爱莲的新居是一栋极小的二层房子，里面一共挤了五口人家，这五户人家占据了这栋房子每一寸角落，房子属于哈顿太太和她患了肺癌卧病在床的丈夫，他们住在二楼的主卧。
他们的女儿安妮一家和另外两户人家瓜分了二楼的另外三个房间，独身的塞巴斯蒂安先生睡在一楼的沙发上，当然，他的租金要比其他人少一点。
这栋房子像一个被强行撑起的气球，每天都挤压着这五家人的生存空间，有限的空间资源压得他们喘不过气。
辛运的是，爱莲通过凯文警官认识了他在警校的同窗塞巴斯蒂安，爱莲第一次见到塞巴斯蒂安是在一家叫安娜赛的酒馆里，凯文把爱莲带到酒馆里的时候，塞巴斯蒂安背对着门口趴在酒桌上，左手夹着一支烟，凯文走过去拍了拍他的肩膀。
“塞巴斯。”
他磨蹭着酒桌翻了个身，面向爱莲他们，半阖着眼睛，右脸压在油腻腻的酒桌上，嘴里含含糊糊地吐露着声音，那是一张长时间没人打理、被胡须和鬓发覆盖了的面孔。
因为童年里经常被喝醉的叔父打骂的缘故，爱莲对醉醺醺的人没什么好感，她望向凯文警官，凯文警官扶着塞巴斯蒂安，察觉到爱莲的视线，朝着她有些尴尬地笑了一下。
凯文扇了塞巴斯蒂安的脸一下，“醒醒，醉鬼，我把爱莲小姐带来了。”
塞巴斯蒂安艰难地睁开了眼睛，撑着凯文扶着他坐了起来。
“什···什么？”他大着舌头。
“爱莲，你在这里等我们一下，我带着这个酒鬼先去清醒一下。”凯文边说着边拖着塞巴斯蒂安往酒馆后面的的厕所走去。
爱莲只好在原地等着男人们回来，她坐上了那张刚刚塞巴斯蒂安躺过的椅子，环顾着四周，人们喧哗着，举着酒杯叮叮咚咚地碰杯，扯着嗓子肆意地大笑，酒气弥漫在人们四周。
爱莲心中有了一些模糊的认知，酒精麻痹了人们的神经，泡软溶解了人们白日里社交行走的面皮，人们心中的野兽也随着被释放出来，喝醉了的野兽是没有道德观的，人们没有把握自己喝醉后会发生什么事情。
在爱莲皱着眉头看着这些泡在酒精里的人的时候，有人拍了拍她的肩膀，“喂，我来请你喝一杯吧。”
她转过头，从椅子上跳了下来，是塞巴斯蒂安回来了，凯文跟在他的后面，塞巴斯蒂安先生的领口和胡须都被打湿了，爱莲猜这些都是凯文把水泼到塞巴斯蒂安脸上留下的痕迹。
“他开玩笑呢，别理他。”凯文走到他们中间，站在了斜在酒桌上的塞巴斯蒂安和爱莲之间。
“爱莲，我为你介绍一下，这是塞巴斯蒂安，我在警校的同学。”凯文转过头，“塞巴斯，这位是我与你提过的，爱莲。”
塞巴斯蒂安斜着身子，撑在桌子上，把手上的烟塞到嘴里，伸出一只手，含含糊糊说：“你跟凯文一起叫我塞巴斯吧，塞巴斯蒂安太拗口了。”
爱莲也伸出手与他相握，“塞巴斯你好，很高兴认识你。”
凯文清了清嗓子，“爱莲刚成年，从养母那里搬出来，她想找个地方住。”
塞巴斯看看凯文，又看看爱莲，哈哈哈的笑了出来，“这是什么笑话吗？这事你找我干什么？你不知道我住在哪里吗？”
“呃······问题就在这里，爱莲没什么钱，也没有工作，没有缴纳过社保······”凯文皱着眉头，“更重要的是，爱莲有一个十三岁的弟弟。”
塞巴斯一脸的无所谓，“这跟我有什么关系？我能为这对可怜的姐弟做些什么呀？”
“我记得你跟我说过你那栋房子还有一件空房······”
“我亲爱的，那是一年前的事情了，查理那老不死的带着他的猪婆和他那几个猪崽子搬进来了。”塞巴斯喝了一大口酒，“那家人简直就想蚂蝗一样，我简直在那栋房子里呼吸不到一口新鲜自由的空气了。”
“那你肯定没试过和六个小屁孩挤在一间不到十平米的房间里，”爱莲笑着打断他，“另外，还没有床，有人十多天不洗澡，哄臭的手就这样在晚上直接打到你身上给你一下，那才要命。”
塞巴斯把视线放到爱莲身上，“真糟糕啊，像一圈糙养的小猪仔。”
他招了招手，向酒保要了个空杯子。
“可不是嘛。”爱莲示意了一下，塞巴斯把自己杯子里的酒分了她一半。
“凑合一下，我把酒钱都喝没了，这是我最后一杯威士忌。你喝过酒吗？”
“你在开玩笑？南区还有小孩没尝过垃圾桶酒瓶里的酒吗？”爱莲挑着眉和他碰了一下杯子，喝了一口。
“哈哈哈哈哈，”塞巴斯摇着脑袋，“你真有意思，我还以为你会是那种乖乖的女孩子。”
凯文抱着手臂看着他们，扬了扬眉。
“老天，你不会是外地来的吧？”爱莲用夸张的语调说着。
他们一起笑了起来，凯文和爱莲也在桌边坐了下来。
“嘿，听着，这事儿我真没什么办法。就算我能给你找到什么房子，你也付不起那笔租金。我给你指条明路，三街的桥后面有个停车场，那里有很多流浪者，你带着你弟弟去那里，运气好说不定能捡到一顶帐篷，——在它的主人死了之后。”
“哈哈哈哈，”爱莲大张着嘴笑着，“说的真好啊。”
“塞巴斯，你也许不太明白，我和我弟弟不需要什么太好的房子，我们甚至不需要一个房间。”爱莲吸了吸气，她觉得头脑有些迟钝了。
“我们需要的，只是很小很小的一点空间，”她眯着眼睛，用手掐出一点距离，“塞巴斯，帮我们想想，有没有这样的一个地方，不需要多大，五平米就够了，很安全隐蔽，别人不会轻易到那里。”
爱莲举起手，“我保证，我和舍曼平时就会像最不起眼的老鼠一样偷溜进出，不会让任何人发现。”
“而最重要的是——”爱莲压低拖慢声音，“——我愿意每个月为了这块地方支付给这个地方的提供者100美金。”
塞巴斯盯着她笑了起来，他看向自己的好友，凯文耸了耸肩膀。
“100美金？”塞巴斯笑着问。
“是的，每个月。”爱莲咬着字。
“哈，成交。”塞巴斯爽快地说，“实不相瞒，鄙人不才正好有一间非常合适的房间。”
“是——吗？”凯文拖着声音问他。
“这间房间倒是足够宽敞，虽然里面的物品非常多，但是相信你们这两只小老鼠是不会介意的，”塞巴斯拍着手说，“至少还剩下了十平米的空地呢。”
“老天！那可是十平米呢！”爱莲张大嘴做出惊讶状。
“哈哈，非常好笑。”塞巴斯评价道。
“还有，要想让我把它租给你，你和你弟弟必须在晚上八点之后才能回来。”
“你——租给他们。”凯文笑着重复。
“有问题吗？”塞巴斯问爱莲，他举起手。
“当然没有，先生。”爱莲笑着握上塞巴斯的手，上下晃了晃。
“这不就行了。”
“好吧，好吧，”凯文说，“你们都说定了，我还能说什么呢。”
爱莲凑近塞巴斯：“塞巴斯，我今晚就要住进去。”
“好好好，今天晚上八点，你来我住的地方。”塞巴斯挥挥手，“那家伙知道我住哪儿，让他跟你说。好了，你们可以走了。”
凯文摇摇头，和爱莲一起走出了酒馆。
“呼——”爱莲深吸一口气，“感觉空气都清新了。”
“你刚刚还挺能说的，”凯文笑着睨她，“南区不良酗酒少女？”
“哈哈，一人千面嘛，”爱莲低头笑了笑，“更多时候还是温柔寡言领家女孩啦。”
两人一起笑了两声，然后都沉默了。
“今天，多谢你了，算我欠你一个人情。我刚从家里出来，不知道找谁帮我。”
“这点小事。”
凯文盯着爱莲，又在爱莲看过来的时候看向地上。
“不只是今天，这些年你也一直在关注我和舍曼，没有你我们会难过很多。”
“那我也算是看着你们长大的了。”
“哈，干嘛把自己说那么老成，你有比我大很多吗？”
凯文笑了笑，没接这话。
“你今后有什么打算吗？”
“我不知道，找份工作吧，我还得养我弟弟，只是还没什么头绪。”
凯文想了想：“我正想跟你说这事，你还记得我之前说过，我姨妈开了一家洗衣店吧。”
“嗯。”
“她原来的员工不干了，现在正缺人手，如果你需要的话，我可以像她引荐你。”
“真的吗？”爱莲惊喜地望着凯文，“那真是太好了。”
“嗯。”凯文又不说话了，只是看着爱莲。
“谢谢。”爱莲盯着凯文的眼睛，很真挚地说。
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