（十三）
姜涞没心思看他们叙旧，看也不看谢玉蛰，转身进了厢房。
既然谢玉蛰在，那么十有**出不了什么事。
“小二，把那瞽人请进我厢房来。”
小二应声而去。
姜涞拿起筷子顾自吃起来，对面的怀南悄悄朝外看去，嘴里小声嘟哝着，“少爷，这肃王爷如此专横跋扈，皇上怎么还重用他？”
什么叫娶个小厮，小厮怎么了，小厮也是人好不好？
“有一技之长便可受重用，肃王十八岁跟老将军上战场，迄今为止虽无显赫军功，却让幽州平定，吐干不敢侵边，也勉强算是可用之才。”姜涞虽然不喜谢炳易的作风，可不得不承认，论起用兵打仗，朝野上下还没有能比得上谢炳易的人。
说到底，还是皇帝没有识才用人的本事，否则大燕怎会没有更厉害的武将？
怀南小心眼地嘀咕道，“我看司晨也不差，比他厉害。”
“少多嘴，当心肃王听见剁你的舌头。”姜涞微笑着吓唬他，“到时候我可保不住你，你就安心去当他的下酒菜吧。”
“我不信，少爷肯定会救我的。”怀南自信地挺起胸膛，“少爷不救司晨都会救我的。”
姜涞轻嗤一声，往他嘴里塞进一块馒头，“吃吧，碎嘴子。”
司晨是不错，自幼熟读兵法，武功也高，但还需要仔细调教。
近年来无仗可打，没有让司晨锻炼的机会，若有战事，他届时再把司晨和他四弟姜舜玉一块送去战场历练不迟。
兵权，一定得握在姜家手心里。
只是那一天，最好晚来一些。
*
“道衡，你怎么看上他？”谢炳易恨不能撬开谢玉蛰的脑袋看看里面装了什么，“你忘了老师怎么教你？姜涞此人虽然才能不输名臣良将，可他凡事必争高低，不甘居于人下，且性情倨傲、睚眦必报，像他这样的人迟早会害你。”
谢玉蛰沉吟一声，答非所问道，“王爷要吃桃仁酥么，我正好多买了一份。”
“我吃什么吃？”
闻言，谢玉蛰没忍住轻笑道，“来时听说王爷方才要剁人家的手，我可否认定王爷也是性情倨傲睚眦必报之人？”
谢炳易默了默，有种被老师逮住的心虚感，“我跟他不一样，至少我不害你。”
稍顿，他又补上一句，“而且是那瞎子先冲撞本王在先，搁在军营里，本王早把他脑袋砍了。”
“王爷不怕报复？”
谢炳易不屑一顾道，“他一介草民岂敢，此乃诛九族的大罪。”
“王爷小瞧了草民，草民的确像草，石头压在身上，压久了连石头都能长透，像我这般没有家世的低贱草民，真正发起恨来可以连命都不要。”谢玉蛰声音渐渐冷肃几分，“此地不是军营，王爷若是把军营里的习惯带到燕京城，恐怕迟早会栽个大跟头。”
从前在皇子所里，谢玉蛰是谢炳易的陪读，两人关系匪浅，也正因此谢玉蛰才出言告诫他，换了旁人他也不会管。
皇家纵有千般好，也有一点不好——永远不会把寻常人的性命搁在眼里。
苏太傅教导多年，谢炳易还是改不掉本性。
“本王不砍他就是，你别啰嗦了。”谢炳易掏了掏耳朵，压根就是一副没听进去的模样，“反正你不听我的劝，我也不听你的劝。”
谢玉蛰无奈叹息一声，把桃仁酥搁进亲卫手中，淡淡道，“姜涞很好，他脾气是要强些，可心地不坏，否则方才也不会冒着得罪王爷的风险出来求情。”
“他哪是求情？”谢炳易愕然地看向他，姜涞当着他的面要人，那德行活像来兴师问罪似的，要不是看在姜家眼下正势大，他非得连姜涞一块砍了。
“算了，本王不管你到底要干什么，昭宁那边你打算怎么办？”
听到昭宁二字，谢玉蛰难得一顿，错开谢炳易投来的灼灼目光，低声道，“公主与我何干，我如今已有家室。”
闻言，谢炳易蹙起眉宇，冷声道，“你说呢，昭宁满心想嫁给你。”
顿了顿，他像忽然明白什么般，猝然睁大双眼：“你该不会是为了躲开与昭宁的赐婚，才故意找皇上求圣旨娶姜涞的牌位吧？”
昭宁仰慕谢玉蛰，皇上曾有意撮合他们二人，谢玉蛰却一直回避拒绝，这事也只有几位皇子和谢炳易这个王爷知情。
“不是。”
谢玉蛰无比肯定地道，“就算没有姜涞，我也并不会让公主下嫁，她会遇到良人，那人绝不是我。”
只为利益促成的家人，终生将活在痛苦当中。
他亲眼见过，所以绝不会让此事再发生。
“合着你的意思是，你当真喜欢姜涞？”
说来说去，谢炳易仍然不相信，这两人怎么看也扯不上边啊。
“姜涞对我有救命之恩。”谢玉蛰沉吟片刻，错开谢炳易灼灼视线，声音很轻，“而且，他也不讨厌我的。”
“……”
谢炳易难得陷入了沉默，好半晌，才从嘴里蹦出几个字，“你怎么看出来的？”
“他只是不能与我过分亲密，至于原因，王爷应该能猜得到。”谢玉蛰神色认真，“他不想因为与我交好，而害我前程尽毁。”
话音落下，谢炳易剧烈咳嗽几声，骇然开口，“我看不像吧？”
谢玉蛰笑而不语，转身要进厢房，临走之前，又折回来补上一句，“王爷对他有偏见，我无话可说。总之我和姜涞已成夫妻，这是此生都无法再改变的事实。望王爷对夫人日后口下留情，坏话避着我些。”
待他走后，谢炳易不可思议地指了指他，跟旁边亲卫道，“他还喊上夫人了，我看姜涞压根就没待见他。”
姜家是那么好进的么，等吃了大亏之后别埋怨没人提醒他，不信等着瞧！
*
天字号厢房。
姜涞命人上了壶新茶，眼睛仔细打量着面前人，虽然遮着双眼，却仍然能看出容貌清秀，端方有礼。
这模样，要说他没有特殊身份姜涞打死也不信，说不定出现在这里就是故意等谢玉蛰去救他。
“贵姓？”姜涞温声开口，亲自递上一杯茶。
“见过世子，草民姓沈名炼。”沈炼从他手心接过茶，恭敬地垂下头行礼，“方才多谢世子搭救之恩，草民无以为报，不知如何是好。”
姜涞笑了笑道，“举手之劳无足挂齿，你是哪里人士，听口音不像燕京城人。”
“草民是合春府义州县人，水患后随家人北上逃难而来，只是不慎与家人走散，只得依靠算命为生。”沈炼声音清澈温润，说话比某些姓谢的悦耳多了。
只是……算命？
主角团里还有这职业？
姜涞轻吸了一口气，随口胡扯道，“我家中三弟在合春府有些营生，咱们也算有缘，若你无处可去，你日后就留在我府里吧。”
不管三七二十一，先把人留下再说。
沈炼微微一怔，似是没想到姜涞竟会如此主动，半晌，他才反应过来，低低轻笑道，“世子有恩于草民，岂敢相负，只是……”
他抬起头，透过那层薄薄的白纱，仿佛能与姜涞对上视线般，“我命里克主，恐怕要辜负世子抬爱。”
姜涞皱了皱眉，声音淡下几分，“你不愿意跟我？”
沈炼微愕，刚想解释些什么，被姜涞出声打断。
“你逃难而来，按理说应当没什么钱财在身，却出现在燕京城贵人出入的月桂楼，还一不小心冲撞了向来脾气阴郁的肃王，把王爷御赐的玉佩撞碎。”
姜涞展开折扇，仰靠在椅子上，眯眼看他，“你当然可以解释为你是来算命。至于你来给谁算命，只要查一查今日月桂楼来了哪些贵人便知。这间天字号房在三楼，是谢玉蛰早就定下的，隔壁就是肃王，寻常人怎么会来三楼？况且，两间房离得如此近，隔壁发生什么事都能听得一清二楚。沈公子，还需要我继续说？”
就算是眼睛瞎了看不到路，上了几层楼总该一清二楚吧。
分明就是事先查到了月桂楼的客人，又故意招惹肃王，想等着谢玉蛰来救，用救命之恩顺理成章地加入谢玉蛰的阵营，如此才说得通。
沈炼静默地看他，半晌，举起茶杯轻抿一口，“世子果如传闻所言聪敏。”
哈！没话说了吧。
“可世子实在多想，我并非来算命的。”沈炼搁下茶杯，从怀里掏出一个豁了口的小碗，单纯无害似的笑道，“我是来要饭的。”
姜涞：……
好简陋的借口，偏偏还真没法反驳。
“怀南，出去看看谢大人怎么还没来。”姜涞面色沉了几分，给怀南投去一个眼神，示意他把谢玉蛰拖住。
待怀南一走，姜涞干脆利落地开口，“开门见山，别兜圈子了，你跟我有何不可，我许你做府里幕僚。”
沈炼摇了摇头，“世子恩重如山，可我的确命中带克……”
“再废话我把你抓起来绑进府里。”姜涞耐心有限，没心思也没时间跟他虚与委蛇，“你要相信，我绝对做得出这种事。”
沈炼沉默片刻，“有一件事，我想先问。”
姜涞：“说。”
“世子为何坚信我会对你有用？”沈炼伸出手，在自己眼上白纱轻轻触碰，“如你所见，我天生残缺，等同废人，能帮你什么？”
因为这残缺，沈炼此生吃过的闭门羹不计其数。
来找谢玉蛰碰运气，也不过是听说此人清流风骨，说不定会因心生怜悯而给他个机会。
只是谢玉蛰没碰到，却碰到了意料之外的姜涞。
姜涞垂眸看他，忽然起身，指尖点在他的心口，“这里没瞎就行。我要的不是全人，是能人。”
听到他的话，沈炼神色平静，不动声色地继续道，“世上有能之士分三等。上等有能心善，持着世所公认的正义天理；中等有能胆弱，不敢伸张自己心中的道义，只能抱愚守拙；而最下等有能心毒，虽然可以出谋划策，但必定剑走偏锋，为世人所不容。”
姜涞拄着下巴，琢磨出味儿来，“你想说自己是哪种？”
“自然是最下等。”沈炼用最温文尔雅的音色，冰冷开口，“世子，人言毒蛇反噬其主，如此你还肯要我？”
他铁了心要姜涞放弃，姜家势力复杂，远不如谢玉蛰关系简单，谢玉蛰也更得皇上信赖。
可姜涞听罢却低低笑了，“那你要庆幸今天碰上的不是谢玉蛰，若是他必定容不下你。”
他话锋一转，又亲手给沈炼倒上一杯七分茶，
“可我不会，因为你我是一样的最下等人。”
话音落下，沈炼怔愣一瞬。
他不是没有设想过姜涞会摆出一副平等姿态来说服他，可却没想到姜涞口中的平等是和他一样的最下等。
他擅毒计，姜涞亦非善人，他们都是阴险毒辣的小人之辈，无论付出多少代价，用什么样的手段，不达目的誓不罢休。
这样的人，合该才是他沈炼应当扶持追随的人。
从合春府一路到燕京城，其间所有艰辛苦楚似乎都有了价值。
良久，他伸出手，摸索着接过了姜涞的茶。
沈炼以茶代酒，一饮而尽，而后缓缓摘下眼上白纱，空洞无光的眼底流露出一丝盈盈笑意。
“自古良将尊明君，豺狼附虎豹。
沈炼愿随世子，一试天下。”
作者有话说
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第13章 下等
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