一刻钟后，众人笑够了，满意了，才让楚淮退下。
萧容双手在桌下绞着帕子，视线直勾勾的盯着楚淮，瞧见他不卑不亢的起身，身姿虽然瘦弱却格外挺拔，似一棵小松柏。
一如之前太子羞辱他时的不屈，这一次，哪怕被全大梁的文武百官折辱，他亦稳住了自个的身躯，起身后稳稳当当离开殿前，连一丝摇晃都没有。
大概所有人都想在楚淮脸上看见他咬紧牙关的隐忍，看见楚淮敢怒不敢言的憋屈，这样他们才能更加满足，觉得自个践踏了楚国。
可楚淮偏偏不给他们这个机会，面上没有屈辱，没有愤怒，甚至没有表情。
面无表情，也许便是最好的回击。
少年对他们的讥讽羞辱置若罔闻，丝毫不放在眼里，一步一步回到了自个的位置坐下，好像刚才旁人欺辱的人不是他一样。
这一刻，萧容瞧见了满大殿的跳梁小丑，与一个威武不屈的挺拔少年，大殿内的烛火摇曳，似在为他臣服。
萧容终于明白，为何她总是不由自主的想亲近他，两人有着相同的处境，可是她在楚淮的身上瞧见自己渴望拥有却不敢拥有的。
傲骨。
她多希望在被旁人折辱的时候也有他这份倔强不屈的傲骨，可是她不敢，只要她不求饶，那些人不仅仅会杀了她，也会杀了她身边的人。
她想活着，她不想死，更不希望旁人为她而死，所以她不得不向整个梁宫屈服，向她们求饶，希望她们能放她一条生路。
只求深宫一隅，苟且偷生。
楚淮与她不同，他从未向他们求饶过，他好像不怕死。
这个世上真的会有人不怕死吗？
楚淮坐下后表情仍旧未变，和离开之前一模一样，萧容盯着他俊逸非凡的面庞，想从中找出一丝破绽，想告诉自己，其实楚淮也是怕死的，可并没有。
她什么都没找到。
这时，楚淮忽然偏头与她对上，萧容愣住。
从前黝黑的眸中罕见的有一丝殷红，像是几日几夜未睡，布满了血丝，犀利的眸中透着一丝冷戾之气。
只一瞬，楚淮又转过了头，烛光昏暗，她怀疑自个看错了。
恍惚中收回视线，细嫩的指尖掐了自己一把，痛感将她的神思拉了回来。
原来，他也并不是毫无感觉。
人非铁石，焉能无感？
萧容垂着小脑袋，莫名有些难受。
之后倒没再发生什么特别的事了，萧容根本不配出现在陛下的面前，哪怕是皇子公主贺岁，也自发的跳过了她，无人记得还有一个九公主在角落里坐着。
萧容也没再吃桌上的菜肴，看着那些山珍海味，忽然没了心情。
宫宴散后，萧容回到南撷院，简单洗漱后便让孔嬷嬷与绿枝下去歇息，她们从不守岁。
孔嬷嬷放下汤婆子后欲言又止，看着萧容眼中有些心疼，今日本是公主的生辰，可是谁都不许提起，这是宫中的忌讳。
萧容看出来了，略笑了笑，“嬷嬷快去歇息吧，你想说什么我明白，这么多年都过来了，也不差这几年。”
等出了宫，也许她便可以过一次生辰，听别人说一次“生辰吉乐”了吧？
“公主莫要难受，总会好起来的。”孔嬷嬷瞧见萧容面上的笑容，心中越发不是滋味，即便寻常百姓家，生辰也是极为重要的，可偏偏，公主金枝玉叶，却连生辰也不许过。
“我也觉得。”总不至于永远都是现在这样的苦难，若不然上天也着实不公。
孔嬷嬷走后，屋子里静了，萧容从榻上下来，走到柜子前拉开柜门，里头摆着一碟子三个雪白的馒头，她端了出来放在桌上。
这是孔嬷嬷为她留的，从前这是周嬷嬷的活，周嬷嬷去后，孔嬷嬷便接下了，谁也不提这馒头是做什么用的，可谁都晓得它的用处。
萧容放下馒头后又回到榻上坐着，远远的望着那三个馒头，她得再等等，等夜深人静时。
*
楚淮方从宫宴上回来，正打算洗漱后睡下，虽说今夜腹中空空，可他并不介意，饿几顿死不了人。
可他才坐下，便有人闯入了西厢房。
“九皇子，新岁安康啊，我奉太子之令来给你贺岁，抬上来吧。”
侯二挥了挥手，便有两个侍从抬了一桌子菜上来，热气腾腾，氤氲着雾气，看起来色香味俱全，若不是这些菜色楚淮方才见过，倒当真会以为萧应良心发现了。
侯二皮笑肉不笑，“九皇子，这可是太子殿下特意吩咐的，听说楚国人爱吃辣，太子殿下想着你孤苦伶仃来到大梁，咱们大梁也不能薄待了你，待客之道还是懂的，这不，特意备下了一桌子辣菜，都是楚国人爱吃的菜，想必九皇子一定喜爱。”
楚国人的确爱吃辣，南方湿气重，吃辣可以祛湿，可偏偏楚淮从不吃辣，对于从不吃辣的人来说，若吃下这一桌子辣菜，怕是小命得去掉半条。
也不知萧应从何处打听来的，为他精心准备了这些，方才宫宴上他不曾吃，还眼巴巴的着人送到南撷院来，这是他不吃完便不肯罢休之意了。
侯二见楚淮盯着满桌子的菜色不动，又道：“九皇子还是快些用膳吧，若是凉了便不好吃了，莫要辜负了太子殿下的一番心意。”
辣菜要趁热吃才能更辣，还得配以热茶，保管辣到五脏六腑都在抽搐。
楚淮森冷的眸子扫了侯二一眼，侯二面上的笑容僵住，不知从哪钻来一股冷风，让他打了个寒颤，心想难不成楚淮今日要反抗太子殿下？
他正要继续施压，太子殿下吩咐了，若今日不让楚淮吃完这些，便让他吃了，这些菜肴中放的辣椒可并非寻常辣椒，即便吃得了辣的人吃了它也会难以忍受，他可不想尝试。
他还没开口，就见楚淮坐了下来，执起木著开始用膳。
侯二满意了，瞥了眼一旁的长青，长青忙低头出去了。
楚淮看着其中一盘菜肴，上头覆盖了满满的红色辣椒，看不出原本的菜色，只从一角露出一块鸡肉，他夹起鸡肉放入嘴中。
少年眉峰微蹙却很快舒展开，转瞬即逝，辣味迅速蹿入四肢百骸，鸡肉触碰到舌尖时，刺痛蔓延，楚淮的心口都颤了颤，瞳孔微缩，捏着木著的指尖攥紧了。
喉结上下滚动，他硬生生的将这块鸡肉吞了下去。
开了头，接下来便简单多了，楚淮继续吃其余的辣菜，每一道菜，都在考验楚淮的承受力，他的眸色更红了。
可他面上却半点也没显露，依旧是那张毫无表情的脸，好似吃的是寻常菜肴，这让侯二疑惑了。
不对啊，长青分明说楚淮从不吃辣菜，方才宫宴上他没吃这些菜足以证明，可怎的此刻吃起来却毫无反应，看他一口接着一口，哪里像是不会吃辣的样子？
这时长青端着一盏热茶进来，低着头放在桌上，连看也不敢看九皇子一眼。
“九皇子，天气寒凉，快喝一盏热茶暖暖身子吧。”侯二将茶盏往楚淮身前推了推，他还不信了，即便是能吃辣的人，若吃了辣再喝一口热茶下去，还能忍得住？
楚淮微微偏头看着那盏冒着热气的茶水，往常可难喝到这般滚烫的茶水。
他伸手端起茶盏抿了一口。
热水进入口中，冲刷着每一寸被辣椒侵蚀过的皮肉，火上浇油般抚过哪些灼热的伤口。
楚淮咬紧牙关，硬生生将牙龈咬出了血，铁锈味在嘴中散开。
下颌线绷紧，心口似有一团火在烧，寒冬腊月，他却如坠火海，几欲焚身。
可任由侯二怎么瞧，也看不出半分端倪，楚淮喝了口热水后便轻飘飘的放下茶盏，继续吃菜，速度还越发快了，好似发觉了什么美味佳肴。
侯二嘶了声，这可就奇怪了，难不成九皇子分明就能吃辣？若真是如此，那太子殿下可不是白费心思，还白白送了楚淮一顿美味，这可全是荤菜，就连他也极难吃上一顿。
侯二看向长青，脸色不虞，“既然九皇子吃着欢喜，那我便先回去向太子殿下复命了。”
侯二转身时给侍从递了个眼神，两人将长青拽了出去。
一出了屋子，长青便跪下求饶，“大人，小人当真记得九皇子是不吃辣的，小人不敢诓骗太子殿下，求大人饶命。”
“你个小杂种，你自个瞧瞧，他那像是不能吃辣的样子吗？”侯二一脚将长青踹翻，摔进了雪地里。
长青马上爬了起来，再度跪下磕头，几下把额头磕青了，“大人饶命！”
侯二啐了一口，“这次暂且留你一条小命，往后为太子殿下盯紧了他，要不然你这条命也别要了。”
侯二又踹了长青一脚才带着众人浩浩荡荡离去。
长青战战兢兢从雪里爬了起来，捂着额角看向屋内，他原也是半道被送来九皇子身旁的，对九皇子无所谓忠心不忠心，自然是活着最重要。
他从窗缝中瞅了一眼，见九皇子仍旧吃着桌上的辣菜，面不改色，无端的透着一丝古怪，可他又说不上来哪里古怪，他分明记得九皇子是不吃辣的，真是见了鬼了。
长青揉了揉被踹疼的腰回屋，侯二可没有半点脚软，踹的他五脏六腑生疼，今日可真是倒霉，大过年的，晦气！
正屋外归于寂静，楚淮闭了闭眼，缓缓放下木著。
他调整周身气息，想要将喉中的灼热往下压，可到底还是没有抑制住，一阵风掠过，屋子里空空如也。
*
瞧着时辰差不多了，萧容穿了一件素色披风，捧着那碟子馒头出了房门，她下意识往西厢房瞧了一眼，一片黑暗，屋门紧闭，楚淮已经睡下了吗？
她收回视线抬步走向后院僻静处，放缓脚步，免得吵醒了孔嬷嬷等人，也怕惊动了楚淮他们。
还未走近，她便听见了沙沙的声音，像是积雪塌下去的声音，她皱了皱眉，这个时辰后院还有人吗？
她继续往里走，却撞见了一幕此生难忘的场景，她、她居然瞧见楚淮跪在地上挖雪吃！
楚淮双手捧起一簇积雪就往嘴里灌，吃的很急，大口吞咽，丝毫没有往日那副面不改色的淡定，像是饿了许久的人，好不容易找到了食物，再不吃就要饿死了。
萧容的脑子嗡的一声，好像被锤子砸了一下，他已经沦落到吃雪了吗？
天气本就冷，再吃下这些雪，他当真不会变成雪人吗？
她记得宫宴上楚淮没有用膳，散宴时桌上的菜肴还是原原本本的。
因为楚淮的菜色与她的极其不同，红艳艳的，满是辣椒，看着无处下嘴，她便多瞧了两眼。
她虽说会吃一些辣，可也从未见过那么辣的菜，不过她在书上见过，楚国地处南方，时人皆食辣椒，心想膳房还特意照顾到楚淮的口味，难不成是因为除夕夜，善心大发？
现下看见楚淮在吃雪，她倒想明白了，楚淮兴许不能吃辣，而宴席上的菜色八成是太子故意折腾他的，他没吃，可不就饿了。
萧容咬了咬微凉的粉唇，太子真是过分，今日可是除夕，当众羞辱楚淮便罢了，竟不许他吃年夜饭，让他大过年的饿到去吃雪，这世上怎会有如此恶毒之人。
她心里升腾起的怒意很快便淹没了她压抑了半个月的理智，这一次，她大步走向了楚淮，不再犹豫。
萧容走近了，楚淮才发觉，实在是方才那些辣椒刺激的他五感有些缺失，现下脑子还是胀痛的，吞下不少冰凉的雪，他的喉咙才好受些，心里那团灼烧着火焰才逐渐熄灭。
他手中捏着一团雪，即便发觉了萧容也没有抬头，但也没再吃雪，他已经将灼热感压了下去，缓过来了。
萧容却当是自己的出现让楚淮不好意思再吃雪了，对啊 ，他本是那样骄傲的性子，怎会容忍别人看着他落魄的吃雪呢。
萧容从碟子里取出一个馒头，递了出去，温声道：“给你。”
楚淮扔下手中的雪球，缓缓起身，不解的看着那个馒头。
“给你吃，”萧容又往前递了递，还当楚淮是不好意思要，“我不会告诉旁人。”
楚淮微皱眉头，不明白萧容是何意，也不打算问，转身就要离开。
“诶，你别走啊，”萧容上前挡住了他的去路，满眼诚恳，“你吃吧，现下宫门落钥了，太子不会发觉的。”
楚淮睇了萧容一眼，不理解她为何转变的如此之快，前些日子避他不及，今日又如此好心，还敢拦着他，胆子倒见长了。
“我不饿。”楚淮才吃了那么多辣菜，又吃了一堆雪，肚子撑的满满的，哪还吃得下。
萧容耷拉着一张小脸，看着楚淮满是怜惜之色，怎么可能不饿呢，他都饿到吃雪了，难道雪有馒头好吃嘛，他就是太倔了，不肯低头，这样下去身子会垮的。
今日是她的生辰，亦是母妃的忌日，这个馒头原本是用来祭拜母妃的，可若母妃晓得她拿来做善事，一定会不会反对。
“今日是我的生辰，我请你吃馒头，不饿也可以吃的。”萧容也难得倔了一次，挡在楚淮身前不愿让开。
她若是对楚淮见死不救，那她与那些人又有何两样，她如行尸走肉的活着，又当真是她想要的吗？
即便她无法救得了楚淮，但她可以略尽绵薄之力，缓解心中愧疚。
楚淮冷眼瞧着她，想从她的眼中找出一定要他吃这个馒头的理由，难不成里面加了料？可她那胆子，当真敢往里边加料吗？
无论萧容是一片好心，还是别有用心，楚淮都不打算与她纠缠，“离我远些。”
离他越远越好。
楚淮抬步要走，这时萧容忽然鼓起勇气猛地将馒头往前一递，直接塞到了他的嘴里。
楚淮毫无温度的唇瓣忽然触到一抹柔软，馒头的清香涌入鼻端，他抬起的脚步顿住，惊诧的望着萧容。
萧容心里头打鼓，却仍装出一副我不害怕的模样，梗着脖子道：“馒头被你碰了，你不吃便是糟蹋粮食。”
楚淮：……碰瓷？
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第5章 亲近
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