旋即，他露出一个微笑，站起身来，从那人人身上跨过，径直走到阶前，老老实实跪下磕头认错，“儿子有罪。”
崔仙送兴致缺缺地将目光收回，转到赵天佑身上。她对这种皇家内斗毫无兴趣，也不想知道濮阳王为何殿前失仪，当众打人。只见赵天佑脸色苍白，身形摇晃不止，她眼神一凛，知道这样的场合，赵天佑是断然不能失态的，朝赵天灵使了一个眼色，也不顾她反应过来没有，脚步放轻，借巨柱掩蔽身影，绕到赵天佑身后。
赵天佑宛若秋风落叶，摇摇欲坠，她向前一步，用肩膀抵住赵天佑的肩胛，让他的身体得以支撑，手顺着宽大的袖筒遮掩，握住了他的手。
宽大的手掌几乎将她的手整个包裹，像是钻进了一整块裸露在寒风中的冷玉，手心的中的冷汗让他的手变得有些滑腻。
赵天佑几乎是在崔仙送靠过来的一瞬便转过头来，见是她，紧绷的神经渐渐弛缓下来，随即唇角扬起一丝苦笑。
崔仙送眉目含着显而易见的忧虑，低声道，“殿下。”
赵天佑摇头，也低声回应：“无事。”
说完这两个字后，闭口不言。
幸而众人目光皆汇集在濮阳王身上，并没有人发现这殿角的插曲。
赵天佑的情绪缓和过来后，脸庞仍苍白无血色，但身体已经能支撑起自己稳稳地站着，遂放开了崔仙送的手，自行站稳，目光带着一丝怜意地望着躺在地上半死不活的人。
崔仙送看着他眼中流露的情感，又望向地上躺着的那个人，目含忧虑。
殿下的性子，未免太过绵软。
*
赵煊茂跪了许久，未听闻皇帝发落于他，地面上虽铺了绒毯，寒意一阵一阵往膝盖里头钻，冷的发疼。冷痛交织，贲张躁动的血脉逐渐平息，撑在地面的双掌紧握成拳。
他向来不争不抢，昨日也向几位兄长袒露自己未有争位的想法，没想到他们压根不信，不依不饶，竟设下如此人品低劣的局——那身穿绛纱圆袍，太监模样的人一靠近，他便有所感知。可万万没想到，他假借倒酒，口吐污言秽语，意图激怒他。
即便他心知肚明这是冲他来的算计，可为人子，怎能在母亲被折辱时隐忍不发。
今日的事，他不后悔。
“殿前失仪，杖责六十。”皇帝的声音沉沉。
或许是这些年认清了自己不受宠爱的事实，赵煊茂从跪下认罪那一刻开始，就未对皇帝有过期望。可当这责罚落下时，他心中还是忍不住失望。
“臣接旨。”他重重一叩首，起身，转向宣明殿殿门。
鬼使神差，他望向崔仙送的方向，不知为何，他想知道她看到自己失态，会露出怎样的表情。那条长案空空，目光一转，她站在赵天佑身后，神情专注地看着赵天佑。
心胸一堵，见赵天佑面色苍白的望来，眸中似有惧意，心中冷笑。
这便怕了。
见他站定，督刑的太监恐他抗旨，自己会遭受责罚，硬着头皮催促道：“殿下。”
赵煊茂收回眼，冷冷地看了太监一眼，转头便向殿外走去。
他趴在条凳上，行刑的太监递来一块白色布巾，赵煊茂看着布巾眉头蹙起，没有接过来。太监凑来低声解释道：“小王爷，这块布是新的，咬在嘴里可以护着舌头。”
赵煊茂知道他是好心，伸手接过白巾咬在口中。
行刑的太监见他配合，心里也是松了口气，伸手将他捆在条凳上。
六十杖，一杖不落。
他硬生生撑了下来。
腰臀处已失去知觉，不用看都知道定然是血肉模糊，鲜血淋漓。
额头上落下滚滚的汗珠。
齿根几乎被咬出血，口腔中满是血腥味。
此刻，他忽然有些感激那个提醒他咬白巾的太监，方才棍杖落在身上时，他耗尽全身力气才勉强压制住自己对抗这股痛意，若不是口咬白巾，只怕他在不知不觉中会把舌头咬掉。
行刑的几个太监也是个机灵的，行刑前便遣人去寻赵煊茂的随从。此刻赵安大步跨进这个院子，身后跟着数名随从，行礼道：“殿下。”
赵煊茂听见赵安的声音，牙关一松，口中白巾掉落在地上。熬了一场杖刑，无论是身体还是精神，他都觉得煎熬至极，但还未回到自己的地盘，不敢有一丝松懈，强打起精神预备起身，不料下半身毫无感觉，一时不防从条凳上掉落，赵安忙上前接住，将他移了回去。
“罢了，直接抬着这凳子将本王送回去。”他也顾不得丢人不丢人，回去处理伤口要紧。
赵煊茂的随从皆人高马大，身强力壮。
抬一个条凳加上一个赵煊茂，也十分轻松。
几人浩浩荡荡地抬着条凳往回走，途中，赵安还不忘派人去太医院请太医来。赵煊茂的伤口不难处理，在北地行军打仗时，再重的伤赵安等人都处理过，只是北地物资匮乏，处理伤口的手段粗糙，只求能保住性命。眼下在金陵，有现成的太医可供驱使，自然要处理精细些，免得留下什么伤病。
赵煊茂被安置在偏殿，被移在一张矮塌上，掀开衣摆，臀部的血肉与白色里衣黏在一起，他们本想找个宫女来处理这等私密的伤处，又想起往日赵煊茂不愿女子近身，若是有人犯了忌讳，便会大发雷霆，只能亲自上阵。几个粗枝大叶的老爷们，花了好大一番功夫，才将里衣从伤处撕开，赵煊茂已浑浑噩噩地睡了过去，并未察觉到这一切。
身上一会儿冷得打颤，一会热得流汗。
太医来时，忙从药箱中取出工具将伤口细细处理了一番，又查探脉象，知道他是得了高热，忙开了一副退热的方子。
赵安命人熬了药，小贵子服侍着赵煊茂吃下后，他沉沉入睡。
“今日是王爷大喜的日子，怎么脸上不见喜色？”赵煊茂半睡半醒间听到这个声音，混沌中惊疑不已，他还记得半刻钟间自己还在受刑，怎么好端端的又在成亲。
意识渐渐清醒过来，他发现自己站在王府前。
整座王府红绸满架，宫灯高悬。再一低头，身上穿着朝服，四顾环视，王府外挤满了来看热闹的百姓，方才听见的那句话便是其中一人说出来的。他回头去看王府，是三年前皇帝封王时赐下的府邸，门匾上写着濮阳王府四个大字，这座府邸他只来过一次。
身体自行动了起来，他对此并不陌生。
来金陵前，就做过的类似的梦。
把新嫁娘迎入府邸后，拜过天地、宗庙、皇帝以及母妃的排位，最后二人被送进了洞房。卧房中铺天盖地的红色压来，胸口闷堵，喘不过气儿来。他没有第一时间去挑开新娘的盖头，而是在桌旁自顾自地坐下，提壶倒了一杯茶，自斟自饮。
新娘或许等得有些不耐烦，自个儿掀起盖头，放在一旁。
赵煊茂想看清这新娘的容貌，奈何他虽在这具身躯之中，却并不能支配它。余光瞥见新娘走到桌边，拿起酒杯，倒了两杯酒。细腻白皙如葱段般的手指上染着大红的蔻丹，推着一杯酒，将那杯子送到他面前。
“我知道，是我强嫁于你。但事情已成定局，再没有转圜的余地，喝了这杯交杯酒罢。”红烛影影憧憧，他抬起头来，女子的面容模糊不清，唯有那两片嘴唇鲜艳如火，与这满目红色的卧房契合。
赵煊茂暗暗吃惊。他虽不受宠，但到底占了一个帝王之子的身份。皇帝极为看重皇家颜面，强嫁给他这件事本身就会折损皇家威信，脑中闪过数人的影子，他把这件事暗暗记在心里。
那只手又把酒杯往他身前推了推，“王爷。我是真心想与你做夫妻的。”
“或许王爷不记得，一年前，城外竹林，王爷曾经救过一个人。”回忆起这件事，新娘的声音变得温柔遣倦，即使是作为看客的赵煊茂，也能感受到她话语间流露出的毫无保留的情感，“救命之恩，无以为报。”
“我听闻近日陛下有给殿下选妃的意图，便朝陛下自荐。没想到陛下同意了。”
“若是我知道殿下如此抗拒这门婚事，或许……”
赵煊茂没能继续听下去，腰臀间的巨痛让他从梦境中抽离出来，他倒吸了一口凉气，赵安察觉到他醒来，忙近前来解释：“殿下，太医嘱咐，殿下这伤口每隔一个时辰撒一次药粉，或许会有些痛。”
他微拧着眉头，没有说什么。
赵安继续撒着药粉。
这等疼痛与在北地打仗时所受的伤根本不算什么，想到方才的梦，他开口：“赵安，去查查，金陵中是否有哪家女儿正是待字闺中的年纪，并且在父皇面前还能说得上话的。”
赵安领命，将药粉递给一旁侍候的小贵子，示意他接替自己，便要退出大殿却办这件事。
赵煊茂又想起什么，叫住他道：“查查城外竹林近几年是否发生过什么事情。”此梦前后串联，定非空穴来风，只是奇怪的是，他并没有在竹林救下过什么人。
难道那女子是认错了人？
不知为何，想到这一点，心口那块儿极不舒服。
作者有话说
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第6章 第 6 章
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