“御药房的人中的什么毒？”
“咱家不知……”
“太医怎么说？”
“回娘娘，尚在诊断中。内务府已派人去查明此事。”
萧太后微怒：“养这一帮奴才，一个都不中用！御药房的人中毒，让人笑话！我倒要看看内务府的人是怎么办事的。”
一众人浩浩荡荡移步至御药房。
易居安跟在黎尘鸣身后，只见御药房内约莫十几人躺在地板上，大部分口吐白沫，失神昏迷，对外界感知毫无所觉。
“这都是怎么一回事？”
“太后娘娘息怒，”内务府御药房总管蔡公公跪趴在地上瑟瑟发抖，他又支起上身，“太医们说……”
“如何？”
“怕是都中了全蝎的毒。而这全蝎……正是皇上用的那味药。”
蔡公公不敢抬头，但所有人不约而同地盯着易居安。言下之意，这药毒性强烈，皇上这般便是她用这药害的。
易居安轻笑：“哪个太医说的？”
蔡公公：“温太医。”
“可否去请他来。”
蔡公公眼底不屑，心想，温太医是他请得动的吗？
蔡公公下巴一抬：“温太医正准备为众人辨证施治，分身乏术，恐怕……”
“那你是说，温太医笃定你们这些太监偷用了御用之药——全蝎？”
“这……”
萧太后坐上宫女们搬来的红木椅，听得不耐烦，摆摆手道：“速速传唤温太医！”
蔡公公悻悻地闭上嘴。
说起来，这位温太医——温良是易道生的同窗，早年间二人关系尚可，还一起游历民间义诊。后温家逐渐向监国靠拢，两人便形同陌路。温家在太医署中地位颇高，隶属火神派，临证善用姜、桂、附起沉疴大疾，温太医在民间也素有“温火神”之称。十几岁还在学药的易居安，还曾向他请教过姜桂附之用法。
而如今，易居安要自保，却还要过他那关。
到现在，所有人都明白，太监中毒一事，就是冲着易居安他们来的。朝中暗流涌动，许久不掺政事的易道生一有动作便成为众矢之的。
易居安不动声色地观察着躺在地下的人，如今大部分中毒之人已被转移他处卧床歇息。但还有几个症状较轻、尚未完全昏迷者还在原处平卧。
“温太医到。”
“太后娘娘千岁千千岁，微臣温良恭请圣安。殿下千岁千千岁，下官温良拜见。”温太医对着太后和监国行了个稽首礼。
监国拍拍扇子，笑而不语，倒是没有计较温太医行礼的先后顺序：“你来说说，这中毒是怎么一回事？”
温太医：“禀监国，依微臣所见，此事恐怕有蹊跷。这些太医所中之毒乃全蝎之毒。”
“为何中此毒？可是和皇上所用同一种药？”
“全蝎药材珍贵，是御药房统一采购的，想必确是同一批药。而且这中毒之证，和皇上并无不同。”
监国嘴唇微勾，奸笑道：“你的意思是，易太医——”
寰禧：“依奴婢之见，这换药什么的都是开脱的借口！”
“请太后娘娘相信微臣！”易居安膝盖一弯，又跪下来。跪得多了，易居安双膝已然麻木，认怂快得甚是熟练。
“哦？可如今看来，这罪魁祸首还是你啊！”萧太后来了兴致，看向易居安，“你又要怎么说？”
易居安信誓旦旦：“此毒非全蝎。”
“不是全蝎还有其他的不成？”温太医脸色不妙，这么多年还没几个人对他的诊断产生质疑过，“难道你认为我是误判？”
易居安没回答，反问道：“敢问温太医是如何诊断此为全蝎中毒？”
温太医眉毛紧皱，一脸严肃认真：“我察这些人均是肌肉麻痹、瘫痪之症，口吐白沫、呼吸困难，又闻那药罐中有辛咸之味。昨日巳时这药方一出，御药房的人便着手准备这药膳，如今午时刚过，才到未时，这药罐尚未清洗，宫中的试药太监却全中了毒……”
监国哼笑一声，气定神闲道：“你还有何可狡辩？来人，将他押入牢房审问！”
两把刀瞬间架上易居安的颈脖。
黎尘鸣：“且慢！”
易居安：“臣有异议！”
易居安使了个眼色给黎尘鸣：“卫将军，您也说过了，微臣如若想要毒害皇上，断不会明目张胆地在药房动手脚啊！臣斗胆恳请太后，容微臣验证一番！”
“嗯。”萧太后慵懒地微抬下巴同意了。
易居安哼哧哼哧拖着其中一位小太监的两条腿，黎尘鸣看不下去，扛起太监的身体，丢到一众人前。
易居安：“可否将殿门打开？”
一旁的宫女打开了殿门，阳光洒进殿内，照到众人身上。
地上的小太监头晕目眩，却毫无反应。
黎尘鸣微眯双眼，左手微微向前遮挡。指缝之间，他看到易居安站在阳光下振振有词：
“日头正晒，屋内为保存药材，自需保持阴凉干燥，避免暴晒发霉。温太医亦是学过药理之人，请问全蝎中毒有畏光之症吗？”
“有。”
“然也！那么请问，此人可有畏光之症？”
“并无。”
“然也！”
温太医不满道：“那么依你之见，是中的什么毒？”
“诸位可听说过：马钱子、马钱子，马前食之马后死。鸟中其毒，则麻木搐急而毙；狗中其毒，则苦痛断肠而毙。若误服之，令人四肢拘挛【1】。”
温太医嗤笑一声，手点着她摇摇头：“竖子无知！汝可知，马钱子中毒导致畏光虽极为少见，但过量亦可引发畏光，治疗马钱子亦需避免强光。以畏光之症鉴别二者，蠢材！”
“非也！将全蝎所致畏光之症与马钱子重症导致惊厥抽搐混为一谈，才是庸医！”易居安大踏步向前，当众扒开了太监胸前的衣服。
黎尘鸣、萧太后、监国：“你干什么？！”
温太医、梁太医：“有伤风化！”
宫内众人纷纷捂眼。
易居安指着太监干净的前胸：“温太医莫不是忘了，全蝎之毒最典型之症，便是丘疹风团、红肿瘙痒。逐一症状，这二十一人，可有啊？”
易居安形似恶霸，逮着一个人就问：“有吗？有吗？”
站在一旁的黎尘鸣抱剑闭眼，默然不语。
众人：“……”
温太医：“……”
监国：“确实如此？”
梁太医抹把汗：“确是如此。”
监国面无表情，一抬手，两名携刀侍卫退下。
萧太后：“如何医治？”
易居安躬身：“首当务者，急令中毒之人吐出未化之物，以防毒深。再以浓甘草汁，频频饮服，以解马钱子剧毒。又可用绿豆，捣烂取汁，大量饮用，绿豆清热解毒，能缓马钱子毒性。若症状已显，四肢抽搐不止，可煎煮钩藤、蝉蜕、僵蚕诸药，以熄风定惊，舒缓筋骨之痛。再辅以茯苓、白术健脾安神，调和气血，助恢复之速。”
监国：“速办。”
众太医：“是。”
不过一柱香的时间，屋内几个症状较轻者，皆面色和缓，角弓反张有所缓解，肢体也不再僵直痉挛。
萧太后：“小易太医不愧为易博士的传人，医术了得！医术了得！但试药太监们为何私自服用马钱子？这马钱子又是从何而来？”
地上的太监冷汗瞬间从鬓角流下：“回娘娘，此事……此事……”
殿内一众试药太监皆缄口不语，堂内万马齐喑。
易居安:"你说了，还能将功补过；你不说,我们还能找别人说，到时候你是被五马分尸还是被砍头……那可不好说咯！"
“奴才说！奴才说！”
小太监连忙爬起来：“昨日，小人起夜，守着药房，却看到蔡公公偷偷进了药房——”
“你胡说！”蔡公公指着他怒骂，“莫不是你干了亏心事，反倒污蔑起我来了！”
小太监趴在地上瑟瑟发抖。
黎尘鸣一脚踢中他的膝盖，蔡公公猛地跪在众人面前。
易居安绕着蔡公公走了一圈，众人好奇不已，视线不由得跟随着她。
黎尘鸣：“可有发现？”
易居安摸着下巴哼了两声:"下官刚刚想到这马钱子还有一妙用。"
萧太后：“是何妙用？”
易居安：“马钱子，通络活血之良药也，性善开通经络，活血散结，于阳痿之症亦有裨益。”
“阳痿”二字一出，殿内众人的脸色精彩纷呈，一个太监怎么还异想天开呢！
蔡公公头更低了，脸色涨红：“咱家……”
“不是吗？”易居安转头问地上的小太监，“是谁给你用的马钱子？”
“小的不知道那是皇上御用的药，今早一听说皇上出事，蔡公公就让咱们这些试药太监饮下一碗碗药用来试药，以排查到底是哪批药出了问题。”
易居安又看向蔡公公：“也就是说，这些汤药都是经过你手中。今日当值的可是蔡公公？”
蔡公公眼见瞒不过，满头是汗：“小人也是不得已而为之啊！”
萧太后听得好笑：“哦？”
蔡公公：“太后娘娘息怒！小人的确前几天听说马钱子能治阳痿，可小人并非有意偷窃！此药，乃梁太医前些日子为皇上所开的药，自小易太医被举荐后，这些药材都放着不用，小人想着这些药材不能久留，过半月又要换新，这才敢动。”
“所以昨夜你去药房偷了一袋马钱子？”
“是……是……”蔡公公显得更加局促，一改之前倨傲的模样。
“那你为何要给众人下药？”
“这……奴才本想拿到马钱子，却没想到拿成了附子，夜露深重，奴才看不太清，直到今日卯时才发现，重新拿了一包。可惜原来那一包附子全被磨成了粉，奴才怕这些附子急用，不敢耽误皇上治病，只好偷偷找人买了一包新附子混入其中。没想到，午时刚过，皇上就出了问题。小的怕追查到头上，只想着立刻毁掉这些马钱子，所有又把这些马钱子磨成粉放到这些汤药中混淆。”
“你没想过会出问题吗？”易居安很是不解。
“奴才确定新药是附子！应当是没——”
萧太后等人神色凌厉：“所以，是你换了药？”
“是……”
“你是如何换的药？”
“药都是用黄麻纸包裹着，奴才就直接放了进去。”
易居安追问道：“我问你，你可知黑白附子分别由什么制成？”
“这……”蔡公公面露难色，“小的只知道附子。”
易居安郎笑三声：“太后娘娘，监国大人，这下可证下官清白与否？”
监国鼓掌，笑容意味深长：“易太医本事不错。”
“监国谬赞。”巧合太多，易居安觉得事有蹊跷。
“此事皆因蔡公公而起。既如此，因御药房众人煎药不力，蔡公公因公徇私，以致损害龙体，当即刻斩杀！”
那两个带刀侍卫从监国身后冲出来，直奔蔡全而去！
不，他还不能死！监国急于动手，必有缘由！
易居安偷偷给黎尘鸣使了个眼色。
“阿嚏！”易居安一个踉跄，绊倒了两人，与此同时，黎尘鸣将蔡全拉开。
蔡全：“诶哟！我的老腰！”
监国微眯双眼，看着身形瘦小，步伐毫无章法，却能阻挡他手下两名高手的易居安神色不妙：“这是何意？”
易居安连打几个喷嚏，搓搓鼻头：“下官不知道啊！”
黎尘鸣冷面横刀：“主持刑狱之事，当由大理寺廷尉做主。监国权力再大，亦不能僭越。”
萧太后缓缓站起来，与监国形成两方对峙之势。
易居安：“监国可愿与下官打个赌？”
监国狠狠刮了她一眼，冷笑道：“赌？可以。”
她竖起三根手指：“此人先留着，三天之内，若微臣能查出真相，监国大人便要赦免所有清白之人。如若不能，御药房众人包括微臣均任您处置。”
监国拂袖：“好，我赌！如若不能——
“三日后祭祖大典，尔等皆随蔡全，当众行刑！”
【1】清.李中立
作者有话说
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第2章 马钱子
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