兜兜转转，最后又回到了原点。
叶寒岁心中虽然挂念着神女的事，但也并未很急迫不可。
本就是去陌生的东方走一遭，对于去途中会出现的状况，她都是能接受的。
她挑眼望去，远远有个徘徊的男子双目疲惫，男子看向散去的人群，忽然眼睛一亮，步履匆匆地跑了过来，大喊道：“夫人！”
抱着孩子的女人一回头，看见来人忽然开始痛哭：“夫君，孩子没了……”
二人相拥而泣：“你回来了就好，我还以为再也见不到你了。”
原来他们是一家人。
叶寒岁抿了抿嘴，心中不是滋味。
但此刻她竟有一丝庆幸，庆幸女人有一个不会随意苛责他人的丈夫。原来这竟也成了值得庆幸的事情。
被救出的人们片刻也不想停，他们大多都是锦言城的人，见到了久别的故乡，都激动无比地赶向了家的方向，只有那位老人愣愣地站着，无所适从。
老人回头看向叶寒岁，他的手尴尬地摩挲着衣摆，断断续续地笑着说道：“这里……变化好大啊。”
叶寒岁对老无所依之人总带着悲悯之情，她走上前去：“爷爷，你还记得你住在哪吗？”
“在……在杏花庄，不知小娘子可曾听说过？”
听到杏花庄这个地名，叶寒岁心中一震，连在一旁一直心不在焉的文暮舟都罕见地瞥了一眼这个命运波折的老人。
十年前杏花庄那场瘟疫，即使是年仅八岁的叶寒岁都有所耳闻。
瘟疫由杏花庄而起，随后陆续席卷十余个村落，导致锦言城连续三月关闭城门。
瘟疫所到之处，几乎无人生还，而杏花庄中，人们全部覆灭，如今，早已成了荒村。
看着老人期待的眼睛，叶寒岁斟酌着用词，他不知道该如何将这个残忍的消息告诉眼前这位年迈的老人。
这是他期待已久的，残忍至极的念想。
“庄子没了。”
文暮舟语气淡淡地说了出来。
老人心头一惊，但还是习惯般赔着笑问道：“小公子为……为什么这样说？”
“瘟疫。”
言简意赅。
闻言，老人眸色一颤，很识趣地没有再问。
叶寒岁深吸了一口气：“爷爷还要回去看看吗？”
老人还是局促地笑着：“还是回去看看吧，总要回去的，总要回去的。”
“不过这又得耽误你们二人时间了。”
叶寒岁摇了摇头，温声说道：“不耽误。”
说罢，她抬头看向文暮舟，文暮舟漠然看着远方，先摇摇头，又连忙点点头，轻声对少女说道：“不耽误不耽误。”
二人带着老人找到了杏花庄。
一路上，叶寒岁看着老人单薄又破旧的衣裳，想来是四处捡来的衣裳经历缝缝又补补，如今已经破烂不堪了。
踏上村子的小路，看着荒草丛生之景，老人愣愣地站在村头良久。
他凭着记忆找到了自己的家，一进门灰尘扑面，本就佝偻的背咳得弯下了腰。
老人缓缓走进布满蜘蛛网的房间，抖动的手指无力地抚摸着墙壁。
他艰难地弯下身，捡起角落里一根竹笛。
一瞬间，许多年前的情景再次浮现在眼前。
那个意气风发的少年骑在牛背上吹响竹笛，笑着说他不会被困在这里，他要去更远地地方。
他抚摸着一个带了缺口的瓷碗，也不在意手上沾满了灰，他声音沧桑，自顾自地说道：“我以前是用这个碗吃饭的，母亲总说我饭量大，比我哥哥还能吃，这是全家最大的一个碗。”
他又走到小木桌旁，指着上面一道裂痕：“桌子上这道痕迹是当初我不好好上学，父亲举起鞭子抽我，鞭子没落在我身上，落在了桌子上。”
说到这，他的眼底有了些笑意。
“这副画是我画的，我没有作画的天赋，本来被我收起来了，如今出现在这里，想来我走后，他们经常拿出来看。”
老人带着笑说着，他抖去灰尘，看着模糊的画作，没有叶寒岁想象的大哭大悲，他只是很安静地接受了一切。
在岁月的暮年，终于再次见到儿时的故乡，只可惜故乡也如他一样，早已残败。
说着说着，他忽然回头看向叶寒岁和文暮舟，然后笨拙地抓了抓稀疏的头发，苦笑道：“是我多言了，浪费小娘子与小公子的时间了，你们救了我，可惜我这条老命也不值钱，真是惭愧，竟无以为报。”
叶寒岁看不过去，老人眼中太过悲凉，她正要走到他身旁，突然被文暮舟拉住。
文暮舟看着老人，冷声道：“既然地方你已经找到了，我们便走了。”
言尽于此，不等叶寒岁说话，他便将她拉出了小破屋，看叶寒岁频频回头望，他道：
“你现在过去无论说什么或者做什么都改变不了任何事情，我们已经把该做的做完了。”
叶寒岁纠结道：“那他怎么办？”
“他这一生算是浪费了。”
文暮舟语气平淡。
“可是……”
文暮舟打断了她。
“叶寒岁，对于生命有限的人来说，他们的余生必须要承担错误选择带来的后果，我们作为旁观者，本来就没有必要插手他们的因果。”
不知为何，文暮舟这番话让她想起了很久之前陆言卿曾对她说过的一句话。
那次是她在外出时，救了一只受伤的妖怪，后来这件事被陆言卿知晓了，那日天暖风和，可陆言卿的话却没有半点暖意，他说：“叶寒岁，像你这般行事，只会给自己带来麻烦。如果你没有能力保护自己，就不要那么善良。”
想到此，叶寒岁眼中迟疑不决片刻，终究是点了点头。
可没走几步，她就反悔了。
她是很多事情都无能为力，但对于她能做到的事，她想再努力一点，或者说，再挣扎一下。
她圆溜溜的杏眼咕噜转了一下，随后跳到文暮舟面前，说道：“天色快暗下来了，文暮舟你去城内买点吃得吧。”
文暮舟觉得奇怪：“你不和我一起去吗？”
少女露出了纯真的笑容：“你忘了吗？我的画像画得太像了，等天色晚一点的时候，我去找你，就在锦言城东，长安桥下，解心湖旁。”
“好不好？”叶寒岁向前一步，抬起水灵灵的眼睛看着文暮舟。
直觉告诉文暮舟，叶寒岁心里肯定又有其他主意了，不过看着她的眼睛，他无法说出拒绝的话。
“好。”
他只能顺着少女的意，先行了一步。
为了防止被发现身份，叶寒岁半遮面来到最近的一间当铺，将金钗银环一并摘下，又将包裹里的首饰也拿了出来。
她的指尖轻轻拂过她曾经最喜欢的风铃花发簪，终究是一并放在了桌子上，认真问道：“老板，这个，还有这个……能换多少钱？”
换完钱后，她拿着银子买了些东西，又快快跑到了杏花庄。
那老人竟一直还在原地坐着，直到叶寒岁走进，他才愣愣地站了起来。
“小娘子怎么又回来了？”
叶寒岁走到他身边：“爷爷，天冷了，这是衣服，这是热饭，还有些多余的钱。”
说着，她将东西一一拿了出来。
老人的目光扫过这些东西，无力地笑着：“给我这些做什么？我什么都没有，报答不了你。”
“爷爷，我不是要你报答我，你也不需要报答我，真要说报答的话，你已经给我了，爷爷送我的野味特别好吃。”
叶寒岁将东西放在了一旁的桌子上，她稚嫩的手搭上了老人苍老黝黑的手背。
“爷爷，世界上所有的妈妈都是希望自己孩子过得好的，你的亲人在离开前，也许会庆幸你走了，因为至少这样你还活着。”
“爷爷，很多事情既然已经无法改变了，那您就用剩下的时光再重新看看你错过的世界吧，好不容易离开无常了，就不要再活在遗憾与痛苦里了。”
“这是我的命。是我的报应。”
叶寒岁情绪有些激动：“可年少时的错你已经用了六十年来还了，不该这样的，你已经错过了太多太多东西，不该直到最后还要承受这样的痛苦。”
老人神色动容，眼神凄楚。
“不该吗？”
“不该。”叶寒岁坚定地摇了摇头。
她恨自己是爱哭的人，如今说着说着老人尚未落泪，她自己倒已经哽咽了。
远处枯木后，文暮舟老远看着，无奈摇头：这个叶寒岁，竟会偷偷摸摸做这些事情了。
叶寒岁劝慰了几番话后，老人终于接下了东西。
看她离开，文暮舟本准备跟上她，他刚走几步，回头看向抱着衣物的老人，眉头一拧，还是走了过去。
他甚至没有踏进门，只漠然喊道：“城西有间宅院，你说你是徐家少爷介绍的人，他们自然会让你住进去。你活不了多长时间了，怎么选你自己决定。”
老人冲出门外，寻不到文暮舟的踪影。
他泪流满面，朝远方磕了两个响头，声音哀转久绝：“我何德何能，竟然能遇见这两个菩萨……”
菩萨？第一次有人这样说他。
文暮舟想，自己莫不是被叶寒岁传染了？
他眼含笑意，脑海中却忽然出现了一个男孩的声音。
“你不帮我吗？”
一个长着狐狸耳朵的少年目色冰冷地看着他。
“你不是不会帮别人吗？”
“你帮他却不帮我吗？”
文暮舟眉头一皱，画面消散。
他眸低幽深，脸色肉眼可见地阴了下来。
叶寒岁了却心事后，蹦蹦跳跳地来到了解心湖畔，转来转去看不到文暮舟人影。
与此同时，陆言卿从化云宗和诸位弟子告别，走出宗门。
“这些日子宗主严加防卫，可确实未发现二人踪迹，也许他们早就离去了。”
陆言卿沉默点头，礼貌答谢后转身离开。
他手中握着一柄剑，紧缩着眉头走在街上，抬眸间似看到了熟悉的身影。
寒岁？
他慌忙追了过去。
叶寒岁百无聊赖地坐在湖畔，她感到肩膀被拍了一下，一回头，她笑得开心。
是文暮舟。
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