云问川的身影如同离弦之箭，在林间小径上疾驰。他特意避开了人来人往的大道，循着那一缕若有似无的妖气，一头扎进了更为偏僻幽深的林间小道。那妖气狡猾得很，时而清晰如墨线蜿蜒，时而又稀薄如风中残烛，仿佛下一刻就要彻底消散在空气里。云问川不敢有丝毫大意，丹田灵力疯狂运转，灌注于双腿，将速度提到了极致。耳边只闻呼啸的风声和自己压抑的喘息，茂密的枝叶抽打在衣衫上，发出细碎的声响。汗水浸湿了额发，黏在鬓角，他却浑然不觉，一双锐眼死死锁定前方那飘忽不定的气味轨迹。
这小径七拐八绕，穿行于古木虬枝之间，地势忽而上扬，忽而下陷。追了约莫一炷香的时间，云问川心中猛地一凛！并非他方向感出了问题，而是他骤然发现，不知何时起，那原本只追寻一缕的妖气，竟已如一张无形的大网，无声无息地笼罩了整座山头！
四面八方，空气中都弥漫着那种甜腻中带着腐朽、阴冷里透着狂暴的气息。它不再是一根线，而是变成了一个无处不在的、粘稠的沼泽！浓烈得令人窒息，却又因为覆盖了整个庞大的山体，反而失去了精准指向性。仿佛整座山本身，就是一只蛰伏的、散发恶臭的巨大妖魔。
“该死！”云问川暗骂一声，猛地停下脚步，胸口剧烈起伏。他环顾四周，林木幽深，山石嶙峋，在浓重妖气的掩盖下，每一处阴影都像是潜藏着危机。如此浓烈又广域的妖气，源头必定是一只修为深不可测的大妖！可偌大一座山，层峦叠嶂，沟壑纵横，要在这妖气弥漫的“汪洋”里精准揪出那作祟的妖邪本体，无异于大海捞针。
他拧紧了眉头，经验告诉他，此刻盲目追踪已非良策。当务之急，是找到附近的人烟，打听消息。妖孽横行，必有端倪显露于人前，村民口中的“怪事”往往是最直接的线索。
这离山确实偏远荒僻，走了许久，除了风声林涛，只有脚下这条清澈溪流相伴。溪水潺潺，冲刷着圆滚滚的鹅卵石，倒是在这妖氛弥漫的环境中透出一丝难得的生机。沿着溪水又走了一段，前方豁然开朗，溪流拐弯处出现一小片较为平整的滩涂。就在那里，一个身着粗布荆钗的身影正蹲在水边，费力地捶打着一堆衣物。
云问川的心弦瞬间绷紧！深山野岭，妖气遮天，忽然出现一个孤身浣衣女子？这情景本身就透着诡异！他几乎是本能地按住腰间的玄铁长剑，拇指顶住剑锷，随时准备出鞘。同时，体内灵力悄无声息地探出，如同一张无形的网，小心翼翼地覆盖向那女子。
没有妖气！一丝一毫都没有！
然而云问川并未放松警惕。要么，这女子真是命大，恰好在此刻打水的无辜村妇；要么……就是那妖物的修为已臻化境，远在他之上，能够完美地收敛妖气，化身凡人！后一种可能，令他脊背生寒。
他深吸一口气，压下翻腾的疑虑，脸上挤出一个尽量温和无害的笑容，缓步上前，朗声道：“姑娘，打扰了！敢问此山何名？”声音尽量放得平和，脚步却保持着随时可以暴起发难的距离。
那女子显然被这突如其来的声音吓了一跳，猛地抬头，露出一张带着山野气息的清秀面庞，只是此刻那双眼睛里满是惊吓。她像只受惊的兔子，手里捣衣的木槌“噗通”一声掉进水里，溅起的水花打湿了裤脚。她连连后退几步，背脊几乎要撞上身后的岩石，声音带着颤抖：“你…你是何人？！”
云问川见状，连忙再次拱手，语气更加诚恳：“姑娘莫怕！在下只是路过此山，风尘仆仆，想找个落脚歇息之处罢了，绝无半分歹意！”他刻意放慢语速，让自己看起来像个迷路的普通旅人。
那女子惊魂未定地上下打量着云问川，见他衣衫虽旧但整洁，面容虽带风霜却并无凶煞之气（云问川刻意收敛了散修的凌厉），紧绷的神经才稍稍松弛一些。她拍了拍胸口，心有余悸地道：“公…公子不知，此乃离山。方圆几十里，就只有山脚下一条溪边有个离村，住了些人家。”她说着，脸上又浮起忧色，急切地补充道：“公子若是无事，听我一句劝，趁着天色未黑，赶紧顺着这溪水往下游走约莫三里路进村吧！千万别在山里逗留，尤其天黑以后！”
“哦？这是为何？”云问川心中一动，面上故作惊讶。
“唉！”女子重重叹了口气，压低了声音，仿佛怕惊扰了什么，“这离山涧，还有四周连着的小河，最近都不太平！闹鬼啊！邪乎得很！村里进山砍柴、打猎的汉子都躲着走呢！我也是算着时辰，才敢来上游这清净点的地方洗衣……”
“闹鬼？”云问川眉头皱得更紧，这正是他需要的线索，“姑娘可知详情？是何等鬼怪？可曾伤过人？”
女子一听他追问细节，脸上血色褪尽，连连摆手后退，像是怕沾染上晦气：“哎呀公子！快别问了！吓死个人！我只听逃回来的猎户含糊说过几句，什么水里有东西，夜里听见怪叫……具体有没有人……有没有人遭害，我一个小女子哪里知晓那么多！公子快走吧！”
云问川审视着她的眼神和肢体语言，确定她并未撒谎，也确实是害怕到了极点。看来从她这里也问不出更多了。他点点头：“多谢姑娘指点。”不再停留，顺着女子所指溪流方向，快步离去。
离村果然不大。
几排低矮陈旧、墙皮剥落的泥砖瓦房散落在溪畔，屋前屋后胡乱堆着柴草农具。村中泥土路因前几日雨水而略显泥泞，几只瘦骨嶙峋的土狗懒洋洋地趴在墙角晒着太阳。此情此景，落在那些锦衣玉食、琼楼玉宇里长大的仙门世家弟子眼中，自然是穷乡僻壤、腌臜不堪之地。
但云问川不同。身为漂泊不定、风餐露宿的散修，比这更破败、更荒凉的村落他都曾落脚。他深知生存的艰辛，内心对这些挣扎在温饱线上的凡人生不出半点鄙夷，反而有种同是天涯奔波客的微妙熟稔。这种“接地气”的经历，也正是许多散修瞧不上那些光鲜亮丽、只会纸上谈兵的世家子弟的缘由之一——后者缺乏真正的生死淬炼。
村子虽小破，却意外地并不冷清。街边支着几个简陋的摊子，卖些山货、粗粮、粗陶器皿。几个穿着短褂的汉子蹲在墙角大声谈笑，声音洪亮；几个妇人坐在门槛上，一边择菜一边扯着家长里短；几个拖着鼻涕的孩童在泥地里追逐打滚。粗糙而真实的烟火气，竟奇异地冲淡了空气中无所不在的妖氛带来的压抑感。
云问川目光扫过，很快锁定了村尾一家挂着歪斜“悦来”木牌的建筑。它算是村里看起来最“体面”的屋子了——至少墙还算完整，屋顶的茅草也厚实些。他推门而入。
“嘎吱——”
沉重的木门发出不堪重负的痛苦呻吟，门轴处大概是缺油，声音刺耳又绵长。扑面而来的是一股混杂着劣质酒气、汗臭、饭菜馊味和陈年木头发霉的浑浊气息。
“唉，唉，客……”门口倚着柜台打盹的小厮被惊醒，头都没抬，下意识地用带着浓重乡音的官话招呼，待揉眼看清来人——那一身虽旧却难掩气度的青衫，腰间古朴的长剑，以及那双沉静锐利的眼睛——立刻机灵地改了口，换上更恭敬的语气：“哎哟！公子！贵客临门！公子里边儿请！快请坐！”说着便要去擦抹桌椅。
云问川目光如电，已将客栈内情形尽收眼底。光线昏暗，厅堂不大，摆着五六张油腻腻的方桌。此刻正是午后，几张桌子围坐着七八个汉子，个个衣衫不整，面红耳赤，吆五喝六地划拳赌骰子，桌上地上散落着空酒坛和花生壳。大多已是醉眼朦胧，趴在桌上鼾声如雷，活像一滩滩烂泥。
他此行只为打探消息，不欲惊动旁人，更不想与这些醉汉纠缠。见角落一张小桌尚算干净，且背靠墙壁，视野正好能覆盖整个厅堂入口及楼梯，便径直走过去，拂袖坐下，低声道：“一壶粗茶即可。”声音不大，却清晰地传入小厮耳中。
小厮应了一声，刚要去后厨张罗。
砰！！！
一声巨响骤然炸开！那本就摇摇欲坠的客栈木门，竟被人从外面一脚踹得轰然洞开！巨大的力道让门板撞击在墙壁上，又反弹回来，发出更刺耳的呻吟，震得房梁上尘土簌簌落下。
几乎与破门巨响同时响起的，是一阵清脆悦耳、如珠落玉盘的“叮铃”铃声！
云问川瞳孔微缩！这铃声太清越，太纯粹，绝非市井凡俗中那些沉闷的铜铃可比。它带着一种奇异的穿透力，仿佛能涤荡尘埃，直透人心。能发出这种声音的，只有以蕴含灵气的上品银矿秘法铸造的法铃！通常是仙门世家用来庇佑年轻子弟，关键时刻能激发护体灵光、驱散迷障、破除低级幻术的随身法器。对于小门小派来说，已算得上珍贵法宝！
果然！
门开处，光影分割。刺目的天光勾勒出几道颀长挺拔的身影。为首一人，率先步入这昏暗腌臜的客栈。
那是一名年轻女子。一身剪裁合体的白金色长袍，袍袖和衣襟处用金线绣着繁复的家族云纹，在昏暗的光线下依旧熠熠生辉。长袍之下是利落的束腰劲装，勾勒出修长柔美的身形。她面容明艳，五官深刻，尤其是一双剑眉斜飞入鬓，鼻梁挺直，唇色如朱，英气逼人。整个人站在那里，如同出鞘的利剑，锋芒毕露，气质冰冷而高贵。身后鱼贯而入的几名年轻男女，皆着同款白金长袍，只是纹饰略有不同，个个神情倨傲，眼神睥睨，与这破旧客栈里的乌烟瘴气格格不入，仿佛一群误入泥沼的白天鹅。
歇川99
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第3章 第3章
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