旁的仆子私下传了句小话，问德福，王上可要怪罪？
德福笑而不答。
旁的他不知，就只一条来看，他们王上便不会治罪。
若是旁人敢捡他们王上的帕子私藏，定要剥了皮挂在城墙上做肉干。轮到秦公子，却只一句不咸不淡的，“罢了，不过一条帕子，随那小儿去。”
——连个杖子都不罚。
眼见亲手将人养出来一点膘，恐怕舍不得两杖子打下去。
做了人家的“好父王”、“威风美丽的父王”，不知怎么的，就生了点恻隐之心。偏偏当事人不知觉似的，故意在人眼前“讨嫌”。
若是燕珩“啧”一声，他就识趣的退远点儿。
若是燕珩勾起唇来，他便又凑到眼前儿，笑眯眯问“父王如何这样开心”。
因而，燕珩惯常不搭理人，权当旁边儿多了只顽皮的犬儿，每日绕着小腿乱转。虽有不耐烦的地方，到底睁一只眼闭一只眼，敷衍过去了。
除了守着燕珩那点功夫儿外，他还追着各处的舍卫问功课。
早先，燕珩做太子时，舍卫们就在太承枢伺候，辅佐功课。如今燕珩登顶，又无子嗣，他们年纪也大些，只每日里做些闲活，总嫌冷清。
好不容易白捡了个秦诏逗弄，他们教的认真。
秦诏旁敲侧击，问道，“上舍，您再说说，先前父王读书时，怎样？”
“唔。”老头捋胡子，笑眯眯跟他咬耳朵，“可不许往外说，我这把老骨头，经不起王上一杖子。”
秦诏起誓来保证，“我必不敢乱说。”
“咱们王上，聪慧机敏，却不算用功，岂不知是何等的贪玩！”老头笑道，“白日里若是功课做完了，再多一分，也绝不学的。”
秦诏微睁大眼：“啊？”
那还是他高冷美丽、沉静威严的父王么？
“这宫墙里，没有哪一处，不是王上顽过的。”老头努努嘴，示意他去看殿门外那颗高大的梧桐树，“早先春日里，咱们王上扯了纸鸢上去，就挂在那儿，令仆子去摘下来……”他笑道，“仆子们虽多，却一顶一的粗手笨脚，爬不上去，惹得人不开心，还每人罚了一杖子呢。”
秦诏只觉他父王高冷，不碍动弹，没成想竟有这一出，便惊叹道，“父王竟爱顽纸鸢？”
老头乐呵呵道，“哪里是自己顽，只冷着脸瞧人放。”
秦诏想到父王小时，冷脸抱胸站在一旁，去看别人放纸鸢，那场景生动有趣，便也忍不住笑，嘴里嗤嗤漏气似的，管不住。
燕珩临视过殿门，就瞧见这么一副场景。
“秦诏。”
“何等事，这样开心？”
秦诏吓了个激灵，忙回过脸去。因瞧见他父王逆光站在阴影里，便跪在那儿呆愣愣说了句，“因说纸鸢，生了念想，才觉得开心。”
秦诏可不敢说他父王。
他乖乖讨好道，“父王，待春日里，放两只纸鸢顽会子，倒好。早先我在秦宫，也见长兄那么顽。”
“嗬，”燕珩睨了他一眼，“明日考你，若答不上来，才要狠罚。”
秦诏乖顺答“是。”
也不等他再辩解，或讨巧说两句漂亮话，那身影便端庄敛了袍袖，朝前去了。
后头随行的人仍在轻声解释什么，兴许是朝堂上的某件要事，瞧着神色紧张，浑身都绷着，不算轻快。
待燕珩走远，秦诏才小声道，“上舍大人，定要救我才好。说起来，我也不算读书的好料子，哪里有父王那等聪慧？虽这些时日用功苦学，可在父王面前，不过是皮毛罢了。若是明日考我，答得不算好，才叫人胆战心惊。”
老头盯着那《周治方略》笑了两声，“若你答得好呢？”
秦诏笑道：“若答得好，父王欢喜，不嫌我天资愚笨，便肯教我读书识字。兴许，一时满意，还会赏我呢。”
“那我先问你，这《周治方略》讲的是什么？”
“讲周王治理天下，因其何等的仁，方才能令四方称服，使天下太平，四海皆安，可这仁处，又有许多的道理，一时参悟不透。”
“能读出这个‘仁’字，还不算愚笨。”老头道，“可你要学的，却不只是仁的道理。仁治天下，与帝王大有裨益。与旁人——尤其是你这等小儿，恐怕不是个好道理。”
秦诏怔了片刻。
老头又去捋胡子，眉眼眯起来似的打量他，“若是人人都能学会，人人都想做帝王，天下岂能太平？——王上敏锐，未必嫌你天资不聪慧。”
不等秦诏答，老头又补了句，“是‘不聪慧’，非是什么愚笨。”
秦诏忽笑了，原是这样。
在聪颖和愚笨之间，添一个中庸，岂不刚好？
因而，他拱手朝人行了个礼，“上舍实在通透，这样的道理，是秦诏想浅了。原来，这天资不聪慧，竟有这样的妙处。”
老头也笑，又捻着册子看了两眼。
“若是考你书上的几句话，你必得用心学，不然，就是实在的愚笨。若是问你旁的，随心性答，便不能算错。”
秦诏点头，将这两句话记下。
直到第二日，他父王果真考他。
那锐利的视线扫过来，顿时被人看的头皮发麻。
似乎是对昨日贪玩的羞愧，秦诏先是悄声打量了燕珩一眼，而后迅速垂下头去。
燕珩不悦，“寡人问话，抬起头来。”
秦诏便抬头，先请罪道，“昨日只在讲习的空子里，才聊了两句纸鸢，秦诏不敢不用功，更不敢辜负父王的期待。”
燕珩淡淡道，“既如此，你可准备好了？”
“虽有不足，但请父王出题。”
“好，既如此，寡人便先考你个简单的。”燕珩翻了下册子，问道，“你且说说，这南山之下，四海汇川，季春之月生水灾，天子何解？”
秦诏略一思忖，对答如流，“天子命司空曰，时雨将降，下水上腾。循行国邑，周视原野，修利堤防，导达沟渎，开通道路，毋有障塞，乃化危为安。[1]”
燕珩微垂眸光，还算满意。
“再有，伊洛竭而夏亡，厉王六岁穰，六岁旱，十二大饥，天子何解？[2]”
秦诏略微一顿，又答：“昔伊、洛竭而夏亡，河竭而商亡。周之川源又塞，塞必竭。夫国必依山川，山崩川竭，亡之征也，此为其一。[3]”
“若天子不形不轨，有所失迪，当修身正形，以免其天灾神罚，此为其二。日充月盈以足稷，以备不时之需，此乃其三。[4]”
燕珩微微勾起唇来。
他将册子搁在一旁，依着斜榻，饮了一杯茶水，而后缓声发问，“那么……寡人再问你，这个问题，你可想清楚了再答。”
“是。”
“若是朝中硕鼠横行，酷吏仗势欺民，上野不宁、百姓难安，身为帝王，该当如何？”
秦诏沉默片刻，抬眸盯住他父王，而后，他开口，薄唇轻轻吐出一个字眼儿来，咬的力气都比旁的重。
“杀。”
利落干脆的一个字儿，挂在少年丰腴的脸上，极不相称。
停顿片刻后，秦诏又道，“书上说，仁人以仁治，然而，我却觉得，为政以仁，不如举起刀来。若身为帝王，权柄在手，岂不要将这等人都杀干净，才算痛快。”
燕珩冷笑，终于轻嗤，“蠢货。”
秦诏微微皱眉，去探寻人的双目，“父王……父王所想，乃帝王之道。我不明白那样的道理，为何不可？”
沉默良久，燕珩挑眉：“不明白？”
秦诏袖中的手紧了两分，脸上却写满真诚的困惑：“是，父王，我不明白。”
他如何不能明白？
怕就怕在，他明白，还学会了。
——若是那样的威胁，燕珩岂能留他。
燕珩玩味儿的打量他。
直把秦诏看的窘迫，复又低下头去，轻声道，“必是秦诏天资愚钝，答不出父王所问。可……若真有这样的人糟蹋父王的心血，再若我手中有刀，只恨不能赶尽杀绝。”
贪名图利，乃人性使然。江山百代，若是赶尽杀绝，杀得了一个，又焉能杀的了全部？
少年看似倔强狠戾的答案，反倒显得天真无邪。
燕珩微眯眼，又问，“杀了？”
秦诏点头，道：“杀了。”
“嗬，好一个杀了。那寡人问你，你可敢杀？”
“我……”秦诏涨红了脸，水汪汪的盯着人，“可，父王，我还不曾杀过人。若是父王要我杀，我、我必是……”
“必是什么？”
“必是要去……杀的。”
那声音越来越小。
燕珩终于弯起唇来，哼笑。
“瞧瞧你，生的这样没出息，杀个人，有什么不敢的。”他慢悠悠的饮茶，拨开的瓷白覆碗撩开一片热雾，遮住幽深凤眸，“做了帝王么，权柄杀人，又岂是见血的。”
秦诏被他这句话骤然击中心口。
那种云淡风轻的狠厉，那种从容不迫的睥睨……清高孤傲的肺腑腔子里，就该藏着这样杀人不见血的轻狂。
——果不愧，是他的好父王。
然而，因沉思，秦诏面皮上生出一副呆样来，叫人曲解了去。燕珩睨了他一眼，顿时收住话茬。
……
才没说什么，竟吓住了不成？
燕珩悠闲解释，“寡人是说，做了帝王么，岂能总想着杀人？也该想一想别的办法才是……你这小儿，蠢钝。”
秦诏方才咬住唇，模样像是才回过神来，委屈的要哭了似的，“父王，是、是我不曾杀人，又天资愚钝，生的这样没出息……”
燕珩：“……”
自己可没说几句重话！
眼见那片薄唇都咬破了，燕珩略显不耐的抬手，拇指和中指紧扣下去，轻捏住人的下巴，又拿食指将那咬住的唇拨开了。
秦诏仍这么望着他，唇上一粒血珠。
可怜，委屈，好似被他骂哭的。
“……”
向来高冷的帝王，忽然有点理亏。
燕珩抿唇，“你这小儿，好端端的，又哭什么。寡人只说你愚钝，又不曾说不教你。”
挂在眼眶上的泪摇摇欲坠。
然而人却先咧嘴，笑出了声儿。
秦诏凑上去，抱住人手臂，“真的吗？父王。”
燕珩：“……松，手。”
燕珩：……烦人。
秦诏：[ye!] 父王美丽，我烦人！
[1]命司空曰……源《礼记·月令》
[2]伊洛竭而夏亡……源《国语·周语》；六岁穰，六岁旱，十二岁大饥……源《史记·货殖列传》
[3]昔伊、洛竭而夏亡……《国语·周语》
[4]释义：天子行为不端，就会出现天灾神罚，要及时改正；要充盈国库，积累粮食，以备不时之需。
作者有话说
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第16章 中路躇
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