临近年关，京城热闹非凡。
“矮矬子，窝在这儿干嘛呢？”裴锦最近被裴昭摆了一道儿，正夹着尾巴做人呢，裴昭身边没了苍蝇找麻烦，快活潇洒得很。
常青穿着棉服本就笨拙，腿窝蜷缩不下，倒像是半蹲着，手里拿了根捡来的木条子在地上划拉，嘴巴掩在衣领子里，闷声闷气道：“下棋呢。”
“下棋？在这下的什么棋。”裴昭学着她的样子一齐蹲在门口。
常青揣着手，拿木条在地上点了点：“围棋，黑子要赢了。”
裴昭顺着木条指的方向看去，黑棋马上就要断吃白棋，势头凶猛，“把木条给我，我来当白棋。”
常青没松手，垂着眼在地上写写画画，婉拒了他的邀请。
裴昭：“喂矮矬子，我同你说话呢，你听到没有。”
常青抬眼看他，把木条递到他手里：“听到了，给你玩也可以，但是我有一个条件。”
裴昭挑眉：“什么条件？说来听听。”
“若是我赢了，你就不许再叫我矮矬子！”常青鼓鼓囊囊的团成一团，眼一横嘴一歪趾高气昂的说。
裴昭掂量了两下手里轻飘飘的木条，小心思一闪而过：“行啊，怎么不行，那要是我赢了呢？”
“你赢了你来提条件。”
裴昭高兴了，接过木条后一折两半，一半留下，一半交到常青手里，“成交，该我下了。”
几招来回，棋局渐渐分明，常青眼睛亮晶晶的盯着棋盘，再一子，只一子，她便赢了。
黑子与白子痴缠许久，黑子断吃白子后，白子如壁虎般断尾自保，稳住大局，稍有喘息之机黑子就穷追不舍，直至将白子逼到死路。
“不玩了。”裴昭拍拍手站起身，耍无赖的样子不要太明显。
常青噌的站起来，把木条往他身上一扔，苦口婆心的规劝：“三皇子，与人下棋怎能不讲信用，你这非君子所为！”
裴昭耸耸肩，俨然一泼皮无赖：“齐小公子说的对。”
“我不管，我们都说好赌约了，你得陪我下完。”常青揪住裴昭宽厚的衣袖，蹲在地上跟着耍起了性子。
裴昭弯下腰，俩人鼻尖对鼻尖，常青以为他良心发现了，结果裴昭一脚踢花了土画的棋盘，半个子儿都看不见了。
“裴昭！你没良心！”常青一口咬上裴昭的手腕，咬之前还不忘把他袖子拉起来。
裴昭甩开常青，捂住被咬破的手腕：“不是齐常青，你属狗的啊，动不动就咬人。”
常青优雅的擦擦嘴，随即使劲呸了声：“我呸！是你先招惹我的，我不过是以其人之道还治其人之身。”
“好啊，堂堂太傅之子整天张嘴就咬人，怎么你爹教你的圣贤书全都被你读到牙缝里去了。”裴昭疼劲儿缓过来，嘴巴功夫恢复了个十成十，手上也不含糊，恶劣的就着常青的小辫扯得她脸皱巴巴的。
常青不甘示弱，没能从裴昭手里救下自己的头发，手比划着去抓他衣领：“就是读到牙缝里怎么样，咬你是为了让你也接受一下圣贤书的熏陶，省的你做一只没文化的疯狗。”
俩人你来我往，谁也不让谁，吵得热火朝天。
尚文文依旧是一袭单薄的吉服，面不改色的在二人旁边的石桥穿过，带来一阵风。
常青眼前晃过尚文文的身影，吵架被打断，礼貌的同尚文文问好：“午安，尚公子。”
尚文文脚步一停，转向常青，又看了眼裴昭，淡淡道：“今日国子监放年假，你怎会在此？”
常青：“我与欧阳先生说好了，今日来同他借书，可他突然有要事，我便在此等他，尚公子怎也在此？”
尚文文：“来回车马贵，今年留宿国子监。”
常青自知又问到了人家痛处，心里不由得懊恼，话到了嘴边不知怎么说。
裴昭把手搭到她肩上，自然的接过话：“尚公子今年要在国子监过年？”
尚文文：“是。”
裴昭：“国子监每年留宿过年的师生不少，你们一同在此也算是热闹。”
尚文文点头：“三皇子说的是，在下还有事，先行一步。”
常青挥手：“尚公子再见！新年快乐！”
尚文文颔首，转身离去。
裴昭拉下她在空中晃悠的手，问道：“你与他很熟？”
常青把手裹好，哈了几口热气：“不熟，之前他吃午饭时被张硕他们欺负，我顺手当了回大侠，之后便认识了。”
裴昭：“走吧，欧阳先生今日估计是来不了了，我带你去街上买糖果子吃。”
“你请客吗？”常青眼里发光。
裴昭嗤笑：“我请客，行了吧。”
“你保证。”
“我保证。不是齐常青，我在你这一点信用都没有吗？”
“有一点。”
“一点是多点？”
“一点就是一点，哎呀裴昭，你哪那么多废话。”
“哎齐常青，是我请客，你是不是得对我客气点！”
常青回到家，家里只有祖母一人，她四处瞧了瞧，丢下书篓问道：“奶奶，父亲呢？”
老太太悠闲吃着蜜饯，见常青回来，眉眼染上暖意：“常青回来了，快来，你孙嬷嬷今日做了蜜饯，可甜了，你来尝尝。”
“蜜饯？”常青接过孙嬷嬷递来的热手巾，草草擦了把手便往凳子上爬。
孙嬷嬷：“是啊，刚在冰窖里取来的果子做的，甚是新鲜，小公子快尝尝，看看喜不喜欢。”
常青吃了几块蜜饯，用手抹了把嘴，又想起来问：“父亲还没回来？”
老太太哎呀一声，取出帕子给常青仔细擦手，嘴上埋怨：“你这孩子，吃完东西不知道用帕子擦，用手多邋遢。”
常青嘿嘿一笑，任由祖母替她擦手。
“今日宫中有要事，你父亲去宫里了，今日约莫是回不来了。”老太太说道。
常青：“宫中的事？宫中出什么事了？”
老太太卷起帕子沾去嘴角的糖霜，摇了摇头：“事关重大，带你父亲回来再说。”
常青见状不再多问。
皇宫处处挂着通红的灯笼，烛火掩在灯罩里，忽闪着发出劈里啪啦的灼烧声，乾清宫的门前的红灯笼摆了一长串，守门的小太监跪在地上，没一人敢抬头，烛火声压住了呼吸声，宫里静的可怕。
“放肆！放肆！放肆！”乾清宫里玉盏摔落在地脆响惊倒殿内众人，这下殿内殿外全跪下了。
皇帝年近五十，三声“放肆”吼的震天动地，裴昭跪在地上，不由得感慨他父皇龙体之康健。
虞贵妃跪在殿前，哭的涕泗横流，直喊冤：“陛下，臣妾自幼便跟了您，对您可谓是忠心耿耿，陛下扪心自问，臣妾可做过半点儿对您不利之事，此事是有人欲加害臣妾啊陛下！”
皇帝吼了那三声之后恢复了体面，端的稳重的帝王之相，冷眼看着宠爱的贵妃疯子般在地上又哭又闹。
太傅齐秦合在胸前的手捏紧了两分，心里不知在盘算些什么，他轻抬左脚正要迈出，身旁的声音比他更快一步。
“陛下，臣私以为贵妃与工部勾结属实为无奈之举，贵妃出身乡野，身无旁物傍身，与孙大人协力而为并非贵妃本意，不过是为三皇子求个依靠，爱子情切令人动容。”户部尚书张继说道。
裴昭无声朝那便看了眼，只一眼，正巧与那老态龙钟的张继对上视线，张继端着的手忽地冒出层冷汗，竟萌生出想要退回去的冲动。
裴昭面无表情的收回视线，仿若那吃人般的眼神不是他发出来似地。
张继捏起衣角抹了把手心的汗，深吸口气继续道：“贵妃与工部勾结贪墨银饷证据确凿，为子谋划之心情理可通，但法不容情，还请陛下秉公处理。”
皇帝扫了他一眼，没作声，手指上的玉扳指被盘的发亮，折射出烛火的红光。
虞贵妃只是跪在地上小声哭，来往信件和银两都摆在面前，属实没什么可狡辩的余地了。
虞贵妃与工部勾结之事是事实，工部借大庆兴厚葬的风俗，修建皇陵宫殿时贪污了几十万两白银，全都入了孙吴的私库。
贪污这么多银两不是件易事，动起手来不可能毫无漏洞，先皇之死便是最大的漏洞。
那时虞贵妃还是太子侧妃，需得为先皇死守灵七日，也就在这七天，虞贵妃猛然算计出孙吴贪污银两的小动作，借机威胁孙吴按季供给永秀宫一万两白银。
孙吴被锦衣卫从府里抓进宫，几个时辰了一个屁都没敢放，一直跪在地上装孙子。
本来工部就是一滩奇臭无比的烂账，早晚有被翻出来的一天，但凡再出个工程，工部的烂摊子定会被砸个稀烂。
孙吴本想再捞几年就卸任，没想到皇后这么早就死了，死的他措手不及。
他深知自己是必死无疑，一句狡辩的话都没说，没落井下石就不错了，更别说替虞贵妃开脱几句。
齐秦手又紧了两分，再次轻抬起左脚。
“陛下，容老臣说两句。”冯阁老佝偻着身子，迈着年迈的步子，“陛下，虞贵妃贪污有罪，这是不争的事实，当秉公处理，但若要论罪，工部尚书孙吴罪深一等，是本案的头犯，孰轻孰重应有个区分。”
“冯阁老说的是，”皇帝说，“齐太傅认为当如何处理？”
齐秦猛地被点名，精神一振，向前迈了一步，“回陛下，臣赞同冯阁老的看法。”
“你自己的看法呢？”皇帝继续问。
齐秦后背一凉，皇帝的目光针扎似地落到他脸上，齐秦强压下突突直跳的心脏，埋着头说道：“回陛下，臣认为...臣认为虞贵妃虽是爱子心切，可也不应贪污银两...”
“行了。”皇帝不耐烦摆手，叫停他没意义的啰嗦。
穆华山穆将军左看右看，没人再站出来说句话，他酷哧站出来，扬声道：“陛下，臣有话要说。”
皇帝极长的眉毛微不可见的扬高了一分：“讲。”
“皇后已逝，贵妃乃后宫之主，当是后宫之典范，贵妃所为不止违背大庆律法，更是坏了后宫不得干政的规矩，还请陛下明鉴。”
皇帝往龙椅上一靠：“还有人想说吗？”
堂下安静，无人应声。
大臣们鱼贯而出，一团团聚在汉白玉石桥上说这小话。
过了许久，皇帝的贴身太监端着圣旨倒腾着步子出来。
“奉天承运，皇帝诏曰。贵妃虞氏触犯律法毁坏宫规，囚于永秀宫不得诏不可外出，罚其奉银五年，三皇子裴昭蓄意包庇，罚其平乱西北，望戴罪立功，钦此。”
齐秦的袖子扯到头发，头皮的刺痛让他回过神，伸手一看扯掉好几根头发。
裴昭也被罚了，裴昭竟然也被罚了。
皇帝刚立储就把三皇子发配到西北，只怕三皇子鞭长莫及，任凭他有天大的本事又如何。
朝中局势又变了，三皇子要彻底倒台了，太子要站起来了，他齐秦要跟着站起来了。
“奉天承运，皇帝诏曰。工部尚书孙吴贪墨工银，结党营私数大罪极，抄其家库，判处凌迟明日行刑，钦此。”
公公唱完圣旨，点着步子回去，徒留瘫倒的孙吴和议论纷纷的朝臣在汉白玉石桥上驻足不前。
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