几天后，菲恩和尤金来到了领主城最热闹的街市。
下下周就要举行派对了，父亲才把辛西娅约出来喝茶。
“太迟了！父亲，难道您以为礼服是一天就能做好的吗？”
早上在早餐桌上，菲恩听到父亲不紧不慢地说道：“今天，我会和辛西娅去做礼服。”此言一出，菲恩不禁大吃一惊。
父亲以喝茶为借口邀请了辛西娅女士，她或许还蒙在鼓里，不知此行实为定制礼服。
一个月前，菲恩提出这个建议时，时间已经很紧迫了。
当菲恩提醒父亲可能要被收取加急费时，父亲才慌了神。
“老爷是领主，怎么会知道制作女士礼服需要花费那么久的时间呢？”
走下马车的时候，尤金这样宽慰道。
菲恩送父亲出门后，还是觉得不放心，见菲恩坐立不安的样子，尤金说道：“我们也跟上去看看吧。”
于是，两人坐上马车，来到了街市上。
最终，他们将马车停靠在“莱姆洋装店”附近。不久，父亲便带着辛西娅女士出现了。
当辛西娅女士看到洋装店时，显得很惊讶。
父亲向她解释着什么。也许他在说，他打算送她一件礼服，在菲恩成年礼上穿。
辛西娅女士脸上带着既喜悦又有些忐忑的表情，随父亲一同踏入了店内。
“辛西娅女士看起来很高兴，但应该会担心现在开始量尺寸会不会来不及吧。”
“这也得看衣服的款式吧。加点钱，跟裁缝好好说说，还是能赶得及的。不过，老爷对这方面比较迟钝，辛西娅女士估计也不好意思去交涉。”
“我倒是想挺身而出，但我也对女士礼服一窍不通啊。也不知王都流行什么款式。”
父亲和菲恩都缺乏时尚感。过去，都是菲恩母亲一手打理。现在，这些事情落在了乔纳森和尤金身上。
像他们这样一对父子，根本不知道什么样的衣服适合辛西娅女士。
“尤金，你应该会比我更清楚一些吧。”
“嗯，一般的女士礼服应该没问题。比起对此毫不关心的少爷肯定是要知道得更多的。”
“我什么都不知道可真对不住了。不过，话说回来，如果这会儿我跟你一起进到店里去，很明显就是因为担心父亲才追过来的样子，父亲会不会很没面子啊？”
“既如此，那就我一个人进去看看吧。少爷，您可以先去酒店，看一下迎接贵宾的准备情况。正好酒店离这里不远。我会假装是去邀请老爷和辛西娅女士喝茶的。我们定完礼服，就在酒店汇合，也没有什么不自然的。”
“我的助手真是天才啊！”
“您过誉了。”
尤金径直向莱姆洋装店走去。
菲恩则重返马车，驱车前往离此仅百米之遥的奥德里奇大酒店。他深知尤金会妥善处理礼服一事，暂且安下心来。
抵达酒店后，菲恩随即吩咐一位面熟的工作人员叫来经理。即便来此只是一个由头，他也不愿浪费时间，正好可以核实好下下周宾客入住的准备情况。
经理正在忙活，于是副经理代为现身了。
“抱歉，我未作通知便突然前来了，你们应该忙坏了吧。今天正好来了这附近，便想顺便来确认一下宾客入住的事宜。从酒店到领主府邸的马车，你们准备得怎么样了？”
“是的，这方面的准备进行得很顺利。就在前几天，我们还特地与马车运营商合作，进行了一次实操演练。旨在测试能在酒店门口停下多少辆马车。”
“你们已经准备到这一步啦？太好了！”
“这是自然。届时王都的贵族和各地的大商人都会到来，所以大家都很重视。”
在这家酒店拔地而起之前，此地曾矗立着一间历史悠久却略显陈旧的旅馆。它当时已是领主城中规模最大的旅店了。
虽自诩为老字号，但地处偏僻、顾客寥寥。
领主收购了这家旅馆，从创办这家老字号旅馆的管理者那里汲取了经营智慧。在此基础上打造出一家极尽奢华的新酒店。
此番，酒店即将迎来众多尊贵的宾客，全体员工对此次盛事充满了无比的热情与期待。
“此次演练所花费的费用，计算好之后跟我报销吧。即便是一些小钱，积累起来可能便花费巨大了。”
菲恩又确认了一些其他的内容，准备工作都按计划有序进行，没有延误的。
“那么，到现在为止，都没有什么问题吧？”
经过一番确认之后，菲恩转头询问了副经理。
副经理闻言，一时之间竟有些语塞。似乎从刚才露面开始，他心里一直憋着话。
“怎么？筹备方面有何问题吗？你可以趁现在告诉我哦。”
“不，筹备情况正如刚才汇报的，进展得很顺利。只是，过程中出现了一些始料未及的状况，目前，经理正在着手处理。”
副经理吞吞吐吐，不肯言明。菲恩脑中突然闪过一事。
“不会又跟土豆有关吧？”
“土豆？我们的确打算为来宾提供土豆料理……啊不是，不是土豆的事。”
看来这次跟土豆无关，菲恩松出一口气。
“经理说，这个问题我们无需告知菲恩先生，应该由我们自己解决。可我觉得既然是成人仪式的客人，还是有必要通知菲恩先生的，以免发生任何不愉快。”
经理是副经理的父亲，他有自己的矜持，他从经营这家酒店的前身老字号旅店起就秉持自己的原则。店内事务无比内部自行解决。但在这件事上，身为副经理的儿子做出了明智的决定。
“出席仪式的客人？出了什么事吗？”
听到菲恩这么说，与菲恩父亲年龄相仿的副经理似乎松了一口气。
“没错，毕竟对方是一位地位崇高的贵族。无论他提出的要求有多离谱，我们都无法拒绝。因此，我们现在觉得很棘手。”
副经理斟酌着言辞。
“这位客人原本计划于下下周的仪式之前入住本酒店。可今天早上，他未经任何事先通知便突然到访，表示希望从今日起便在此处下榻。”
“他已经来了？那可真是棘手，已经没有空房了吧？”
“是的，全都客满了。本来，这是好事。”
酒店方面并无过错。客人将入住日程提前两周，无异于未曾预约。不过，来者是一个地位尊崇的贵族，可能超过了奥德里奇家族领主的地位。
想必，经理与之交涉定会颇感棘手吧。
“这位客人，现在在何处呢？”
“我父亲……经理刚才将他带到了茶室那边……”
副经理说，那位客人来到前台命令他们今天就让他入住。经理为了不影响其他客人，将他带离了那里。
“既然是我家的客人，还是让我来处理吧。请你带我去见他……”
突然，菲恩的话被人打断了。
“请等等，客人！”
一个男人急切的声音，回荡在拱形结构的入口大厅内。
入口大厅正对着菲恩所在的前台位置，而大厅的尽头，则是一道通往二楼的大理石楼梯。二楼设有茶室和餐厅。
菲恩迅速瞥了一眼身旁的副经理，后者默默点了点头。显然，这急促的声音正是来自经理，看来他与那位客人的谈判似乎并不顺利。
菲恩与副经理一起离开前台，快步向楼梯走去。当他们踏上通往二楼的楼梯平台时，看到一个黑发男子正从茶室走出，脸色阴沉。
“够了！”
“客人，还请您让我把话说完。”
“我说，我不想再听任何借口了。我会写信给领主，说被这里酒店拒之门外了。”
菲恩不知经理是如何解释了，看来这个黑发男子已经完全听不进去了。
这就是所谓的难缠的客人吧。菲恩一边在楼梯口等着，一边腹诽。
此人容貌俊朗，相当年轻，身材高大，体格健壮。
当那男子转身之际，菲恩心中暗自思量，还是尤金的相貌更为出众。
两人的目光交汇，就在菲恩辨认出对方眸色的那一刻，他心中愕然。
是红色，黑发红眸。
有着如此发色和眼眸的人，菲恩记忆中只有一人。
“这不是借口，我们酒店是真的没有空房间了。”
“那你要我怎么办？让我就这样折返王都吗？”
换在平时，菲恩早就吐槽这真是个麻烦精了，但现在他没有这个心思。
“当然不敢如此。我们现在正在联系周边的旅店，所以还请客人再稍待片刻。”
“从早晨开始，我都等多久了。我受够了！”
男人走到了菲恩面前。
怒气冲冲的红色眼眸看了过来，菲恩对他和煦一笑。
“您是……艾尔登·霍华德先生吗？”
男人微眯了眼睛。
“正是。有何贵干？”
得到了肯定的回答，菲恩不禁觉得头大如斗。
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