深秋金阳斜照，残叶坠地，风过无遮挡，把蓝田农户好不容易置办的新袄子吹得更加单薄。
他佝偻着背脊，小心翼翼地打开破布包，将辛苦一年攒下的一串钱交到地主家里的‘地官’手上。
“大人，这几天好些军爷打这儿过，那马，那么高，人多得比邻县的蜂罐子都挤，连草杆子都给踩平了，莫不是又要打仗？”农户颤声问道。
地官白了他一眼，一边点着钱一边答道：“那是郡主的聘礼，定饶顾氏送来的。”
“啊！那么多人？！”农户惊骇，掰着指头回想着，直叹郡主真是天女下凡，一个人能换那么多人马。
“可不么，定饶顾氏是皇家外戚，往上数几代皇后哪个不姓顾？不过也亏得这门亲事定的早，不然如今顾家娶的说不定就是望舒公主，而非咱们郡主了。”
“那......这么多兵难不成是要......呃..."
不等农户说完，地官就眼神一凛，示意他闭嘴。
“这是顾家的礼，保卫郡主平安用的，嘴上紧着点，小心丢了脑袋。”
“是是是.....”
前后数十里农田，定饶军踏过的地方就像一张巨大的盘丝饼，不过这张饼是给深困于昌邑皇宫的少帝充饥的，还是给辛顺永王添粮的，就不得而知了。
袭云阁中，雨燕端详着镜中与周皎有七八分相像的面庞，不禁称奇。如今的她若是再稍加装饰，就与周皎别无二致了。
“真是缺人。”一旁为她准备洗沓的侍女悄声嘟囔道。“这几日定饶不是来人了么，宫中为接待贵客，招了好些生面孔。”
雨燕抿了抿嘴唇，并不知如何作答。
侍女见她没什么搭话的兴致，随即又道：“郡主，翠膳坊一厨来了个奇怪的伙夫，那人昨日不小心被热油烫伤，脱下衣衫后露出了好大一块儿刺青，像是刑犯似的，已经抓去审了，您可小心点。”
雨燕闻言挑眉，心想那人莫不是罗刹门混进来的。
不过她并不傻，平日里大家都对她这个假郡主缄口不言，而如今这侍女又上赶着搭话，她比那什么没见过的伙夫更惹人生疑。
“已经抓了，还小心什么。”她淡淡回道，眼神向后睥睨去，经过这两个多月的学习，已经初见成效了。
侍女垂下头，语气僵硬的像是背书一样：“罗刹，捷极可畏，无孔不入。”
“什么？”
雨燕听罢立刻坐直了身子，她默不作声地将妆台旁的短簪藏入手掌下，蓄势待发。
“门主说......呃”那侍女一个踉跄冲到了雨燕身前，还没等雨燕动手，她口中的黑血就早已涌出。
粘稠的血污难以融进她身上的华服，明明渐渐冰冷的身躯就像块儿火炭一样围拢灼烧着她，避无可避。
雨燕怔愣地坐在原位，她木然地盯着身上还在微微抽搐的侍女，脑中一团乱麻。
罗刹无孔不入？
这也是罗刹的人吗？但为什么会还没动手就死在她身前呢？
是警告？
难不成待她离宫替嫁之日就是罗刹动手之时？
“啊————”
刚进殿的侍女看见眼前这一幕不禁惊呼，她手中的漆盘随之坠地，像一只苟延残喘的蝴蝶，扑闪着双翅，发出咚咚的响声。
雨燕抬手将尸体推远，赶忙站起了身，强装镇定道：“她毒发死了，原本还想杀本郡主来者。”
可还算平缓的语气并不能掩盖住她颤抖的双手，罗刹门多年来予以她的恐惧已经深深埋葬在了她的心底，挥之不去。
遥想当年，她也曾参与过同门围剿的行动，去破瓦颓垣的少，高门大户的多，哪个不是精兵成群，但最终都会被他们源源不断的人手击溃。
坠地的漆盘归于平静，雨燕的思绪被拉回，眼下她最要紧的事情，是以郡主的身份去见顾氏远道而来的乳娘。
“不要声张，再换一身衣裙吧。”她扫了一眼抖若筛糠的侍女，转身又坐回了妆奁前。
她等了半晌，见人迟迟不来，随即急言令色道：“还不快点？！”
侍女伏跪上前，口齿不清地应声。
铁甲铿锵，钢刀映阳。殿外，一眼望不到头的军士之中走出来了几名女子，为首的妇人是顾氏嫡子顾远的乳娘，她身姿婉约，眼角虽看上去有些岁月的痕迹，但却不掩其靓丽的容貌。
跟在她身后的妇人们都穿着同一形制的衣裳，举止得体端庄，站定在殿中时，还透露着一种无所畏惧的从容。
雨燕藏在案几下的手不由得攥紧，她的脑中不停闪过这几月所学，就连呼吸都怕出了差错，毕竟这几位一眼便能瞧出都不是好对付的主。
“奴家见过永王殿下。”为首的闫丽娘微微欠身，她眼波流转，从进殿的那一刻就没有从周琅身上离开过。
爱美之心人皆有之，她不过是想瞧瞧，这个与妹妹流言不断的美男子到底是何模样。
“快快请起。”周琅面色和善，转即说道：“顾氏早已来信与本王，说先夫人早逝，他视您如亲母，此行舟车劳顿，请本王好生照拂您。”
“呵，”闫丽娘莞尔一笑，“远儿这孩子最是孝顺，凡是真心待他之人，他必会回报以真心。”
她微微欠身，转向一旁端坐的雨燕，说道：“郡主乃是口口相传的妙人，日后嫁去顾府，定会与远儿情投意合的。”
“借您吉言了。”雨燕微微颔首，礼数周全。
可她这举动却让闫丽娘怔愣一瞬，有些受宠若惊。
殿中的妇人们也纷纷相视，摸不清郡主怎么突然变得这么谦逊。
毕竟传闻中永王郡主娇纵跋扈，如今倒对一个故意没向她行礼的乳娘称呼‘您’，简直古怪。
周琅见着这一幕不免蹙了蹙眉头，赝品终究是赝品，就算外形以金玉堆砌，内里还是少了份高人一等的姿态。
他不禁想，若是如今就坐的是周皎，那怕是闫丽娘还没开口就率先讽刺她不知礼数了。
不过如此也好，妥帖听话的总要比嚣张跋扈的更受顾家待见。
“殿下。”洪宁从侍从那接过口信，悄悄行至周琅身旁，掩面道：“鎏澜宫有请。”
“现在？”周琅不由得脱口而出。
他可是已有两月没见过周皎了，自地牢那夜之后，周皎就禁闭了鎏澜宫门，任凭他威逼利诱什么法子都不管用，就是不见。
而今日在这个节骨眼上突然找他，必然是要惹是生非。
若是他去，免不了抛下宾客，落得个待客不周的名声，可若是他不去，周皎那里只会怒意更甚。
“本王偶然想起有些政务要处理，恕不作陪了。”
周琅心里踌躇，可腿上却像是绑了箭羽，急不可耐地站起了身子。
“诸位远道而来，莫要拘谨。”
说罢，他给洪宁使了个眼色，随后便领着人向鎏澜宫的方向赶去。
闫丽娘见此情形不禁猜想，难不成这永王宫真像她家大小姐打探到的那样，有两个郡主？
“没用的废物。”周皎听着下人们的回报，不禁撇了撇嘴。
“那姑娘年纪小，应是知道雨燕的身手，所以提前服毒自尽了。”晚玉解释道。
“话呢？话带到了吗？”
“后来的奴婢只见到了尸体，旁的便不知了。”晚玉垂头，声音越来越小。
周皎拧紧了眉头，心中闷顿，迫切的想要知道答案。她几次三番的派人去恐吓雨燕，为的就是让她不敢出宫，从而来找她合作。
可自她失势之后，身边都是一群酒囊饭袋，不堪大用。
不多时，静谧的宫闱里突然响起由远及近的脚步声，晚玉侧耳倾听着，来者约莫有几十个人。
“这么多人......”她口中念叨，慌忙隐退至殿后躲藏。
周皎早有准备，她掀开桌上盖着的红布，只见红布之下，是一副剔透宛若湖水的白翡棋盘。
随着大门推开，周琅不出所料地率先踏入殿门，他上下审视着周皎，心怀警惕。
“找我何事？”
“偶得一礼，赠与王兄。”周皎说着，指了指桌上的棋盘，笑容晏晏。
周琅只是扫了一眼，便将视线又移回了周皎身上。
时隔两个月的服软，他可不敢收，毕竟黄鼠狼给鸡拜年，必然没安好心。
这棋盘莫不是淬了毒？
他几步上前，修长的指节划过冰凉明澈的棋盘，随即又呈于眼前细细观摩，见确实没有什么，才舒心一笑。
“我也有件礼物赠你。”
说罢，他笑得更加畅然，倒看得周皎一头雾水。
门外的侍从们很快便端来了一座雕纹华丽的木箱，像是里面装着什么重达千金的宝贝似的。
正在周皎疑惑之时，侍从们就不由分说地拿开了顶盖，随后又折起片片雕画，赫然露出其中之物。
先开始周皎还并未认出那是什么，直到她上前几步查看，才猛然惊觉，这竟是她庶弟周扶岭的头颅！
刺骨的寒意自上而下，将她的身躯寸寸冰封，她想要张口呼叫，却发不出任何声音。
周琅见着这一幕心满意足，他缓步走至周皎身后，手掌顺着她滞在半空中的臂膀自上而下，一把握住了她惊骇不已的手指。
“皎皎，见到这份礼，可还满意？”
他俯视着那片傲然雪肤，喉结滚动，眼色愈发暗沉。
侍从们逃也似的退了下去，他们都熟知这宫中的规则：一旦周琅与周皎有肢体接触，闲杂人等必须即刻撤离。
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