天空渐渐变亮了。
嘉南起床，烧水煮鸡汤，榨好豆浆，不加糖。数好的药丸放在水壶盖上，是早餐的一部分。
药瓶快空了，台历上用彩笔标记的日子提醒她明天应该去医院复诊。
出门时，她带走了厨房和卫生间的垃圾，经过陈纵住的主卧，门紧闭着，里面的人应该正在补眠。
她给他留了一大碗豆浆。
陈纵睡到临近中午才起床，路过那张小小的餐桌，豆浆已经冷了。
他洗漱完懒散地靠在椅背上，面前的小桌有些年头了，浅绿色的漆掉落斑驳，被主人用米色的蕾丝布一罩，再压上整面玻璃，又恢复了整洁干净。
陈纵喝掉冷了的豆浆。
他发现一个有意思的事：
如果他的烟盒里少了一根烟，第二天起床餐桌上就会多出一碗豆浆。
挺特别的偿还方式。
陈纵打了局游戏后，看准时间打了个电话：“你今晚几点回？”
嘉南刚接受过四节主课的毒打，恹恹地趴在书堆后面，手机贴着脸颊藏在围巾里，问：“怎么了？”
陈纵：“我没带钥匙。”
还没出门的人预言自己今天会忘记带钥匙。
“你现在在哪里？”嘉南试探。
陈纵身体往后仰，椅子翘起前脚，抵住了发黄的墙壁，“外面。”
“打算几点回？”嘉南反问他。
“九点。”
“那我在九点之前赶回去开门。”
“别迟到。”陈纵说，“我不喜欢等人。”
—
嘉南挂掉电话，班上两个男生已经吃完午饭回教室了，手里拿着奶茶和薯片。
他们走到孙汝敏的座位旁，制造惊喜，想把东西塞进她的抽屉里。
但是塞不下了。
孙汝敏今天生日，跟她关系好的同学纷纷给她投喂零食和送小礼物，连书包也被撑起肚皮，快要爆了，两个男生只好把奶茶放在桌上。
等孙汝敏回教室，看见一座小山，颇为壮观。
她露出惊喜的表情。
许多人聚拢过去，祝她生日快乐。
下午孙汝敏的父母来学校，给班上每个同学发了一份草莓慕斯杯和水果茶。甚至还给班主任和几位科任老师送了鲜花，说谢谢他们对孙汝敏的照顾。
讲台上摆着三层高的大蛋糕。
课间教室里响起了生日歌。
孙汝敏吹完蜡烛，开始打蛋糕仗，她先抹了旁边男生一脸，接着便是鸡飞狗跳大混战，越来越多的人参与进来。
“嘉南！”
听到这声呼唤，嘉南条件反射般抬头，蛋糕墙迎面糊来。
她在甜腻的奶油里眨着眼睛。
孙汝敏拉着她的手，兴高采烈道：“一块儿来玩呀。”
嘉南想要远离热闹中心，孙汝敏却拉她进了人群漩涡。
奶油从四面八方进攻，没有回击的余地，只能狼狈地躲避。
等到战争结束，一地狼藉。
嘉南去卫生间好不容易才擦干净了衣服和头发。
周五放学前全校进行大扫除。嘉南和另外两个同学负责清洁地面，先扫再拖，分工合作。
有人还没从刚才欢乐的余韵中抽身，嬉笑打闹，蛋糕没有了，粉笔头也能当武器，扔来扔去。
后面拖把、水壶、装垃圾的黑色塑料袋，全利用起来。
几个男生恶作剧地把塑料袋套在对方头上勒住，班主任路过看见了，制止他们：“别瞎闹，垃圾袋也有可能让人窒息……去年不是还出了个新闻，有小孩玩出事了……”
男生们嬉皮笑脸的，“我们又不是小孩，有分寸的。”
他们的打闹给嘉南的打扫增加了不少难度。
“麻烦让一让……麻烦让让……”她时不时得开口。
扫帚突然被人踩住，她往旁边拖拽，没拖动，才抬头看来人。
孙汝敏就站在面前，问她：“嘉南，动漫社在体艺楼搞活动，一起去看看吧？”
嘉南：“要扫地。”
孙汝敏：“待会儿再扫呀，你现在打扫完待会儿又脏了。”
“我想早点弄完回家。”嘉南还是拒绝。
嘉南要去文化宫排练，赶时间。
“你怎么这样啊。”孙汝敏抱怨，语气中带着刻意的亲近。
她看见嘉南课桌上的慕斯杯和水果茶没动，又问：“你不尝尝吗？我爸妈特地挑的。”
“嗯。”嘉南敷衍地应了一句，绕开孙汝敏，扫出座位底下的纸团和碎屑。
“你还没祝我生日快乐呢。”孙汝敏站在她身后不依不饶地说。
嘉南有点不耐烦，回头之后，情绪却收敛得干净，一贯没什么表情地说：“生日快乐。”
孙汝敏这才和她的小姐妹们一起走了。
总算通过了卫生部的检查，嘉南收拾好周末要写的卷子放进书包，看着桌上的甜品犹豫了一瞬。
热量高，她不能吃，扔掉可惜，太浪费。
班上有体育生打篮球回来，嘉南把东西给他，“要吗？”
对方受宠若惊：“你自己不吃啊？”
“肚子太撑了，吃不下。”嘉南说。
“那我就不客气了哈。”
—
趁等公交的间隙，嘉南吃完了打包的小份山药粥，每一口都嚼得很细。
上车以后戴上耳机，反复观看手机里的舞蹈视频，没多久她就感觉到头晕犯恶心，无法再集中注意力。
一直到了文化宫门口，不适感才有所缓解。
今天嘉南又是最后一个到的。
大家的包都在，奇怪的是，舞蹈室里少了一半的人。
嘉南坐在地上换舞鞋，苏蔷几个旋转，轻盈地跳跃到她身边，压低声音问：“减肥茶，要吗？十元一袋，五分钟之内见效。”
说直白点，就是泻药。
嘉南这才想起今晚要秤体重。
现在去厕所，多半要排队，里面人满为患。
不止一个人妄想通过排泄或者催吐，让体重秤上的字数降低那么一点点。
柳曦月在世时，对学员们的体重管理十分严苛。她的观念是，芭蕾舞者必须要瘦，多余的脂肪影响肢体线条的美感，也让阻碍着日常的训练。
在文化宫，柳曦月的话彷如圣旨，人人以胖为耻。
“谢谢，不用。”嘉南拒绝了苏蔷这桩买卖。
“也对，你这么廋，用不上。”
见舞蹈老师走了，苏蔷也不再装模作样地练基本功，腿从杠上撤下来，跟嘉南随便闲聊：“你没吃晚饭吧？”
每到称体重的日子，大家吃得便格外少。
“吃了。”嘉南说。
“我今天就吃了一顿。”苏蔷似乎心情好，乐意揭自己老底，“不过等秤完体重，回家我要吃大餐补偿自己。”
这里的大部分女孩放外面是会被人说瘦的存在，到了这里，她们之间却形成了一种恶性的竞争，争相吃得更少。
从日积月累磨损的足尖鞋，到严格被管控的体重，舞者展示美的背后，潜藏着它残酷的一面。
嘉南排斥与人讨论“吃与不吃”的问题，主动转移了话题，视线落到她手上，“你换手机了？”
苏蔷立即向她展示，“嗯哼，最新款。”
想起昨晚发生的事，苏蔷又垮下脸，“昨晚碰到个神经病，莫名其妙把我手机扔了湖里了，找不回来，男朋友就给我买了个新的，我也不亏。”
“没报警吗？”嘉南记得苏蔷上个手机也不便宜，大几千块，就这么没了。
“是我男朋友认识的人……”苏蔷说，“都说是条疯狗，我们不想惹麻烦。”
苏蔷觉得昨晚的罪魁祸首是师仁那张嘴，臭嘴不知说了什么让陈纵生气的话，惹了他发飙，而她的手机只是被殃及的池鱼。
男朋友说这事算了，不能往下追究，自掏腰包给她买了新手机。
“以旧换新，我也不算亏，”苏蔷看得开，“就是去补卡好麻烦哦。”
她半个字每没提当时手机上收到的嘉南和蛇的照片，也不确定陈纵那场无名之火是否跟照片有关系，试探地问：“你认不认识一个男生，叫陈纵？”
嘉南佯装不知，“谁？”
“没什么。”苏蔷说，“就随便问问。”
—
嘉南练完舞从文化宫出去，还有时间，去了趟附近的菜市场。
这个点剩下的蔬菜都不太新鲜了，摊主们也打算收摊回家，菜卖得便宜。
嘉南挑挑拣拣，选了两三把青菜和一袋黄瓜。
“那边扫码。”摊主指了指张贴出来的微信收款二维码。
“可以现金支付吗？”嘉南问。
“钱放板凳上吧。”摊主太忙，腾不出手收钱，好在也不用找零。
嘉南从菜市场这条路回打碗巷，会经过汽修厂。小路两边绿树成荫，草木葳蕤，路灯的光在半空浮动，树下暗影憧憧。
再往前是个露天篮球场，铁栅栏前堆着许多报废的旧轮胎和几张损坏了的铁架床。
嘉南平常很少走这条路，听说不怎么太平。
越往前，篮球场灌木丛后的动静越来越大，嘉南远远看见那头一帮人在打架，场面混乱。
声音听得人心惊胆战。
夜色幽深，那些人的面目都看不清，嘉南加快脚步小跑着离开了，谁也没有惊动。
她到家时陈纵还没回。
临近九点，外面响起敲门声，与此同时，电话也打进来了。
“是我。”陈纵对着手机说。
“马上来。”嘉南刚洗完澡，擦着头发过去开门，不由看了眼时钟，八点五十五。
他很守时。
早春夜寒，室外的风和陈纵一起进了屋，嘉南打了个噤，关上客厅的窗户。
陈纵换了鞋，从外套口袋拿出一沓钱压在桌上，“下个月房租。”
嘉南拿到手发现是崭新的红钞，像刚从银行取出来的，她谨慎地当面数了一遍，“没有错。”
“谢谢。”她说。
嘉南记不清具体是从哪一年起，身边渐渐流行起了网购和手机支付，大家去商店买东西只需扫码付款，不再随身携带钱包，快捷又方便。
而嘉南更喜欢现金。
握在手里的钱更能带给她安全感。
嘉南被骗过一次。
父亲嘉辉给她的生活费是直接打到银行卡上的。新上任的继母在电话里说钱已经转过去了，但嘉南没有收到短信通知。
她前前后后跑了几趟银行查余额，账户里就是没钱，后来发现继母根本没有及时汇款。
钱过了两天才到账。
对方像是跟她开了个小玩笑，不过就是一次小疏忽，早两天迟两天似乎没有太大差别。
但嘉南当时急疯了。
没有钱，她看不起病，买不起药，连下个月的水电费都成问题。
人走到了死胡同。
陈纵第一次付房租的时候，嘉南问他：“你有现金吗？”
“我用现金用得比较多。”她解释道。
陈纵点了下头，关掉手机支付页面，改用了现金。
之后再付房租，陈纵都是直接给现金，没有嫌麻烦。
他本可以不用这么配合她。
他只问了一句：“不怕有假/钞？”
“不会的。”嘉南说。
说来奇怪，他们之间交集少，相处平平，寡言的房东和神秘的租客，虽然不曾有过冲突矛盾，但关系也没有多亲近。
但嘉南信任陈纵，凭她的直觉，又或许是因为，如果那天他没有出现的话，现在的她可能已经是另外一种境况了。
某种意义上来说，陈纵救过嘉南，她对他是感激的。
—
嘉南把陈纵交的这笔房租收起来，藏在一件卫衣口袋里，再把卫衣塞回衣柜。
她把头发吹干，一边想着今晚回家路上看见的危险场面，最后还是决定去提醒陈纵。
他的房门紧闭着，她敲了敲，过了十多秒，才打开。
陈纵身形高大，人挡在门口，“什么事？”
嘉南隐约闻到了一丝碘伏和药油的味道，没多问，只告诉他：“你这几天晚上回来，不要走汽修厂那条路，绕开比较好。
“最近那边有人闹事，还有打架的，不太安全。”
陈纵破了道口子正在轻微渗血的左手背在身后，垂眸看她，意味不明地说：“知道了。”
作者有话说
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第5章 第5章
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