白厅宫寝殿的青铜大门在身后沉沉合拢，将风雪与最后一丝市井的喧嚣彻底隔绝。殿内，壁炉里的火焰熊熊燃烧，松木噼啪作响，暖意裹着昂贵的龙涎香扑面而来。然而这温暖只停留在皮肤表面，无法渗透伊丽莎白骨髓深处那被王冠冻住的寒意。
玛格丽特领着侍女上前，动作轻巧而迅捷，如同围绕神像的祭司。她们的手指触碰到她冰冷的礼服搭扣。
“陛下，请允准为您卸下王冠礼服。”玛格丽特的声音带着小心翼翼的敬畏。
伊丽莎白没有言语，只是微微颔首。这微小的动作牵动了额骨深处那嵌入的黄金，一阵尖锐的胀痛沿着神经蔓延开来，让她下颌线条瞬间绷紧。
冰冷的金冠被极其谨慎地托起。离开额角的瞬间，并非解脱，而是一种诡异的剥离感——仿佛被强行拔除了一部分骨骼。
额角那被金属边缘压迫出的深痕清晰可见，边缘泛着青紫，中心被圣油和凝固的血迹覆盖，形成一枚暗金色的、不祥的烙印。
空气触碰到那处伤痕，带来细密的、针扎般的刺痛。她感到颅骨内部似乎空了一块，但那沉重感并未消失，反而像沉甸甸的水银，灌满了那新生的空隙，随着心跳在颅内缓慢、冰冷地晃荡。
华丽的礼服被一层层剥离。沉重的天鹅绒、缀满珍珠的罩袍、刺绣繁复的衬裙……每卸下一层，都仿佛剥落了一层黄金铸就的皮肤，露出其下苍白而疲惫的躯体。
侍女们捧着这些价值连城的织物，如同捧着圣物，悄无声息地退下。当最后一件柔软的丝质衬裙离开身体时，寝殿的暖意才真正触及她的肌肤，却激不起半分暖融，只让她感到一种**的脆弱。
玛格丽特捧来一件深紫色天鹅绒睡袍。伊丽莎白伸出手臂，让那柔软的布料覆盖上来。睡袍很轻，却无法驱散那无形的、已经渗入骨髓的华丽沉重。
她的目光落在梳妆台上那面巨大的威尼斯银镜上。镜中映出一个苍白的身影。银发失去了王冠的束缚，柔顺地披散在深紫色的天鹅绒上，衬得脸色愈发没有血色。额角那暗金的烙印在烛光下异常醒目，像一枚屈辱的勋章，又像一道新生的、通往颅内的裂痕。
镜中人的眼睛，幽深如同极地永不消融的冰湖，清晰地倒映着跳动的烛火，冰面之下却只有一片死寂的虚无。华丽的枷锁虽然卸下，但那被黄金塑造的冰冷轮廓，却已深深烙印在这具躯体与灵魂之上，无法剥离。
玛格丽特拿起一把镶着珍珠的银梳，手势轻柔地梳理那如月光般的银发。梳齿划过发丝，细微的摩擦声在死寂的寝殿里格外清晰。
“陛下，”玛格丽特的声音压得极低，带着一丝不易察觉的试探，“更衣时……在您袖袋中发现此物。”她摊开掌心，上面静静躺着那片粗糙的、带着暗褐色污迹的西班牙襁褓碎片。
伊丽莎白的目光落在碎片上。只是一瞬。那片承载着地牢冰冷、婴儿啼哭、托马斯最后气息的麻布，此刻在寝殿温暖的烛光下，在玛格丽特洁净的掌心，显得如此肮脏、突兀、不合时宜。像一块强行嵌入华美织锦的污渍，提醒着她这身华丽沉重的根基之下，埋藏着什么。
没有愤怒，没有惊慌，甚至连一丝波澜都没有在她冰封的眼底漾起。只有一片深不见底的冷漠。
“烧了。”两个字，如同冰珠坠地。声音不高，却带着王权淬炼过的、不容置疑的冰冷重量。
玛格丽特的手几不可察地抖了一下，迅速合拢掌心，将那块碎片紧紧攥住，仿佛怕它玷污了空气。“是，陛下。”她深深垂首，快步退下，如同逃离某种无形的寒气。
寝殿的门轻轻开合，将玛格丽特和那块碎片一同隔绝在外。
殿内只剩下伊丽莎白一人。壁炉的火光跳跃着，在她深紫色的睡袍上投下摇曳的光影，却无法温暖她分毫。额角的烙印隐隐作痛，颅内那沉甸甸的冰冷感如影随形。
她走到巨大的落地窗前。窗外，风雪依旧肆虐，将白厅宫包裹在一片混沌的白色之中。远处的伦敦城只剩下几点模糊的灯火，如同被风雪掩埋的余烬。
华丽，而沉重。
这就是她的王国。她的冠冕。她的囚笼。
额角的烙印在冰冷的窗玻璃映衬下，像一枚嵌入黑夜的暗金徽记。她抬起手，冰凉的指尖轻轻抚过那道伤痕。指尖下的皮肤微微凹陷，带着金属长久压迫后的僵硬。
没有痛楚需要抚慰，只有一种冰冷的确认。
确认这华丽的沉重，已与她血肉相连，成为呼吸的一部分，成为“伊丽莎白”这个存在本身不可分割的基石。地牢的血腥，托马斯的低语，袖袋里的刺痒，都被这基石牢牢压在深渊之下，永不见天日。
窗外，风雪呜咽，如同王国在她耳边低沉的叹息。
伊丽莎白的指尖停在窗玻璃上凝结的霜花边缘，突然用力一刮，几道裂痕如蛛网般蔓延。
壁炉里的火舌猛地一蹿，将她映在玻璃上的影子烧出个窟窿——那影子的掌心正渗出暗红，像襁褓碎片上从未洗净的血渍。
“陛下？”玛格丽特的声音从门缝钻进来，带着燃尽的麻布焦味，“拷问官在Tower Green等着您……”
回答她的是银梳砸在镜面上的脆响。威尼斯银镜裂开的纹路里，伊丽莎白看见自己额角的暗金烙印在烛火下泛着油光，像极了托马斯锁骨下那道溃烂的旧伤。
她弯腰拾起镜片碎片，锋利的边缘割破指腹，血珠坠在深紫色睡袍上，洇出一朵转瞬即逝的红玫瑰。
“让他们用西班牙大使的皮做鼓面，”她将碎片按在流血的指头上，看着血珠顺着玻璃棱角滑落，“鼓皮上要绣哈布斯堡的双头鹰，眼睛必须用艾琳项圈上的红宝石。”
玛格丽特的斗篷扫过门槛，带来地牢特有的潮腥气。她掌心的赤金印章碎块还在发烫，鹰喙里缠绕的银丝已被血浸透——那是从产婆尸体喉咙里拽出的脐带，末端系着半枚刻着都铎玫瑰的银锁。
“格里芬在码头找到这个，”玛格丽特的声音抖得像烛芯，“系在婴儿襁褓上的……”
银锁在伊丽莎白掌心冰凉刺骨。锁面刻着的玫瑰花纹里卡着暗红纤维，分明是她去年送给艾琳的定情信物。
她突然笑起来，笑声震得壁炉里的火星簌簌坠落，落在银锁上爆出轻响，像极了托马斯匕首刺入心脏时的闷哼。
“原来孩子活着，”她用指甲刮开锁扣，里面掉出卷羊皮纸，墨迹在血水中晕成暗红的花，“西班牙人拿艾琳的孩子要挟托马斯，又用托马斯的密信算计我。”
羊皮纸上的火漆印被血泡得发软，哈布斯堡的双头鹰翅膀下，赫然是她十四岁时毒杀马夫用的毒草图谱。
伊丽莎白将银锁攥进掌心，玫瑰花纹的棱角深深嵌进肉里，血珠顺着指缝滴在地图的泰晤士河标记上，将那些红叉染得更艳。
“去把伦敦塔的乌鸦全宰了，”她走到裂镜前，将滴血的银锁按在额角的暗金烙印上，冰冷的金属贴合伤口，带来一阵尖锐的麻痹，“让拷问官把大使的舌头割下来喂乌鸦，记得在舌头上刻满密信内容。”
玛格丽特屈膝时，看见女王陛下睡袍袖口滑落，小臂上的都铎玫瑰旧疤正在渗血。那道伤疤突然裂开细小的口子，血珠顺着褪色的纹路蜿蜒而下，在腕间聚成暗红的珠串，像极了银锁上滴落的血。
窗外的风雪突然停了。白厅宫的塔尖在月光下泛着冷光，宛如巨大的墓碑。伊丽莎白走到梳妆台旁，拿起玛格丽特忘在台上的珍珠银梳，梳齿间卡着几根断发——银白中夹杂着暗红，是方才刮镜时崩裂的发丝。
“陛下，”玛格丽特捧着骨灰坛进来，坛口飘着未燃尽的麻布纤维，“碎片烧完了，只剩这个。”
坛底躺着枚扭曲的银扣，扣面上的都铎玫瑰被烧得变形，花瓣间却嵌着颗完整的珍珠。伊丽莎白用指尖碾过珍珠，触感温润，像极了托马斯去年为她戴上耳坠时，指腹留下的余温。
她突然将银扣塞进袖袋，转身时睡袍下摆扫过烛台，火焰腾地窜起，将镜中自己的影子烧成灰烬。
“通知御药局，”她走到落地窗前，看着伦敦城的灯火在雪后明明灭灭，像极了地牢里摇曳的火把，“给西班牙大使的甜酒里加双倍罂粟膏，再撒点艾琳分娩时用的蓖麻油。”
玛格丽特退下时，听见女王陛下在阴影里低语。那声音轻得像雪粒落地，却带着金属般的冷硬：“等大使断气了，把他的心脏挖出来，塞进这个银锁……”
月光透过窗棂，照亮伊丽莎白垂在身侧的手。那只手正攥着袖袋里的银扣，指缝间渗出的血将都铎玫瑰染得通红。
窗外，伦敦塔的方向传来乌鸦嘶哑的叫声，像极了婴儿被扼住喉咙时的啼哭，在寂静的雪夜里传得很远，很远。
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