次日一早，康维安便得了消息：昨夜江砚舟的驿馆外，有人乘马车深夜前来密谈，直至夜半方离去，车帷掩得严实，辨不出来客身份。
他坐在书房中，指尖轻轻叩击案面。江砚舟抵达襄阳之后，一向闭门守在驿馆，既不插手城防，亦不过问地方公务，安分得如同过路的闲客。偏偏昨夜私见外人，来客何人、所谈何事，他全然无从知晓。
不知道，才最叫人心下不安。
思忖片刻，康维安换上一身便服，只带两名心腹，动身往驿馆而去。
窗下，江砚舟正展卷闲读。听得通传，他放下书卷，起身出迎。
“康大人驾临，有失远迎。”
康维安拱手含笑：“江将军多礼。下官途经此处，念及将军初至襄阳，不知起居可还妥当，特来探望。”
“有劳大人挂心。驿馆虽简朴，倒也清净，住得无妨。”
二人分宾主落座，驿卒奉上茶来。康维安端起茶盏，目光不动声色扫过屋内陈设——案头几封书信叠放齐整，一旁搁着笔墨，瞧不出半分异样。
他抿了一口茶，放下茶盏，闲谈几句，话锋看似随意，却是一转：“说来凑巧，下官今早听闻，昨夜驿馆附近有马车往来，似有客深夜造访。将军在襄阳，莫非可有旧识？”
这话说得轻描淡写，仿佛只是闲话琐事，目光却牢牢落在江砚舟脸上，不肯放过一丝神色变动。
江砚舟执盏饮茶，缓缓放下，神色如常：“康大人耳目倒是灵通。不过是军中旧部恰巧在襄阳，听闻我到此地，便前来拜会。”
“哦？” 康维安笑意不改，“不知是哪一位旧部？下官任职襄阳多年，或许也曾相识。”
江砚舟微微摇头，语气平淡，却带着不容探问的分寸：“只是一名寻常校尉，不值大人挂怀。军中人事繁杂，末将不便声张。”
这番应答十分巧妙，既承认有人来访，又把来客身份压至微末，一句军中俗务，已然划出界限——此乃军中私事，你一个地方官，不便过问。
康维安心中透亮，不再追问，转而聊起城中风土人情，又道秋寒渐浓，叮嘱江砚舟留意冷暖，言辞恳切，如同体恤后辈的长者。
江砚舟从容应对，态度不冷不热，分寸拿捏得恰到好处。
闲坐半晌，康维安忽然一声轻叹，神色沉下几分：“将军有所不知，下官近日颇为忧心。城中疫症似有蔓延之势，下官日夜难安，唯恐波及京畿。将军久历行伍，见识广博，不知可有应对之策？”
说话之时，视线依旧紧锁江砚舟的神情。
江砚舟面色未变，只淡淡摇头：“大人过誉。末将只懂沙场征战，防疫民政，不敢妄加置喙。大人治理地方日久，自有主张。”
这话答得滴水不漏，既不接他的话头，也不泄露半分立场。康维安心下暗冷，不论江砚舟是真不知情，还是知情却守口如瓶，今日都再难问出实质。
他又坐了片刻，闲扯了几句无关紧要的话，便起身告辞。
“将军好生歇息，下官改日再来叨扰。”
江砚舟送至门外，拱手相送。
踏出驿馆大门，康维安脸上的温和笑意缓缓敛去。走出十余步，他侧头低声吩咐心腹：“去查昨夜那辆马车，往哪个方向去了，落在哪一户门前？”
“是。” 心腹领命，快步离去。
康维安缓步前行，心中反复推敲方才的对答。纵然有军中旧部在襄阳，又何必夜半隐秘相见？若是寻常叙旧，白日登门便可，何须掩人耳目。
此事必有隐情。要么谈话内容不可告人，要么来客身份不便显露，无论哪一种，都必须追查到底。
他一路沉思，回到衙门，处理了几件积压的公务，又翻看了昨日的案卷。可心思始终定不下来，总觉得江砚舟那个所谓的“军中旧部”，来得蹊跷。
念头一闪，那日入城的画面浮上脑海——季家那对兄妹，一路随同江砚舟入城。当时他便觉几分古怪，后因城中事务缠身，便将此事搁下了。
如今细想，季家兄妹虽与江砚舟各自安顿，看似毫无往来。可昨夜偏偏有人深夜去了驿馆——会不会与他们有关？
他唤来随从，低声道：“派人盯紧季府，不必靠太近，远远看着便是。但凡府中有异样出入，尽数记下回报。”
随从低声应下。
康维安靠在椅背上，指尖轻轻叩着扶手。他尚无实据证明马车的人与季家相干，但他不会放过任何一丝疑点。
而就在康维安动身前往驿馆之前，季府内院。
季泽川早早便戴着布巾去往老夫人院中，密谈许久。半晌，府中大管事同样戴着布巾，径直去往绣娘所在院落。
一众绣娘立于院中，望着戴着古怪布巾的管事与七娘子，再看案上摆好的几只成品，皆面露疑惑。这布巾的模样着实古怪——三层素布相缝，一长两短布带，佩戴方式也异于寻常。
“诸位，老夫人已有吩咐，按照七娘子给的样式赶制，此间诸事皆听七娘子的吩咐。”
绣娘齐声应诺，管事便退了出去。
“季云卷”走上前，拿起一方布巾，当场演示了佩戴之法，开口说道：“诸位便照这个样式缝制，尺寸我都写在纸上，有不解之处，随时可来问我。”
绣娘们纷纷点头，各自领了布料和样纸，便落座裁剪缝制。
她立在廊下，看着绣娘们忙碌起来，心中稍稍安定了几分。月洞门外，季泽川戴着布巾缓步走来，在距她几步外的地方停住，刻意隔开距离，说话也稍稍提高音量。
“隔离的安排已经着手。三房、四房全院封禁，大房与祖母院中也陆续闭门。各房有小厨房便自行炊煮，没有的，由大厨房专人分送饮食。”
说罢，他看了她一眼，神色复杂。昨夜在马车上的那番对话，此刻还在他心头盘旋。
她提出的种种隔离举措，初听只觉匪夷所思，细细思量，竟处处妥帖，无一遗漏。更叫他诧异的是，那日他不过告知她城中有疫，她便已经悄悄缝制好了一批布巾。
想到这里，他心中微微一动。又想起昨夜，江砚舟拿着那方布巾翻来覆去细看，末了还揣进了袖中。他虽知对方并无他意，但那到底是卷儿亲手所做，就这般被外男收走，心底免不了有几分别扭。只是人家攥在手里不撒手，他也不好开口去要，只好作罢。
此刻眼见满院的绣娘赶制新布巾，那份不自在才淡了几分。横竖府里已在赶制，往后这东西多得是，算不得什么贴身之物，他拿走一方，也不打紧。
“后厨情形如何？” 她并未察觉兄长心绪起伏，继续询问。
“万幸三房自有小厨，泽琛自西城归来，不曾踏入大厨房，大厨房的人可以照常运作，负责各院的饮食配送。”
听闻此话，她微微松了一口气。
季泽川又道：“我也要回院隔离了。府中杂务已经托付管家，你遇事尽可寻他。我已经交代妥当，隔离期间，你的行动不受拘束，但凡防疫相关事务，均可做主调度，祖母与大伯母都已应允，你只管放手行事。”
她愣了愣：“我虽与大家接触较少，但也该一同观察几日。”
季泽川摇头：“你回府之后一直待在偏院，便是请安也来去匆匆，与人接触本就稀少。如今府内主子都要隔离，且你对防疫之事最是了解，由你主持最为合适。”
她沉默片刻，缓缓点头：“好。那我近几日，除了这绣院，尽量少往别处走动，其余便依兄长安排。”
季泽川点了点头，深深望她一眼，转身朝自己院落走去，走了数步，又回过头来。
“卷儿。”
“嗯？”
“辛苦你了。”
他说完这句，便头也不回地走了。
她立在廊下，望着他的背影消失在月洞门后，心头沉甸甸的。偌大的季府霎时安静了下来，恍若一座空宅。
她转身，目光坚定起来，接下来的日子，怕是没有一刻能歇了。
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