盛典的余音还在回响,可权力的风向早已悄然生变。
沈清辞轻抚着眼前的紫檀案几,指尖划过精致雕花,却感到一丝刺骨的凉意。
从清芳殿的简陋到凤仪宫的华丽,这短短数月,她像是在梦中走了一遭。
可梦,总有醒的时候。
"娘娘,您的午膳——"
小桃端着食盒进来,满脸喜色遮都遮不住。
"御膳房特意准备了桂花糕呢!"
沈清辞淡淡一笑:"放那边就好。"
她心里清楚得很。
这些殷勤,不过是因为她现在的身份——德妃。
在这个等级森严的后宫里,身份就是命。
正用膳时,林小语匆匆走了进来。
脸色苍白,声音压得极低:
"清辞,不好了!"
沈清辞放下汤勺,挥手让宫女们退下。
等房中只剩她们二人,才问:"怎么了?"
"我刚从太后宫里回来..."
林小语四下张望,确认无人后才继续:
"苏婉儿没有因为你的册封而罢手。"
"反而在暗中联络朝中大臣,说要为皇上物色更多妃嫔。"
沈清辞的手微微一顿。
理由呢?
"她说皇上需要早日诞育皇子,延续龙脉。"
心脏仿佛被人狠狠攥了一把。
在这个以血脉传承为重的时代,没有哪个皇帝能拒绝这样的"忠言"。
更何况,她入宫至今,肚子依然没有动静。
"还有呢?"
她的声音很平静,就像在聊今日的天气。
林小语的声音更低了:
"苏婉儿已经在调查你的身世。派人回了将军府,想找你的把柄。"
这句话如雷击顶。
庶女出身、生母早逝、与继母不和...
这些在旁人眼中,都是足以致命的软肋。
"她还做了什么?"
"听说向太后暗示,说皇上过分宠爱你,影响了雨露均沾的祖制。"
林小语握住沈清辞的手:
"清辞,我担心..."
沈清辞轻拍她的手背,示意安心。
"兵来将挡,水来土掩。"
她站起身,走到窗边:
"苏婉儿要是只有这点手段,那真是太小看她了。"
话音刚落,外面传来脚步声。
"德妃娘娘,太后召您过去。"
来人是太后宫中的嬷嬷,神情严肃。
沈清辞和林小语对视一眼。
不祥的预感,如潮水般涌来。
慈宁宫内,太后端坐在黄花梨木椅上。
威严如山。
"给太后请安。"
沈清辞规规矩矩行礼。
"起来吧。"
太后摆摆手:
"清辞,你入宫也有些日子了。"
"是的,多承太后关照。"
太后的眼神在她身上停留片刻,缓缓开口:
"哀家听说,皇帝对你很是宠爱?"
问得直接,没有任何铺垫。
沈清辞心中一凛,面上依然恭敬:
"臣妾不敢当此重言。皇上对后宫嫔妃都很关爱。"
"是吗?"
太后语调上扬:
"那为何这些日子,皇帝独宠你一人?"
空气在这一刻凝固。
这是个陷阱。
承认独宠,就是承认影响雨露均沾;否认独宠,就是在欺骗太后。
她深吸一口气:
"回太后,臣妾以为,皇上时常临幸,或许是因为臣妾在诗词歌赋上还有些微薄之长,能为皇上排忧解闷。"
"哦?"
太后眼中闪过一丝兴趣:
"那你可知道,后宫的首要职责是什么?"
"为皇上延续血脉,为大晟王朝诞育皇子。"
标准答案。
"既然知道,那你入宫这么久,为何肚子还没有动静?"
如同重锤,狠狠砸在心上。
沈清辞能感觉到,太后这番话绝不是突然起意。
背后定有人推波助澜。
"臣妾..."
"哀家知道你是个聪明孩子。"
太后打断了她,语调变得温和:
"也知道你的诗词才华确实出众。但清辞,你要明白,在这深宫之中,才华只是锦上添花,而非立身之本。"
"臣妾明白。"
"哀家希望你能明白。"
太后站起身,走到她身边:
"你现在是德妃,地位不低,但也不要以为就可以高枕无忧了。"
心跳如擂鼓,但她努力保持镇定。
"太后有何教诲,臣妾洗耳恭听。"
"哀家听说,皇帝准备为你在御花园修建梅园?"
这消息她自己都不知道,太后却已得到风声。
宫中的消息网,比她想象的要可怕得多。
"臣妾不知此事。"
诚实回答。
"不知道?"
太后眼神变得锐利:
"那你可知道,修建这样一座梅园,需要花费多少银两?"
沈清辞摇头。
"足够建造十座普通宫殿。"
太后声音带上不悦:
"清辞,哀家希望你能劝阻皇帝。"
"这不是请求,而是命令。"
语气严厉起来:
"如果你真的关心皇帝,就应该知道什么对他好。"
"臣妾遵命。"
低头应答。
"很好。"
太后重新坐回椅子:
"还有一件事,哀家希望你能理解。"
"太后请说。"
"皇帝虽然宠爱你,但他也需要其他嫔妃来延续血脉。"
话说得很直白:
"所以,你不要因为一时的宠爱而忘记本分。"
意思再明显不过——让她不要阻止皇帝纳新人。
心中涌起一阵苦涩,但她还是点头:
"臣妾明白。"
"哀家相信你是个聪明的孩子。"
太后语调又变温和:
"好了,你回去吧。记住哀家今日的话。"
"臣妾告退。"
走出慈宁宫,沈清辞感觉腿有些发软。
刚才那番对话,虽然太后语调时而温和时而严厉,但传达的信息很明确——
有人在背后施压,让她敲打沈清辞。
而这个人,十有**就是苏婉儿。
"娘娘,您没事吧?"
小桃看出异样,关切询问。
"无事。"
沈清辞强打精神:
"回凤仪宫。"
一路上,心情沉重如铅。
她知道,今日太后的话只是开始。
苏婉儿既然已经行动,就绝不会轻易罢手。
而太后的态度也说明了一个问题——即使是长辈,也不能完全无视朝中的政治压力。
回到凤仪宫,沈清辞坐在梳妆台前。
镜中的女子容貌依然美丽,眼中却多了疲惫。
"娘娘,皇上来了!"
外面传来通报声。
她连忙起身,整理衣裳,迎了出去。
"臣妾恭迎皇上。"
"免礼。"
萧景琰看起来心情不错:
"朕听说你今日去了太后那里?"
"是的。太后召见,臣妾不敢不去。"
"太后都说了什么?"
萧景琰神情变得认真。
沈清辞犹豫了一下,如实说道:
"太后问及臣妾为何至今未有身孕。"
萧景琰脸色一沉:
"还有呢?"
"太后还说..."
她咬了咬唇:
"还说希望皇上能够雨露均沾。"
"荒唐!"
萧景琰猛地站起:
"朕的后宫,何时轮得到别人指手画脚!"
看到他的反应,沈清辞心中既感动又担忧。
感动的是他对自己的维护,担忧的是这反应可能让事情更复杂。
"皇上息怒。"
她轻拉他的袖子:
"太后也是为了皇上考虑。"
"为了朕考虑?"
萧景琰冷笑:
"朕看是有人在背后煽风点火!"
他当然知道是谁在推动这件事。
"皇上,臣妾有一事不明。"
沈清辞斟酌开口:
"臣妾听说,您要为臣妾修建梅园?"
萧景琰一愣,随即点头:
"朕确实有此打算。你喜欢梅花,朕就想为你建一座最美的梅园。"
"皇上的心意,臣妾心领了。"
沈清辞摇头:
"但这梅园,还是不要建了。"
"为什么?"
萧景琰眼中闪过不解。
"皇上,现在有很多人都在盯着臣妾,盯着您对臣妾的宠爱。"
她的声音很轻:
"如果这时候修建梅园,只会给那些有心人更多话柄。"
萧景琰沉默片刻,点了点头:
"你说得对,是朕考虑不周了。"
"皇上能理解就好。"
沈清辞松了口气。
"但是..."
萧景琰眼中闪过坚定:
"朕不会因为别人的闲言碎语而改变对你的心意。"
这句话让她心中涌起温暖。
但她也知道,在这深宫之中,仅有皇帝的宠爱是不够的。
她需要更多盟友,更强实力,才能在这场没有硝烟的战争中站稳脚跟。
"皇上,臣妾想求您一件事。"
"什么事?"
"臣妾想回一趟将军府。"
这请求让萧景琰有些意外:
"为什么?"
"臣妾想去祭拜母亲。"
声音有些哽咽:
"臣妾入宫这么久,还没有去看过母亲。"
萧景琰看着她眼中的泪光,心中一软:
"准了。朕让人安排。"
"多谢皇上。"
沈清辞知道,这次回将军府,不仅仅是为了祭拜母亲。
她需要了解苏婉儿到底查到了什么,也需要为即将到来的风暴做准备。
夜幕降临,萧景琰离开了凤仪宫。
沈清辞站在窗边,看着外面的夜色。
心中思绪万千。
她知道,暴风雨就要来了。
但她也知道,既然已经走到这一步,就没有退路了。
"苏婉儿,你想要玩,那我就陪你玩到底。"
她在心中默默说道。
月光透过窗棂洒在她脸上,在她眼中点亮了一丝坚定的光芒。
明天,她就要回将军府了。
而这一趟回去,将会决定她接下来的命运。
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