拨干巴巴的鳞片，“……咕。”
人鱼停顿了一下，想了想，这才意识到幼年鱼讨厌阳光，于是用手遮住了太阳，还把爪蹼间储存的海水挤出来，涂抹在叶诺的尾巴上，低声道，“抱歉，我不是故意要欺负你。”
叶诺不介意，快活地摆了摆尾巴，“咕！”
但是海水只能维持一会儿，太阳一晒，湿度就蒸发了，叶诺又变得没精打采起来，趴在白发人鱼的爪心里，尾鳍有一下没一下地拍着。
人鱼眨了眨眼睛，粗长的利爪尖轻轻戳了他肚皮一下。
妈妈戳这一下并不疼，反而有点痒痒的。
叶诺的小身体舒展了，然后用胳膊抱紧自己，小手臂藕段似的，嘤嘤地低声叫起来。
人鱼也不知道小幼崽是在笑还是在哭，修长的手指挑起鬓边的一缕白发，苦恼地看了眼周围。
那些大礁石里面探出了一些人鱼的脑袋，人鱼们并没有向他传达出谁家丢幼崽的讯息，那就说明，这个小鱼崽是其他地方飘来的，没人鱼要的。
“唉。”
人鱼将小鱼崽挂在腰附近的大一些的鳞片上，长达两米的尾椎软骨扎进沙地里，支撑着高挑的身躯，下半截尾尖熟练地清扫沙滩，同时把沙坑里的螃蟹和贝类堆成一座小山。
叶诺不知道妈妈在做什么，周围有很多双眼睛在观察他和妈妈。
妈妈似乎不害怕被捕食者们的目光锁定，反而是那些眼睛，透露着敬畏的气息。
叶诺对其他的视线很敏感，因为曾经他期盼着爸爸妈妈能看向他。
叶诺抱着妈妈绚丽坚硬的大鳞片，又看了看其他人鱼垂落在外的尾巴尖。
他们都从石头后面游走出来，叶诺这才看见，他们的尾巴以红色，蓝色，黑色为主，只有妈妈的尾巴是银白色的。
不知道为什么，他们全都低着头，停留在原地，就像叶诺看见虎鲸群时的那样。
就算是五岁的小幼崽，也能看出来其他人鱼的尾巴颜色不够明亮，也不够坚固。
唔，果然还是妈妈最威武。
那边不远处有一些椭圆形石柱支撑的巢穴，每个人鱼巢穴里都有一汪水泊，居住着两条人鱼。
他们似乎也很畏怕严寒，这个季节的人鱼还没下海，主要是孵化一部分没破壳的人鱼蛋。
鱼鳍较小且颜色稍淡的雌性人鱼守护着人鱼蛋，而鱼鳍宽大饱满、鱼尾强壮健硕的雄性人鱼守护在巢穴外，日夜警惕可能到来的突袭。
巢穴里的小型礁石上趴着一些小人鱼，但是没有一条是和叶诺一样的金橘色尾巴。
他们的尾巴也都和爸爸妈妈的不一样。
叶诺又开心起来了，因为他和妈妈的尾巴颜色也不一样。
但是，叶诺揉了揉自己的肚子。
幼年人鱼的胃部很小，而且人鱼是直肠子，吃了就排泄，所以经常会饿，这也没办法。
“咕咕咕咕咕……”
妈妈，我饿了！
人鱼没有回应他的咕咕声。
人鱼看了他一眼，继续挖坑。
叶诺想，可惜妈妈听不懂他在说什么。
叶诺只能一直叫试图唤起妈妈的母爱。
“咕咕咕…”
“咕咕咕咕咕咕咕！”
叶诺晃着小尾巴，等着妈妈喂他吃肉。
“………”
人鱼扶了下额，停下挖沙子，尾巴尖狠狠插在沙子里！他回过手，把腰上的小鱼崽拎过来，一对漆黑冰冷的竖瞳恶狠狠瞪着小人鱼，喉咙里发出威胁的嘶哑低吼声：“……”
叶诺歪了歪头，并没有被妈妈吓到，指了指自己的肚子，嘴巴抿了抿，暗示白发人鱼，“咕咕？”
“咕咕～”
人鱼闭了闭眼。
“……”
算了。
人鱼认命一样叹了口气，尾尖卷起一枚大扇贝，面无表情地磕开了扇贝。
他整条人鱼颓废地往后一坐，窄臀搭在一艘废弃的帆船边缘，粗暴地把贝肉挖出来，用爪子飞速撕碎成无数块碎贝肉！
叶诺在一边杵着下巴看着，眼睛亮晶晶的：“哇！”
这么多肉，妈妈好厉害！
其他人鱼已经看呆了，谁也不敢出声。
他们看了看人鱼族长，又看了看叶诺，一大一小两条人鱼相差甚大，俊美的大人鱼是白发，柔软的小人鱼是黑发，最主要的是，族长没有把小人鱼当甜点吃了，而是在给他圈一个浅海临时栖息地，看样子是要养他。
懂了，私生鱼。
“族长那种冷冰冰的人鱼也能生出来这么软嫩的小鱼崽？”
人鱼们发出质疑。
人鱼没注意到人鱼们的窃窃私语，他把叶诺放在一小堆鲜甜美味的贝肉前面，略显低沉的声波震动，哪怕是催促幼年人鱼进食，也犹如海妖歌声一样美妙，“多吃一点填饱肚子，晚上可能没有食物。”
夜晚是危险的，雄性人鱼要守护领地，而族长要守护全族，所以，他必须要搭建一个牢不可破的巢穴保护小鱼崽。
叶诺点点头“咕”了一声，用小爪子抓起一小块贝肉，先把贝肉放进人鱼的手心里，然后又给喂到自己的嘴巴里。
人鱼捏着小肉丁，太小了，还不够塞牙缝的。
但他还是把碎肉放在舌尖舔食掉了，根本没嚼，和小鱼崽差不多大的贝肉而已，一口溜就进肚子里了。
人鱼低垂下眼睫，手指抵着额角，若有所思地看了叶诺一会儿。
叶诺吃得很欢快，人鱼确定小鱼崽这个频率的叫声确实是饿了，记住了，才继续去挖沙引水。
叶诺一口气把贝肉都吃光，打了个嗝。
妈妈就在附近陪着他，这种感觉真好，他永远也不想离开妈妈。
叶诺快乐地扑到妈妈的腰上，那里的鳞片饱满银亮，一直保持着张开，似乎早就准备好了迎接小鱼崽的攀爬。
果然，这次妈妈没有再把他弹飞。
但是妈妈的头发太长了，遮挡住视线，叶诺用尾巴盘住妈妈的鳞片，小爪拨开人鱼的长发，从妈妈身后探出小脑袋，“咕？”
诺诺也想挖沙子！
叶诺谨慎地抱着妈妈的鳞片，一点一点往下滑，一路溜到沙子里。
人鱼确实感觉到有一股轻轻的力量顺着尾巴滑下去了。
人鱼低头，还以为是寄居蟹之类爬到尾巴上了，只不过看向腰间的时候，人鱼冷峻的眼神骤然失色。
小鱼崽不见了？
刚才刨沙的时候确实有道黄不溜秋的玩意儿被埋进去了。
人鱼猛地回眸，愣愣地看着沙地。
那还真有个小土包？
人鱼：“！”
人鱼赶紧弯腰俯下身子，大长尾巴快速挪到一边，不用尾巴大面积横扫，用手刨。
人鱼刨的力道很轻，眼睛眯成一条竖线，聚精会神盯着沙地。
一只浑身是土的小鱼崽咳嗽着露出头，人鱼松了口气，把小鱼崽抓着尾尖拎起来抖了抖，确认沙子都没了，才把他搁在肩膀上，“不要乱跑，我刚才差点把你埋进沙子里。”
但是叶诺拍拍他的肩膀，指了指地面，“咕。”
人鱼听懂了他的意思，这次把他安全地放在沙子里，“玩吧，我看着你。”
鱼尾已经凿开了最后一层沙墙，海水被引进这个水坑，人鱼还将沙坑分为左右两边，左边的水底修建了滑道，右边很浅，只有台阶，流进来的海水清澈透明。
叶诺蹦蹦跳跳地进了最高一层台阶，曲起尾巴，坐在沙堆旁边，把沙子一点点堆积成山。
他堆了个沙子山，歪了歪头，看着人鱼，“咕？”
妈妈，一起来玩沙子吧？
“嗯。”
人鱼从滑道进入水底，这一侧的深度足以容纳成年雄性人鱼，威武霸气的鱼尾在海水里迸放冰蓝银光。
人鱼心不在焉地跟小鱼崽玩堆沙子游戏，目光却轻描淡写地落在不远处的人鱼群落中间。
不需要他发号施令，所有人鱼自觉坚守领地，所以，这块人鱼聚集地暂时不会有任何生物出现。
人鱼若非必要情况不会进行交流，高频率的声波会暴露位置，整个联邦政府对人鱼的捕捞一直没有停止过，每年总有一两条人鱼被抓走做实验。
人鱼的声波具有治疗人类精神力的作用。
不仅如此，人鱼在水底交流会引起海底生物的警觉，导致捕食具有极大挑战性，所以，人鱼是海底的最佳沉默猎手，讲究一击必胜，似人非人的利爪足以撕裂大白鲨，而他们不喜欢虐杀，只是为了果腹。
但是人鱼在幼年时都是很脆弱不易生存的。
白发人鱼用手指逗弄叶诺，叶诺在追他的手玩，趴在沙墙上，伸出短手，碰不到人鱼也不生气，偶尔碰到一下，他就很有成就感，在水里摇摇晃晃，抱住人鱼的手指蹭来蹭去。
人鱼低声说：“这只小鱼崽刚从蛋壳里孵化出来，暂时不能在海里生活，所以我和他会在这里逗留一个月，等他能适应海底环境再回去。”
人鱼模糊了叶诺的来历，人鱼族的规矩虽然是爱护本族的幼崽，前提是得有父母的，如果没有父母，伴随着小鱼崽的将会是无穷无尽的欺凌，不止是来自于其他幼年人鱼，也有可能是成年人鱼。
人鱼们看了看彼此，又看向白发人鱼，难以置信地说：“您的意思是说，您要亲自教他生存的技巧吗？”
所有人鱼看向叶诺，叶诺玩沙子的时候太累了，幼崽刚出生的精力很有限，他就在原地悬浮，抱着妈妈的手指，闭着眼睛睡着了。
人鱼把海水轻轻拨动，小人鱼就随波逐流地落到他的手心里，手爪慢慢合拢，用一个早就清理好的海螺给小人鱼当家，放在了挖好的储物槽里。
海螺的下半部分是水，上半部分留了一点空白，这样的话，叶诺就能一边保持着鳞片的光鲜润泽，一边呼吸新鲜的氧气了。
叶诺窝在海螺里，睡得鼻子冒泡了。
人鱼首领看着小幼崽，忍不住调整了一下海螺的方向面对自己，对其他人鱼说：“为什么不行？”
他看了眼小鱼崽，柔软的小东西，仿佛不属于这片暗潮汹涌的蓝色大海，“他是我养的，就是我的，我会对他负责。”
一条红尾人鱼们为难地说：“可是，我们都是雌性人鱼养育幼崽，您是雄性人鱼，这不符合自然规律。”
白发人鱼似乎忍无可忍了，低声说：“你们看见他有妈妈吗？”
人鱼们：“……”
那确实是没有呢。
人鱼是胎生，必须在陆地上生产，一胎最多三颗蛋，所以看孩子的任务并不重，雄性人鱼外出捕猎，温和的雌性人鱼则留在巢穴里，等小人鱼们学会游泳时才带着他们回到大海，小人鱼们克服对深海生物的恐惧，还要花费两个月。
考虑实际情况，首领没有配偶，而且像叶诺这样流浪在外的小鱼崽很难生存，他毕竟是首领的私生鱼。
一条蓝尾雌性人鱼说：“既然他没有妈妈，那如果您不在的时候，我们可以轮流看护他。”
人鱼冷冽的眼神稍微有些缓和，“今晚我如果不在，他有任何情况都要第一时间来找我。”
“知道了。”人鱼们躬身退下，缓缓回到自己的巢穴附近。
人鱼想了想，那些雌性人鱼在哄幼崽睡觉的时候是怎么做的来着？
哦，想起来了。
人鱼伸出一根手指，搭在海螺的导流凹槽里，凭借着底部不平衡的支点，推动着海螺，让海螺左右摇晃起来，里面的小人鱼似乎没有发觉，呼吸依然很平稳。
人鱼第一次学着怎么哄一只小鱼崽睡觉。
海水轻拂过小鱼崽的头发，叶诺很安静，安静到不像同年龄睡觉时就又哭又闹的幼崽。
人鱼虽然没养过幼崽，但他很讨厌幼崽，尤其是他们又哭又闹的时候，他会板起脸从他们巢穴前巡游过去，然后哭声戛然而止，随后传来雌性人鱼讲恐怖首领传说的声音。
人鱼认真地看着叶诺柔软的小脸，不知不觉的，唇角微微扬起一个弧度。
不过小幼崽的睡眠时间很短暂，次数又很频繁，叶诺睡醒后，睁开眼睛，看见人鱼，揉了揉眼睛，迷迷糊糊地叫：“咕…妈妈？”
人鱼晃动要看的手指停住，“？”
……妈妈？！
人鱼如遭雷劈。
人鱼：天塌了，他叫我妈妈！
作者有话说
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第2章 塞壬的小人鱼
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