三日后,宗人府。
沈知微在顾明姝的陪同下,走进了这座戒备森严的囚禁之所。
宗人府的大门在她身后缓缓合上,发出沉闷的声响。
空气中弥漫着一股陈旧的霉味,像是腐朽的气息。
"沈侧妃,"负责看守的官员恭敬地说,"废太子就在里面。请随我来。"
沈知微点了点头,跟着他穿过一道又一道的长廊。
越往里走,光线越暗,空气中那股霉味也越来越浓。
终于,他们在一扇斑驳的木门前停下。
"就是这里。"官员说,"沈侧妃请进。但只能待半个时辰,逾时不候。"
沈知微推开门,走了进去。
房间不大,只有一张床、一张桌子、两把椅子。
窗户被封死了,只有屋顶的一扇小天窗透进些许光线。
萧承煜坐在窗边,背对着她。
他穿着一身灰色的囚衣,头发披散着,整个人瘦了一大圈。
曾经那个温润如玉、风度翩翩的太子,如今像一只被拔了爪牙的老虎,蔫蔫的,没有一点生气。
"你来了。"
他的声音沙哑,像是很久没有说过话。
沈知微在他对面坐下:"你怎么知道我会来?"
萧承煜转过身,看着她。
他的眼睛还是那双眼睛,深邃、复杂,像是藏着无尽的秘密。
但眼底的那抹疯狂,已经淡了许多。
"因为我知道,你想知道真相。"他说。
"什么真相?"
"你母亲的真相。"萧承煜说,"你以为我被关在这里,就什么都不知道了?"
沈知微的手指微微一紧。
"你知道什么?"
萧承煜看着她,沉默了很久。
然后,他开口了。
"十三年前,你母亲柳氏,在宫中做女官。"
沈知微的呼吸微微一窒。
母亲从没有告诉过她,她做过女官。
"那时候,我母妃还在。"萧承煜说,"你母亲和我母妃是闺中密友,经常进宫来陪她说话。有一次,她无意间听到了一些……不该听到的东西。"
"什么东西?"
萧承煜看着她,一字一句地说:
"秦王萧承翊,不是皇帝的亲生儿子。"
沈知微的瞳孔猛地一缩。
"他的生父,是镇北侯顾霆。"
空气凝住了。
沈知微死死地盯着萧承煜的眼睛,试图从中找出一丝欺骗的痕迹。
但萧承煜的眼神很平静,平静得像是在说一件与己无关的事。
"你怎么知道?"
"因为我母妃知道。"萧承煜说,"她当年和顾霆有过私情,怀了萧承翊。但那时候顾霆已经娶了正妻,她只能嫁给皇帝。"
"皇帝知道吗?"
"知道。"萧承煜冷笑了一声,"皇帝什么都知道。但他不在乎。"
"为什么?"
"因为他需要顾家的兵权。"萧承煜说,"萧承翊是不是他亲生的,不重要。重要的是,顾家会为了这个孩子,拼命效忠皇室。"
沈知微沉默了。
她想起萧承翊曾经说过的话——
"我知道自己的身份。"
他果然知道。
"所以,"她开口,"你父皇杀我母亲,是因为她知道了这个秘密?"
"不是。"萧承煜摇头,"你母亲死的时候,我还在做太子。那件事,是父皇……"
他顿了顿。
"是父皇和我母妃一起做的。"
沈知微的手指猛地一颤。
"你说什么?"
"我说,"萧承煜看着她,"杀你母亲的人,不只是我父皇,还有我母妃。"
沈知微怔住了。
"你母妃……和这件事有什么关系?"
"我母妃当年和你母亲是好友。"萧承煜说,"但后来,顾霆的夫人知道了你母亲和顾霆之间的事,迁怒于你母亲。我母妃为了帮顾夫人出气,就和你母亲……渐行渐远了。"
他顿了顿。
"再后来,你母亲发现了萧承翊身世的秘密。我母妃怕她泄露出去,就和父皇一起,设计害死了她。"
沈知微的脑海中,一片空白。
她想起母亲临死前的样子——
那张苍白的脸,那双含泪的眼,那双握着她的手……
"微儿,记住,这世道,只有握在自己手里的,才是真正属于你的。"
母亲,是被自己最信任的朋友害死的。
"为什么告诉我这些?"她的声音有些颤抖。
"因为我要你帮我。"萧承煜说。
"帮你什么?"
"帮我翻案。"萧承煜的眼中忽然燃起了一团火焰,"沈知微,你知道吗?父皇杀你母亲,我母妃是帮凶。而我,作为我母妃的儿子,我……"
他的声音哽咽了一下。
"我欠你的。"
沈知微看着他,心中涌起一种说不清的情绪。
她该恨他吗?
恨他是贵妃的儿子?
还是该信他?
"你让我怎么信你?"她问。
"你不信我没关系。"萧承煜说,"但你要知道一件事——父皇杀你母亲,是因为她知道了秘密。而现在,知道这个秘密的人,除了我,还有两个。"
"谁?"
"一个是李德全。"萧承煜说,"他是父皇身边最信任的人,当年就是他帮父皇处理的后事。"
沈知微的手指微微一紧。
李德全……谢长卿让她查的人。
"另一个是谁?"
萧承煜看着她,眼中浮起一丝复杂的神色。
"另一个,是萧承翊自己。"
沈知微的呼吸微微一窒。
"你觉得,"萧承煜说,"他知道这个秘密,会怎么做?"
沈知微沉默了。
她不知道。
她不知道萧承翊知道自己的身世之后,会怎么想。
会愤怒?会接受?还是会……
"沈知微。"萧承煜的声音打断了她的思绪,"我再告诉你一件事。"
"什么事?"
"三个月后,是父皇的六十大寿。"萧承煜说,"届时,萧承翊会在大庆殿设宴款待百官。"
他顿了顿。
"那一天,可能会发生一些……意想不到的事。"
沈知微的眼睛微微一亮。
"你的意思是——"
"我没什么意思。"萧承煜站起身,转过身去,"该说的我都说了。剩下的,就看你自己了。"
沈知微站起身,看着他佝偻的背影。
"萧承煜,"她说,"你为什么要告诉我这些?"
萧承煜没有回头。
"因为我恨。"他的声音低沉而沙哑,"我恨父皇把我当棋子,我恨萧承翊抢了我的位置,我恨这整个世界。"
"所以,你要借我的手,去对付他们?"
"不是借你的手。"萧承煜说,"是给你一个选择。"
"什么选择?"
"你可以选择和萧承翊站在一起,一起对付父皇。"萧承煜说,"也可以选择……和我站在一起。"
沈知微看着他,沉默了很久。
然后,她转身走向门口。
走到门口时,她停了一下。
"萧承煜,"她没有回头,"你知道我母亲当年,为什么要进宫做女官吗?"
"为什么?"
"因为她想让我有一个好的前程。"沈知微说,"她以为,只要她努力,我就能嫁入皇室,从此飞黄腾达。"
她顿了顿。
"但她没想到,她用命换来的前程,最后却成了杀死她自己的绞索。"
萧承煜沉默了。
"我不会和你站在一起。"沈知微说,"不是因为我不恨你的父皇,而是因为——"
"因为什么?"
"因为比起复仇,我更想活下去。"
她推开门,走出去。
门在身后合上的声音,像是一记沉闷的钟声。
从宗人府出来时,天已经黑了。
沈知微站在门口,看着满天的星斗,心中一片复杂。
萧承煜的话,像是一把刀,一刀一刀地割在她的心上。
母亲的死,不是皇帝一个人的主意。
贵妃,是帮凶。
而贵妃的儿子萧承煜,却想用这件事,来换取她的信任。
"沈侧妃。"顾明姝的声音从身后传来,"您没事吧?"
沈知微深吸一口气,收敛起心中的情绪。
"没事。"她说,"走吧,回府。"
马车辘辘地驶向太子府。
沈知微靠在车壁上,闭上眼睛,脑海里却翻涌着萧承煜说的那些话。
萧承翊不是皇帝的亲生儿子。
他的生父是顾霆。
贵妃是害死母亲的帮凶。
李德全知道所有的秘密。
三个月后,是皇帝的六十大寿……
这些信息,像是一块块拼图,慢慢地拼凑出一幅完整的画面。
但画面上还有几个空白的地方。
那几个空白的地方,就是她接下来要填补的。
"沈侧妃。"车帘外传来顾明姝的声音,"到了。"
沈知微睁开眼睛,掀开车帘。
太子府的大门近在眼前,门口挂着两盏大红灯笼,在夜风中轻轻摇曳。
她下了车,走进门。
萧承翊站在院子里等她。
他穿着一身玄色的常服,黑发用玉簪束着,整个人看起来清冷而疏离。
"回来了。"他说。
"嗯。"沈知微在他面前站定,"殿下等了多久?"
"不久。"萧承翊说,"见到萧承煜了?"
"见到了。"
"他说了什么?"
沈知微看着他,沉默了。
萧承翊也看着她,眼中有一丝不易察觉的紧张。
"他说了很多。"她说,"但最重要的一件事,殿下应该已经知道了。"
"什么事?"
沈知微深吸一口气。
"三个月后,是陛下的六十大寿。"
萧承翊的瞳孔微微一缩。
"他说了,那一天可能会发生意想不到的事。"
萧承翊沉默了。
良久,他才开口:"你信吗?"
"臣妾不知道。"沈知微说,"但臣妾知道,晋王和废太子的人,最近走得很近。"
"你的意思是——"
"臣妾的意思是,"沈知微看着他,"殿下要小心了。"
萧承翊看着她,眼中的神色越来越复杂。
"沈知微,"他忽然问,"你为什么不问我,那件事是不是真的?"
沈知微一怔。
"什么事?"
"关于我的身世。"萧承翊说,"萧承煜应该告诉你了吧——我不是父皇的亲生儿子。"
沈知微看着他,沉默了。
"臣妾不问。"她说。
"为什么?"
"因为臣妾相信殿下。"沈知微说,"不管殿下的身世如何,臣妾既然选择了殿下,就不会后悔。"
萧承翊看着她,眼中的神色忽然变了。
那神色里,有一种她从未见过的东西。
是动容?是感动?还是……
"沈知微。"他忽然伸出手,将她拥入怀中。
沈知微僵住了。
"你……"
"让我抱一下。"萧承翊的声音从头顶传来,低沉而沙哑,"就一下。"
沈知微没有挣扎。
她靠在他的怀里,听着他的心跳声,忽然觉得心中那根紧绷的弦,微微松了一些。
"殿下,"她轻声说,"不管发生什么,臣妾都会站在殿下这边。"
萧承翊的手,微微收紧。
"我知道。"
夜风吹过庭院,吹动满地的落花。
两个人就这样静静地站着,谁也没有说话。
他们都知道,前方的路还很长,还有无数的荆棘和陷阱在等着他们。
但此刻,他们只想珍惜这一刻的安宁。
因为他们知道——
真正的风暴,即将来临。
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