——半台烟火半清欢
第十七章庙堂声，王府影，毒火焚身
一、金銮殿，锋辞迫南宫
紫宸殿内，玉阶生寒。
百官列立，殿中檀香沉郁，压不住满朝浮动的气息。
萧执一身玄色朝服，腰悬玉带，手持勘核完毕的军报折子，步至殿中。他刚从南城军营归来，眉眼间还带着沙场洗磨出的冷硬，朝服领口系得一丝不苟，没有半分迂回客套。
他站定。将折子递与内侍。
"启禀陛下，六月北境军营疫病一案，臣已彻查完毕。"
声音不高，字字清晰，响彻大殿。
内侍双手捧了折子，躬身呈上龙案。
"疫病并非天时灾异，乃是人为投毒。毒源出自竹渠上游第三弯，毒物借水脉蔓延，致使营中士卒染病，死伤数十。臣查得线索，军中内奸，背后牵系南宫世家门客。"
一语落下，殿内骤然静了一瞬。
南宫一族位列朝中大族，根基盘根错节，朝中不少官员与其有姻亲瓜葛。南
宫家的几位朝臣脸色同时沉下，彼此交换了一个眼神，立刻便有人出列。
"王爷此言未免武断！"
出列的是南宫家一位侍郎，须发花白，声音却极响。
"南宫世代忠良，怎会做出荼毒军士的悖逆之事？仅凭军营只言片语，便要
构陷世家，于理不合！"
"证据何在？"
另一人紧随其后，语气更厉。
"若无实据，便是污蔑世族！满朝皆知翼王与南宫素有政见之争，此时拿一桩疫病做文章——"
他没说完。
萧执抬眼。
眸光冷冽，锋芒毕露，半点不退。他没看那些抗辩的人。他只看龙椅。
"人证物证，皆在此折之内。"
他抬手，指尖重重叩在折子封皮之上，叩击声在寂静的殿中格外清晰。
"竹渠毒土样本、内奸供词、往来书信，一一在册。"
他顿了一息，声音压低了半分，却更沉。
"军营数百将士挣扎于病痛生死之间，伤者卧榻，死者埋土。世家私怨，竟拿边关军士性命做博弈。此等罪孽——"
他一字一字，像钉进玉阶里。
"难道也要含糊放过？"
满朝哗然。
他立在殿中，玄色朝服衬得面色愈发冷白，百官嘈杂，他却连眼皮都没抬一下，只将手收回袖中，五指缓缓收拢，攥紧。
他没提军营里那个蹲在竹渠边刮壁的人。没提那个从马后翻下来、腿在抖却先护住药箱的人。没提那个跪在尘土里给伤兵扎针、肩膀蹭破了也没吭一声的人。
折子里的字是官话，一行一行，全是她，可他一个字都没写她。
他写的是"外聘医官亲赴查毒"。
他落笔写这六个字的时候，笔尖在纸面上极轻地顿了一顿。只有他自己知道那一顿底下压着什么。
一旦将她的名字摆上金銮殿，这般惊世的医者，必会卷入世家与朝堂的漩涡。南宫那种门第，报复的手段从来不止朝堂这一条路。
这份庇护，他只能做在暗处。
"南宫门客涉事，就算宗族主谋未明，也难辞管束之责。"他抬眸，直视龙椅。"请陛下下旨，拘拿涉案门客，彻查南宫府，厘清全部牵连。"
帝王端坐龙椅，神色沉沉。指腹摩挲着折子封皮，翻了几页，并未即刻下旨。
殿内吵声渐歇，百官看帝王，帝王看折子。
萧执立在殿中，独自一人，扛住满殿非议。
大殿争论不休的消息，顺着宫墙，悄悄流向京城街巷。
二、百济堂，奇书论星脉
百济堂的牌匾依旧古朴，药香漫过整条街。
阿昭归京之后，白仲卿准许她休整两日，第三日，便重新回到百济堂坐诊。市井百姓不知这位坐堂的大夫方才从九死一生的军营归来，只看见那道素衣身影重新落回诊案之后，排队求诊的百姓依旧络绎不绝。
脖颈处的伤口已经收口。纱布掩在衣领之下，只有低头写方子时，才会隐约露出一丝边角。
忙完半日诊务，最后一个病患拄着拐杖出了门，堂内安静下来。
堂外一道身影等候多时。
惠王萧润一身月白直裰，遣退随从，独自踏入药堂。他步子很轻，像是怕惊扰了什么，走到诊案前，站定。
阿昭放下手中狼毫，抬眸。
"沈大夫，多日不见，可好！"他先开口了
她点点头，没说话。
萧润目光落在她微显憔悴的脸上，他看见她领口那一小截纱布的边角，他嘴唇动了一下，像是要问，最终没问出口。
"听闻你远方出诊归来，我数次想登门，"他声音放得很轻，"又怕扰你休养。"
他顿了顿，从袖中取出一卷泛黄的线装古籍，双手捧着，递到她面前。书页边角磨损，纸色暗沉，一股陈年纸墨的气息散开来。
"我府中偶得此卷，年代久远，字迹古奥，有些地方我也读不甚懂。"他将书往前送了送。"想着沈大夫素来博闻，或许能解其中一二。若看得上，便借你几日。"
阿昭接过，指尖抚过陈旧纸页，翻开。
纸上所载，尽是些奇门药理、经脉异说，旁征博引，杂糅百家，有一页画着一幅星图，星位密密麻麻，旁边批了几行小字，字迹潦草，语义含混。
她没有立刻看懂。
但她感觉到——这本书里，有她需要的东西。
她将书拢在案上，就地于堂侧客座坐下，翻开第一页。
萧润在她身侧落座，没说话，只安静坐着，温柔地望着她翻书的侧影。
堂内极静，只有纸页翻动的细微声响，午后日光从窗棂斜射进来，照在泛黄的纸面上。
阿昭一页一页往下翻。
她翻到那幅星图时，指尖停了一停。
她没有问萧润，萧润也不懂这一页，他先前翻过许多次，始终解不开图中深意，马上想到她——他只知道这卷书里有些稀奇古怪的说法，自己参不透，或许她能参透。
她垂着眼，盯着星图看了很久，脑子里，草堂里的推演一点点浮上来。
蚀骨走正经，合水脉，应月相。正经为路，水脉为引，月相为钟。每月十五子时，水脉阴气最盛，毒随阴气上涌——这是她拿自己的身体试出来的，她清楚。
那噬魂呢？
噬魂走奇经，奇经不与水脉直接相连，那它靠什么引动？
她盯着星图。
星位排列，岁差移位，某几颗星交汇的时辰——
她想起师父的话。
"医者观天，只观风雨寒暑，以知时疫起落。星象之事，不在医道之内。那不是人该碰的东西，碰了，就回不了头。"
她攥了一下书页，指节微微发白。
她不该碰这个，可她已经碰了，她闭上眼，再睁开，目光落在星图上那几颗
交汇的星位。
蚀骨应月相——月是天时，水脉是地引，天时与地引相合，毒发。那噬魂走
奇经，不循水脉——它应的是什么天时？
她看着星图。
星曜移位，岁差流转，某几颗星交汇的时辰——
她不知道对不对，但她心里有了一个推想。
同源两毒，一应月水，一应星辰。
她指尖轻轻点在星图边缘，没有出声。
萧润侧目看她，他看见她垂眸时睫毛投下的那片阴影，看见她指尖点在纸面上的那一点点力道，他看见她脸上什么表情都没有——可他知道，她看懂了什么。
他一时忘了言语。
他怔了一会儿，才发觉自己看得太久，忙移开目光，指尖无意识地摩挲着书页边角，摩挲了很久。
"沈大夫……"他轻声开口，声音比刚才更轻了，"可是看出了什么？"
阿昭合上书页，抬眼，神色平静。
"此书有些意思，多谢公子借阅。"
她没说看懂了什么，没提星象，没提噬魂，没提自己身上的蚀骨，她只将书
拢入袖中，站起身。
萧润也站了起来。
"沈大夫若还有不解之处，"他说，顿了一顿，声音又轻了几分。"润……我府中尚有数卷类似的古籍，随时可来取阅。"
他说那个"润"字时，极轻，像是舌尖碰了一下就缩回去了，后面立刻改口——
"我府中藏书，沈大夫若有兴趣，随时可来。"
阿昭颔首。
"阿昭记下了。"
她重新坐回诊案，拿起狼毫，蘸墨，低头写方。
仿佛刚才那一场翻江倒海的推演，不过是翻了一页闲书。
萧润站着没动，看着她提笔的样子，看了很久，他最终躬身一礼。
"润告退。"
他转身，走到门槛处，脚步顿了一顿。
他回头看了一眼。
她还坐在那里，低着头，笔尖在纸上移动，日光落在她发顶，照出一层薄薄的绒。
他跨出门槛，没有再回头。
堂外，街对面，茶摊棚柱旁。
无言倚在那里，一碗凉茶搁在柱础上，没动过，她目光越过街面，落在百济堂内那两道先后起身的人影上。
她看了很久，她不知道是否要将眼前一幕尽数汇报。
然后她放下茶碗，没入巷中，身形极轻，像夜色里一只掠过的飞鸟，无声，无痕。
三、毒火焚心，夜飞传召
朝堂对峙结束，萧执一身戾气回到王府。
朝服未换，他穿过回廊，步子极快，袍角带起一阵风，廊下灯笼晃了三晃。
朝堂之上拉锯半日，并未拿到完全想要的结果。南宫势力盘根错节，帝王多方权衡，只应允先行拘拿涉案门客，暂不深究南宫本家。
他踏入机要房，没坐下。
暗卫从阴影中躬身而出，双手呈上一纸密报。
萧执接过，展开。
纸上寥寥数行——
"百济堂，惠王萧润亲至，与沈大夫独处论书，相处许久，言谈亲近，萧润目光锁定不移。"
他捏着那张纸，指尖缓缓收紧，纸面皱起来。
他分不清自己想从这张纸上读到什么，是想确认她没有异心，还是想确认——她今日气色尚可，她吃了饭没有，她脖颈上的伤，好了几分。
他不知道，他只知道这张纸在他指间越捏越紧。
他闭上眼，将密报折起，折了两折，塞入袖中。
他走到案后，提笔，想写些什么，笔尖悬在纸上，墨滴落下来，洇开一团。
他写不下去，放下笔，抬手捏住眉心。
军营共历生死的画面涌上来——她蹲在竹渠边刮壁，指甲缝里全是泥。马车里她向前顿去，他伸手扶住她的肩，她疏疏点了一下头。后山草堂，一缕炊烟升起来，他隔着竹林看了很久。
每一帧，全是她。
理智告诉他———萧润不过是个药痴，手里有些稀奇古怪的医书，她去借书，仅此而已，至于她为何对医理如此执着，他不知道，他只知道她是个极好的大夫，大夫求知，天经地义。
他不知道她在研究什么，他知道的，只是她的名字、她的医道、她不肯正眼看他的那双眼睛。
可指间的密报还是被他捏皱了。
心口骤然窜起一阵灼痛。
不是寻常的闷痛，那股寒意混着烈火，自奇经八脉四处炸开——是噬魂毒发作的征兆。
他闷哼一声，牙关骤然咬紧。
寒意从冲脉深处翻涌而上，沿脊背窜上后脑，烈火自丹田炸开，烧过四肢百骸，经脉像被一寸一寸撕裂，比往日更凶，比往日更猛。
他踉跄一步，手撑住书案，案上笔砚哐当震落在地，墨汁泼了一地，冷汗转
瞬浸透内层衣衫，他额角青筋暴起，眼底翻起不正常的暗红。
"王爷！"
守在门外的夜飞闻声冲进来，甲胄未卸，身形却极轻——像一只暗夜中掠入室内的飞鸟，落地无声，他看见萧执撑在案上、浑身发抖的样子，脸色一变。
萧执撑着案沿，指节攥得发白，他本想强撑，可这一回毒势汹汹，已然压制不住。
混沌剧痛之中，他眼前一片模糊，什么都看不清。
可脑海里第一个浮现的人——
竟是她。
是那个蹲在竹渠边尝水的身影。是那个从马后翻下来先护住药箱的身影。那个连马也不会骑，却硬生生靠蛮力狠命拽紧缰绳驾车冲进包围圈来救他的身影，是那个马车里朝他疏疏点了一下头的身影，是那个脖颈上带着他亲手种下的伤、却始终不肯正眼看他的身影。
"去……"
他嗓音沙哑破碎，每一个字都像从喉咙里挤出来的。
"去请沈昭翼。"
他额角青筋跳了一下。
"速，请她来机要房。"
夜飞躬身领命，他没走门，他推开一扇窗，足尖一点窗框，整个人像一片被
风卷走的叶子，无声没入草色。
风影交叠，草叶瑟瑟
后山草堂沈昭翼尚且还在翻阅那本惠王带来的古籍。
案上摊着那幅星图，她盯着图上几颗交汇的星位，指尖按在纸面上，一动不动。
窗外传来一声极轻的响动，像一片叶子落在瓦上。
她抬头，夜飞已经站在堂中，甲胄未卸，额上汗珠混着尘土滚落，他落地无
声，若非她耳力极佳，根本不会察觉。
"沈大夫。"
他气息急促。
"王爷毒发，情况危急，请即刻随我回王府机要房！"
阿昭指尖一顿。
她低头看了一眼案上摊开的星图，那几颗交汇的星位，墨痕犹新。
她伸手，将书合上，压进药箱里。
她起身，拎起药箱。
"走吧。"
她跨出门槛，草风扑面而来，她没有回头。
夜飞紧随其后，二人一前一后，消失在竹林尽头。
机要房里，萧执撑在案边浑身冷汗，他不知道她会不会来，他只知道——毒
火烧遍全身的时候，他想见的那个人，只有她。
作者有话说
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第17章 第十七章 庙堂声，王府影，毒火焚身
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