谢长风翻上太傅府东墙的时候，天刚擦黑。
他踩着青石墩，手指扣紧粗糙的墙沿，翻身骑上墙头，探头往里望 ——
林知意的院子黑沉沉的，石案上空空如也，老杏树的叶子被晚风卷着，哗啦哗啦响。院里没人。
谢长风在墙头上蹲了许久，才纵身跳落，放轻脚步走到窗前，屈起指节，轻轻敲了两下窗棂。屋内寂然，没有动静。
他又敲了两下，压着嗓子低唤：“林知意。”
四下静得吓人。窗棂从里面闩死，缝隙里一丝光亮都透不出来。
第二天，他又来了。
第三天，依旧。
头三天他还耐得住性子，到第四天，心底的思念熬得灼人，再也坐不住。
这一回，他没有翻墙。他备了礼，走的是正门，递上名帖，说是专程来给太傅请安，顺带探望林知意。
管家在门房接过帖子，入内通传，半晌躬身折返，语气恭谨，却带着不容置喙的回绝：“回小将军，太傅吩咐，小公子近日在书房闭门读书，不见外客。”
“闭门读书？” 谢长风眉梢一挑。
“是。太傅亲自督学，自晨起一直读到入夜安歇，小公子这几日吃住都在书房，不见来客。”
第五天，他压着心气没有去。第六天，也忍住了。到第七日，忍无可忍，他再度翻墙 ——
这次翻的是太傅居所一侧的院墙。书房方向亮着一盏灯。
他伏在墙头，隔着两进院落遥遥眺望，灯影里，一道人影端坐案前，脊背挺得笔直，垂首执笔。太远，看不清眉眼。
他就这么蹲在墙头上，一动不动，守了整整一刻钟。灯影里的人始终埋首书卷，没有抬头望向院外。
谢长风喉间发涩，最后悄无声息跃下墙头，默然离去。
书房之内，林知意伏在案前，写着太傅布置的策论。笔墨是瘦金体，笔画工整端丽，只是落笔比往日慢了许多，每一笔都滞涩，仿佛手腕气力不济。
林慎清坐在对面，手里翻着一卷《礼记》，翻过一页，抬眼看向他。
“明年春闱，时日不多了。”
林知意笔尖微顿，转瞬又继续落笔。
“这几日你便在书房歇下，把前年的墨卷重新梳理一遍。来年殿试，策论是重中之重。你的经义根基扎实，唯独策论，少了几分破局的锋芒 ——”
“父亲。”
“说。”
“…… 谢长风这几日，来过吗。”
林慎清沉默良久。
“来过。”
林知意笔尖猛地一顿，墨汁在宣纸上洇开一个深色圆点。他垂着眼，继续书写，笔尖顺着墨渍边缘绕开，一笔一笔，慢慢想要把那团墨点盖住。
林慎清静静看着他遮掩墨痕的动作，手指轻轻按在书卷上。
“知意。”
“是，父亲。”
“该收心了。”
林知意没有应声。悬着的笔尖一晃，一滴墨再度坠落，纸上又晕开一处墨斑。他试着落笔去遮，两笔下去，越盖越乱。最后他伸出指尖按住纸面，头低着，没有抬起来。
“我叫你收心，不是不许你同他来往。是要你分清轻重。”
林慎清轻轻叹了口气，“明年春闱、殿试，才是你的正事。他 ——”
后半句话，他终究没有说出口。
“我知道了。” 林知意搁下笔，望着纸上两处遮不住的墨痕，抬手将纸揉成团，丢进纸篓，重新铺展一张新纸。
另一边，将军府花厅。谢长风独坐案前，指尖反复捻转一张寿宴请帖。
定远侯赵震八十大寿，满朝文武皆赴宴。这位是西北军系的老帅，镇守凉州一十二载，大半西北武将，都曾是他麾下旧部。他父亲谢远舟滞留在北境朔州，脱不开身，谢长风刚好在京，代为赴宴贺寿。太傅府的请帖，也在同一批送出。林慎清推不掉这场宴席，只是林知意能不能到场，仍是未知。
太傅封了偏门，将林知意拘在书房苦读，连正门都不许他踏出。寿宴这种场合，太傅或许会带他到前厅应酬礼数，可也说不定，一句 “闭门读书”，便把人牢牢锁在书房。
已经八天了。他翻过七次院墙，七次叩窗，七次只撞上紧闭闩死的窗扇。他想见林知意，想得心口发紧。
谢长风猛地起身，将请帖往袖中一塞，快步出厅翻身上马，直奔定远侯府。
马蹄叩击青石板，嗒嗒声响一路贯穿长街。他攥紧缰绳，脑子里盘算着，该如何同赵怀骁开口。
北境、西北两道防线，各司其职，互不统属。他父亲抵御北面骑兵，赵震镇抚西陲羌部。军功世家之间，看重的是沙场共患难的交情。赵震辈分高，他父亲见了要称一声老侯爷；他同赵怀骁，却是平辈相交的兄弟。当年在朔州，赵怀骁过来阅兵，两人一道喝过酒、摔过跤。赵怀骁性子爽朗，喝醉了搂着他一声声喊 “风弟”，一宿不停，次日酒醒，又装作一概不认。
入了侯府，管家引他去往马厩。赵怀骁正拿着毛刷打理马腹，马儿不安分，忽地抬蹄尥蹶，他侧身避开，抬眼看见谢长风，刷子往马槽沿一敲。
“哟，谢少将军，稀客。回京这么久，今日才肯踏我侯府大门？我还以为你魂早就拴在太傅府东墙那丛蔷薇上，腿都挪不开了。”
谢长风抬手挠了挠后脑勺，耳根微热，嘿嘿笑了一声：“前些日子忙。”
“忙？” 赵怀骁把毛刷夹在腋下，目光一眼看穿他，上下扫了一圈，“忙着送花是吧？御林军开路，浩浩荡荡走正街往太傅府送蔷薇。你但凡绕一条僻静胡同，也不至于全城百姓都围在街上看热闹。”
“…… 当时没想周全。” 谢长风嗓音发闷。
“卖糖糕的老翁、绸缎庄掌柜、国子监放学的学子，沿街全都在看，看谢小将军领兵游街送花。” 赵怀骁拉长语调，“南城茶楼隔天就编好了快板 ——‘御街走一走，蔷薇抬在手，旗幡扬过文德坊，太傅府里种风流’。”
谢长风拾起一根草料杆，朝他扔过去：“有完没完。”
“没完。” 赵怀骁拿刷子挡住，凑近一步，“最厉害的是，你直接命人把花抬进东跨院 —— 那是林知意的院子吧？踩点踩得够清楚。”
谢长风低头拨弄槽里的料豆，嘴角压不住，耳尖红透：“你话怎么这么多。”
“我话多？” 赵怀骁把刷子往槽里一摔，“是你做的事太招摇。三坛烧春，说好的，少一坛，下次我去北境军营，当众把这段送花的故事讲给全军听。”
烧春是北境特产的黍米烈酒，烈性极足，一口下肚，灼热从喉咙烧到胸腹，正是谢长风最爱的酒。这次回京，他带回十坛。
“…… 说正事。”
“哦？还有正事？” 赵怀骁捡起刷子，靠在马槽边，似笑非笑瞧着他，“讲。”
谢长风指尖搓着草料杆的断口，静默片刻。
“你父亲寿宴，后花园那一席，太傅府那边，人来不来？”
赵怀骁手里的刷子一顿，抬眼望他：“请帖送过去了。来不来，是太傅说了算，我做不了主。”
“我知道。” 谢长风咬了咬后槽牙，“太傅锁了偏门，把林知意拘在书房读书，不许他出门。”
“绕这么一大圈，说到底，就是想见他。”
谢长风拨弄料豆的手停住。
“你谢长风翻墙多少年，从来没失过手，送花都送到满城皆知，太傅先前尚且容忍，这回怎么直接把人关起来了？”
赵怀骁歪头，刷子轻敲马槽，“出什么事了？”
谢长风垂眸看着槽中豆料，拇指反复摩挲草料杆粗糙的断口。
“…… 摘杏子那日。”
“摘杏子？”
谢长风简略说了那日，翻墙进院、两人跌落在蔷薇丛里，被林慎清撞破的经过。
马厩里安静一瞬。下一瞬，赵怀骁压抑不住，放声大笑，笑得身子撞上木柱，刷子直接掉进草料槽里。
“谢长风！哈哈哈，太傅亲眼撞见你抱着他家清冷小公子，滚在蔷薇堆里？”
他弯腰捞起刷子，抬手擦笑出来的眼泪。
“别笑了。” 谢长风拿草料杆戳他胳膊。
赵怀骁笑到呛咳，扶着胸口顺气：“好好好，不笑了。说正经的，太傅没罚你？”
“没有。”
“…… 罚林知意了？”
谢长风低头，拇指死死按住断口，声音闷闷的。
“不知道他手上的伤，好了没有。”
赵怀骁的笑声骤然止住。
“谢长风。”
“嗯。”
“你待他，和旁人不一样。”
谢长风望着料豆，一下，又一下，慢慢拨弄。
“…… 我知道。” 声音很轻。
赵怀骁一怔。
“我知道不一样。”谢长风指尖用力，指节泛白。
马厩重归寂静，只有马匹咀嚼草料咯吱作响，远处马夫扫地沙沙有声，风吹棚顶木梁，发出低低吱呀。
“我不敢往深处细想。” 谢长风低声道，音量压得极低，“想透了，就得认。认了，就要去做。可真要做 ——”
余下的话，他没有说完。
赵怀骁没有催他，刷子搁在膝头，安静陪着。
几息之后，谢长风抬手，把草料杆掰断，丢进料槽。
赵怀骁伸手拍了拍他的肩膀：“后花园那桌席位，我安排妥当，帖子上加他的名字。翰林院、国子监一众少年公子全都一并邀上。人多热闹，太傅才放心。他总没有道理，拦着儿子和同辈同窗相聚。”
谢长风猛地抬眼，眼里浮起光亮。 “谢了。”
“少客套。” 赵怀骁拿刷子轻敲他手背，“三坛烧春，不许忘。”
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第7章 想念
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