二人在长廊的风雪间一动不动地对峙，均没有再开口。
季明远的剑仍抵在司珹喉间，长剑尖锐，血珠一颗颗往外沁，把生死挤压成逼仄的一线。临到季明远再度蹙眉时，司珹终于动作了。
“王爷好眼力——可也正因如此，我才得以入世子的眼。”司珹面上神色未变，“王爷知道采青阁么？”
采青阁位于衍都，是大景最负盛名的男妓妓|院，几乎快同教坊司齐名了。与教坊司一样，采青阁中男妓大多也是家道中落的权宦之后，十多岁的小少年一旦入了采青阁，世世代代都是乐籍，若非重金相赎，便再脱不了身。
这些妓子幼年时教养良好、家风成熟，往往不愿意彻底沦陷风尘。但行至末路的尊严更加成为一种诱惑、一种暴戾的催导——骄矜者坠入脏泥，自持者放浪形骸，《景律典》不许逼良为娼，却正好让采青阁钻着了空子。
摧折美的残忍欲|望，往往更叫人沉湎。
采青阁的妈妈们早成了人精，碰着这样的妓，非但不会逼迫其成为俗物，反倒因材施教加以引导，阁内好好养上三五年，再奉给衍都内外的大人物。
季明远封王前均在衍都，自然是知道采青阁的。
他嗤笑一声：“你是谁家子？”
“鄙姓司，是被牙婆[1]卖入阁中的。”司珹说，“长治十五年时候的事儿，那年我才十二岁......说起来，我与世子，也是旧相识了。”
季明远面上的表情松动一瞬。
长治十五年，司珹很清楚他不会忘记，那正在季明远将季邈送去衍都的时间内。当初入京说是同长治帝叔侄团聚，其实大家都心知肚明，这对季明远而言就是一种牵制，一种威胁。可笑他分明没多在乎季邈，却还要隔三差五寄信去衍都，让季明望真信了他的牵肠挂肚。
季邈独自一人在衍都的两年里，季明远彻彻底底地缺席了。长子两年间经历了什么，他从未过问，现在便就无从问起、无从再求证。
“这样说来，他见你那会儿才十岁，”季明远冷然道，“那他还真是长情。”
“世子秉性端正，望而不得的从来都是是鄙人。我自采青阁中赎身，用了整整九年，至于这臂上伤口嘛......”
司珹不动声色地后退半步，季明远的剑没有追来。于是，他得以继续将话说全。
“我这样的出身，什么喜好都领略过。”司珹叹了口气，像是夹杂着苦恼欢愉的无可奈何，“世子毕竟年轻，多少有些血气方刚。”
季明远阴沉着脸，在窒息般的几秒后，他终于冷哼一声，收回了剑。
司珹把话说得这样含糊暧昧，一个父亲再追问下去，就是越界了。而作为王侯，季明远又打心底厌弃下九流，他收剑离开的动作很干脆，像是急于甩脱什么腌臜物，司珹在风雪满灌的回廊里，注目了前世父亲的离去。
他伸手一揩，指腹间满是殷红，司珹望着那半凝固的、玉一般的血珠，忽然探至鼻下，嗅了嗅。
随即他重新走起来，像是什么也没发生过。他在血的腥涩里，冷眼跨过长而窄的连廊，昨日往矣，如今这具身体再临别院，难免叫人恍惚。
司珹抬脚，走入了一如往昔的亭榭楼阁。
***
玉兰堂四角搁着银丝碳，屏风分立，珠帘密垂。堂内点的是沉香，李程双的步摇缠着细袅白烟，随她转头的动作轻轻晃。
“前些日子峰隘峡突遇敌袭，多亏阿邈反应迅速，替王爷解了围。如今各交战地俱太平了，你父亲即将休沐回府，阿邈此次回来，也会等着同过年节吧？”李程双温声细语地说，“若没记错，翻过年后春三月，你便满二十了，届时冠礼也定是要大办的。”
“是三月十九，”季邈颔首，"夫人有心了。"
“母亲关心孩子，这是天经地义的事情。”李程双又转向季瑜，语气温和依旧，“今晨你同阿邈之间，似是有争执发生。可如今你长大，许多事情都不愿再同母亲讲了。”
季瑜忙行礼：“是些军中琐事，阿瑜不想让母亲忧虑。”
李程双看了季瑜片刻，叹了口气：“你自小身子弱，不比父兄，没法到战场上建功立业，这王府拘着你多年。阿瑜，有什么话，别闷在心里，多找父兄谈谈。”
季瑜点头称是。
谈话间丫鬟奉了茶来，漆壶瓷白盏。不知怎的，季邈看着那水液倾注，茶盏递到跟前时，他忽然就想起夜间司珹的话。
“只有漆制的壶，我不喜欢。”
不喜欢。
他短短一句话，寥寥数个字，轻飘飘吐出口，却将季邈幼年时绝不敢做的事情给做了——哪怕到了今日，季邈依旧不习惯漆器的味儿，他在这瞬间陡然生起一种推拒的冲动，可话到了舌边，玉兰堂正门忽然大敞，侵堂寒风带来了季明远，堂内众人皆搁置手中事，齐齐拜下去。
“恭迎王爷。”
季明远神色不虞地巡梭一圈，临到季邈身上时格外冷肃，他哼了声，掀袍上座，随手饮尽了李程双递去的茶。
“峰隘峡如今已闭锁，沙湮与朝天阙也无恙。几日前战事突发，现也压了下去。此战不必上报衍都兵部，”季明远说到这里，重新看向季邈，“你应当清楚吧？”
季邈点头，终究接下了重新奉至手边的白瓷盏。
衍都每年给边军的封赏是跟着战况来，胜负几何，退敌几何，失守几何，损伤几何，均有衡量。年末这场突袭虽抗住了，却实在称不上胜，自然也讨不着什么赏，上报还得快马加鞭、千里奔行，最终只能徒增文官在朝堂上的口舌之议。
“近年咱们日子不好过，东北边军却很逍遥。”季明远冷哼一声，“那越州的应伯年重创鄂源诸部，险些追到了鄂源王庭去！他如今在朝中风光无两，又同安州蒲氏打得火热。今冬的好物资，大多叫他安定侯得去了吧？”
“鄂源多牧居，族群逐水草而居，人心散漫，本就比嵯垣和渡冰人好对付。”接话的是李程双，她看着季明远，眼睛里只有关切，“王爷何必心忧？您是陛下的亲兄长，那应伯年不过出生微末，若真有什么，陛下定是心系王爷的。”
季明远神色阴鸷：“我看未必。今冬雪大，听闻多地受灾严重，陛下怕是也已经焦头烂额了。”
“阿瑜听先生说，前些天衍都朝议，太子殿下主动请缨，说是年后想去巡南府协理春耕复种之事。”季瑜开口，“可是楼阁老出言反对，这事便还没成。”
“太子也是他的侄儿，楼怀瑾自然不愿其南巡。”季明远转向季瑜，语气柔和了不少，“阿瑜，你年纪尚小。不知雪后开春多灾，巡南府地阔湖多，来年开春定会遭淹的。太子这一去，就是以身涉险，可他哪里有这个必要？”
季瑜微微前倾，问：“为什么没有？”
“陛下子嗣缘薄，后宫佳丽无数，却拢共只得两个儿子。”季明远伸手，幼子跟前晃了晃，“你说说看，是哪两个？”
“其一是太子季琰，当今皇后所出。皇后乃是怀州楼氏女、内阁次辅楼怀瑾之幼妹。”季瑜想了想，“至于剩下那位......据说出生不大好，他母亲应是宫婢，一朝得宠有嗣，却无福消受，生下季朗后不久便得了疯病。许是陛下觉得晦气，也不大待见这位幼子，自小随意养着，任其出宫玩乐，如今人已逾二十，却也整日没个正行。”
季明远满意点头：“是这么回事——那阿瑜，你再说说看，太子之位既已稳妥，他要走这一遭，楼怀瑾怎会不阻止？”
季瑜在这霎那，露出点恍然。
“可是父亲，”季瑜追问，“既然如此，太子又为何想去呢？”
“这谁知道。”
季明远脸色沉下来，他掌心捏着颗花生，稍稍一用力，壳与果均碎了。
“兴许他好日子过久了，善心泛滥吧。”
堂内默然一瞬，这场闲谈到了这里，季明远咳嗽一声，终于再为季邈牵了话头：“你昨日拜别峰隘峡，怎的直接回了城？”
“父亲可还记得此前朝天阙镖局被劫一案？”季邈说，“我回城便是为查宅院，运气好，昨夜便揪着了通敌之人，是阳寂城内粮长沈万良，如今他院里的人均关在地牢内，父亲可要亲自去看看吗？”
“你昨日急着回城，”季明远神色有些古怪，“就只是为了查案？”
那一眼里带着探究，混合着复杂的注目。季邈觉察到这种异样，却想不出缘由，但本能的，他想起了司珹。
于是他谨慎道：“倒也顺便......办了点私事。”
季明远闻言哧声，像是不愿意再同长子多待半刻，他掀袍起身，径直往地牢去了。
***
出玉兰堂回别院时，已近正午。
清晨那会儿出过太阳，可不多时，天又阴下去，回廊间投下浓重的影，未化尽的雪又凝成冰。
季瑜随李程双回去，季邈就独自沿长廊慢行，他在临近别院拐角时，忽见廊柱旁小团深红色，孤梅一般，落在雪里。
季邈蹲身，瞧清了那并非是花，他伸手以捻，又放到鼻尖，嗅了嗅。
是血。
血碴里带着未散尽的锈涩，曾发生过的冲突向他展露了痕迹，季邈垂眼看暗红融化在指腹，忽然有种极其不详的预兆。
这种预兆直至他推开别院大门、同回首一瞥的司珹对上眼时，才堪堪消弭掉。可也就在下一刻，司珹被濡出深色的小块前襟与脖间细口重新印证季邈的想法。
这人果真受伤了。
不难想象，谁能够来去自如地在王府中伤人。
“你同我父亲起了冲突？”季邈说，“你们碰上了，可他怎么会轻易放你走？”
“这就全得仰仗世子了。”司珹正擦药，闻言歪了歪头，“权宜之计实在好用。”
季邈后知后觉，倏忽懂得了季明远在玉兰堂中的那一眼。
“如今我还未及冠，却因你声名尽毁，”季邈磨了磨后槽牙，“多少不合适吧？”
司珹停下抹药的动作，撩眼看过来。
“那该怎么办？”司珹贴心地说，“话已经讲出去了，世子现在想要修复名声，就去告诉你弟弟和父亲，你我之间，其实什么也没有发生。”
他将字咬得轻缓，流沙般一点点含住了整个句子。那种恶劣的游刃有余又回到他身上，分明是笃信季邈不会做。
可他又催问。
“这样好不好？”
季邈牙根都泛酸，像是骤然被碰着了尾翼的鹰，在对方语调中激灵一瞬，意识到自己竟被司珹戏弄了。
“好啊，”季邈舔着犬齿，凉飕飕地说，“去告诉我父亲，说你骗了他，看他还会不会同我一样好说话？”
司珹闻言微微睁眼，但很快，他在季邈青红交织的脸色里重新放松下来。
“不说笑了，”司珹说，“刚才王爷既也去了玉兰堂，沈万良的案子接下来要怎么办？”
“父亲打算亲自调查此事。吩咐说时近年关，暂不上报，万事稳妥为先。”季邈顿了顿，鬼使神差般，他说，“也谈了点朝中事。”
司珹问：“什么朝中事？”
季邈挑眉：“你一个江湖镖客，还关心这些？”
“处江湖之远，更应忧其君[2]。”司珹说，“更何况我如今已是世子身边人，同我说来解解闷，也是好的。”
他语气温驯，带着点循循善诱的劲儿，仿佛他真的只是好奇，或者想为季邈排忧解难。
但他这样的身份，能做些什么，又能改变些什么呢？
司珹什么也做不了。
是以季邈说了，带着点无所谓的态度，可伴随转述，司珹攥着药瓶的手一点点蜷紧了，睫毛也开始轻微地颤，不堪风摧一般。
“明年开春，太子绝不能去巡南府。”
“为什么？”季邈觉得好笑，“你也和怀州楼氏一样，担忧他的安危？”
他神色微变，手已拨到了刀鞘：“或者该不会......你是太子党的人？”
司珹迎着审视，像是下定了什么决心，深吸一口气。
“长治二十五年春，太子将薨于南巡赈灾，国必有大乱。”司珹贴近一点，同对方相隔咫尺，吐息轻得像在呢喃。
呢喃本身也是一种蛊惑。
“季邈，你信是不信？”
[1]一介绍人口买卖为业而从中获利的人，就是现在的人|贩|子。
[2]改自北宋范仲淹《岳阳楼记》
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以及，我在vb @9237就是酒染山青 放了自制的大景疆域地图，可以配合本文阅读一起食用，请大家移步看看，啵唧
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第13章 变局
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