沈鸢闻声侧头，一年轻女子立在门边，很瘦，衣服布料赭红，洗得泛白，发髻被靛蓝色头巾裹着。
印象里好像从未见过这个人。
“你是谁？”她问，不是很热络。
颜曦满脸笑意，把水盆放到置物架上。
“你不记得我啦？之前在大牢里，我就在你对面的那一块，有时你抬头，我还和你对望来着呢！”
沈鸢半眯眼睛，深深看了她一眼，她脸很干净，鹅蛋脸，双眼皮很宽，眼睛也很亮。
她这才想起，这双眼极为熟悉，之前刑部大牢里太暗，每个人脸都脏兮兮的，故而才没立刻就认出她。
颜曦将布帕浸在热水中，声音倏然消沉：“前天刑部的人送我们到这个地方，那个柳嬷嬷说，这里只供官家娱乐消遣，并不会有外人来，若是以后对上了谁的眼缘，被带走了，就不会再在这继续呆下去了……”
她重重叹了口气，“唉，不说了，既来之，则安之，我们以后相依为命，好吗？”
颜曦拿着拧干了的布帕，习惯性伸出手，之前几天，都是她帮着给她擦洗。
她突然接近，沈鸢下意识后退，一见到她送过来的湿帕，沈鸢才接过，擦了擦脖子和手心。
“我没醒来前，都是你照顾的我？”沈鸢微微蹙眉。
“嗯。”颜曦用力点头。
两人的交流很客套，只是浮于表面的交谈了家世背景。颜曦原是江西人，母亲改嫁给了当地知府，后来那知府冒犯了上面巡查的人，被人参了一本，落了个砍头抄家的下场。
人押到了京城快一年，上个月才行刑。她母亲在老家就已经死了，颜曦被关在牢中一年，也能出行，给那知府送饭。
她原本也哀叹自己命不好，别人家父母双全，有兄弟姐妹照应，独独她，幼年跟着母亲，后面连继父竟也死了。
但是一来到京城中，在大牢里，被关在一起的人中，大家身世一个比一个悲惨倒霉，她倒也没那么怨了，更何况她有手有脚，比起有残缺的，总要过得容易很多。
不知道为什么，可能是一个人太久了，她很想跟沈鸢交朋友。只要沈鸢不反感厌恶她，她愿意帮她做很多事。
沈鸢脸上这才挤出了点笑意，但很勉强，“多谢你两天照顾我。”
“没什么。”颜曦笑着摆手，她看沈鸢脸色白得一点血色也无，只当她还病着，“要不要去跟那个管事嬷嬷说，替你找个大夫来？”
沈鸢摇头，只问了今天是什么日子，颜曦想了想当即回答。
见沈鸢实在拘束，颜曦垂下眼，遂说：“那你再休息休息，我先去后院看看他们今天做了什么好吃的，一会给你端过来。”
沈鸢手撑着桌子，目送颜曦离开，直到门关上后，她才泄了气，额头满是虚汗，几乎站不住，坐在了凳子上。
他们家的案子处理得太快了，从被抄家，到她被放逐到官家酒楼，前后只半月。
而刑部大牢里关着的其他人，时间长的，有被关在里面几年的；就是最快，也要一季这样才能等到结果。
除非有人想把这事尽快翻篇。
她心里冷笑。
她爹死了，那她哥呢。
她被扔到了这个鬼地方，她哥会被怎么处置？
还有她爹的尸体在哪。
沈鸢攥紧掌心，心头的哀怨和悲怆，一瞬间变成了怒火，直冲上头。
如果她死，就可以换回家里一如往常的话，那她万死不辞。可事情没那么容易。
巳时二刻，颜曦端来饭菜，她住在沈鸢隔壁，房间却比这小很多，只有沈鸢住的这里有桌凳，可以当作客餐厅。
颜曦回房后，有小厮通传，说是穿着打扮像镇抚司的人来找沈鸢。
沈鸢当下反应是不想见，可事到如今，哪儿还轮得到她不愿意。
她坐在桌前，看着茶水飘散的白气。
没了家庭的庇佑，她过得只剩窝囊了。
虽然她命途不顺，但是长到这么大，她好像还没有靠看谁的脸色过活的时候。
端菜，伺候人这种，她从未干过，但颜曦却第一时间想到，顺手帮了她。等她反应过来时，她觉得这样很不好，很对不住人家。
来人推开了门，就见沈鸢坐在桌边，侧对着门。
沈鸢闻声转头，没想到来人是他。
不是傅翊周，也不是廖飞，竟然是肖泽。
肖泽阖上门，取下腰间系的包裹，放到桌上，背对着门坐下。
他一掀眼皮，说了句“节哀”，便又把头低下。
他把包裹推到她手边，“这是翊周给你的银子，以备急用。”
沈鸢迟迟没有反应，肖泽没听见动静，又抬头望她，只听她说：“我爹是怎么死的。”
“是自然死去。”肖泽道。
沈鸢猛地抬眼，视线凌厉，“你觉得我信吗？”
肖泽神色为难，稍顷才回道：“皇上都信了，也派人查看过尸体，没有发现其他情况，连按规矩要打的苔杖伤都没有，翊周没……”让人动手，他话还没说完，就被她打断。
“你是想说我欠他的对吗？”沈鸢声音很大，但有些颤抖。
“不是，不是，你别激动。”
肖泽连忙摇头，以往跟在苏煜身边，他觉得这辈子就没有再比他难伺候的上司，但是一遇到女人，他还是真没辙。
不管说什么，好像他都只有错了的份，偏偏他还不觉得不对劲。
照理来说，换个男人，他才没那么小心，对人好，那人还敢回嘴的话，他抬腿就踢过去了。
“对了，差点忘了正事。“肖泽咳嗽了一声，岔开刚刚的情绪，“你爹的葬礼，由薛逢春薛阁老接下，派人筹办，他与你爹是旧友，葬礼的一切开支都由他来。”
“皇上仁厚，命葬礼就在你家里办，灵堂已布置好，这两日你就可以回去了，你哥今天刚被放出来，也会回去。”
沈鸢捏紧掌心，让自己冷静下来，“我哥他怎么样了？”
肖泽倒了杯水，吹了吹上浮的热气，“他受的伤不轻。”
他说的不轻，是人没死，尚且能承受住的程度。但是他估计，在沈鸢眼里，那就是万分严重的伤。
“比翊周那次，严重个三成吧，恢复时间要长些，起码两个月才能正常活动，但照你哥那体格，文人嘛，估计时间要更长些，落下病根什么的，也都是后话了。”
“不过，人还活着就行，毕竟他是在廖飞手底下受的刑。”肖泽又补了句。
那廖飞手段残忍毒辣，审过的人，就算活着出去了，也没两日就一命呜呼了。
肖泽虽杀过人，但也知道要一刀了结。廖飞不同，他动起手来，是真没把他们当人看，审问时，用各种稀奇古怪，闻所未闻的刑具，生怕那些受刑的人，不觉得折磨，痛苦，煎熬。
“葬礼完毕后，你哥他会被即刻发配山西。”
据朝中传言，山西那有打仗要打。
得知沈嘉麟的情况后，沈鸢一眼不眨。
现如今，她就算难过，但能有什么用。
她把桌上装着银钱的包裹，重又推到肖泽跟前，“肖大哥，我知道的，你是好人，你能不能帮我，用这些钱给我哥哥找个好大夫？”
肖泽望她，这女人变得可真快，将才还一脸阴冷，一点也不听他说话，这会眉眼又柔和了下来，一副可怜兮兮，被欺负了的样子。
但又不能说她是装的，因她几欲垂泪的眸眼，情感确实真切。
难怪说女人的眼泪最会骗人，他现在很希望自己感觉到是被她骗了，而不是真的觉得她可怜。
“你不该求我。”肖泽双手环胸，和她拉开了点距离，“你可以托我跟翊周说。”
沈鸢微微摇头，“他总归是要往高处走的，我现在只会拖累他。”
话虽如此，她只是想和他撇清关系。
“那你就不会拖累我？”肖泽笑道。
“没，没有。”沈鸢皮笑肉不笑。
肖泽拿了佩刀，站了起来，“行，忙我帮了，看在翊周的面子上。”
沈鸢脸上的笑这才多了几分真意，冲他离去的背影道：“多谢肖大哥！”
明日便能回家，看她爹最后一眼。
沈鸢趴在桌上，静悄悄地流眼泪，不久，衣袖沾湿了大片。
四下无人的房内，除了吸鼻子的声音，异常安静，突然走廊上一阵吵闹，有女子尖叫但又很快隐忍的声音。
那声音很熟悉，沈鸢擦了擦眼角，眸眼顿时变得警惕，打开门，走出房外。
走廊上，颜曦拧着手腕，从地上爬起来，旁边有一个翻倒了的铜盆，周边木地板被水浸湿。
“怎么了？”沈鸢快步上前，查看颜曦的情况。
那个开了的门里，走出一个穿着抹胸的姑娘，脸上脂粉很白，鼻翼两边有两道向下的纹路，直至嘴角两侧，她一说话，那两道纹就变得扭曲，看起来很不好惹。
她是月华楼柳若璇的侍女，叫红梅。
红梅叉着腰，黑眼珠子咕溜地转，打量着沈鸢，“你不是醒了吗？怎么不来服侍我们姑娘？”
“你没跟她讲？”红梅对着颜曦，扬了扬下巴，“真没规矩，我回去告诉姑娘去。”她说着就转身，气势汹汹地进了门。
沈鸢收回视线，看着颜曦，她衣袖湿了大半，露出的手腕已经被热水烫红。
沈鸢帮颜曦把袖子撸起，手臂上不止是被水烫的痕迹，还有起了脓疱的掌心大小的新鲜伤痕。
“里面的人干的？”沈鸢皱起眉，颜曦手上的伤不像是刚刚弄出来的，但也绝对是这两天刚受的。
颜曦不点头也不摇头，只是神色为难，“先回去吧，我没事的。”
第一次进颜曦房间，她这间比她的要小上一半，而且家具陈旧，沈鸢感觉颜曦是故意把大的房间让给她的。
“等我，我去找药。”
问遍了楼下的人，每个人都是惊讶沈鸢这个新面孔，沈鸢倒没有那么压抑，最后在厨子那找到了烫伤药。
重回二楼，沈鸢拿着烫伤膏，经过那扇门时，撞上了出来的红梅。
红梅伸手挡住了沈鸢的去路，“我方才去你房间没寻见你，还以为你去哪偷懒了。”她哼笑了一声，“赶紧来伺候我们姑娘沐浴！今晚可是有宫里头的大人来，耽误了我们姑娘打扮，有你好果子吃！”
因为来的头两天昏睡了过去，沈鸢还真不知道这地是什么情形，也并没把眼前这个人说的话放在心上。
一手拨开了她挡在自己面前的手臂，朝颜曦房间走去。
“嗳！你等着！”红梅在原地气得跺脚，在这楼里，还没人敢忤逆他们姑娘。
沈鸢刚把伤药送到颜曦手上，两个像男人似的女人，突然闯了进来，将沈鸢架起给带走了。
颜曦急得站起也要跟着，就被两个人瞪眼喝退了。
沈鸢被驾到了那人的房内。房里的一切家具，摆设都是上好的，暖香熏得人发晕。
她被身后的人压着，跪在一个铜盆前，盆中水上，盈着艳红的花瓣。
她长这么大，除了幼时过年，跪过长辈族亲，还没跪过谁。
她晃肩膀挣扎，但双手手臂被人驾着向后，整条胳膊似要从肩头，被硬扯了下来，她费力地抬起头，即使很疼痛，但眼神里依旧有愤恨。
“瞪什么瞪？”柳若璇抬起水盆里的脚，扬起的水连带着花瓣洒出盆外。
后头两人眼尖松了手，沈鸢被那人踹到，狠狠跌坐在地上，左肩膀的衣料洇出一大片水渍。
硬碰硬是不行的，她眼睫垂下，眼中翻滚的情绪，逐渐敛了下去。
柳若璇穿着木屐，挥了下绛紫薄纱衣袖，那凶神恶煞的两人便退出了房间。
她眯眼扫了下地上的沈鸢，走到梳妆架边，小指划了划柳叶细眉，“不管以前有多风光，现在还不是一无所有？”
“学不会伺候人，以后有的是你受的。”女子声音婉转，语气却听不出善意。
红梅取了衣裙回来，就看见了沈鸢也在房中，只不过模样甚是狼狈。
她冷笑了声，转又对柳若璇殷切道：“这是成衣店刚送来的，姑娘今晚穿这个，一定叫各位大人都移不开眼。”
柳若璇似笑非笑，也没应她的话，走去屏风后。
檀木屏风上，一见薄衫划过挂在上头，白布上画着花鸟山石，屏风后的影子，身姿袅袅。
屏风前，那件刚拿来的锦衣被摊在长案上，红梅嘴角挂着的笑很瘆人，她拿着熨斗，里面盛满了黑炭，不算通红。
半炷香后，小厮前来通传，“通政司的几位大人已经过来了，姑娘，你赶紧的！”
“知道了，知道了！”红梅不耐烦地摆手，小厮也着急，没敢走，只在门外边等着人一起去前头包间。
那件成衣已经穿上，奇特的是，不同光线下，衣裳上的绣线竟能反射出金灿灿的光，而且图案有所不同，像是一朵红色牡丹，从闭合到开放。
柳若璇满意地看着镜子中的自己，又从镜中瞥见身后的沈鸢。
“怎么样？现在学会听话了吗？”
“学会了。”
她的声音并无恐惧和害怕，柳若璇抹梳头油的手停下，又多看了她一眼，她站得正，看不出有什么异样。
“好，来给我带发簪。”她命令道。
沈鸢走到梳妆镜前，按照柳若璇的指挥，给她带发簪。
但抬手的时候，整条手臂都止不住地颤抖，沈鸢咬着牙，额头沁出了汗珠。
柳若璇捕捉到她隐忍的表情，嘴角满意地勾起。
“明日接着来。”
“明日我回家，给父亲办丧事。”沈鸢一字一顿，声音沉静。
柳若璇“嘶”了一声，手指抵在鼻下，觉着晦气。
又约莫一刻钟，她检查了遍着装和妆容，才在几人的簇拥下，去了前楼。
颜曦没睡，就等在门前，直到看见沈鸢来了，她一把把她拉进房内。
门阖上后，沈鸢就这么被颜曦从头到脚看了一遍。
颜曦没发现有什么伤口，再加上沈鸢面无表情，她这才放心，以为沈鸢没被折磨。
沈鸢看着颜曦，任由她抓着自己手腕。
“他们叫我去的话，你别再替我去了。”她说。
在这里只能逆来顺受，硬碰硬就是以卵击石。
她会死，但犯不着因这些无关的人而死。
颜曦撅着嘴唇，“他们都好凶，瞪人的时候，比山里的野狼还可怕。”
“以后他们说什么就是什么，别轻易反抗，也不要因为要帮我，或者是帮其他人，而让自己受伤，好吗？”
沈鸢轻握颜曦的手腕，认真看着她。
颜曦虽然分不清人的好坏，但是谁对坏，谁对她好，她能感受到。
她点着头，笑得很开心。
“伤口的药一定要按时涂，不能沾水。”
“嗯。”
月华楼二楼，某包厢内。
通政司的二三级官员，通政，参议等，聚在一起，共五人。
虽然他们的顶头上司是夏家的左膀右臂，这点毋庸置疑。但于他们而言，他们无党，而且风云变幻，每个人都有各自的心事。
开场相互寒暄了一番，终于等到了柳若璇，柳若璇笑着向在座几位行礼，熟稔敬酒，后换下琴师，亲自抚琴。
来了美人，他们也就换了话题。
“欸，我听说那沈廉的女儿也在这，不妨叫她出来，也叫我们一睹芳容。”有人道。
他们没穿官服，看起来倒像是一群文人雅士。
“好啊，我只闻其名，还从未见过其人。听说长得似玉生烟，不知道是不是真如传的那么玄乎。”那人看了看桌上同僚，笑着应和。
有人发话了，月华楼的嬷嬷自然找人去喊沈鸢过来。
柳若璇刚开始弹琴，众人话题还在她身上，但没多久，就又转到了朝中政事，她也听不懂，也更不认识他们说的人。
沈鸢听到有人叫她时，心里咯噔了一下，去前楼的路上，更是忐忑。
一来，她不知道要面对什么样的一群人，二来，她不知道以后是否每天都要面对这样的生活。
上了二楼的回廊，带她来的小厮被人叫走了，小厮指着右手边，说那间房是天字二号。
沈鸢点头，走得极为缓慢。
行云流水的琴声由远及近，待到门口时，她沉了口气，刚要敲门，门内的谈话声格外清晰。
“薛阁老胸怀宽广，很多人都觉得他要接夏阁老的班底。”说话的人是在探口风。
在座有的人笑而不语，有的表情则不是很好。
“他除了当个烂好人之外，还能有什么作为？是真救下几个人，还是有什么建树？”那人不是很认可。
虽然夏杨，他不认可，但对于薛逢春，他也摇摇头。
在他看来，薛逢春惯会把人当枪使，尤其是那些初入朝堂的愣头青。
“我可听说，沈家出事前阵子，薛逢春曾经坐轿子，去了夏家，还是从后门进的。”一人声低，悄咪咪地说着他的发现。
他实则不是听说，而是亲眼所见。因那天，他刚巧去给夏杨送折子。
闻言，苏煜顿时豁然开朗，指骨捏紧酒杯，一饮而尽。
敲门声并未打断琴音，三声敲门声，节奏间断均匀，不急不躁。
沈鸢垂眼，站在圆桌前。
几人语闭，也不讨论了，直直打量着她，像是欣赏瓷器文玩。
人靠衣装，但有的人不会因衣着简陋，容颜气质就被削弱。
“美则美矣，不过看起来像个木头。”有人对旁边人笑道。
那人接话，“子奉兄，那你说，是美人难寻，还是木头难寻呢？”
邓子奉用折扇敲了敲后颈，“不管长相如何，我向来不喜欢没眼力见的。”
说着，他又问了另一边的苏煜，“司灏兄，你觉得如何？”
苏煜似笑非笑，略微上扬的眼尾，似燕尾，看什么都像是漫不经心地审视。
“家里下人都顺从，你喜欢？”
邓子奉笑逐颜开，“司灏兄这是拆我台呢，我们看的是美人，又不是下人。”
“没区别。”苏煜声音冷淡，丝毫没给站在桌前的女子面子。
沈鸢脸埋得很低，本以为自己已经不会被任何东西轻易刺到，但是这么大剌剌地被审视，还是很不好受。
他们的谈话还在继续，只不过因为沈鸢的到来，而变成了女人。
他们聊得愈加禁忌，沈鸢很想把耳朵闭上，但是他们的话，很清楚地传到耳朵里。
沈鸢表情不太好，面色苍白，耳后发烫。
她偷偷抬眼看了下，正巧就撞见其中一人的眼神，陌生，冰冷，还有点难以捉摸。
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