（一）
帐外不远处有一处露天灶，青砖垒的，灶膛里已架好柴，灶台边摞着陶釜陶碗。杂役是个四十来岁的健壮妇人，送来鱼米、菜蔬、鸡蛋，还有一小包乌梅。
桓真说尽地主之谊，是她亲自洗手做羹汤。
还只是申时初，远没到吃晚饭的时候。这里避风，秋日显得暖和。谢峖裹着银狐裘，坐在灶台边的一把胡床上，看着桓真开始忙，心里既高兴又过意不去。
他看见桓真蹲下，摸出火折子凑到细枝下面。烟冒起，火苗窜出，柴禾哔剥响。她往灶上架了陶釜，舀水进去，从篓里取出一尾鲂鱼。鱼还活着，尾巴直甩，水珠差点溅到他。他吓了一跳，桓真让他坐远些。
他将胡床挪远了一步，想想却又挪回来。
桓真把鲂鱼按进木盆，开膛去内脏，刮鳞，去掉内里黑膜，切了姜片塞进去。鱼头、鱼骨单独留出，放进灶上的陶釜里熬着。又从篓里捞出两条黄颡鱼，利落片下两侧的鱼肉，去皮、挑刺，用刀背砸成茸，搁在小碗里。
她舀清水冲了一遍手。谢峖看见她的手指冻得发红。
“元子，你不要下凉水。我来帮你。”
桓真道：“无妨。外面冷，安石进去等。我一会儿就好。”
谢峖不进去，但也插不上手。
桓真把鱼用盐和姜汁抹过，鱼腹里又塞了橘皮和紫苏叶。另取几片紫苏叶，洗净裹了鱼身，架在灶膛的炭火上方。另一只陶釜里下米，菰米淘洗一遍，加水盖盖。她蹲下来看灶膛里的火，添柴。
熬鱼骨的陶釜开了。她用木勺搅了搅，加了一小撮盐，然后开始切蘘荷。紫红色的嫩芽，切成小段。鸡蛋打在碗里，用筷子搅散。热油下锅，蘘荷先下去，嗤啦一声。蛋液倒进去，蓬起来。
谢峖咳嗽了两声。
桓真看过来。他赶紧道：“没事。”
桓真盛出蘘荷炒蛋，拿给他：“先吃这个。我清晨去摘的。”
谢峖接过，垂下眼，只觉得这里面的情意有千钧重。
竹架上的鲂鱼烤出了油，滴到炭火上嗤嗤响。桓真用竹筷拨开焦脆的紫苏叶，看过火候，取了厚布垫在手上，将竹架从灶膛上拿下，端到谢峖身侧的小几上。
鱼皮烤得金黄，鱼腹裂开，露出雪白的鱼肉，渗着汁水。
“江鱼有虫，生食易病，军中不许食脍，只能做成全熟。安石回去以后，也不要吃脍了，对身体不好。”
她转身去盛汤。蓴菜下进沸汤里，一滚就捞起。黄颡鱼肉茸用筷子拨进去搅散，舀进碗里，端过来，放在小几上。
“只是鱼骨熬的汤底。这会儿匆忙，也没熬多久，定是比不上你在家吃的。”
蓴菜滑润，鱼茸细碎。谢峖已情难自抑。
“元子。”他在她身后唤道。
桓真在盛饭，应了一声。菰米饭浅浅一碗，点缀一粒乌梅。
“军中米粮也比不得建康。这些菰米是我从府里拿的，已是最好的了。安石将就些。”
用完饭，杂役妇人过来帮忙收拾，带给桓真一个布包。谢峖想知道布包里是什么，那妇人笑起来。桓真让谢峖先回营帐。
谢峖明白过来，这是女郎身体不适时用的东西。他心下不安，觉得自己的出现让桓真不方便了，但又不知该怎么说，半晌道：“我不进去。我在外面守着。”
妇人用方言问桓真：“这是参军的郎君？”
桓真道：“不是。”
谢峖听得懂，一颗心沉了下去。其后，认命似地独自回了营帐。
（二）
过了大约半个时辰，太阳快落山了，桓真才从外面回来。
她应是沐浴过，换了一身衣裳，长发未干，没有束起，然而脸色比午后更差了，唇上没有血色。
谢峖赶紧将榻上的皮甲和箭囊拿开，扶她在榻上躺下，给她盖好毯子，又把自己身上的银狐裘解下，覆在毯子上。
桓真道：“我休息片刻就好。你自己别受凉了，拿回去穿着。”
她身体蜷着，像是忍着痛。
谢峖道：“元子，我能做什么？是否要叫大夫？”
桓真不说话，拧着眉头，过会儿沉沉睡去。
谢峖从傍晚等到天黑，中途出去一趟，让人去驿馆带话。
他回来后，将烛台点燃，仔仔细细看桓真。
这一看就是几炷香。
他想触碰她的脸颊。她脸色惨淡，让他心里发紧。指尖触到发丝，凉的，微湿。他从发梢抚上去，动作很轻，怕惊醒她。发丝缠在他指间，细而韧。
他想要一束。
这念头冒出来，他压不下去。
他轻手轻脚起身，在帐内找了一圈。案上有裁纸用的铜刀，小拇指宽，刃薄。他取了拿回来，坐下，选了好看又隐蔽的一小缕发尾。
发丝比他想的有韧性，割了两下才断。
那一小束青丝落在手心，轻得没有重量。
他手心发烫。
他取出帕子，叠成方胜，把青丝裹在里面，收进怀中。
做完这些，他的手微微发抖，忽然想到神神叨叨的顾慨。
他现在有了元子的头发。
子不语怪力乱神，那是子孤陋寡闻。顾慨肯定有办法。他希望下一次，元子能唤他三郎。他也希望，能在任何时候、任何地方，感应到元子安好。
（三）
谢峖守了一晚上，清晨发现桓真脸色好些了，才稍稍放下心。
帐帘挑起，却是郗欩进来。
桓真还睡着。郗欩叫他出去。
来到帐外，谢峖先发制人：“你跟她来此，便是这样照顾她么？”
“我都还没问。谢三你有种。”郗欩打量他，“穿少了，病了会死。”
两人正说话，兵士引了谢家的家仆和婢女从外头过来。
婢女们围上，给谢峖披上一件新的银狐裘，系好衣带，又呈上手炉。家仆在一旁禀道：“按三郎吩咐，她们几个留下照顾女郎。三郎要的其他东西也都带来了。”
谢峖对郗欩道：“嘉宾，高平郗氏好歹也是入流的，怎做得如此之差。”
郗欩道：“我不说什么。你自便。”
待婢女们进了帐，家仆也领了差使走开，郗欩问谢峖：“元子怎么了？”
谢峖道：“不便与你说。”
郗欩道：“谢三，清醒一点，这里是荆州。”
谢峖安静了一息：“那又如何？”
郗欩道：“庾征西今日午后见你。”
（四）
当日午后，谢峖被引入征西府。
庾异的书房门敞着，屏风折在一旁。秋日从南窗照入，满室明亮。书架靠墙，书卷整齐。案上搁着笔砚，几份文书摞在一侧。地面青砖扫得干净。
庾异坐在案后，逆光。身形轮廓被日光勾出来，高大沉稳。
“谢三郎，”庾异声音低沉，“武昌秋凉，让你久等。”
谢峖道：“将军客气。会稽王惦念将军身体，托我带了药材补品。”
庾异抬手请他就座，自己在案后未动：“会稽王有心。陛下也有心。”
谢峖落座：“将军事务繁忙，看来身体已经大好。”
庾异道：“季节转换，旧疾反复，不算什么。倒是谢三郎远道而来，一路辛苦。”
“顺路而已。”谢峖道，“荆襄山川形胜，正想看看。”
庾异目光沉沉：“昨日你去演武场，看了桓参军练兵。”
谢峖道：“青甲营训练精良，桓参军用心。”
庾异微微颔首，取过一卷舆图，展开铺在两人之间。
“谢三郎清谈，可曾谈过这些地方？”
谢峖看了一眼，道：“诸君常于新亭谈论。峖也不能免俗。”
庾异道：“我往来荆州建康，每年都要经过几回新亭，次次都能看见他们哭。我只想着，什么时候打回去。谢三郎此次是想替陛下看看，荆州往后的打算？”
谢峖道：“是。”
庾异问：“那谢三郎自己呢？你自己就没有想问的事？”
谢峖道：“将军想说什么？”
庾异道：“谢三郎觉得桓参军如何？”
谢峖道：“桓参军能报父仇，能入尚书台，能练兵治军，世间少有。”
庾异道：“她还能走更远。谁也不能拦她。”
一阵风吹过。
庾异没有再说什么。
两人对坐片刻，谢峖告辞。
庾异并不起身相送，只道：“慢走。”
（五）
第三日清晨，江边，桓真前来送行。
谢峖身后是搬运行李的谢家部曲。郗欩逗弄大氅里的鹦鹉，看他一次便嗤笑一声。
桓真走过来：“安石。”
她换了衣裳来送他，不是军中装束。谢峖看见了，心里好受许多。
庾异下了体面的逐客令，不让他在武昌逗留。他生气但也没有办法，就像郗欩说的，这里是荆州，而庾异是荆州之主。
“元子，你身体好些了么？”
桓真回道：“好多了。让安石挂心了，那夜一宿没睡。我十分过意不去。”
“元子，你不要人照顾起居，我不勉强。我送你御寒之物，你都退回，我也不勉强。但你我自幼相识，谁也不要再说不熟了。你我之间，不该如此。”
桓真垂眸：“是我的错。”
谢峖上前一步：“不。是峖过去做得不好。”
家仆呈上一个漆木筒。谢峖递给桓真：“元子，这个给你。”
桓真没有立刻接过，问道：“这是何物？”
谢峖只是把漆木筒双手捧给她，神情郑重又迫切。
桓真迟疑着接过。
“打开看看，元子。是你需要的。”
桓真打开漆木筒，里面是一卷帛图。
帛面上，山川脉络蜿蜒，关隘城池标注得仔细。字迹不一，有些墨色已旧，有些像是后来添上去的。一条条道路，一道道河流，旁边都有小字批注，何处可扼飞栈，何处易断漕渡，何处有伏流，何处多瘴雾。
这是陈郡谢氏的舆图。几代人积累，门生故吏从各地带回消息，一点点描摹上去，最后成了这样一卷。这是建康门阀的家底，是顶级高门压箱底的东西，从不示人。而朝廷的舆图只是官样文章，标个大概，打仗用不上。真正能用的都在各家手里。
并且，这是蜀地的舆图。
桓真有些错愕，旋即动容，看向谢峖。
谢峖道：“元子，我不想你去。但……你务必保重。”
桓真道：“安石，你也是。你回去，不要病了。”
谢峖道：“元子，务必保重。”
话别已久，谢峖转过身，往船上走去，一步三回头。
船工解开缆绳，船身轻轻一震，缓缓离岸。
桓真望着官船越走越远。
“他把家底给你了。”郗欩走近，和她一起望向江面，“不好评价。”
（六）
直到看不见武昌城的轮廓了，谢峖才往船舱走去。
舱门打开，顾慨半躺着，拿着一碗剥好的石榴，用勺子吃，吃得嘴上像抹了胭脂。
“三郎。”顾慨迅速起身。
谢峖看到石榴，脸色一沉。
顾慨把石榴碗往身后藏，从案头取了一个玳瑁盒：“三郎，我把灵宝做好了。”
谢峖接过去，打开。
两片云母磨得极薄，透如冰晶。云母之间悬着一枚柳叶，青翠欲滴，脉络如画，叶片保持着天生的弧度，仿佛仍在春风里。边上用青绦编了极细的络子，丝丝入扣。收口处结了一枚同心，缀一粒米珠大小的青金石。
澄澈，素净，不见半点匠气。
谢峖看了片刻：“几时做好的？”
“方才。”顾慨说。
谢峖两指捏着柳叶灵宝仔细看。
“是否结实？”
“三郎是怕它碎？”顾慨道，“三郎请看，这云母里外都封了胶。”
“某用生漆调了桐油，一层层薄涂。干了之后无色透明，像裹了一层琉璃。寻常磕碰，沾水沾汗，都进不去。某试过了，摔在舱板上也没事。”
“某留的这截绳，长短正合革带。三郎挂在腰间便是。”
谢峖道：“挂在腰间做什么？”
顾慨道：“当然是可以隐身。”
谢峖无语：“东西留下，你出去。这是我的舱室。以后不要在我面前吃石榴。”
顾慨悻悻出去。
“慢着，”谢峖叫住他，“我得了一束青丝。”
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第16章 一步三顾
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