01
普利斯特里一时间没反应过来：“‘黑巫师’的名字……？”
应该说，当一个人的外号过于深入人心，人们便会下意识把外号当作真名——普利斯特里差点脱口而出“布莱克·沙曼”（注一）。
但他随即想起“黑巫师”那张东方特色明显的面孔，再联想到雇主秦修所说的别有目的，一个猜想浮上心头，让他眼瞳骤缩，压低声道：“您是怀疑……”
秦修一个眼神瞥过来：“什么都还不确定，别乱说话。”
普利斯特里低头退回秦修身后，不再多言，他的面容恢复沉静，但眼神不免泄露一些窥见机密的紧张和激动。
走过一段路，秦修开口道：“回去联系……”说到一半又忽然停下，然后改口道：“订机票，我要回国一趟。”
普利斯特里有些担心：“如果这就是那一位的目的，会不会显得我们太过被他牵着走？而且，您现在的身体状况……”
秦修微微吐气，他的头到现在还疼的要命，但诸事在即，没有时间让他修养：“今天先出院……让布朗医生准备好。”
布朗医生是秦修聘请的私人医生。
普利斯特里低头应诺：“是。”
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送走秦修之后，凯特回到第五攸身边，斟酌了一下问道：“那个人，是不可信吗？”
他们之前的对话，很像是第五攸发现秦修在自己面前耍花招之后临时改变想法，不愿意再让他知道自己的目的。
听到助理小姐疑惑，第五攸随口回答道：“不是，我原本就准备这样做。”
发现自己的解释让她更不明白了，第五攸沉默了一会儿，移开目光继续说道：
“我不知道他能做到什么，也不知道自己能得到什么……只是一次效果未知的尝试而已。”
“……那次‘脑立体定向手术’还影响了攸的长期记忆，只是一直没有让我发现……”Dr.陈的话回响在凯特的脑海中，看着似乎跟以往并无差别的第五攸，她嘴唇嗫嚅了一下，然后故作轻松地说：
“这样，我还以为你是看不惯那个向导呢！”
“也不是……”他下意识先否认了，然后不知又想到了什么，问道：“如果换成是我想控制那个哨兵呢？”
这一问又让凯特想起之前Dr.陈所说高层意图用“哨向联结”控制“黑巫师”，一时间表情都有点控制不住：
“怎么会……有什么事你自己就去做了，还有我和Dr.陈，不需要的……”
第五攸看了她一眼，没什么情绪，却让凯特很不安。
“你觉得在“共情”这个能力上，哨兵相比向导差距大吗？”他忽然又问。
凯特有些反应不过来：“哨兵……肯定比不上向导吧。”
看不出来他是不是对这个回答满意，第五攸继续说道：“当时，我看到了周围人看他们的眼神，怀疑，但又不敢说。普通人也好，向导也好……还是更害怕哨兵。”
在大众眼里，“共情”这个词偏向褒义，因为人们总觉得只有理解并感同身受“愉快”“欢欣”“快乐”，又或是“痛苦”“抑郁”“悲伤”这些正向的、至少是不那么具有攻击性的情绪才叫“共情”，拒绝承认和接受他人感受到自己的“愤怒”“怨恨”“嫉妒”“敌意”……这往往被称为“沆瀣一气”。
“共情”被人为的渲染成一种善良的品质，因为大家默认没有人能够完全知道他人的真实想法，“论迹不论心”是公认的社会规则，“共情”的内容取决于主观，实际上是在彰显你自己的内心，所谓“心中有善，处处是善”。
于是大家都忽略、或是有意无意的扭曲概念，没有意识到对于向导这个群体来说，“共情”是一种能力，一个没有善恶属性的工具，他们的感受是真实而客观的。
秦修名义上的妻子，那位试图修改自己丈夫认知，暴露之后被阻止却依然挺直脊背的女性向导声称“我没有对无辜者下手！”。
——在她，在一个向导眼中，什么是“非无辜者”？
向导能够感受并且理解，而哨兵在理解之前便先被感受所裹挟，无意识地成为了情绪的投射。
这是哨兵精神问题的另一大原因——但是，谁会愿意承认一种危险、暴躁、丑恶的症状是由自己造成的呢？直接归结于承载症状的本体才是更受欢迎的做法，更何况他们在受害者的身份还不明确的时候就已经是加害者的形状了。
——第五攸闭了闭眼，强行打断思绪。
他最近的状态很不好，一时对一切都很漠然，一时又思维发散得厉害。助理小姐显然没听懂他在说什么，但第五攸已经不打算解释了：
“你说你查到了我当初去过的那家医院？”
“是的，”凯特立刻回答，在心里略松了一口气，她还是更习惯冷静客观的攸：
“名叫明德疗养院，是三区的一家高档精神疗养院，服务和**保密性都很好，您曾在那里住过三个月，入院时您差两个月满八岁。”
第五攸微微吸气：“安排一下，下午我要去那里。”
凯特：“是。”
02
在等待秘书普利斯特里办理离院手续的时间，秦修有条不紊地处理了一些挤压的工作，面对圣威弗列德医院院长见面的请求，没有停顿，直接拒绝。
于是私人秘书普利斯特里面无表情的回复道：“贵院的一些难处和考量确实有些出人意料，秦氏集团与贵院的合作可能还需斟酌。”
原本医院、巴德海尔保险公司以及秦氏集团三方已经差不多洽谈完毕，圣威弗列德医院即将吃下秦氏集团上下一千二百多名员工医疗保险指定医院的大单，要是因此事让到嘴的肥肉丢了，院长怕是要被董事会辞退。
由私人秘书转达的话语很客气，但是秦修本人的态度非常冷硬，可以想见圣威弗列德医院的高层之后这段时间要不得安宁了。
一切办结之后秦修带着秘书一起下楼准备乘车回住宅。
外面游行的人群似乎已被驱散，但出于安全考虑，还是让司机把车开到偏门。
普利斯特里拎着东西跟在后面，走在前方的雇主却忽然停了下来，他抬头望去，发现侧前方站在医院门口的竟然是阿西娜夫人。
阿西娜似乎正要离开医院，但是来接她的车好像迟到了，正在用手机不知联络着谁。
秦修原地驻足片刻，忽然迈步走了过去。
阿西娜警觉的发现了他的接近，转头看过来时，一瞬间像是有点惊慌，又立刻镇定下来，收起手机，双手端庄的置于小腹前，像社交场上准备迎接质疑的淑女那般全身绷紧应战。
秦修在她面前站定，他摘下了眼镜，脸上没什么表情，显得不如平常那么温和儒雅，平静开口：
“我们的婚姻结束了。”
阿西娜抬着头：“我知道。”
秦修比她高很多，此刻略垂着眼眸看着她道：“之后应该都不会再见了，我想把事情一次性说清楚。”
阿西娜不避不让看着他的眼睛：“好。”
秦修：“这两年我们互不干涉，一直合作的也算愉快，我以为你是一位有原则的淑女，但你却试图利用我们之间的‘精神联结’来控制我，我想知道是什么让你突破了心理障碍，我自认并非罪有应得之人。”
“知道我会做出这种事，你就应该认为我根本没什么原则，”阿西娜绷着脸回答，她似乎想移开视线，但是忍住了：
“至于你个人方面的原因，不好意思，你想必记得这两年我的一大职责就是陪你出席各种聚会，在商业洽谈的场合保护你的精神不被对方的向导干扰。”
“换句话说，你当时的精神活动，我全都能感知到，”阿西娜抬起下巴，语气冰冷：“请问你以为当你与对方各怀鬼胎、被人背后算计却还要在社交场合见面寒暄、明明心里厌恶面上却不露分毫的时候，我会感知到什么？”
“你是一个很厉害的商人，这一切你都处理得很好，好到让我觉得你是乐在其中，很抱歉这样说，但是，对你下手的确让我没有太多心理负担。”
阿西娜语气生硬，说着抱歉的话但毫无愧疚的神色，仿佛仅仅只是出于社交礼仪的习惯这样措辞而已。
“原来如此，”秦修同样神情冷淡，简短的回应过后，略微欠身说道：
“那么，请您保重。”
阿西娜愣了一下，随后垂眸低下头：“您也是。”
秦修干脆的转身走向自己的车。
身后，阿西娜忽然又开口道：“‘精神联结’只要一段时间没有维护就会自动解除，请放心，之后你的精神便自由了。”
自由……秦修步伐略顿，似乎是微哂了一下，但是他没有因为这样幼稚的言论回头，继续迈步向前走。
身后的阿西娜看着他的背影，缓缓放松了紧绷的身体，收回目光，原地站了一会儿，再度抬起头，转过身继续等待。
注一：Black Shaman（黑巫师）的音译。
当前第五攸的状态是有些迷茫的，不过马上就会迎来转折点了。
祝大家新年新气象！
作者有话说
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第84章 第 副本·支线任务：救助来自东方的哨兵（完）
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