“二哥——二哥——起床啦——二哥——”
天方破晓，庭院静悄悄的，一阵抑扬顿挫的叫声缭绕不绝。
季千里睁开眼，屋中未见弟妹身影，那一声声“二哥”还兀自叫着，不由穿衣起身去看。
阿贵正四仰八叉地躺在榻上，断续喷吐呼声，莫说门外人叫，便连棉被掉了大半在地上亦不察觉，至于少爷走到他榻前替他捡了棉被盖上，更是绝不可能知晓。
季千里轻手轻脚走出房门，朝着院子喊了一声，“平沙？”
无人应答。
又喊，“无尘？”
“二哥——二哥——起床啦——”
声音清脆，像是从头顶传来。
“？”
季千里循声抬头去找，那声又自停了。
他低下头，树枝上又传出一声“二哥——”。
走近几步，不由笑了起来。
一只五彩鹦鹉正站在他窗外大树枝头上，紧接着又是一声，“二哥——”
除山寺中，京城少见这样四季常青的树，一大簇树枝伸向他窗外，隐没了鹦鹉大半身形，难怪半日寻不见根源。季千里此前未曾与它打过照面，想来这也是这一年来新添的，只不知是老三老四哪个教它说话，让它一大早便到此仿鸡司晨。
那鹦鹉只顾叫唤，并不认人，“二哥——”
他心里好笑，走到它跟前探出胳膊。
鹦鹉歪过头，漂亮的小蓝眼睛望他半响，倒不怕他，就此跃下抓住他小臂，“二哥——”
季千里又笑，“你真识得我么？”
天色尚早，季府上下酣睡，只极少几个下人在打扫庭院，季千里径自出了院子，便从回廊往府门走去，迎面撞见一人从外头回来，愣了愣，“温大哥？”
那人穿着靛青长衫，身形清瘦，正是温衡。他从来衣冠楚楚，此时却不知为何仪容微乱，见了他，也略意外，“千里。怎地不多睡——？”
那鹦鹉歪了歪头，张开嘴，“二哥——”
温良礼一怔，无奈笑道，“又是它做的好事？”
“温大哥也是被它惊醒？”
“府中谁不曾被它叫起？”温良礼摇摇头，又问，“二弟，你这般早要去何处？”
季千里原想问他，不想反被他问住，想了想道，“它在府中扰人，我这便带它出门走走。”
温良礼一时无言以对，“……早春天寒，你实在穿得太少。”
“山下比寺里暖和多了，走走也就热了。”
季千里骨相纤长，近年来更只长个不长肉，由此看着一年比一年单薄，此时一身素衣立在门槛边，任他娘亲、姐姐甚至桑麻瞧了，也要立刻将他赶回去添衣。温良礼本意让他回头，但他二人相处时日少，他又从来止乎于礼，见他不听劝，便不再多言，二人就此别过。
他走出门，只朝东面走去。
山下虽比寺里暖和，乍暖还寒的初春清晨果真也有些冻人。好在肩上架了只不轻的鹦鹉，脚下步子亦迈得不慢，走不出几里路便脚底发热，不觉得如何冷。
他且走且看，一面走一面指着沿途所见，只觉新鲜。
往年他便是回府，亦只是换个修行之所，每日无非诵经用饭，诵经再用饭，与山上并无差别。今时却不同以往。上师嘱他修尘世之法，不必执着经书，且看，且听，且悟，他依言行之。
见了青砖，便朝那鹦鹉说，“青砖。”
见了杨柳，亦朝鹦鹉道，“杨柳。”
见了玉兰，也说与它，“玉兰。”
不知不觉行到一座石桥，又轻轻道，“风波桥。”
说来也巧，当日季夫人在金陵早产生他，那桥便名为风波，不想离家千里，京中也另有一座风波。
此时已约莫辰时三刻，日光越过河面斜射过来，碧波上金斑蔓开，宛如明星。风波桥如石虹横贯两岸，河两畔枯树逢春，杨柳将将抽芽，软飘飘浮在水面，另有几只轻舟散开，舟上各架着几口锅炉，炉上热气蒸腾，粥香一阵连着一阵，顺着河流飘荡不止，勾引来往客人去买来吃。
那吆喝和买卖声不断，一片嘈嘈杂杂，与山寺大不相同。季千里从来喜欢山寺冷清，然而如此至真至热人间烟火，他从前可谓见所未见，到底还是心中喜欢，只欲与那鹦鹉共享，又说了一声，“风波桥。”
那鹦鹉一路喊叫不断，早已用尽力气，这会儿，只恹恹附和一声“风波桥”，便再不肯开口，双目无神地望着大好风光。
季千里环顾四周，目光顺着风波河注入一片翠湖。那湖亦名风波湖，湖四面桃柳环绕，翠绿无边，中央却耸着好宽大一座木阁楼，乍看去，那阁楼如悬虚空，细瞧原来是几根粗壮木桩支在下头，因常年被水浸泡，木桩颜色黯淡，一眼望去容易恍惚。
阁楼设计精巧，此时却是窗门紧闭，静静沐浴在金光中，只侧面悬着三盏大红灯笼，画着“风月楼”三个大字。
在阁楼东面不远，另有一座小巧别致的白石圆亭，不见长堤接岸，周围也不见小船，只这般孤零零隔在绿水中央，仿佛一座遗世独立的小岛。
亭周轻纱笼罩，如雾一般缥缈，见不到里间情形，更添几分神秘。
东风撩起纱帐，忽然晃过一道雪白身影。
恍惚有人卧睡其间，隐约可见袍袖垂地，身姿修长而懒散。
风一过便歇。
季千里眨眼还想再看，空气中却响起突兀的一声“咕~”。
他自幼嗜豆，方才闻见舟中豆饭香气，口中已有些馋了，片刻功夫，腹中也起反应。此一声旁人或许不曾留意，他却是听得分明，不由面上一红：空空大师说他心志不坚，果真没说错。
正要带着鹦鹉回府，忽听一人喊，“小少爷。”
季千里一怔。
“小少爷，你往下看，我在这！”
声响似从桥下传来，季千里趴在桥头探身望去，正见一个黑瘦小女孩仰头看他。
那女孩穿着一身旧红布裳，袖口胸前满是补丁，却不脏乱。背上背着一只大斗笠，脑袋两边各扎了个小辫儿，两只大眼睛神采奕奕，满是孩子的纯善，朝他笑道，“吃豆饭么？”
季千里点点头，走下桥头。
原来船上除她，另有个粗布衣裳的瘦弱老者，老人肤色干黑，一色粗布将他头颅包得愈发瘦小。他一面拿勺舀饭，一面用跟那姑娘相似的目光望着他，“小少爷若不嫌小老儿船上肮脏，便上来坐罢。”
那舟上许放着两人全副家当，看去拥挤不堪，且有终年油污腥臭，想来豆饭香气都往桥上飘走，油污臭味却久入船板，难以洗净，确有些肮脏。
“打搅了。”
季千里踏上小舟，见舟上无桌凳，便学那女孩席地而坐。
老人家将饭递给他，季千里道了一声“多谢”，那老人一笑，自坐在一旁数早上卖的铜板。
季千里瞧他片刻，脸色蓦地一白，放下碗筷，“遭了！”
两人均是一愣。
小姑娘问，“你怎么了？”
季千里脸微微发红，“……我没有钱。”
他往常极少外出，即便出来也有人相伴，又无所需物事，从未想过要带银钱在身上，方才听那女孩问话，竟完全忘了此事。
那女孩张大小嘴，“没钱你还敢要我们的饭吃？”
季千里脸涨得通红，忙站起身来，“我忘了带，老人家，你且稍等片刻，待我回去便差人送来。”
小姑娘问，“你走了，我们怎知你还要来？”
“我一定来。”
“那可说不准，世上骗子可有许多呢。”
“我不是骗子，我不能骗人的。”
小姑娘奇道，“怎么你不能骗人？”
“我骗人，佛祖会怪我的。”
“噗——”那小姑娘连连拍手，“爷爷，他真有趣！”
那老人也笑。
小姑娘看看他，又看看他肩上鹦鹉，“不要你钱，我请你吃。”
不等他答话，已拽了他的手，“坐下呀。”
季千里忐忑道，“可……”
“快吃吧，爷爷的豆饭是整个京城最好吃的，来晚了可没有呢。”
“那，我回去再让人送来。”
季千里面红耳赤，整张脸几乎埋进饭里。
那老人笑道，“我们卖了早饭便要回家了。公子若喜欢，明日可再来吃。今日是阿笙请公子吃的，不必再差人来。”
季千里谢过两人，见那女孩两眼发亮，始终盯着自己肩头，这才想起随行鹦鹉，忙将它取放下来。
见它双目微闭，以为它是饿了，也不知它吃不吃豆饭，便要倒在手心喂它。
“你刚才在跟它说话么？”那姑娘问，小手搭上鹦鹉爪子。
季千里点点头，“你想跟它玩么？”
姑娘眼睛一亮，“它跟我玩么？”
他又点头，“只它这会儿不知是饿了还是困了，不太搭理人。”
姑娘喜滋滋倒了一捧豆子，拢在手心，凑到鹦鹉喙边，“小鸟儿，吃呀。”
鹦鹉稍睁了眼，淡淡瞥她一眼，又慢悠悠合上了眼睛，一副气若游丝的病美人相。
女孩眉毛耷拉下来，“它不理我。”
季千里见她失落，安慰道，“它累了，等明日我再带它来。”
那姑娘却摇头，“明日它当然也累了。”
“咦，你怎知？”
“我们每日睡觉时辰不就一样么。”
季千里一时无法反驳，认真思索片刻，“许是我今日缠着它说了一路的话，明日我一句话也不跟它说，它便不会累了。”
“当真？”那姑娘又高兴起来，“你可不能骗我，佛祖要怪你的！”
季千里又点头。
她捉住他的手，“你真好！爷爷，你听见么？”
那老人歇在一旁，摸出旱烟袋来抽，笑道，“听见咯。还不谢谢这位公子。”
“我请他吃饭，他还没谢过我呢！”小姑娘笑盈盈地望着季千里，季千里忙放下筷，“多谢你。”
“不要你谢我。”那姑娘眼珠一转，“不如我们做朋友吧。那便我不谢你，你也不必谢我，行不行？”
季千里自幼在山中修行，多年来只宫中有一个小友，不想刚入尘世便又得一友，喜不自胜道，“好。”
“唔，我叫阿笙，是娘亲在竹子下头生的。你呢？”
“我叫季千里，”季千里道，“我还有三姐弟，我们的名字，是娘最喜欢的一首词。”
那豆饭果然香甜，阿笙也很有趣。
连着好几日，季千里一大早便带上鹦鹉去了风波桥，和那小姑娘玩耍说笑。
不到十岁的阿笙父母俱亡，自幼随爷爷长在船上，走南闯北数年，未见过活佛亦不曾去国寺，却见过几多奇人怪事，随便拎出一件便让季千里瞠目结舌。
那鹦鹉更已忘了“二哥”，每日一早便在府中乱飞乱找“豆饭”“阿笙”“爷爷”，若不带它出门，反吵得府中没有安宁。
季夫人在儿子第一次伸手要钱时吃惊不小，而后吩咐桑麻塞了满满一荷包银子金叶给少爷系在腰间，没想当日季千里便两手空空地回来，笑道，“阿笙说我们是朋友，不需给她钱。”
季夫人心中动容，又不禁惑然，“那千里你的银子……”
“回程偶遇两个大汉，要孩儿交出所有银子，孩儿便给了他们。”
“……”
季夫人又一阵后怕，从此暗中派了两人跟着他。
到底还有些不好意思，又差人去买了满满两桶豆饭回来……只府中上下唯季千里嗜豆，旁人意兴阑珊，最后只能罢了。
时光飞快，转眼，季千里下山已然一月。
他不知这是否便是上师所说的修行，只觉在尘世亦很快活，并无半分不如意。
但他心中一刻也不曾忘了山中岁月。
他想待他悟了，修行总是要结束的。待修行结束，他总还要回到山上去。而等他回到山上，他必不会忘了阿笙、爷爷和他们说的故事，还有风波桥上清晨日光，甚而那个总在圆亭中睡觉的身影。
这日，他带了只包袱到船上，一上船便递给阿笙。
阿笙问，“这是什么？”
“阿姐说明日是上巳节，让我带来给你。”
三月三乃上巳节，女儿们要在这天换上华裳走出家门，临河而行，游玩采兰，季千里不知女孩儿心事，季月明哪能不懂？听那小姑娘没了娘亲，要做娘的人便有些心疼，那阿笙打开包袱，只见里头一条从未见过的红裙，更有各样头花胭脂，当即“哇”地一声，“爷爷！”
小姑娘一年到头只有三种衣裳：天热时穿的，天凉时穿的，不冷不热时穿的。且无一没有补丁。此时见了这干净漂亮的裙子，不禁连那鹦鹉也抛到一边，只捧着衣裳，“爷爷你看！”
老人日子穷苦，却颇有骨气，从不平白受人恩惠，不过给季千里吃了这些日的白食，也算受之无愧。
看孙女小脸笑得开花，笑骂道，“没出息，我看你能抹成天仙。”
天仙自难抹成，但人靠衣装，阿笙脱了那身打满补丁的衣裳，小脏脸蛋儿洗得干干净净的，仿佛一朵含苞待放的枝头春芽，临湖顾盼，颇为感动，“千里，你真好，自己穿素衣裳，给我好衣裳。”
老人啐她一口，握着船竿子使劲一撑，船便朝前滑开，“妮子胡说话。”
这时他三人说笑不止，尚不知阿笙这平生第一次穿的漂亮衣裳，竟险些害了几人性命。
元宵快乐！
作者有话说
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第7章 阿笙
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