林青枫又回到了十六岁。
鼻腔里是御前檀香清冷又压抑的味道,耳边是裙裾摩擦发出的细微窸窣声,还有身边那些少女们紧张得几乎能听见的心跳。
金銮殿上,香风鬓影,新一届的待选淑女们垂首肃立,如同等待被检阅的、没有生命的精美瓷器。
只有林青枫知道,这富丽堂皇的宫殿不久后就会燃起冲天大火,那高踞龙椅之上、姿容绝世的男人,会怎样在血与火中拖着她的手腕,质问她为何背叛,而她又将如何把一柄淬了毒的短刃,精准地送入他的心脏。
亡国妖后。
这是史书和她那个暴君夫君裴重锦,一起扣在她头上的罪名。
重活一世,那纠缠至死的爱恨情仇,那泼天的富贵与骂名,都让她感到一种浸入骨髓的疲惫。
这一世,她只想避开裴重锦,避开这吃人的宫廷,找个机会“落选”,然后凭借先知,捞够银子,寻个山清水秀的地方,养几个知情识趣的面首,安安稳稳过她的“退休”生活。
“抬起头来。”
一个低沉、威严,带着一丝不易察觉沙哑的声音在大殿上方响起。
林青枫浑身一僵,血液仿佛瞬间冷凝。
裴重锦。
来了。
她强迫自己跟随其他少女一起,缓缓抬起头,目光低垂,不敢直视,做出最符合规矩的恭顺姿态。
她能感觉到那道视线如同实质,带着审视,从她们身上一一扫过。
前世,他根本未曾这般仔细看过,不过是随意一指,她便成了这宫廷的囚鸟。
这一次,她刻意站在不起眼的位置,衣着素净,妆容浅淡,只求能蒙混过关。
那视线在她身上似乎并未停留,与看其他人无异。
林青枫心下稍安。
然而,就在她以为危机解除时,那声音再次响起,带着一种漫不经心,却又足以决定她命运的力量。
“你。”
整个大殿安静得能听见尘埃落定的声音。
所有目光,或明或暗,都聚焦过来。林青枫感觉到自己的心脏猛地一缩。
“叫什么名字?”
不对!完全不对!
上辈子,他从未在初选时问过任何人的名字!他只是像挑选物品一样,用眼神决定了她们的归宿。
一股寒意从脚底直窜头顶。林青枫强迫自己稳住声音,尽量平缓地回道:“民女……林青枫。”
高坐在龙椅上的裴重锦,几不可查地微微颔首。
他今日穿着玄色常服,比记忆中登基多年后那个阴鸷深沉的帝王少了几分戾气,却多了几分让人捉摸不透的深沉。
他侧头对侍立在旁的内侍总管吩咐了一句。
声音不高,却清晰地传遍了寂静的大殿。
“记下。林氏女,青枫……赐……御书房行走。”
嗡——
尽管无人敢大声喧哗,但那瞬间紧绷又躁动的空气,几乎形成了实质的声浪。
御书房行走?!
女子为官?本朝从未有过先例!这林青枫是何方神圣,竟能让陛下破格至此?
她不是只是个没落官宦家的女儿吗?
林青枫猛地抬头,再也顾不得什么礼仪规制,难以置信地看向龙椅上的男人。
裴重锦却已移开了目光,仿佛刚才那个石破天惊的决定,不过是随口吩咐今日午膳多加一道菜。他神色平静,甚至带着一丝倦怠。
但就在那一瞬间,林青枫捕捉到了。
捕捉到了他眼底深处,那飞快闪过的一丝,如同猫儿抓住了老鼠,却不急于吃掉,只想好好玩弄一番的……戏谑和了然。
他不是随意一指。
他记得!
他也回来了!
这个认知像一道惊雷,在她脑海中炸开,让她几乎站立不稳。
她所有的计划,所有的退路,在这一刻,被这个男人轻飘飘的一句话,彻底堵死。
他不是要放她自由,他是要把她放在眼皮子底下,重新开始这场他知她知的、残酷的游戏。
内侍总管已经拿着名册走到了她面前,尖细的嗓音带着恭敬和不容置疑:“林姑娘,请随咱家来,办理入职事宜。”
周围的视线如同针扎,羡慕、嫉妒、探究、鄙夷……林青枫感觉自己像是被剥光了扔在众人面前。
她深吸一口气,压下胸腔里翻涌的惊涛骇浪,强迫自己冷静下来。
裴重锦,你也重生了。
很好。
上一世你强取豪夺,我虚与委蛇最后背刺一击。
这一世,你换了玩法,想把我架在火上烤?
林青枫垂下眼睫,掩去眸底那一闪而过的、属于前世“宸妃”的冷厉锋芒。
那就看看,这一局棋,谁先将军。
她微微屈膝,对着龙椅的方向行了一礼,声音恢复了平静,甚至带上了一点恰到好处的、受宠若惊的颤抖:“民女……谢陛下隆恩。”
然后,她挺直脊背,在内侍的引领下,在一片复杂的目光中,一步步走出了金銮殿。
每一步,都感觉踏在刀尖之上。
她知道,从这一刻起,她渴望的咸鱼生活彻底成了泡影。等待她的,将是裴重锦精心为她准备的、全新的战场。
御书房行走的职位听起来清贵,实则是个尴尬的存在。无明确品级,却能在御前走动;非宫女,却要听候皇帝差遣。
林青枫被安排在一处靠近御书房的僻静院落,配了两名小宫女伺候。待遇不算差,但无形的压力却无处不在。
她花了半天时间勉强安顿下来,脑子里飞速运转,思考着裴重锦的意图。
他既然也重生了,必然记得前世死在她手上。按他睚眦必报的暴君性子,应该直接将她拖出去砍了,或者投入诏狱折磨至死才对。
为何要用这种方式把她留在身边?
羞辱?监视?还是……有更深的图谋?
林青枫想起他眼底那抹戏谑,心头愈发沉重。这个裴重锦,似乎和前世那个情绪外露、残忍暴戾的君王有些不同了。
他变得更加深沉,更加难以捉摸。
下午,内侍总管亲自来传话,说陛下召见,询问治水事宜。
林青枫心中冷笑。果然来了。
前世这个时候,南方确实有水患,但消息还未传至京城。裴重锦此举,无非是借题发挥,逼她显露锋芒,或者想看她惊慌失措的样子。
她整理了一下衣裙,确保没有任何失仪之处,跟着内侍总管走进了那座象征着帝国权力核心的御书房。
书房内燃着龙涎香,气味比大殿上更加浓郁。裴重锦换了一身月白色的常服,正伏案批阅奏折,侧脸在烛光下显得轮廓分明,少了几分帝王的凌厉,倒添了几分文雅。
若非林青枫深知其本性,几乎要被这表象迷惑。
“微臣林青枫,参见陛下。”她依着新身份行礼,声音平稳。
裴重锦没有抬头,笔尖在宣纸上划过,发出沙沙的轻响。
过了好一会儿,直到林青枫维持行礼的姿势腿都有些发酸了,他才淡淡开口:“平身。”
他放下朱笔,抬眸看她,目光平静无波:“听闻你父亲曾任地方官,对河工一事略有涉猎?”
林青枫心头一紧。她父亲确实在工部当过几年差,但职位低微,且早逝,所谓的“涉猎”根本无从考证。
裴重锦这是在无中生有地给她“创造”发挥的舞台。
“回陛下,家父早逝,微臣年幼,并未得父亲真传,只是……略有耳闻。”她谨慎地回答,试图藏拙。
“略有耳闻也好。”裴重锦似乎并不在意她的推脱,随手将一份奏折推到桌案边缘,“这是刚到的八百里加急,南境沧江决堤,淹了三县。朕想听听你的‘耳闻’。”
内侍总管上前,将奏折拿起,恭敬地递给林青枫。
林青枫接过,快速浏览。
内容与她记忆中的水灾情况大致吻合。她心中念头飞转。
裴重锦明知她“应该”不懂,却偏要问她,是试探?是刁难?还是……他真的指望一个“重生”的妖后能给出解决方案?
若她一言不发,显得无能,可能正中他下怀,有理由惩治她。
若她侃侃而谈,显露与前世的“林青枫”不符的才华,则坐实了他的猜测,同样危险。
这是一个两难的局。
她沉吟片刻,决定选择一个折中的方案。不说深层次的原因和解决办法,只提一些看似“直觉”的、基础的应对措施。
“陛下,”她垂下眼,尽量让自己的声音听起来像是基于常识的猜测,“奏报中说,决堤处多在河道弯曲、土质松软之地。当务之急,应是疏散灾民,开仓放粮,防止瘟疫。同时……或许可征调民夫,加固尚未决口但同样危险的河段,以沙袋、石块填充,暂缓水势蔓延。”
她说的这些,几乎是任何一场水灾后的标准操作,算不上什么奇谋妙策,但至少不会出错。
裴重锦静静地听着,手指无意识地敲击着桌面,发出规律的轻响。
“还有呢?”他问,语气听不出喜怒。
“还有……”林青枫顿了顿,冒险加了一句,“水退之后,当查清河道淤塞情况,以及……地方官员在水利款项上的使用明细。”
这话就有点触及敏感地带了。查账,永远是掀开盖子最快的方式。
裴重锦敲击桌面的手指停了下来。
他看着她,目光深邃,仿佛要透过她这副年轻稚嫩的皮囊,看到内里那个历经一世浮沉、精通权谋算计的灵魂。
“看来林爱卿不仅略有耳闻,还颇有见地。”他缓缓说道,嘴角勾起一抹极淡的、意味不明的弧度,“既然如此,这份关于沧江水患的初步应对条陈,就由你来拟吧。明日早朝前,朕要看到它放在朕的案头。”
林青枫:“……”
她终于确定,裴重锦重生归来,不仅记得前世,还精准地拿捏了她“不想惹事”的心态,然后用一种她无法公然拒绝的方式,逼着她一步步走进他设定的轨道。
拟条陈?她一个刚入职、无品级的“御书房行走”,凭什么拟订国家灾情的应对策略?这分明是把她往风口浪尖上推!
“陛下,微臣人微言轻,恐不合规矩……”她试图做最后的挣扎。
“规矩?”裴重锦轻笑一声,那笑声里带着一丝冰冷的嘲讽,“朕的话,就是规矩。”
他站起身,走到她面前,居高临下地看着她。高大的身影带来强烈的压迫感,熟悉的龙涎香气混合着他身上独特的气息,让林青枫几乎有种回到前世的错觉。
“林青枫,”他念她的名字,声音不高,却字字清晰,“朕既然让你坐了这个位置,你就得拿出相应的价值。否则……”
他后面的话没有说,但那双深不见底的凤眸里传递出的威胁,不言而喻。
否则,她对于他而言,就失去了存在的意义。一个失去意义的、知晓未来的、且曾杀过他的人,会是什么下场?
林青枫心底发寒,同时也涌起一股不屈的怒火。
好,很好。裴重锦,你想玩,我奉陪!
她深吸一口气,压下所有情绪,屈膝行礼,声音恢复了冷静,甚至带上了一丝前世为妃时的疏离与恭顺:“微臣……遵旨。若陛下没有其他吩咐,微臣告退,即刻去草拟条陈。”
裴重锦深深地看了她一眼,摆了摆手。
林青枫转身,挺直背脊,一步步走出了御书房。阳光照在她身上,却感觉不到丝毫暖意。
她知道,从接过那份奏折开始,她就不再是那个只想做咸鱼的林青枫了。
裴重锦用他的方式,强行把她拉回了权力的牌桌。
而这一世,她绝不会再像前世那样,只做他掌中的玩物或棋子。
她要让他知道,逼一个“退休”的妖后重新拿起权谋的刀,会是什么后果。
夜渐深,林青枫房间的灯亮了一夜。她回忆着前世的记忆,结合当前的情报,谨慎地措辞,撰写着那份注定会掀起波澜的治水条陈。
这不仅仅是一份应对灾情的方案,更是她对裴重锦下的第一封,无声的战书。
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