自此,菲恩开始了忙碌的生活。
他的首要目标,便是帮助悲痛欲绝的父亲重新找回生活的勇气与方向。子爵家族的颓势,始于父亲为逃避亡妻之痛而沉溺于赌博。为偿还巨额赌债,父亲不惜铤而走险,盲目投资,甚至挪用公款,致使领地的财政与粮食状况岌岌可危。
要防止领地陷入饥荒的危机,必须有相应的领地管理经验,最好的办法便是向父亲学习。于是,菲恩开始耐心地照顾父亲,鼓励他走出阴霾,重拾生活的希望。他悉心照料父亲的饮食起居,哄他入眠,确保父亲的身体与精神得到充分的休息与恢复。
为了改善父亲的生活习惯,菲恩决定先从日常生活细节入手。他让父亲每天刮胡子,保持整洁的形象;在阳光明媚的日子里,陪着父亲在花园中散步,感受大自然的宁静与美好。这些看似微不足道的小事,却逐渐让父亲重新找回了生活的乐趣与信心。
“如果父亲你一直郁郁寡欢,母亲也不能放心地去天堂的。就算是为了母亲,你也要振作起来啊!”
菲恩总是一有机会就提起母亲来鼓励父亲。起初,父亲总是沉浸在悲痛中,哭哭啼啼的。但他渐渐意识到,七岁的小儿子正试图代替已故的母亲,承担起家庭的重任,这不禁让父亲心中涌起一股莫名的感动。
“你说得对。你这个孩子如此坚强,而我这个父亲却始终沉溺于悲痛之中,阿曼达在天之灵一定会责备我这个失职的父亲的。”
在母亲葬礼过去大约一个月后,父亲终于开始向前看了。
“乔纳森也骂了我,他直言不讳地说就是因为我一直沉溺悲伤,才让你摆出一副小大人样。”
乔纳森是奥德里奇家的管家。
他与父亲同年,虽然他沉默寡言、难以接近,但极度专注于工作,内心是个认真且充满爱心的人,始终默默守护着这个家。值得一提的是,乔纳森的父亲也是奥德里奇家的管家,而他母亲则是一名乳母,因此乔纳森和菲恩父亲是一对奶兄弟。
前任管家和乳母在数年前都因病离世,但他们生前的善良和慈爱深深温暖了菲恩,他视他们为亲如祖父母的存在。
菲恩真正的祖父母早已离世。他母亲的父母在母亲年幼时便已辞世,而父亲那边的亲人也在菲恩出生前相继离世。他的父母都没有兄弟姐妹,唯一的近亲便是年迈的大姨妈和大姨夫。因此,在母亲的葬礼上,除了家中的仆人和父亲生意上的伙伴,几乎没有直系亲属出席。
尽管菲恩家亲缘淡薄,但他仍觉得自己是幸运的,因为他身边又许多关心他的人。像乔纳森一样,家中的仆人都是认真且正直的人,他们为奥德里奇家族效力多年,早已成为菲恩生活中不可或缺的一部分。他深知,如果奥德里奇家族没落,这个忠诚的仆人也将面临流落街头的命运。他不希望看到这样的结局,因此他下定决心要守护这个家族,避免这样的悲剧发生。
“我没有勉强。我只是想,既然父亲伤心欲绝,我就必须振作起来。不然母亲看到我们两人都沉溺于悲伤中,她会很难过的。”
听到菲恩这么说,父亲的眼中瞬间聚满了泪水,夺眶而出。
“我的那个爱撒娇的菲恩,长大了呢!真是难为你了!妈妈不在了,你也觉得很孤单吧!”
他紧紧抱住菲恩,哭得不能自已。过了一会儿,又叫着母亲的名字哽咽出声。但这之后,父亲真的振作了起来。
他重拾起搁置已久的工作,这之前他都将工作丢给下属。菲恩被允许留在他身边学习。一个七岁的孩子可能会让人分心,但他的父亲、秘书和下属们都接纳了他。也许是因为菲恩刚刚失去母亲的缘故,他们给了他更多的关爱和陪伴。
每天,菲恩都会跟着父亲去办公的地方,或者在他书房丽静静观察父亲工作的模样。
作为一个管理小领地的子爵,他的父亲不仅扮演者城市市长的角色,更是奥德里奇家族世代相传的产业——“奥德里奇产业合作协会”的总裁。虽名为产业合作协会,但实际上更接近于一个农业合作社。
奥德里奇家族统治的斯莫尔贝伦地区位于远离王都的乡村,这里的主要产业包括农业、畜牧业和少量林业。这里没有什么特别的经典,因此鲜少有游客来此观光。
这片土地土壤肥沃,很适合谷物生长。温和的气候更是为畜牧业者提供了得天独厚的条件,他们精心饲养着食用牛、猪、鸡和奶牛。该地区的多数生产工人都是奥德里奇产业合作协会的成员,他们辛勤耕耘,将自己的农产品、新鲜肉类和牛奶交付给合作协会进行统一分销。
奥德里奇产业合作协会,简称合作社,在这个环节中发挥着至关重要的作用。它不仅是连接生产者与市场的桥梁,负责将优质农产品分销给更多的批发商,从中收取合理的中介费用;更是生产者的坚实后盾,为他们提供农作物种子、化肥和牲畜饲料等生产所需物资。此外,合作社还积极拓展业务,提供农业贷款和农具销售等服务。
纵观全局,相当于市长承担了农业合作社的领导职位,对经历过现代社会的菲恩来说,这种权力失衡的情况让他深感忧虑。然而,这个小说中的世界观正处于成熟的过程中,这种情况也是难以避免的。
尽管如此,这里的环境设定还是相当现代化的。供水和排污系统等基础设施都已到位。
先不论细微的世界观设定,菲恩在意的地方还有很多。
“合作社的财务状况也太糟糕了吧。”
母亲葬礼的三个月后,菲恩看着父亲书房的财务资料这样说道。
“诶?财什么?”
年仅七岁的儿子不经意间的一句言辞,让坐在书桌前的父亲顿时两眼发黑。
“相较于企业规模,现金存款等流动资产尤为稀少。而在信用方面,贷寸比在过去一两年里大幅下降。你知道是为什么吗?”
“什、什么?你怎么了,菲恩?你才刚学会写字啊,爸爸还很高兴呢?现在是在说什么呀?”
“抱歉。看到这样的财务状况,我很难继续保持沉默。在之前的工作上我接触过资产负债表,所以能看懂一点。”
“之前的工作?”
菲恩把资料放到一旁,转头认真地看着父亲。
“其实我在母亲的葬礼上,恢复了前世的记忆。”
父亲越来越困惑,深褐色的眼眸闪烁着不安的光芒。
“……你是被什么脏东西附身了吗?”
“没有!我只是想起了前世。”
菲恩解释道。
他告诉父亲,他的前世是在另一个世界。现在他们身处的这个世界其实是他前世读过的一本小说。如果照现在这样发展下去,他们最后的结局变会走向灭亡。
菲恩其实不想向父亲透露这些,因为他深知,即便说了,父亲也可能很难相信。但现实的紧迫使他不得不提。他发现合作社的经营状况比他预想的还要糟糕。他对领主的工作一无所知,毕竟他尚未出席过领地委员会的会议。但他心中隐隐有种预感,他们可能也是漫不经心的。
如果继续悠闲地在父亲身边学习管理只是而不采取行动,他们很可能会陷入一个无法挽回的困境。
“根据我读到的故事,十年后,斯莫尔贝伦地区将会面临一场严峻的饥荒,很多人都会饿死。固然,父亲所征收的重税是这场悲剧的部分诱因,但起背后还有更深层的因素。”
或许,他们的领地接下来会遭遇歉收或是突发的自然灾害。在这种时刻,合作社本应发挥关键的互助作用,以最大限度地减少损失。然后,在他看到的财务文件中,发现合作社似乎并未具备应对重大损失的管理实力。因此,必须迅速查明实际的管理状况,不仅要落实财务,还要落实业务结构。
父亲心中尽管充满了担忧和不安,但他还是耐心地听完了菲恩的解释。
最后菲恩说道:“我之所以会想起前世,可能是母亲放心不下我们吧。”
父亲听到这一句,终于含泪点了点头。
“原来是这样。阿曼达她……应该就是这样了。”
父亲擦了擦眼角,站起身来,走到菲恩身边。下一瞬间,紧紧抱住了儿子。
“谢谢你告诉我。你突然变得像个成熟的大叔,我和乔纳森都很担心你。”
成熟的大叔吗?那我必须注意一下了。菲恩在腹诽道。
“妈妈去世后,你一直一个人在烦恼着吧。虽然不知道今后会发生什么,但爸爸会听你的话,好好的经营领地。”
父亲松开了怀抱,正视着菲恩。他的眼神中充满了慈祥与温柔。面对父亲这样的目光,菲恩心中涌起一股难以言表的情感,他的喉咙不禁有些哽咽。
“究竟是上帝的旨意,还是阿曼达的安排,我无从得知。但我能肯定的是,你记起前世一定是有原因的。倘若你拥有成人的智慧和只是,你愿意继续帮助爸爸吗?”
父亲听完菲恩的话,郑重其事地请求他的帮助。
当菲恩发现自己穿越到了一个反派角色中时,他的内心充满了震惊。但幸运的是,他有这样一个全心全意信任他的父亲。
“谢谢你相信我,父亲。我不知道能不能帮上忙,但我会拼尽全力的。我不想死,也不想父亲死。”
父子又抱在了一起。
他对自己的前世已经记不清楚了,何时离世、自己的名讳和家人的面庞都已难以追溯。但他庆幸自己遗忘了那些过往,因为现在他的父亲就只有马修·奥德里奇一人。
菲恩暗暗发誓,他要改变命运,和父亲一起活下去。
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