凌文袤和另外两位巡抚使大张旗鼓地出京，随后凌文袤便隐匿了行踪。
方才入茅店的七个人，除去一青各个人高马大，一眼就能瞧出平日里没少操练兵械，且有武职在身。
过店的客人不计其数，听见外头响动的女店家打开草帘往外一看。
明显是一伙趁天寒地冻寻个好去处觅食的当头府兵，女店家笑呵呵地赶紧迎上前，慧眼识珠的毛病便犯了，使劲推荐自家的好酒好菜，道他们这些郎官路途辛劳得好生补补。
凌文袤一副放浪又兴致盎然的样子，不仅将女店家推荐的酒菜全部应下，还捧得女店家心花怒放，盘着长腿最后夸了女店家一把：“店家，我看你人美嘴甜，难怪会把生意做得风生水起，真是令人佩服呐。”
女店家笑眯了眼，回得颇为不好意思：“这还不是因为你们这些郎官常常光顾，才让我这小店蓬荜生辉。”揣着手身子一晃，示意要走，“那，我去厨堂替郎官准备酒菜去。”
凌文袤没再胡扯：“赶紧些，饿得慌。”又唠叨一句，“劳烦店家，把我们的马照看好。”
“郎官的马，不用郎官特地嘱咐，也保证照料得好好的。”女店家晃着腰身走了。
“郎官，看您威风凛凛，一副好身板，怎么着也是个将军啊。”一旁的食客瞧着凌文袤这伙人挺好说话，其中一人恭顺地问。
从凌文袤一行人踏入茅店起就已经凑过来的几双眼睛，不断在他们身上打量。将军遍地，常置的正牌将军就那么多，杂号将军却数不过来，食客想，瞎着眼奉承郎官为将军准不会出错。
凌文袤面带浅笑眼风一扫，赤眉得获指令对着食客一笑，面显得意：“小兄弟眼力真好，我们将军还真是将军。”什么名号的将军倒是没说，提壶倒热水不动声色地转过话头，“那小兄弟你们呢？瞧你们年纪轻轻容光焕发，一定也是小有成就。”
三位食客年纪相仿，估摸着十五六岁的模样，听见赤眉不端架子称呼他们为小兄弟，纷纷摆手难为情地说自己的身份微贱，亦无所成就。
一青倒是生趣，板着脸插了句暖场的话：“跟我一样。”同样身份微贱，一无所成。
一青竟也开始在意起这些，听得赤眉和凌文袤忍不住笑肩胛直打颤，赤眉出声宽慰道：“别急，日后定会带你上阵杀敌。”
瞧着言笑晏晏的一行人，其中一位食客说：“不瞒将军，我们仨刚从军户脱籍成为府兵，正高兴得紧，所以趁天下大雪休假不用操兵，来这喝上一杯暖酒，不成想就遇见了将军，托将军的福日后我们仨也会上阵杀敌立军功。”
军户世代传袭，父死子承，到如今军户身份地位已经低到不能再低，这次府兵制改制里便有彻底废除军户这一条。
府兵制兵农合一，平时务农，战时出征，不过需要自备兵械粮食，甚至马匹，但身份地位一跃而上，三位食客满面荣光就因脱了军户。
食客如此说，说明傕州边界的农镇政令实施的顺畅。
赤眉道了一声恭喜后问：“小兄弟可有妻室？”
“还没有呢。”三位食客异口同声面露羞涩连连摇头，有人大胆着说，“我们等着官府许配妻室。”
“为何？”
一青见机问。等着官府婚配，听着怎么如此怪异。
那人如实回道：“刚刚脱了军户，没银钱娶妻，想攒些银钱先买匹骏马，有了骏马上阵杀敌更容易立军功。”
真是个精打细算的小兄弟，官府许配妻室不必花钱，若有了马匹便是骑兵，骑兵和将军一样威风凛凛，不用做那靠两脚蹬的癞头兵。
赤眉笑了笑，夸赞：“小兄弟真有志气。”
凌文袤沉着眉，袖中的手指指腹，摩挲着手腕上麻绳绑缚着的吉铢，忽问：“可知你们折冲都尉的名讳？”
三位食客模模糊糊不太清楚，他们只知管辖他们的火长名讳，火长上面的队正和校尉的名讳，再上去的折冲都尉名讳让他们想了好大一会儿，最后相互仔细确认一番报了个名字给凌文袤。
“嗷，他呀。”凌文袤懒懒地说，“倒是听说过此人，不过并不相识。”
大嵘连年征战，男儿凋敝，女子多有赢剩，民部为士兵婚配妻室历来已久，刚才三位食客说等着官府婚配，就是说明已经过了男子十五成婚的年纪。
男儿娶妻还需如此热切的等，定是农镇民部疏忽怠职了，还有他们的上司并不怎么关心自己兵士的民生大事。
人口大计乃重中之重，还需盯紧些。
摩挲着吉铢的凌文袤，走神不知在想些什么。
正在此时，女店家备好的酒菜陆续上来，凌文袤让女店家给三位食客加菜，豪气地让账全部结算他头上。
茅店内的一众武人其乐融融，饮酒吃肉大快朵颐好不痛快。
酒过三巡，天色也越发沉重，人烟稀少的林边茅店食客散去，凌文袤一行人查看完马厩中的马匹后，移步到大雪中。
“可还有跟踪我们的人？”赤眉扫视四周问一青。
一青的侦察能力连赤眉都自愧不如，一行人刚踏入弧曲城便发现被人盯上了，同样发现异样的凌文袤问一青，一青一口作答，说最少有十人。
在弧曲城驿站整顿两日后启程，跟踪他们的人却一路尾随，以免打草惊蛇，一行人不动声响地继续前行，傕州郢弋的凌承佐等着他们汇合呢。
一青皱眉摇头道：“未曾发觉。”
大雪越下越猛，风也疾，呼啦啦就差将人掀翻过去，三仗开外已经瞧不见人。
几人重归茅店，各自歇息。
客房内的凌文袤合衣连马靴都未脱，双腿交叠挂在床沿，抱臂头枕软褥阖着眼。
案上清灯焰苗跳跃，房内冷清，窗外偶有几声并不清晰的犬吠入耳，凌文袤从胸前将青白素净绸帕抽出，扬了扬覆在脸面。
呼吸间轻薄如蝉翼的帕子微微颤颤，只怕呼吸重一些就会被吹落颊面。
这方帕子凌文袤一直揣带在身上，每夜入睡前必会拿出来瞧瞧。那日和骆苕一起在北市食用羊杂汤后，骆苕递给凌文袤擦拭，擦拭完凌文袤直接顺进了自己的鞶囊。
顺过来的东西，肯定是他的了。
躺了一会儿，胸腔一鼓将绸帕吹至半空，睁眼伸手当空捞了下来，起身踩着吱呀呀的楼板迈去窗边驻足片刻，又吱呀呀踩着楼板来回踱步几许。
须臾，转身吹灭清灯合衣入床睡觉。
第二日的雪便停了，积雪足足有一尺高，路并不好走。轮守一夜的一青和赤眉并未发现异常，一行人吃完早点继续赶路。
那伙跟踪的人消失的无影无踪。
马背上和凌文袤并排而行的赤眉裹着大袄，目光坚毅神情并不轻松：“郎主，前面的路得当心了。”
凌文袤只是淡淡“唔”了一声，和赤眉想到一块去了。郢弋是入京都最快最便捷的官道，跟踪他们的人若要猜准他们的路径，守在郢弋关口外必能将他们截住。
昨日有大雪掩护一路甩掉他们还算轻松。
如若行刺，只有十多人倒是不怕，只怕有更甚的，赤眉担心的就是在此。
凌文袤命随行的一人近前，小声嘱咐上几句，只见随从听命策马而去，剩余的六人改道走了偏路。
雪地绵绵软软，六人走走停停，磨磨蹭蹭的样子根本不似赶路。
半日也才走去六成路程，倒像是游山玩雪。
终于还是等来了异动，凌文袤眯起眼睛瞭望前方。
一青打马在前拦住去路，对着大前方一片幽森丛林神色肃然：“郎主，有人。”他已经确定捕捉到匪徒掩饰很好的身影。
还真不少。
赤眉手中的镞铤随即发出一阵尖锐的镝鸣之声，六人调转马首夹腹奔退而去。
林中伏击的一众伏手紧绷的弓箭还在射程之外，被鸣镝瞬间打乱布局，纷纷显出真身，领头的大骂一句脏话后暗道不妙。凌文袤这边，又是鸣镝又少了一人，反而是他们中计了。
“追！”
领头的当即发号施令，就算中计他也要先杀了凌氏狗贼。
林间翻涌出六十余人，纷纷寻马上马。
螳螂捕蝉黄雀在后，凌承佐清晰地辨出鸣镝的方向，同样一声令下，早已蓄势待发的轻骑冲了出去。
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腊八后的五日，京都城下了好大一场贵雪，骆苕从清雅苑回了东郊公主府。
听着沙沙落雪，手捏小火钳，拨着炉灰围炉烹茶炙烤柑橘，骆苕拨着拨着，手下一定，望着被她拨出来的大坑无故笑了一声。
重新拨回炉灰将大坑埋回去，顺手将摆在炉子边缘的柑橘挑起来一看，皱了皱眉，都糊得不成样了呢，又不紧不慢用小火钳将柑橘夹到一旁圆案的瓷碟里。
忽闻急切的脚步声由远至近，好像是平平。
骆苕全身一凝抬眼看去，只见平平入内禀报：“殿下，花将军花二娘求见，说……说让您亲自去门口接她。”
乍听骆苕先是一愣，片刻之后回过神，兀自切齿猛地提起袍摆疾步出去。骆苕原以为花凊会一直在岐城，翻过年来才能回来。
年前便能回来，预示没有杂事缠身了，算是一个惊喜。
府门前，骆苕停下脚还有些喘，久未见面的花凊还是一身劲装，脖子上围着一条比她脸还大的白狐围领，煞是可爱。
二人一对视，花凊在骆苕的斜眼中做了个礼，随后大步迈进来，不容分说，先将骆苕一把扛在了肩上，而后才说：“久违了，长公主殿下。”
骆苕抬起脑袋，脑袋一晃一晃，有一种莫名的熟悉感袭上心头。
凌文袤不着调起来是跟花凊很像的。
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