听雨书斋这次真下雨。
雨从檐角落下来，连成细线。汪履中到时，魏长陵正在看一只裂口瓷盏。盏口缺了一小块，却还摆在桌上，像主人懒得换，又像故意留着给人看。
院里的竹叶被雨压得低，水珠顺着叶尖往下掉。书斋门口换了厚帘，帘子半湿，掀开时有一股冷潮气。汪履中进门前，先把袖里的油布包往里按了按。包里不是能救人的东西，是能害人的东西，偏偏今晚只能拿它来买命。
“汪少东家夜里来，带了好东西？”
汪履中把油布包放到桌上：“带了账。”
“账不稀奇。”魏长陵道，“你最不缺这个。”
“脏账。”
魏长陵抬眼。
小内侍把门合上。
汪履中拆开油布。里面有韩家旧库、顾允成饭银、马成礼疑词，还有汪家三年前那笔铁料旧账的一部分。每一页都不完整，合在一起，却能看出军械旧铁、韩家车行、兵部郁承勋之间有来往。
油布一开，潮纸味先散出来。汪家那页旧账被他放在最底下，边角故意没有压平。那处翘起的纸角留给他自己看：这一页一旦出去，汪家就再也不能装作只是旁观。
魏长陵一页页看，脸上的笑慢慢淡了。
“你把汪家也放进来了。”
“不放一点，公公不信。”
“放多了，你就出不去。”
“所以只放一点。”
魏长陵把账页按住：“你要什么？”
“郁承勋不能今晚拿尤继衡。”
魏长陵笑了：“你凭什么觉得我能拦兵部？”
“公公拦不了兵部，但能让这案子不那么快合上。”汪履中道，“郁承勋要的是一个能交给朝廷的验收武将。公公要的是一条能继续捞银、继续往上交差的线。尤继衡若今晚被拿，案子定死，韩峤退到商户后头，郁承勋也能把旧铁银子收干净。公公只能看别人吃。”
魏长陵看他很久：“你把我说得像贪嘴。”
“小民不敢。”
“你敢得很。”
汪履中垂眼。
魏长陵拿起汪家那页旧账：“这一页若送到郁承勋手里，你汪家至少封半数铺面。”
“公公不送，也会有人送。”
“韩峤？”
“韩峤、郁承勋、或者顾允成残着的人。”汪履中道，“都可能。”
魏长陵道：“那你为什么不先切尤继衡？”
“切了他，汪家就能保住？”
“至少能少损。”
“少损一点，换一把刀落得更快。”汪履中看着桌上的裂盏，“不合算。”
魏长陵笑了一声：“你现在做事，越来越不像纯商人。”
“纯商人死得快。”
“情重的死得更快。”
汪履中没答。
魏长陵把那几页账重新收好：“我可以拖一晚。”
“一晚不够。”
“汪少东家，别贪。”魏长陵慢慢道，“你拿来的东西，只够一晚。”
“再加韩峤半份死伤文书。”
魏长陵眼神变了：“在你手里？”
“明日午后。”
“你还没拿到，就敢拿来谈？”
“公公若不拖今晚，明日午后也没有。”
魏长陵拍了拍账页：“你这是空手买路。”
“小民常做这个。”
“若韩峤不给？”
“那公公可以把汪家这页送给郁承勋。”
魏长陵盯着他。
屋里雨声很密。小内侍站在墙边，头低着，连呼吸都轻。汪履中知道自己此刻把脖子伸出去一截，魏长陵只要愿意，能按住。
可他没有别的价。
尤继衡被留在府衙。
汪家账房已封。
韩峤手里的死伤文书未到。
这笔买卖烂得很。
烂买卖也得做。汪履中从前最讨厌这种局，价不清，货不全，买家卖家都可能反悔。可眼下他手里只有烂账，桌对面也只有烂人，偏偏要从里面换出一晚。
“一晚。”魏长陵道。
汪履中拱手：“多谢公公。”
“别急着谢。”魏长陵把汪家那页账抽出来，压到裂盏底下，“这页先留我这里。”
汪履中看着那页账。
“公公要抵押？”
“你不是最懂抵押？”
“懂。”
“那就好。”魏长陵笑，“明日午后，死伤文书不到，汪家这页账就会到郁承勋案头。”
汪履中点头。
“还有。”魏长陵道，“尤继衡今晚不会被拿，但他会被停职。”
汪履中抬眼。
魏长陵看着他：“兵部要脸，我也要脸。有人总得先让一步。”
“停多久？”
“看明日。”
汪履中没有再讨价。
一晚，一纸抵押，一道停职。
这是目前能买到的最便宜的路。
他把这句话在心里过了一遍，才勉强压住喉间那点涩意。停职不是死，可对尤继衡这样的人，停职像先砍掉手里刀，再叫他站着等下一刀。汪履中知道自己不能在魏长陵面前露出这点。
他离开听雨书斋时，袖口湿了。小内侍送他到门口，低声道：“汪少东家，公公今日心情不差。”
“多谢提醒。”
“可心情不差，也会杀人。”
汪履中看他。
小内侍又低下头，退回门里。
巷外，周顺等得焦急。
“怎么样？”
“今晚不拿人。”
周顺松了一口气。
“但停职。”汪履中道。
周顺的脸又白了。
汪履中把伞撑开，伞骨还是那把破的，漏雨。他没有换。
“去府衙。”
“将军说你别去。”
“他今晚说了不算。”
周顺张了张嘴，最后跟上。
府衙外灯火未灭。
汪履中没进去，只站在对街檐下。半个时辰后，秦照从里头出来，脸色铁青，手里攥着一张文书。
“停职？”汪履中问。
秦照看见他，眼神复杂：“你知道？”
“刚知道。”
“将军被留在府衙内院，不许回营。我的兵也被暂调。”
“谁接？”
“府衙守备。”
“郁承勋的人？”
“半个。”
汪履中看着雨线：“今晚先别闹。”
秦照看他：“你还敢叫我别闹？”
“你闹，明日他就下狱。”
秦照牙咬得发响。
汪履中道：“你若信我一回，今晚回营，把尤继衡能用的人记下来。谁听你，谁听守备，谁听钱。明日用得上。”
“我凭什么信你？”
“凭我今晚拿汪家一页旧账，换他没被拿。”
秦照愣住。
“你……”
“别谢，也别骂。”汪履中转身，“先记人。”
他走进雨里。
伞漏得厉害，雨水顺着伞骨滴到肩上。周顺想把自己的伞递过去，被他摆手挡了。
府衙内院有一扇窗亮着。
汪履中没有回头看。
他怕看见那扇窗，就会想进去。想进去，就会忘了自己今晚已经把能卖的东西卖到只剩明日。雨顺着伞骨漏下来，打湿肩头，他却没有觉得冷。
听雨书斋留在身后的那点灯色，被雨雾泡成昏黄一团。府衙的窗却是冷白的，隔着半条街，像另一张等人签字的纸。汪履中把伞压低，继续往前走，脚下水声细，像一笔还没落完的账。
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